Юань Хуай подошёл ближе.
Те двое наконец его заметили…
Цзинь Линь окликнула брата, а затем весело умчалась обедать, велев и им побыстрее идти кушать.
Юань Хуай проводил взглядом её прыгающую, словно котёнок, спинку и медленно перевёл глаза на Си Хана.
Тот недоумённо приподнял бровь, развернулся и вышел.
Юань Хуай последовал за ним и с лёгкой иронией произнёс:
— Раньше не замечал, но, оказывается, брат Си Хан умеет отлично уламывать людей.
Си Хан косо взглянул на него, помедлил и слегка улыбнулся:
— Кто угодно умеет, если захочет.
— Ха… — фыркнул Юань Хуай. — Тогда почему она с тобой не разговаривает?
Си Хан слегка кашлянул:
— Вчера вечером немного пошутил с ней, и малышка обиделась.
— Какая шутка?
— Да ничего особенного. Зачем так много спрашиваешь?
Они обедали в ресторане на четвёртом этаже напротив, и Цзинь Линь это знала. Она уже поела, а у них в ресторане еда подавалась медленнее, поэтому она решила тихонько подкрасться и присоединиться к ним.
У входа в торговый центр она увидела, что внутри невероятно многолюдно. Вечером здесь всегда особенно оживлённо, а сегодня второй день национального праздника, да ещё и по громкоговорителю объявляли, что на первом этаже проходит мероприятие со знаменитостью.
Цзинь Линь немного поколебалась у входа, но всё же вошла — ведь совсем рядом оказался лифт.
Она проскользнула внутрь вместе с толпой. Но лифт остановился уже на втором этаже, чтобы выпустить пассажиров и впустить новых; так повторялось несколько раз, прежде чем двери наконец закрылись. Лишь спустя долгое время они добрались до третьего этажа — и снова начались остановки и пересадки.
Цзинь Линь не любила замкнутые, переполненные пространства, особенно если приходилось долго в них находиться. Потерпев немного, она всё же выбралась из лифта на третьем этаже и отправилась искать лестницу.
Центр торгового центра был пустым — лестница находилась напротив, и до неё нужно было обойти почти полкруга по коридору.
Цзинь Линь огляделась: оба коридора были запружены людьми, все смотрели вниз на мероприятие на первом этаже.
Пройти, конечно, можно было, но она не решалась — терпеть не могла пробираться сквозь толпу.
Цзинь Линь растерянно и печально покрутилась на месте, потом достала телефон и написала Юань Хуаю в WeChat:
[Брат, ты в ресторане? Спустишься и заберёшь меня? Здесь очень много людей.]
Юань Хуай, получив сообщение, приподнял бровь:
[Ты что, в «Цзиди Нань»?]
Цзинь Линь:
[Ага-ага-ага.]
Юань Хуай тут же переслал сообщение Си Хану, велев ему выйти и привести её, а сам написал Цзинь Линь:
[Я послал Си Хана за тобой. Стои на месте, никуда не уходи. Сегодня там мероприятие, а то ещё уведут тебя куда-нибудь.]
Цзинь Линь улыбнулась:
[А ты сам не пойдёшь?]
Юань Хуай:
[Не повезло — мне срочно надо в аэропорт, тётя внезапно уезжает на выступление. В ресторане сейчас только Си Хан.]
[А, понятно. Тогда иди, со мной всё в порядке.] Цзинь Линь прижала телефон к груди и приготовилась ждать на месте.
Но прошла меньше минуты, как вдруг в уголке глаза мелькнула волна розового. Она обернулась.
В этот самый момент огромный мешок с воздушными шарами, висевший под потолком торгового центра, отпустили — и шары полетели вниз. На первом этаже сразу же поднялись восторженные крики и вопли.
Это было красиво и романтично, но Цзинь Линь молча прикрыла уши и зажмурилась.
Однако вскоре шум стал только усиливаться, и к нему примешался ещё более резкий звук — будто кого-то наступили.
Лицо Цзинь Линь мгновенно побледнело. Она даже не стала смотреть вниз, что происходит, а просто натянула капюшон и отошла подальше от источника шума.
Изначально она не хотела уходить далеко — боялась, что Си Хан не найдёт её, — но крики снизу становились всё громче и пронзительнее. Те, кто стоял у перил и смотрел на представление, тоже начали потихоньку расходиться, и толпа вокруг зашевелилась.
Она услышала, как кто-то говорит, проходя мимо:
— Похоже, началась давка… Я видел, как один человек упал, и его тут же накрыла толпа… Чёрт, неужели кто-то погибнет?
Цзинь Линь чуть приоткрыла рот, глядя, как говорящий исчезает из поля зрения, но затем снова и снова перед ней мелькали чужие фигуры, и ей стало невыносимо — сердце сжалось от боли.
Она тоже, словно одеревенев, побежала прочь, ища укрытие.
Си Хан с трудом спустился по переполненной лестнице на третий этаж, но Цзинь Линь там не оказалось. Он написал ей — без ответа. Взглянул вниз: внизу царил хаос, охранники уже начали разгонять толпу, но с таким количеством людей это было почти невозможно. Шум стоял оглушительный, особенно резкий и неприятный.
Он вернул взгляд, набрал номер и, хмурясь, начал искать её.
Все лифты были забиты до отказа, и Цзинь Линь, конечно, не осмелилась бы в них садиться. А до лестницы было слишком далеко.
Си Хан искал пять минут и уже собирался звонить в полицию, когда в одной из аварийных лестниц обнаружил Цзинь Линь, сидящую на ступеньках, свернувшуюся клубочком, словно маленький ёжик, с лицом, спрятанным между коленями.
Он замер. Увидев её, глубоко выдохнул с облегчением. Он собирался как раз проверить аварийную лестницу, но не ожидал, что она сама догадается спрятаться в таком укромном месте.
Си Хан быстро подошёл, опустился на одно колено:
— Цзинь Линь.
Цзинь Линь не шелохнулась. Си Хан осторожно погладил её по голове — она вздрогнула. Его рука на миг замерла, потом он снял с себя сегодняшнюю куртку-ветровку, расправил и накинул ей на плечи, после чего снова погладил и приблизился:
— Цзинь Линь, всё в порядке. Я здесь, ничего страшного.
Он продолжал гладить её по голове, лёгкими движениями касался её предплечий, успокаивая:
— Цзинь Линь, эльфийка, маленькая эльфийка, подними голову.
— Эльфийка.
Она наконец шевельнулась. Си Хан снова выдохнул с облегчением и, увидев, как она осторожно приподняла глаза из-за рук, мягко улыбнулся:
— Всё хорошо. Я здесь, не бойся. Даже если небо рухнет — я поддержу. Никто не причинит вреда Цзинь Линь.
Цзинь Линь смотрела в его миндалевидные глаза — спокойные, с лёгкой улыбкой, будто для него действительно ничего не значило.
Она вдруг расслабилась, пришла в себя и подняла голову.
Си Хан сел рядом, взял у неё из рук телефон, на котором мигало несколько пропущенных звонков — все от него. Видимо, в состоянии страха она просто не замечала их.
Он выключил экран, повернулся к ней, погладил по голове и слегка обнял:
— Как ты сюда попала? Искала Юань Хуая? Он уехал в аэропорт проводить твою тётю.
— М-м… — тихо кивнула она.
Си Хан понял, что она в курсе, и после паузы спросил:
— Значит… раз Юань Хуая нет, подошёл и я?
Цзинь Линь промолчала. Си Хан усмехнулся.
Ей стало неловко — ведь именно так она и думала: раз брата нет, пусть будет он.
Си Хан поправил на ней куртку, встал и потянул её за руку, чтобы вывести наружу. Но через два шага она остановилась, не желая идти дальше, и жалобно пробормотала, что не хочет выходить.
Си Хан обернулся, приподняв бровь:
— Тогда, может, заночуем здесь? А я ещё не поел.
«…»
Си Хан мягко улыбнулся, подошёл ближе и опустил глаза на неё:
— Не бойся. Я с тобой. Пойдём в ресторан — мы ведь на четвёртом этаже, прямо за дверью наша комната, там тихо и никого нет.
Цзинь Линь, заворожённая его чистым, спокойным голосом, медленно поддалась уговорам и неохотно двинулась за ним.
Однако в ресторан она влетела со скоростью метеора. Си Хан, следуя за ней, лишь покачал головой с улыбкой и вскоре провёл её в отдельный кабинет.
Цзинь Линь взглянула на стол — блюда действительно почти нетронуты.
Си Хан позвал официанта за дополнительной посудой. Цзинь Линь сказала сбоку:
— Я уже поела, ешь сам.
Си Хан сел и, подняв на неё взгляд, лениво произнёс:
— Если ты будешь просто сидеть и смотреть, мне неловко станет есть.
Цзинь Линь: «…» Под столом она слегка пнула его ногой.
Си Хан как раз собирался опустить немного еды в бульон — но рука дрогнула, и капля ароматного красного масла с перцем брызнула прямо на Цзинь Линь.
— Ай! — вскрикнула она.
Си Хан рассмеялся:
— Ну и ну, теперь уже сама бьёшь? Набираешься смелости! Раньше Юань Хуай бил за тебя, а теперь ты сама.
Цзинь Линь поспешно вытащила салфетку, чтобы вытереть пятно, но на её худи из хлопка оно мгновенно впиталось и не оттиралось. Мгновенно впав в ступор — ведь она была чистюлей до мозга костей — она замерла, не в силах принять происходящее.
Си Хан молча отложил палочки и, прежде чем она успела на него наброситься, подтянул куртку, которую дал ей, чтобы скрыть пятно.
Цзинь Линь: «…»
Си Хан воспользовался моментом, чтобы сменить тему:
— Вы так быстро поели? В следующий раз, если захочешь к нам, заранее скажи — мы спустимся и проведём тебя. Особенно в такие торговые центры, где всегда многолюдно.
Цзинь Линь понимала — один раз хватит, чтобы запомнить урок. Хотя изначально она была осторожна: когда поднималась, людей было много, но не хаотично. Просто лифт не довёз до четвёртого этажа, а потом в коридоре не получилось пройти, да ещё и внизу началась давка… Всё сложилось неудачно. Но по сути, с самого начала не стоило рисковать.
Поэтому она энергично закивала ему, давая понять, что услышала.
Си Хан, глядя на её чрезвычайно послушный вид, вдруг почувствовал лёгкую боль в сердце.
Больным всегда трудно — и физически, и морально. Они страдают от множества мучений.
Цзинь Линь тихо спросила:
— А что вообще происходило внизу? Там выступал артист?
Си Хан вернулся из задумчивости:
— Нет, просто праздничная лотерея в честь Дня образования КНР. В таких местах всегда в праздники проходят мероприятия — ничего необычного. Раньше тоже случались ЧП.
Он боялся её напугать, поэтому добавил, вспомнив то, что услышал снаружи:
— На этот раз всё не так страшно — просто кто-то упал и его немного потоптали. Получил травму.
Цзинь Линь:
— …А.
Си Хан неспешно опускал еду в бульон, на секунду задумался над её «А», потом положил кусочек в её тарелку и взглянул на неё:
— Цзинь Линь.
— Да? — подняла она глаза.
Он медленно произнёс:
— Ты же сегодня утром была у психолога… И всё ещё так боишься?
Цзинь Линь замолчала.
Си Хан, увидев это, глубоко выдохнул и нарочито поддразнил её:
— Тогда как ты вообще соберёшься выходить замуж? Ведь придётся ходить в людные места.
«…» Цзинь Линь помолчала ещё три секунды.
Си Хан ожидал, что она бросит ему что-нибудь вроде «Ещё рано думать об этом», но вместо этого она медленно откусила от фрикадельки и пробормотала:
— Я не буду выходить замуж.
Си Хан как раз пил напиток — поперхнулся и повернулся к ней:
— Что ты сказала?
— А что тут странного? — удивлённо посмотрела она на него. — В наше время не выходить замуж — это что-то необычное?
Си Хан промолчал.
Цзинь Линь с сомнением уставилась на него:
— Ты что, из Цинской династии?
— Нет-нет… — рассмеялся Си Хан. Она ещё и подшучивать начала! И ведь выросла за границей, а такую фразу выдала.
Он отложил палочки и посмотрел на неё:
— Просто… откуда у тебя такие мысли?
— Потому что я не люблю людные места и незнакомых людей, — ответила она, опустив глаза на еду.
Си Хан:
— Я, наверное, слишком много думаю. Просто к тому времени ты уже поправишься.
Он снова взял палочки и стал вылавливать для неё еду из бульона.
Он не просто так это сказал — действительно не верил, что её болезнь не пройдёт через несколько лет. Как такое возможно?
Но в ближайшее время, скорее всего, не пройдёт, поэтому он, продолжая есть, сказал:
— Теперь ты знаешь, что этот торговый центр опасен — это самый крупный в Бэйши. А в Бэйши ещё много подобных мест с огромным количеством людей. Если боишься — не ходи туда одна. Только с кем-то.
— Ага.
— И особенно во время праздников вроде этого: не только торговые центры, но и супермаркеты лучше не посещать — будет страшно. И кинотеатры… — Он запнулся, поняв, что, скорее всего, она никогда в жизни не пойдёт в кино, и пропустил эту тему. — И церкви, площади с фонтанами — тоже не стоит ходить туда одна или с одноклассниками. Даже когда подружитесь с ними — всё равно не ходи.
Он перечислил несколько опасных мест, где чаще всего случаются давки и паника. В конце он увидел, что она сидит напротив, держит палочки, но не ест, а пытается запомнить все названия.
Он замолчал:
— Ладно, всё равно не поймёшь и не запомнишь. Просто в будущем ходи только со мной или с Юань Хуаем — и всё будет в порядке. Не бегай одна.
Цзинь Линь подняла на него глаза и надула губы:
— Я могу!
Си Хан:
— Не можешь. Где находится площадь с фонтаном? Запомнила?
Цзинь Линь подумала и промолчала.
Он вдруг улыбнулся, откусил кусочек еды:
— Лучше просто слушайся меня — я тебя в такие места не поведу.
Цзинь Линь тихо ворчала:
— Чего смеёшься?!
— Разве не ты сказала, что запомнишь, а потом не смогла? — поддразнил он.
http://bllate.org/book/7491/703442
Готово:
