Если она любит его, то обязана понимать его — не заставлять делать то, чего он не желает, и уж тем более не принуждать становиться тем плохим человеком, с которым он сам не смог бы примириться.
Во всяком случае, этой жизни скоро приходит конец. У компании Цзяна Фэнхэ вот-вот подпишут контракт на несколько миллиардов, и ему срочно нужно возвращаться в Пекин. Медлить больше нельзя: он обязан немедленно увезти сына и будущую невестку.
В то утро, когда они покидали Линьцзячжуань, Линь Дэси и Мяо Цуйцуй долго держали дочь за руки и наказывали одно и то же: в доме Цзяней она должна быть послушной и рассудительной, почитать свёкра и свекровь, заботиться о муже и быть кроткой, доброй и благоразумной.
Линь Чуньэр лишь скромно опустила голову и молча слушала родителей, изредка тихо откликаясь: «Ага… ага…»
Родители ничего не заподозрили: ведь Линь Чуньэр ещё не оправилась после болезни, и её вялость, бледность и апатия казались им вполне естественными. Они лишь напомнили ей не забывать принимать лекарства в дороге и хорошенько отдохнуть в самолёте.
Кто бы мог подумать, что эта «Линь Чуньэр» — вовсе не та Линь Чуньэр.
Настоящая причина, по которой эта «Линь Чуньэр» не осмеливалась говорить, заключалась в страхе выдать себя: на самом деле она была не Линь Чуньэр, а Линь Сяся.
Подлинная Линь Чуньэр по-прежнему лежала дома в глубоком сне, ничего не подозревая о том, что младшая сестра уже тайком поменялась с ней жизнями.
Если хорошенько подумать, в этом деле и впрямь были явные несостыковки: как здоровая молодая девушка, даже если сильно простудилась, могла вдруг пять-шесть дней подряд проваляться в постели без сознания?
На самом деле причиной её постоянной сонливости и беспомощного состояния была вовсе не болезнь, а грушевый отвар, который Линь Сяся варила ей каждый день.
Всё началось в тот полдень, когда семья Цзяней неожиданно сделала предложение Линь Чуньэр. Линь Сяся, оскорблённая и униженная, сразу ушла и несколько дней жила у бабушки.
Чтобы отвлечь племянницу и помочь ей справиться с душевной болью, их дядя-врач предложил ей поработать в своей клинике.
Там Линь Сяся случайно услышала, как дядя, выписывая лекарство пациенту, особенно подчеркнул: «Обязательно соблюдайте дозировку! Этот психотропный препарат в случае передозировки вызывает сонливость, ухудшает качество сна, провоцирует тревожные сны и затрудняет различение реальности и галлюцинаций. А если принимать его в избытке несколько дней подряд, то человек будет спать круглые сутки, не в силах встать — будто тяжело болен».
Линь Сяся запомнила название препарата из истории болезни и, дождавшись, когда дядя уйдёт, тайком взяла немного лекарства из аптечки и незаметно принесла домой.
Сначала, подсыпая средство в грушевый отвар, она боялась, что её быстро разоблачат. Но Линь Чуньэр с детства была избалованной: при малейшем недомогании она всегда предпочитала валяться в постели несколько дней подряд, даже если притворялась больной.
Старшие в доме давно привыкли к такому поведению и, не замечая у неё иных симптомов, кроме постоянной сонливости, не стали отправлять её в больницу на тщательное обследование.
Это придало Линь Сяся смелости, и она постепенно увеличила дозу. А накануне отъезда добавила сразу втрое больше, чем обычно.
Когда старшая дочь уже собиралась уезжать, Линь Дэси вдруг заметил, что в числе провожающих не хватает одного очень важного человека. Он тут же направился к комнате, где жили сёстры.
Линь Сяся сразу поняла, куда идёт отец, и сердце её забилось так сильно, будто вот-вот выскочит из груди.
Она поскорее схватила его за руку и взволнованно пояснила:
— Мы с сестрой всю ночь проговорили и совсем не спали! Поэтому, когда я сегодня утром вставала, увидела, что Сяся только-только заснула, и не захотела будить её.
Линь Дэси тут же остановился и с облегчением сказал:
— Ну раз так, пусть поспит подольше! Кстати, Чуньэр, как только доберёшься до Пекина, непременно позвони нам и сообщи, что всё в порядке!
Линь Сяся поспешно закивала:
— Хорошо-хорошо, обязательно!
Мяо Цуйцуй, глядя на эту трогательную сцену прощания отца с дочерью, вздохнула и напомнила:
— Уже поздно, пора выезжать — дорога в аэропорт может быть сильно загружена.
Автор говорит:
Вот почему молодой господин Цзян решил, будто в тот день ему просто приснился постыдный сон: на самом деле это было следствием действия препарата, попавшего в его организм вместе с грушевым отваром!
Услышав эти слова, Линь Сяся наконец перевела дух.
Сёстры с детства были почти как две капли воды: кроме Мяо Цуйцуй, никто не мог с первого взгляда отличить одну от другой.
Если Линь Сяся старалась говорить тихим, мягким голосом, как у Чуньэр, даже Линь Дэси каждый раз попадался на удочку.
Поэтому единственное, чего она боялась, — это проницательный взгляд матери, будто оснащённый специальным сканером для распознавания их с сестрой, как два разных QR-кода.
Но, похоже, сегодня её маскировка удалась — она успешно обманула даже «орлиный глаз» Мяо Цуйцуй.
Скоро она наконец переступит порог Линьцзячжуаня — той самой пятиглавой горы, которая давила на неё все восемнадцать лет жизни!
Линь Сяся последовала за отцом и сыном Цзяней и шаг за шагом вышла за ворота дома. За рулём уже ждал Сяо Ли, заранее заведя машину.
Цзян Фэнхэ сел на переднее пассажирское место, а Цзян Кайцзэ подошёл к задней двери и открыл её для Линь Сяся.
Линь Сяся покраснела и тихо поблагодарила:
— Спасибо.
Затем она села в машину, и лишь после этого Цзян Кайцзэ неторопливо устроился рядом с ней.
Автомобиль тронулся. Линь Сяся в последний раз взглянула в окно на их ветхий дворик и на родителей, чьи волосы уже начали седеть.
Глаза её вдруг наполнились слезами.
Было бы ложью сказать, что она совсем не чувствует вины. В душе она тихо извинилась перед всей семьёй Линь:
«Простите меня… В будущем я всё исправлю! Обещаю, что сделаю так, чтобы вы все жили в достатке!»
Цзян Кайцзэ, заметив в отражении стекла её покрасневшие глаза, подумал, что она похожа на маленькое лесное животное.
Её словно поймали браконьеры и заперли в клетку, чтобы увезти в город. Сейчас она смотрит в окно клетки на удаляющуюся родную землю — растерянная, испуганная и беззащитная.
Он вдруг осознал: ей всего девятнадцать, она только что стала совершеннолетней, ни разу в жизни не проводила дня без родителей и уж точно никогда не была самостоятельной.
Сейчас она, наверное, очень переживает, боится и не хочет расставаться с домом?
Он вспомнил тот год, когда внезапно умерла его мать. Тогда он, совсем ещё ребёнок, ощутил себя потерянным детёнышем, лишившимся надёжного убежища, и растерялся от страха.
Хотя её положение и не столь трагично, как у него тогда, чувства, вероятно, похожи.
Не бойся. Отныне я буду заботиться о тебе вместо них.
Цзян Кайцзэ вдруг протянул руку и крепко сжал её ладонь, нежно утешая:
— Не грусти. Я буду часто возить тебя сюда!
В его голосе звучали нежность и ласковая покорность судьбе.
Линь Сяся почувствовала тепло его ладони и поняла: он сочувствует ей.
Сердце её наполнилось теплом, и она с благодарностью посмотрела на него.
Цзян Кайцзэ тоже повернулся к ней и, встретившись с ней взглядом, на мгновение смутился — в его глазах мелькнула редкая для него застенчивость.
«Какой он добрый!» — подумала она.
Но… ведь эта нежность досталась ей обманом!
Линь Сяся почувствовала укол совести, отвела взгляд и тихо прошептала:
— Спасибо.
Именно в тот момент, когда молодые люди в заднем сиденье обменивались томными взглядами, Сяо Ли резко затормозил.
Цзян Фэнхэ раздражённо бросил:
— Что случилось, Сяо Ли? Неужели бензин кончился? Вчера же велел тебе заправиться до отказа!
Сяо Ли поспешно ответил, униженно ссутулившись:
— Нет-нет, господин Цзян, вы неправильно поняли! Просто… я увидел в зеркале заднего вида госпожу Линь — она бежит за нами! Поэтому и остановился.
Госпожа Линь? Неужели Мяо Цуйцуй?!
Линь Сяся похолодела и вырвалось:
— Не может быть! У мамы больные ноги, она не может так быстро бегать! Ты ошибся, это не она! Быстрее езжай!
Но было уже поздно. Пока она говорила, Мяо Цуйцуй уже добежала до машины и начала стучать в окно.
Даже Цзян Кайцзэ удивился:
— Да это и правда тётя Мяо!
— Да уж… Невероятно, — пробормотала Линь Сяся, чувствуя, как по спине струится холодный пот. Что ей теперь делать? Она ведь не Сунь Укун — у неё нет ни чудесного провала в землю, ни иллюзорного заклинания.
Под пристальными взглядами Цзяней и Сяо Ли Линь Сяся вынуждена была выйти из машины и узнать, зачем её мать, рискуя жизнью, бросилась вдогонку.
Она сжала руку матери, и голос её дрожал:
— Мам, разве у тебя не болят ноги? Если что-то срочное, можно было просто позвонить! Зачем гнаться за машиной?
Мяо Цуйцуй, запыхавшись от бега, еле переводила дыхание. Её сухие, тусклые волосы растрепало ветром — казалось, на голове у неё гнездо, брошенное птенцами, чьи крылья уже окрепли.
Линь Сяся вдруг стало больно за неё, и она потянулась, чтобы поправить мамину причёску, а потом похлопала её по спине, помогая отдышаться.
Мяо Цуйцуй прислонилась к машине и, наконец отдышавшись, потянула дочь в сторону, подальше от автомобиля. Затем она осторожно вынула из кармана тканый мешочек и незаметно сунула его в руку Линь Сяся.
— Какая же я рассеянная! — тихо сказала она. — Почти забыла передать тебе самое важное! Возьми этот мешочек — в нём приданое, которое мы с отцом приготовили тебе на дно сундука. Храни его как зеницу ока!
Оказывается, всё дело в приданом! Линь Сяся незаметно выдохнула с облегчением.
Она заглянула в мешочек и увидела внутри стопку розовых купюр и несколько маленьких золотых слитков. В руке ощущалась тяжесть — наверняка не меньше пяти лян!
Сердце её забилось тревожно: откуда у них дома столько денег?!
Неужели Мяо Цуйцуй выгребла из семейного бюджета всё до копейки? Она запнулась:
— Ма-ма, это… это неправильно! Я не могу взять столько…
Мяо Цуйцуй ничего не ответила, просто крепко завязала мешочек и засунула его дочери в карман, после чего пояснила:
— Не волнуйся за дом. Семья Цзяней прислала немалое выкупное и подарки. В тот же день, как только отец всё пересчитал, он сразу поехал в городской банк и купил десять таких слитков.
Он сказал: «Если у дочери после замужества не будет собственных денег, ей придётся терпеть обиды молча и не сможет держать спину прямо».
Поэтому деньги от Цзяней нельзя отдавать целиком сыну. По крайней мере, когда обе дочери выйдут замуж, каждой нужно дать по пять слитков — пусть будут приданым на дно сундука.
Линь Сяся тихо «агнула», и слёзы навернулись на глаза. Она вспомнила, как каждый год, когда им с Чуньэр нужно было платить за учёбу и покупать учебники, мама всегда говорила: «Этого нельзя, того нельзя — ведь осенью у нас урожай, и нам понадобится много денег…»
Мама всегда крепко держала семейный кошелёк, как старая наседка, не дающая ни копейки своим цыплятам. Даже монетку в пять мао сёстрам было почти невозможно выудить у неё.
Линь Сяся уже смирилась с мыслью уйти из родного дома ни с чем, но никогда не ожидала, что, когда настанет время замужества, мама подарит ей столь ценное приданое. Она была совершенно ошеломлена.
Глаза её покраснели, и, всхлипывая, она прошептала:
— Спасибо папе и маме.
Мяо Цуйцуй крепко сжала руку дочери и, пристально глядя ей в глаза, спросила:
— Вы с сестрой раньше иногда тайком жаловались друг другу, что мама слишком пристрастна и явно отдаёт предпочтение сыну?
Линь Сяся поспешно замотала головой и решительно возразила:
— Нет! Никогда! Даже если раньше… изредка такое и случалось, то только потому, что мы были ещё маленькие и глупые!
Конечно, это была ложь. Она не дура — даже если в душе и не согласна, сейчас точно не время спорить с матерью.
Она была уверена: стоит ей сказать «да», как Мяо Цуйцуй тут же ухватит её за ухо и потащит к Цзяням, чтобы разоблачить подмену.
http://bllate.org/book/7487/703176
Готово:
