— Раз ты так говоришь, я спокоен.
Чэнь Цичэнь не умолкал ни на секунду.
В ушах у Си Му стоял назойливый гул. Он приподнял руку, надавил на виски и с досадой повернулся к Ши Дуо, сидевшей справа:
— Ты бы хоть вмешалась?
Ши Дуо пожала плечами, отвела взгляд и безучастно отхлебнула из бокала — ясно, что вмешиваться не собиралась.
Си Му вздохнул и, наконец, сдался: рассказал всё как есть, от начала до конца.
Как и следовало ожидать, после его слов в гостиной воцарилась тишина.
— Неудивительно, что ты снова сюда вернулся.
Гао Сы, Чэнь Цичэнь и Ши Дуо познакомились с Си Му уже после его дебюта в индустрии.
Гао Сы — профессиональный певец, ему двадцать шесть лет. Он собрал почти все музыкальные награды страны. Хотя он и старше Си Му на два года, тот дебютировал рано и обладал выдающимся талантом, поэтому Гао Сы с уважением называл его «братом Му».
Чэнь Цичэнь и Ши Дуо работали преимущественно за кулисами: Чэнь — как автор текстов и композитор, а Ши Дуо — как виртуоз на всех видах инструментов. Именно Чэнь привёл её в их небольшой кружок.
Они сошлись ещё в начале двадцатых годов жизни и, несмотря на грязную и коварную атмосферу шоу-бизнеса, сохранили между собой искреннюю дружбу юности.
Этот особняк Си Му использовал исключительно как студию, а гостиная на первом этаже служила местом их неформальных встреч. Вторым их убежищем, помимо бара «Наньшань», был именно этот дом.
Все они уже имели определённую известность, и появление в общественных местах чревато было тем, что их могли сфотографировать — а это только раздражало.
Когда Си Му закончил рассказ, Гао Сы задумчиво причмокнул губами — то ли подначивая, то ли действительно так думая:
— Брат, разве ты не говорил раньше, что в свой дом ни за что не пустишь женщину?
— Похоже, это сама судьба! Твой великий флаг, похоже, вот-вот рухнет!
— Девчонке всего девятнадцать, она же только что поступила на первый курс!
Си Му косо взглянул на Гао Сы с выражением: «Да ты совсем охренел?»
— Ага… девятнадцать — это, конечно, маловато, — продолжил Гао Сы, внезапно оживившись, — но ведь скоро исполнится двадцать! А двадцать — уже не мало! Это же возраст, установленный законом для вступления в брак!
Ши Дуо не выдержала и фыркнула, выплеснув мохито себе на одежду.
Чэнь Цичэнь протянул ей несколько салфеток.
— Ладно, хватит подкалывать Си Му. Не видишь, он сейчас взорвётся? Наш брат Му сказал, что не женится — значит, так и будет. Он человек слова и в жизни не соберётся ни встречаться, ни вступать в брак.
— Верно, брат Му?
Си Му одобрительно кивнул, указав на него пальцем. На лице его ясно читалось: «Ты прекрасно понимаешь мою волю».
— Раз ты так меня поддерживаешь, помоги тогда переписать куплет в моей песне?
Хотя Чэнь Цичэнь и был профессиональным композитором, он честно признавал, что ему не хватает таланта Си Му. Он не мог понять, почему каждая мелодия, написанная Си Му, словно заколдована — она обладала невероятной силой потрясать сердца. Кто бы ни получил песню от Си Му, тот почти гарантированно получал награду за лучшую песню года.
Но едва Чэнь произнёс эту просьбу, лицо Си Му сразу же стало безразличным. Он лениво приподнял веки и равнодушно скривил чувственные губы:
— Не получается.
В гостиной воцарилась тишина.
Даже Гао Сы, только что веселившийся, сразу стал серьёзным и нахмурился:
— Всё ещё не в форме?
Си Му холодно кивнул.
Все в индустрии знали, что последние несколько лет Си Му находился не в лучшей творческой форме и даже не выпускал новых альбомов. Но они не подозревали, что теперь он не может даже написать чужую песню?
Только что тёплая атмосфера мгновенно похолодела.
— Вы пока пейте, я поднимусь вздремнуть.
Он неспешно поднялся на чердак. Там было пусто.
Под наклонной крышей находилось прозрачное стеклянное окно, через которое яркий свет заливал всё пространство. Коричневый пол от солнца стал тёплым, и в лучах можно было разглядеть плавающую в воздухе пыль.
Си Му лёг, подложив руки под голову, и, прищурившись на солнце, постепенно погрузился в дрёму.
В последний момент перед тем, как провалиться в сон, он подумал:
«Наконец-то уснул».
*
*
*
Лето в Биньчэне славилось своей переменчивостью.
Ещё днём светило яркое солнце, а ночью хлынул ливень.
Поздней ночью Си Му разбудил шелест дождя за окном.
Он открыл глаза, немного полежал, глядя на стеклянную крышу, за которой бушевала вода, превратившую всё в белесую мглу.
— Сс...
Давно он так не спал.
Поразмыслив, он резко вскочил, отряхнул пыль с задней части одежды и вышел на улицу. Через минуту уже сидел в машине и ехал домой.
У самого подъезда он выскочил из машины, побежал к двери, вытер мокрые ладони и ввёл код. Раздался звуковой сигнал — дверь открылась.
Он тихо вошёл и закрыл за собой дверь.
В доме не горел свет, и всё погрузилось в сероватую темноту. Лишь слабое голубоватое свечение кондиционера в углу гостиной давало немного света.
Смахнув воду с одежды, Си Му босиком прошёл вглубь дома и бросил взгляд в сторону гостевой спальни на первом этаже.
Девчонка, наверное, уже спит?
Капли воды с его одежды тихо падали на пол, оставляя за ним мокрый след.
Но, повернув голову, Си Му вдруг замер.
На просторном диване в ночи отчётливо выделялось белое одеяло, вздутое подобно холмику.
Присмотревшись, он увидел нежный профиль девушки.
Она здесь спит?
В голове неожиданно всплыли её слова при расставании сегодня днём, полные скрытой тоски:
«Брат, когда ты вернёшься домой?»
А ещё слова Гао Сы в студии:
«Откуда ты знаешь, что эта девчонка тебя не любит? Может, она как раз собирается воспользоваться близостью и первой сорвать луну?»
При этой мысли ленивое выражение на лице Си Му мгновенно исчезло.
Он напрягся всем телом и застыл на месте.
Если вдруг окажется, что Гао Сы своим вороньим языком угадал... неужели придётся выгнать эту девчонку?
У него же ещё вся жизнь впереди и столько свободы!
Кто в здравом уме захочет связываться с романтическими отношениями?
От одной мысли, что его могут привязать к кому-то и лишить свободы, по коже побежали мурашки.
Он вернулся в главную спальню на втором этаже и всю ночь не сомкнул глаз.
К рассвету, когда он наконец начал клевать носом, внизу послышался лёгкий звон металла.
Си Му мгновенно проснулся, распахнул дверь и, стараясь не шуметь, спустился по лестнице.
Звук доносился из кухни. Он заглянул внутрь и увидел, как девушка стояла спиной к нему у плиты.
Вокруг витал аромат рисовой каши с курицей и яйцом.
Си Му сразу почувствовал, что дело плохо.
Изначально он пустил её в дом только из уважения к бабушке и потому, что ей пришлось нести ему еду — да ещё и из-за его недоразумения её повели в участок.
Но вдруг это обернётся бедой?
Ему даже представилось: девчонка поворачивается к нему, держа на руках пухлого младенца без зубов, который широко улыбается и зовёт его «папой».
От этой картины у него заболела голова, будто кто-то колотил по ней молотом.
— Эй, я кое о чём спрошу.
Си Му неожиданно заговорил, и Сун Цаньцань вздрогнула, испуганно обернувшись.
Увидев Си Му, она мягко улыбнулась:
— Брат проснулся? Я сварила кашу, скоро можно завтракать.
— С завтраком подождём. Я кое о чём спрошу.
Си Му нетерпеливо облизнул губы, нахмурил густые брови. Всё его тело выдавало тревогу и беспокойство.
— Ты ведь меня не любишь?
На кухне воцарилась тишина. Только каша в кастрюле продолжала тихо булькать.
*
*
*
Красное пламя облизывало белую кастрюлю.
Аромат мяса и риса, наполнявший воздух, будто застыл на месте, и уютная, тёплая атмосфера исчезла.
Стеклянная дверь кухни от порыва ветра с грохотом ударилась о косяк.
Девушка у плиты, очнувшись от звука, робко подняла глаза на мужчину с мрачным лицом и машинально сделала шаг назад.
Хлоп!
Два белых фарфоровых блюдца, стоявших на чёрной мраморной столешнице, упали и разлетелись на осколки.
— Прости, прости меня!
Сун Цаньцань поспешно наклонилась, чтобы собрать осколки, и её руки дрожали — будто испуганное животное.
Неясно, напугал ли её внезапный голос Си Му или слишком резкий вопрос.
— Эй, не надо!
Си Му попытался остановить её, но было поздно: на нежной ладони уже появился мелкий порез, из которого сочилась кровь.
Он взял метлу:
— Вставай.
Девушка опустила голову и не шевелилась.
В этот момент зазвонил её телефон, и звук звонка разнёсся по всему дому среди шума дождя.
— Иди, ответь на звонок.
Она не подняла головы, но, встав, быстро вышла в угол гостиной и приняла вызов.
Си Му с досадой провёл рукой по волосам, сбросив с лица наигранную беззаботность.
*
*
*
— Сун Цаньцань! Как ты можешь быть такой злопамятной?!
— Не привезли тебя в университет — и ты сразу выкладываешь в соцсети, чтобы наказать меня и твоего отца?!
— Ещё и пишешь, что выиграла в лотерею! Какая наглость! Тебе совсем совесть не грызёт?!
Едва Сун Цаньцань ответила, как Цзян Шуъюнь завопила в трубку, полная ярости и злобы. Казалось, будто она вот-вот бросится на неё с ножом.
В тот вечер, когда её двоюродного брата Сун Сюаня ударили, Сун Цаньцань не осталась в долгу.
Сун Сюань — сын её дяди. Почему его привезли в их дом?
Потому что её мать была настоящей «мамой для брата» — безгранично щедрой к своей родне и особенно к младшему брату.
Потому что её дядя был никчёмным пьяницей и заядлым игроком.
И потому что родители Сун Цаньцань сказали, что в доме стало слишком тихо и они хотят ещё ребёнка.
С того самого дня, как Сун Сюаня привезли в дом, её жизнь пошла под откос.
Сначала она не понимала и страдала: разве она не их родная дочь? Зачем им чужой ребёнок?
Потом стала угождать родителям, пытаясь заслужить их любовь. А в итоге превратилась в мстительницу.
В тот вечер она опубликовала пост в соцсетях:
[Малыш Сюань такой молодец — выбрал выигрышный билетик!]
К посту прикрепила фото Сун Сюаня — белого и пухлого, как пельмень.
Пост был виден только её дяде, скрывавшемуся от долгов.
Как и ожидалось, через несколько минут он позвонил. Как голодный пёс, почуявший запах крови.
Видимо, теперь он наконец разобрался с долгами, и Цзян Шуъюнь нашла время проучить племянницу.
— Ты хочешь знать, почему мы с отцом тебя не любим? Ты ещё ребёнком была такой злой и коварной! Кто осмелится тебя любить?!
Цзян Шуъюнь выкрикивала всё это без передышки, выплёскивая накопившуюся злобу.
— Слушай сюда! Ты теперь совершеннолетняя — с сегодняшнего дня сама зарабатывай на жизнь! Мы с отцом сделали для тебя всё, что могли!
Каждое слово, как нож, вонзалось ей прямо в сердце.
Сун Цаньцань смотрела на порез на руке и горько усмехнулась.
Услышав шаги за спиной, она замолчала и сгладила выражение лица.
Тихим, дрожащим голосом произнесла:
— Хорошо, я поняла.
После звонка она ещё некоторое время стояла, опустив голову, не зная, о чём думает.
Но когда снова обернулась, кухни уже была пуста.
Пламя на плите потушили.
На столе стояла новая белая чашка, наполненная горячей кашей.
Видя перед собой тёплую еду, Сун Цаньцань почувствовала, как боль в сердце вдруг утихла.
Зачем переживать из-за этих людей? У неё есть он.
Она подняла глаза и пристально посмотрела на второй этаж, в её взгляде горел непоколебимый огонь решимости.
*
*
*
Си Му бежал прочь, будто спасаясь.
Сделав пару шагов, он случайно услышал крики из её разговора по телефону:
«...больше не дадим тебе денег на жизнь!»
«Сс...»
Его собственный вопрос тоже прозвучал довольно неловко, верно?
Спрашивать снова — значит подливать масла в огонь.
Раздражённо он провёл ладонью по лицу.
Тук-тук-тук.
— Брат, каша уже остыла. Спускайся завтракать.
Мягкий голос Сун Цаньцань.
Си Му собрался, встал и решительно направился к двери.
Но когда он открыл её, девушка даже не взглянула на него — опустив глаза, она развернулась и ушла.
http://bllate.org/book/7497/703944
Готово:
