Когда она это говорила, на вид она оставалась всё той же тихой и послушной — будто деревянная кукла. Лишь покрасневшие веки выдавали, сколько слёз она уже пролила.
Дин Хэн посмотрел на неё с новым интересом.
— Госпожа Лю, вы, наверное, ошибаетесь. Я вовсе не претендую на имущество семьи Лю.
Лю Ся горько улыбнулась:
— Дин-гэ, теперь, когда старшего брата нет в живых, дяди, дядья со стороны матери, двоюродные братья и даже несколько побратимов, вероятно, все мечтают занять его место. За последние дни ко мне уже восемь человек приходили, предлагая поддержку, чтобы я стала главой. Только ты не явился хвастаться заслугами и не уговаривал меня занять этот пост. Старший брат как-то говорил, что ты человек, для которого важны верность и дружба.
Дин Хэн слегка вздрогнул и улыбнулся:
— Раз ты способна сказать такие слова, тебе действительно подходит быть главой, и я готов поддержать тебя. Однако ты девушка, и я скорее поддержу твоё решение продолжить обучение за границей.
Лю Ся кивнула:
— Мне неинтересны ваши дела. Если бы я стала главой, меня либо сделали бы марионеткой, либо ждала бы та же участь, что и моего брата. Это путь к гибели — зачем мне по нему идти? Я верю в простую истину: довольствоваться тем, что имеешь. Дин-гэ, помоги мне. Оставь мне, маме и невестке достаточно денег, а всё остальное я готова передать тебе.
Дин Хэн помолчал:
— Но даже если ты поддержишь меня, убедить остальных будет нелегко.
Бледное лицо Лю Ся наконец слегка порозовело:
— Дин-гэ… тебе, возможно, придётся… кхм… помолвиться со мной.
Дин Хэн приподнял бровь и усмехнулся, с интересом глядя на неё.
Смелое предложение этой неприметной девушки заставило его воспринимать её уже не как ребёнка, а как женщину.
— Хорошо, я согласен жениться на тебе, — сказал он, пристально глядя ей в глаза.
Она поспешно замахала руками:
— Нет, только помолвка! Как только ты утвердишься на этом посту, мы расторгнем помолвку.
Она подняла глаза и встретилась с его удивлённым взглядом:
— Дин-гэ, я не хочу жертвовать своим браком и счастьем ради выгоды. Уверена, ты думаешь так же.
Дин Хэн на мгновение опешил, затем рассмеялся:
— Лю Ся, откуда ты знаешь, что замужество со мной не принесёт тебе счастья?
Лю Ся улыбнулась — в её взгляде читалась мудрость:
— Старший брат рассказывал мне о госпоже Му… Я знаю, что раньше ты отказался от брака по расчёту. Это лишь укрепило мою веру в тебя. Ведь и я считаю, что в чувствах нельзя идти на компромисс.
Если до этого он ещё думал немного приласкать Лю Ся, чтобы заручиться её поддержкой, то теперь Дин Хэн по-настоящему стал уважать эту девушку.
Ему даже показалось, что, будь она главой, дело пошло бы интересно. Но тут же он подумал: она слишком чиста для этого тёмного мира.
Встретившись с её ожидательным взглядом, Дин Хэн торжественно кивнул:
— Хорошо. Я, Дин Хэн, клянусь: пока я жив, буду относиться к тебе, Лю Ся, как к родной сестре.
Лю Ся растроганно кивнула, в её глазах читалась решимость.
Весть о скорой помолвке Дин Хэна и Лю Ся быстро разнеслась по Линьчэну. В это время Му Шань как раз припарковала машину у виллы Чэнь Бэйяо.
Она не удивилась. Времена изменились. Раньше помолвка означала лишь союз между Дин Хэном и правой рукой Лю Цзяояня. Теперь же он мог получить всё состояние семьи Лю.
Она подошла к двери спальни и замерла.
Дверь была открыта. Солнечный свет заливал всю пятидесятикилометровую комнату, делая её ослепительно светлой. Чэнь Бэйяо лежал неподвижно. Его лицо в лучах солнца казалось прозрачно-бледным, а узкие глубокие глаза больше не выражали усталости и нежности прошлой ночи.
Теперь они были ледяными.
Му Шань видела такой взгляд Чэнь Бэйяо лишь однажды — в день, когда были убиты Дин Моянь и Маньшу. Тогда он убивал с такой же холодной жестокостью.
Неужели это и есть его настоящее лицо?
Чжоу Яцзэ стоял у изножья кровати, в руке он держал чёрный, блестящий пистолет и прицеливался; уголки его губ тронула усмешка. Чэнь Бэйяо посмотрел на его жест и тоже улыбнулся — ледяной, безжалостной улыбкой.
О чём они только что говорили? Почему смеялись так многозначительно, так уверенно?
Словно всё было задумано заранее.
Му Шань похолодела внутри.
Раньше, в своём горе, она не задумывалась ни о чём, не интересовалась, кто жив, а кто мёртв. Её глаза видели лишь одного — умирающего Чэнь Бэйяо.
Но в тот момент, когда он пришёл в себя, её собственная растерянность будто бы была жестоко разбита ледяным прутом.
Лю Цзяоянь мёртв. Говорят, семья Лю теперь в ссоре с хунаньской бандой, и Дин Хэну предстоит лично ехать в Хунань на переговоры.
А Чэнь Бэйяо в это время «чудесным образом» очнулся. Его никто не подозревает, а дела можно возобновить — всё складывается идеально, словно небеса благоволят ему.
Но она ведь видела, как он расправился с отцом и сыном Динами. Методы были поразительно похожи.
Она с трудом взглянула на Чэнь Бэйяо.
Он тоже смотрел на неё, и в его глазах снова теплилась нежность — будто предыдущая жестокость принадлежала кому-то другому.
Она всё больше убеждалась: неужели все эти ночи, когда она терзалась любовью, и дни, когда Линьчэн был охвачен хаосом, этот человек просто лежал с закрытыми глазами, наблюдая за её страданиями и управляя убийствами и местью издалека — чистый, без единого пятна подозрения?
Глубоко вдохнув, она подумала: «Наверное, пора уходить».
Она вошла в комнату. Чжоу Яцзэ, улыбаясь, окликнул её:
— Сноха!
— и вышел.
Их взгляды встретились.
Его глаза были мягче солнечного света. Казалось, он почувствовал её внутреннюю бурю и хрипло произнёс:
— Шаньшань, ты любишь меня.
Прямо в цель.
Сердце Му Шань дрогнуло.
Да, её чувства были очевидны всем — в том числе и ему.
Но что с того?
Прежде чем она успела возразить, он, слабо и спокойно, сказал:
— Шаньшань, я люблю тебя. Останься со мной.
Её сердце было словно озеро, а его слова — острый камень, что с грохотом упал в самую глубину, пробивая один за другим слои защиты, вызывая бурю эмоций, но в итоге всё стихало, оставляя лишь пустоту.
Она подняла глаза.
— Чэнь Бэйяо, в какой день ты очнулся?
Он не шелохнулся, лицо оставалось бледным.
— Это Лю Цзяояня и главаря хунаньской банды убил ты?
Он промолчал.
Она глубоко выдохнула. Хоть и понимала, что должна быть холодной, как лёд, она лишь медленно и с усилием произнесла:
— Я теперь яснее, чем когда-либо, что должна перестать любить тебя.
Глаза Чэнь Бэйяо будто покрылись инеем, в них стоял туман.
— Надеюсь, мы больше не будем мучиться из-за прошлых чувств. Давай больше не встречаться, хорошо?
Чэнь Бэйяо опустил глаза, его лицо было совершенно спокойным. Казалось, он не услышал её решительных слов и не испытывал ни боли, ни сожаления. Он смотрел в пустоту над кроватью — Му Шань не знала, на что именно.
Через некоторое время, как и в тот раз, он спокойно ответил:
— Хорошо.
Он закрыл глаза, будто устал до предела или больше не хотел её видеть.
Но этот одинокий, холодный образ лишь вонзил нож в сердце Му Шань. Её разум опустел, и в нём снова и снова всплывал его пустой, безразличный взгляд, терзая её мысли, как ножом.
Она бросила на него последний взгляд и вышла.
Через некоторое время Чжоу Яцзэ заглянул в комнату, собравшись подшутить, но увидел, как Чэнь Бэйяо смотрит в окно на серое небо, и лицо его было мрачнее, чем когда-либо. Чжоу Яцзэ промолчал и тихо вышел.
На следующий день в полдень Чжоу Яцзэ, получив звонок, сразу же приехал к Чэнь Бэйяо.
Тот лежал на кровати и читал книгу. Чжоу Яцзэ уселся рядом:
— Сноха одна поехала в аэропорт. Сейчас, наверное, уже прилетела.
Глаза Чэнь Бэйяо потемнели.
Чжоу Яцзэ продолжил:
— Цзян На давно сообщила, что та хочет вернуться в Пекин. Ты столько дней был ранен, она всё это время за тобой ухаживала. Я думал, на этот раз получится, но она всё равно ушла. Что делать будем?
Чэнь Бэйяо не отрывал глаз от книги — той самой, что оставила Му Шань. На белой странице проступало небольшое жёлтоватое пятно — словно от её слезы.
Он вспомнил вчерашний день: как она проницательно раскусила его тщательно спланированную операцию; как пыталась казаться холодной, но в её глазах читалась ясная, глубокая любовь; как она растерянно сказала, что постарается перестать его любить.
Он провёл пальцем по следу слезы:
— У меня есть план… Она вернётся.
Чжоу Яцзэ усмехнулся:
— Готов пойти на крайние меры?
Чэнь Бэйяо отбросил книгу на край кровати и слегка улыбнулся.
— Столько времени уговаривал, а она всё равно не соглашается добровольно. Значит, ждать больше не буду.
20. Здравствуйте, сноха
За окном стояла серая мгла, издалека доносились звонкие щебетания птиц. Сквозь туман проникал чёткий ритм шагов — молодые военные бежали по утренней зарядке, громко выкрикивая: «Раз, два, три, четыре…»
Му Шань встала и раздвинула шторы, глядя на тихий двор.
Она уже полмесяца жила в Пекине и с помощью друзей сняла квартиру в Академии военного командования сухопутных войск. Жильё здесь было редкостью, вход и выход охраняли часовые.
Она постаралась устроиться именно здесь, опасаясь Чэнь Бэйяо. Хотя он всегда был с ней вежлив и нежен, но уже не тот наивный юноша, каким был когда-то.
Однако, судя по всему, это было излишне — он больше не выходил с ней на связь.
И вправду, он такой гордый человек — как мог бы он настаивать в чувствах? Он никогда не заставлял её выбирать между трудным и лёгким, будь то их жестокий расставшийся семь лет назад или два последних отказа. Он просто молча уходил.
Хотя каждый раз ей, возможно, было больнее, чем ему.
Она налила себе чашку кофе, чтобы тепло согрело ладони, и постаралась успокоиться.
Зазвонил телефон — это была её помощница Цзян На. Та доложила, что дела в компании идут отлично, и спросила, когда Му Шань вернётся.
Му Шань ответила, что через несколько дней.
Это было её детище. Раз уж она потеряла Чэнь Бэйяо, карьеру она терять не собиралась.
Вечером одногруппница пригласила Му Шань поужинать. В тихом, чистом ресторане на крыше одного из зданий северного района города Му Шань чувствовала себя рассеянной.
Пекин сильно отличался от Линьчэна.
Здесь молодёжь усердно работала, платила за жильё и машины, вокруг возвышались небоскрёбы и сияли огни. Город был в порядке, на улицах не встретишь хулиганов, не говоря уже о чёрных кругах.
Это была та среда и образ жизни, к которым Му Шань привыкла за последние семь лет. А жизнь в Линьчэне последнего года казалась теперь странным, фантастическим сном.
Это лишь укрепило её в решении, что она поступила правильно.
Они болтали почти до полуночи. Когда вышли из ресторана, долго не могли поймать такси. Подруга весело сказала, что метро в Пекине теперь очень удобно, и потянула её к станции.
Было почти одиннадцать, на улицах почти никого не было. Поднявшись на пешеходный мост, Му Шань вдруг почувствовала что-то неладное.
Она оглянулась и увидела мужчину, идущего за ними на некотором расстоянии. Он был невысокий, худощавый, странно передвигался — голова опущена, руки в карманах, плечи сведены, будто он старался стать незаметным.
Му Шань потянула подругу за рукав. Та тоже занервничала и шёпотом сказала:
— Говорят, здесь недавно начались грабежи…
Не успела она договорить, как мужчина вдруг рванул мимо них, как тень. Му Шань почувствовала рывок — он схватил её сумку! В ней были ключи, кошелёк, документы и ожерелье. Она инстинктивно крепче сжала ручку!
Подруга вскрикнула. Му Шань увидела, как в руке мужчины блеснул нож! Испугавшись, она ослабила хватку. Тот даже не остановился — вырвал сумку подруги и бросился бежать.
Му Шань и её подруга беспомощно смотрели ему вслед, чувствуя страх, раздражение и отчаяние.
— Бум! — раздался глухой звук падения.
Они широко раскрыли глаза.
Последовали несколько ударов — кто-то бил по телу. На мосту стоял мужчина в кепке, держа обе сумки, а под его ногой лежал грабитель.
Му Шань и подруга подошли ближе, забрали сумки и поблагодарили. Лицо спасителя было в тени, он лишь кивнул:
— Я отведу его в полицию.
И, схватив преступника, ушёл.
http://bllate.org/book/7496/703865
Готово:
