Увидев красивый пейзаж, первым делом хочется поделиться им с любимым человеком.
Вот это и есть настоящая любовь!
Водитель улыбнулся с глубоким удовлетворением.
Щёки Шу Яо порозовели в лучах заката, и она игриво воскликнула:
— Чжоу Минъюань, я только что увидела огромную черепаху! Она точь-в-точь на тебя похожа!
Водитель: «…»
Из травы медленно вытянулась шея — «камень» тускло-жёлтого цвета оказался крупной сухопутной черепахой. Внешность у неё была вполне приличной для черепахи, но…
Каким образом её можно было сравнить с человеком?
Водитель незаметно повернул голову и бросил взгляд в сторону Чжоу Минъюаня.
Тот сохранял полное безразличие и никак не отреагировал — словно уже привык к таким выходкам.
Очевидно, молодёжная любовь давно стала для него загадкой.
Старею, старею…
Когда они добрались до исследовательского института, было почти семь вечера — только начало ночи. Шу Яо всё время смотрела в окно, но так и не заметила высоких современных зданий. Водитель, однако, объявил:
— Приехали.
Шу Яо удивилась, увидев перед собой трёхэтажное здание, освещённое фарами машины. Оно выглядело довольно старым и явно не шло ни в какое сравнение со стоэтажной Финансовой башней в Пекине. Даже офисное здание компании «Руимэй Эньлэ», которое она считала унылым и безвкусным, казалось куда более внушительным.
Но удивление продлилось лишь мгновение.
Чжоу Минъюань заранее предупредил, что условия в Южной Африке скромные.
Шу Яо обернулась к Чжоу Минъюаню на заднем сиденье. За всю дорогу он почти не разговаривал и сидел в наушниках, будто чем-то был занят. Сейчас, оказавшись у места работы, его лицо стало ещё более бесстрастным.
Это холодное выражение совершенно не нравилось Шу Яо.
Она даже слегка расстроилась.
Ведь ради чего она так старалась вклиниться в жизнь Чжоу Минъюаня? Чтобы растопить эту ледяную глыбу и заставить его жить по-человечески! И ведь совсем недавно уже наметились подвижки…
Как так получилось, что он снова заморозился?!
Шу Яо еле сдерживалась, чтобы не схватить его за воротник и не заорать:
«Эй, братец, очнись уже! Ты же чуть не растаял, а теперь опять замёрз?!»
Водитель остался снаружи, а Шу Яо, кипя от внутреннего возмущения, последовала за Чжоу Минъюанем внутрь здания.
Обстановка напоминала рабочий зал Финансовой башни, только здесь трудилось больше темнокожих африканских сотрудников. Несмотря на позднее время, все были сосредоточены: кто-то стучал по клавиатуре, кто-то говорил по телефону — царила напряжённая, почти торжественная атмосфера.
Пройдя через рабочий зал, они оказались в длинном, слабо освещённом коридоре, ведущем в исследовательский центр. За окнами сияла луна, а густая растительность южных широт создавала ощущение дикой, нетронутой природы.
Перед входом в центр Чжоу Минъюань остановился:
— Шу Яо.
— Да?
Она оторвала взгляд от гигантского алоэ и посмотрела на него. В этот момент ей показалось, что он колеблется, будто хочет что-то сказать, но в итоге лишь пробормотал себе под нос:
— Ладно.
Шу Яо уже собиралась поддразнить его за эту несвойственную робость, но Чжоу Минъюань опередил её:
— Мне нужно заняться кое-чем. Примерно на полчаса. В комнате с коричневой дверью мой кабинет — можешь пока там отдохнуть.
Ясно: ей неудобно идти дальше.
Шу Яо махнула рукой:
— Иди, иди! Занимайся своими делами, не парься обо мне.
На самом деле Чжоу Минъюань размышлял, не стоит ли поговорить с ней.
Если однажды раскроется, что они уже встречались раньше, их отношения станут «встречей старых знакомых». Но он не знал истинной причины, по которой Шу Яо вышла за него замуж.
А вдруг она просто использует брак как способ защиты — чтобы сбежать из жизни, где её заставляли танцевать?
Если это так, то прошлое и вовсе не имеет значения.
Слишком много сомнений. Поэтому он решил промолчать.
Под влиянием Чжоу Цзиня у него выработалась привычка не делать ничего, пока не будет полной уверенности.
Лучше уж спросить у профессора Лиса, нельзя ли как-то улучшить состояние желудка Шу Яо.
В исследовательском центре было прохладнее, чем в рабочем зале: из-за большого количества лекарств и медицинского оборудования кондиционер работал на полную мощность. Чжоу Минъюань вошёл внутрь и увидел, как профессор Лис в белом халате внимательно записывает данные.
— Профессор Лис.
Услышав голос, Лис обернулся. Его карие глаза всегда светились доброжелательностью, что резко контрастировало с холодной сдержанностью Чжоу Минъюаня.
— Молодой господин Чжоу! Как раз хотел показать вам последние результаты.
Чжоу Минъюань взял документы и начал читать. Даже он, обычно невозмутимый, слегка приподнял бровь:
— Уровень успеха выше 98 %?
— Точнее говоря, 98,47 % — почти 98,5 %.
Проект в Южной Африке был посвящён разработке малоинвазивного медицинского оборудования для операций при клапанных пороках сердца. Этим заболеванием чаще всего страдают пожилые люди, и существующие методы лечения пока не позволяют широко применять такие технологии.
Если проект завершится успешно, это откроет возможность для множества пожилых пациентов безопасно проходить малоинвазивные операции по замене аортального клапана.
Глаза Чжоу Минъюаня на миг заблестели. Но профессор Лис, будто желая увидеть его взволнованным, достал ещё один файл:
— В случае успеха смертность при таких операциях снизится на 52 % по сравнению с нынешними мировыми показателями.
Эмоции Чжоу Минъюаня вспыхнули лишь на секунду. Спустя мгновение он лёгким движением похлопал Лиса по плечу:
— Спасибо за труд.
Лис поправил очки, немного разочарованный:
— Думал, наконец-то увижу, как наш молодой господин Чжоу закричит от радости. Видимо, зря надеялся.
— Кстати, профессор Лис, — продолжил Чжоу Минъюань, кладя файл на стол, — по поводу проекта «Ангел B-T»… Если бы сюда приехала одна из участниц того проекта, смогли бы мы провести для неё более детальное обследование, чем в обычной больнице?
— У вас есть знакомая из того проклятого «ангельского» проекта? — удивился Лис.
— Да.
Чжоу Минъюань ответил и тут же, нехарактерно для себя, добавил:
— Не знакомая. Моя жена.
Лис знал, что молодой господин Чжоу женат, но впервые услышал, как тот упоминает супругу. Он нахмурился, пытаясь вспомнить:
— Если ваша супруга приедет сюда, наш аппарат ZY сможет дать более подробную информацию о состоянии её желудка. Но насколько именно — не могу гарантировать.
Чжоу Минъюань улыбнулся.
Похоже, он не зря привёз Шу Яо в Южную Африку.
— Она уже здесь, за пределами центра.
Это была первая улыбка Лиса от молодого господина Чжоу — искренняя, тёплая. Профессор даже поёжился:
— Лучше не улыбайся… У меня мурашки по коже.
Когда Чжоу Минъюань и Лис вышли из центра, Шу Яо сидела, прислонившись к двери его кабинета.
Условия здесь явно уступали пекинским: весь комплекс находился в пригороде и когда-то был заводом по производству медицинского оборудования. Только внутри исследовательского центра стояло передовое оборудование; остальное — включая кабинеты — было весьма скромным.
Перед дверью кабинета Чжоу Минъюаня росла неухоженная трава, стена была покрыта мхом, а рядом — гигантское алоэ и клумба с африканскими ноготками.
Шу Яо сидела на корточках перед цветами и чем-то занималась.
Из-за поездки она не надела платье, а выбрала обтягивающие джинсы и свободную футболку, отчего казалась особенно хрупкой. В такой позе даже сквозь ткань проступали очертания тонких позвонков.
Лис, питавший отвращение к проекту «Ангел B-T» и сочувствие ко всем его участникам, ожидал увидеть измождённую, больную девушку с бледным лицом и тусклым взглядом.
Поэтому, когда он подошёл ближе и увидел, как Шу Яо играет с маленьким зверьком с длинным носом, он невольно смягчил голос, будто боялся напугать больного ребёнка:
— Это слоновая землеройка.
Шу Яо обернулась. Увидев незнакомца, она не смутилась, а улыбнулась:
— Слоновая землеройка? Впервые вижу такое животное! Оно такое миленькое!
Её сияющая улыбка настолько ослепила Лиса, что он на секунду засомневался: не ошибся ли он?
Как может девушка, которая даже нормально поесть не может, быть такой жизнерадостной?
Шу Яо встала и указала на зверька, который шевелил носом:
— Чжоу Минъюань, пейзаж у твоего кабинета гораздо лучше, чем у Финансовой башни!
Видимо, только Шу Яо могла так думать.
Слоновые землеройки — маленькие, сероватые зверьки размером с ладонь. Иногда их принимают за крыс.
Два года назад руководитель местного отделения привёз сюда жену и дочь на праздники. Девушке лет двадцати, одетой по последней моде, довелось увидеть землеройку в траве. Она закричала, что это крыса, весь день капризничала и на следующий день улетела первым же рейсом домой.
Шу Яо же смотрела иначе. Она снова присела на корточки и осторожно протянула палец:
— Если я её потрогаю, ей не станет больно? Её носик такой мягкий на вид…
Чжоу Минъюань тоже улыбнулся и, к своей же неожиданности, заговорил легко и непринуждённо:
— Здесь живёт пара землероек.
Лис посмотрел на изогнутые губы Чжоу Минъюаня и снова почувствовал мурашки. Он потер рукав халата и сам обратился к Шу Яо:
— У них уже есть детёныши. Однажды папа-землеройка случайно залез в машину и его увезли на пятьдесят километров отсюда. Мы думали, он не вернётся… Но через пару дней он снова появился.
Шу Яо обожала такие истории про животных и природу. Она никогда не слышала сказок, единственным мультфильмом в её детстве был «Лебединое озеро», поэтому эта история прозвучала для неё как волшебная сказка.
— Пятьдесят километров — это же так далеко! Как он смог найти дорогу обратно? Невероятно!
— Наверное, из-за любви, — сказал Лис.
Чжоу Минъюань замер.
Раньше он гадал, зачем Шу Яо вернулась в его жизнь. Неужели из-за той давней «дружбы в беде»?
Наиболее логичное объяснение было таким: Шу Яо использует брак, чтобы сбежать от семьи Шу.
Но сейчас в его голове вдруг мелькнула другая мысль.
А если всё дело в любви?
Или хотя бы в симпатии?
Может, Шу Яо действительно нравится ему — настолько, что она без колебаний ворвалась в его жизнь?
Чжоу Минъюань вспомнил видео, которое прислал Бай Сюй: Шу Яо в белом свадебном платье, с причёской, сама надевает кольцо на безымянный палец и говорит с улыбкой:
«Всё, теперь я официально сказала „да“».
И ещё раньше — в лифте, когда она рассказывала про свою «белую луну»:
— Раньше я уже попадала в похожую ситуацию, только тогда было куда страшнее.
— Тогда я действительно испугалась… но встретила одного человека.
Значит, тот совместный опыт запомнился ей так сильно?
Выходит, он сам и есть её «белая луна»?
Чжоу Минъюань незаметно отвёл взгляд и тихо улыбнулся.
«Оказывается, Шу Яо так сильно меня любит».
Авторские примечания: Очнись уже!
—
[Первая глава. Вторая часть появится около 11 часов]
В Южной Африке Чжоу Минъюаню приходилось лично решать множество вопросов — иначе бы он не стал специально прилетать сюда. Пока он был занят, Шу Яо быстро подружилась с профессором Лисом.
Лис — американец китайского происхождения, внешне ничем не примечательный, но его глаза всегда смеялись, и он умел расположить к себе любого. Не только Шу Яо, но и все сотрудники института относились к нему с особой теплотой.
Пока Чжоу Минъюань проводил совещание с руководством, Шу Яо сидела в лаборатории Лиса и ждала результатов обследования желудка.
Она смотрела в экран телефона, на котором появлялись сообщения:
[Ты зачем улетела в Южную Африку?]
[Шу Яо! Ты уезжаешь так далеко и даже не предупреждаешь меня!!! Ты вообще считаешь меня подругой?!]
[Говорят, в ЮАР отличные морские гребешки. Привези нам парочку.]
[Признавайся! Это Чжоу Минъюань, этот пёс, научил тебя так поступать?!?!]
http://bllate.org/book/7498/704057
Готово:
