Сун Юэчэн сидел на диване, брови его были слегка сведены, лицо выражало суровость и ту властную строгость, что приобретается годами пребывания у власти.
В руках он листал газету и без особого интереса отозвался:
— Девчачий голос, — радостно воскликнула У Хуаинь. — И… прямо в квартире нашего сына!
Сун Юэчэн промолчал.
У Хуаинь никогда не стеснялась в словах:
— Может, сын наконец-то проснулся? Слава богу! Я ведь даже начала переживать — а вдруг ему Чжун Сюй нравится? Теперь хоть камень с души свалился.
Сун Юэчэн отложил газету и посмотрел на жену с явным недоумением:
— Не лезь ты в это дело. Он сам всё прекрасно понимает.
У Хуаинь взглянула на мужа, совершенно равнодушного ко всему происходящему, и горько вздохнула про себя.
Выходит, только она одна переживает за сына?
……
Сун Цинжан широким шагом вошёл на кухню и сквозь плотный дым увидел Вэньси — она стояла как можно дальше от плиты, размахивала лопаткой и выглядела так, будто собиралась вступить в смертельную схватку с кухней.
Он подошёл ближе и быстро выключил конфорку.
Беглый взгляд на антипригарную сковороду — на ней остались лишь большие чёрные комья чего-то неопознаваемого, и теперь уже невозможно было догадаться, что изначально там готовилось.
Вэньси стояла рядом, опустив голову, и тихо кашляла, прикрывая рот ладонью.
Внезапно она подняла глаза и случайно встретилась взглядом с Сун Цинжаном. Мгновенно смутившись, она снова потупила взор.
Сун Цинжан включил вытяжку и вывел её из кухни.
Закрыв за собой дверь, он повернулся к ней:
— Нигде не обожглась?
Вэньси молча покачала головой.
Сун Цинжан всё равно не успокоился — взял её руки и внимательно осмотрел. Убедившись, что всё в порядке, едва заметно выдохнул с облегчением.
Вэньси всё ещё не пришла в себя и растерянно смотрела на него.
В следующее мгновение Сун Цинжан не удержался и рассмеялся.
Он приподнял бровь и с улыбкой спросил:
— Ты, случаем, не собиралась взорвать кухню?
Вэньси была вне себя от досады.
Честно говоря, возразить было нечего.
«Как я вообще могла так переоценить свои способности?» — думала она. — «И снова опозорилась перед ним… Может, со временем привыкну?»
— Я… кажется, всё испортила, — жалобно произнесла она, подняв руку, будто извиняясь. — Прости. Я слишком переоценила себя. Думала, ничего страшного не случится.
Сун Цинжан пожал плечами — ему было совершенно всё равно:
— Ничего страшного.
Вэньси почувствовала необходимость объясниться:
— Я же смотрела кучу видео по кулинарии!
Сун Цинжан посмотрел на неё с лёгкой насмешкой:
— Жаль, ни разу не пробовала повторить?
Вэньси промолчала.
Он попал в точку. Она действительно ни разу не готовила. Люди слишком умны — стоит одному сказать правду, и другому уже нечего добавить.
Моргнув, она без всякой уверенности попыталась оправдаться:
— Я теоретик.
Сун Цинжан покачал головой, усмехнувшись, и подыграл ей:
— Значит, ради безопасности кухни тебе лучше и дальше оставаться теоретиком.
Его глаза радостно прищурились, зрачки были глубокими и тёмными, будто в них отражались звёзды, упавшие миллионы лет назад.
Вэньси в ужасе распахнула глаза и тихо, но с досадой окликнула его:
— Сун Цинжан!
Он не отводил от неё взгляда — такой нежный, будто из глаз вот-вот потекут капли воды.
Наклонив голову, он мягко напомнил:
— Пойди умойся?
— А?
Вэньси не двинулась с места. Её ясные, чистые глаза выражали полное непонимание.
Сун Цинжан, увидев это, наклонился к ней.
Расстояние между ними стало совсем маленьким, их тёплое дыхание переплелось. Вэньси невольно отступила на два шага назад.
Она чуть не упала, но Сун Цинжан мгновенно протянул руку и крепко обхватил её тонкую талию.
Его пальцы будто ударили током — по её коже разлилось щекотливое тепло.
Сун Цинжан слегка сжал губы и, проявив всю свою учтивость, осторожно отпустил её.
Он пристально посмотрел на её чистое, безупречное лицо и большим пальцем провёл по чёрной копоти на щеке.
В тот самый момент, когда их кожа соприкоснулась, его кадык дрогнул, взгляд потемнел, и он хрипловато спросил:
— Чего прячешься, а?
Вэньси приоткрыла рот, хотела отрицать, хотела возразить…
Но не знала, что сказать.
К счастью, Сун Цинжан не стал настаивать. Он небрежно поднял руку — на его длинном большом пальце чётко виднелась чёрная полоса.
Приподняв бровь, он кончиком указательного пальца легко ткнул её в носик и многозначительно улыбнулся:
— Маленькая кошка, пойдём.
Лицо Вэньси мгновенно вспыхнуло.
Автор говорит: «Ручеёк: щёки горят».
Вэньси зачерпнула ладонями воды и умылась, вдруг осознав, что находится в ванной комнате его спальни, и снова покраснела.
Её взгляд надолго задержался на серой зубной кружке — она явно принадлежала ему.
Спальня — очень личное пространство, а она сейчас находилась именно в нём.
Вэньси подняла глаза и посмотрела на своё отражение в зеркале.
По её лицу стекали прозрачные капли воды, глаза блестели, а мочки ушей слегка порозовели.
Она сжала губы и дважды хлопнула себя по щекам, будто пытаясь прогнать все ненужные мысли из головы.
В этот момент за дверью раздался лёгкий стук — три чётких удара.
Вэньси ответила, и Сун Цинжан вошёл.
Он неторопливо подошёл к ней с чистым белым полотенцем в руках:
— Вытри лицо.
Вэньси взяла полотенце и пробормотала:
— Спасибо.
Сун Цинжан едва заметно улыбался. Опустив взгляд, он заметил на краю раковины листок бумаги с заметками.
Прищурившись, он взял его в руки.
Её почерк почти не изменился с тех времён, что они учились в старшей школе — буквы находились где-то между скорописью и полукурсивом, с характерной чертой: каждый штрих заканчивался удлинённой линией, придавая записям ленивую, небрежную свободу.
На листке, с обеих сторон, были исписаны подробные шаги приготовления блюд — видно было, что хозяйка постаралась.
Сун Цинжан держал листок своими длинными пальцами и улыбнулся ей:
— Это то, что ты сегодня хотела приготовить?
Вэньси молча кивнула.
— «Жареная курица с грушей», «Двадцать четыре моста под лунным светом», «Золотые крабовые корзинки», «Суп из жемчужин и белого нефрита», — прочитал он, опуская глаза. — Все шаги расписаны до мелочей. Видно, что подготовилась основательно.
Да, всё было готово… но она всё равно всё испортила.
Вэньси крепко сжала губы, на лице появилось выражение обиды и досады. Она снова попыталась казаться уверенной — и снова получила пощёчину реальностью.
Опять опозорилась перед ним. Как же грустно.
Сун Цинжан заметил, как она надула щёчки, и с трудом удержался, чтобы не ущипнуть их.
«Ну точно ребёнок, — подумал он. — Просто очаровательно».
Скрывая улыбку, он повесил полотенце и повернулся к ней:
— Пойдём, теперь, наверное, можно вернуться на кухню.
Вэньси послушно кивнула.
Они снова вошли на кухню. Взглядом окинули помещение — раньше аккуратная и чистая столешница теперь была покрыта разлитыми бульонами и пятнами, картина была ужасающей.
Вэньси принюхалась — резкого запаха не чувствовалось.
Похоже, дым уже полностью рассеялся.
— Я всё уберу, — сказала она, смущённо глядя на него. — Сун Цинжан, может, ты… подождёшь снаружи?
— Не нужно, — ответил он с паузой, и уголки его губ ещё больше изогнулись. — Я помогу.
Он спокойно начал вытирать поверхность — будто делал это сотни раз.
Через некоторое время Вэньси замерла и не удержалась:
— Сун Цинжан, ты умеешь готовить?
Он бросил на неё многозначительный взгляд:
— По сравнению с теоретиком, я, пожалуй, полупрактик?
Вэньси промолчала.
Она и представить не могла, что Сун Цинжан умеет готовить. Это было настоящим откровением.
Про себя она улыбнулась — похоже, нашла ещё одно его достоинство.
Когда кухня была полностью приведена в порядок, Вэньси машинально отступила на шаг и, встретившись взглядом с его тёмными глазами, осторожно предложила:
— Может, всё-таки ты приготовишь? В теории у меня, кажется, проблем нет… Но на практике… всё не так просто.
Сун Цинжан не мог не улыбнуться при виде её растерянного вида и решил подразнить:
— Я тоже не умею.
— А? — Вэньси опешила. Как так? Он тоже не умеет?
— Просто не готовил этих блюд, — сказал он с лёгкой усмешкой. — Прочитай мне шаги, хорошо?
Вэньси энергично закивала:
— Конечно!
Сун Цинжан приподнял бровь и достал из шкафчика две фарфоровые миски.
Вэньси стояла рядом и, опустив глаза на листок, начала читать:
— Сначала снять кожу с куриной грудки и нарезать тонкими ломтиками. Положить в миску, добавить яичный белок и кукурузный крахмал для маринования.
Сун Цинжан внимательно посмотрел на неё, затем спокойно закатал рукава.
«Теоретик» с восхищением наблюдала, как он нарезает курицу — движения были плавными, уверенными, будто танец.
Ясно было, что он готовит часто.
Вэньси невольно сглотнула — ей уже хотелось увидеть, каким будет результат.
Сун Цинжан слегка прикусил губу, и его профиль в свете кухонной лампы напоминал безупречный кусок нефрита.
Вэньси подумала: если бы воздух имел вкус, сейчас он был бы сладким.
— Что дальше? — спросил он.
— Далее нарезать грибы пластинками, очистить грушу от кожуры и семян и тоже нарезать ломтиками…
Голос Вэньси не совсем соответствовал её внешности. Она выглядела холодной и эффектной — красота яркая, запоминающаяся. Но голос её был мягким, тёплым, без малейшей агрессии.
Сун Цинжан слушал, как она чётко и ясно читает инструкции с листка, и достал из ящика для ножей фруктовый нож. Склонившись, он начал аккуратно резать грушу.
— Сун Цинжан, мне положить эти ломтики в воду? — спросила Вэньси.
Он так спокойно и умело резал грушу, что ей самой делать было нечего. Она с нетерпением ждала возможности помочь.
Она смотрела видео на канале «Кухня Муму» и помнила, что ломтики груши нужно сразу класть в воду, иначе они потемнеют.
— Не нужно, — сказал он, кладя ломтики в воду и улыбаясь. — У тебя есть дело поважнее.
Вэньси широко раскрыла глаза, переводя взгляд с грушевых ломтиков на его лицо:
— Какое дело?
— Подойди.
Его голос звучал мягче журчащего ручья в горах — приятный, завораживающий.
Вэньси заподозрила, что, возможно, у неё скрытая зависимость от красивых голосов.
Послушно подойдя, она остановилась перед ним.
— Закатай мне рукав, ладно? — попросил он, приподнимая правую руку и слегка улыбаясь.
Его закатанный рукав в какой-то момент сполз обратно. Вэньси прикусила губу — уши начали гореть.
Когда её пальцы коснулись манжеты, она невольно заметила его идеально пропорциональный мизинец.
Обычно на этом пальце он носил перстень, но сейчас его не было.
Наверное, снял перед готовкой.
Сун Цинжан слегка пошевелил пальцами, и Вэньси с удивлением увидела татуировку на внутренней стороне мизинца.
Не то чтобы она была особенно наблюдательной — просто её ненадёжный старший брат в подростковом возрасте, желая казаться крутым, сделал несколько татуировок, чтобы «пугать окружающих».
Вэньси аккуратно закатала ему рукав и серьёзно сказала:
— Сун Цинжан, я бы никогда не подумала.
Он спокойно спросил:
— О чём?
— Я не ожидала… — она сделала паузу, продолжая смотреть на его длинные пальцы, — что президент Huayue окажется таким… уличным парнем.
Сун Цинжан посмотрел на свой палец и всё понял.
Честно говоря, он и сам этого не ожидал.
Но именно она заставила его переступить черту, нарушить принципы.
— Да, даже я сам не ожидал, — сказал он, прищурившись. В его голосе звучала ирония, но и добровольное признание.
Ему вспомнилось нечто из прошлого, и уголки губ тронула лёгкая улыбка.
Вэньси всегда думала, что Сун Цинжан — человек с небес, недоступный и совершенный. Она не представляла, что он мог совершить нечто столь дерзкое.
Она не знала, что сказать.
Но… это было хорошо.
Внезапно он перестал казаться таким далёким и недосягаемым. Возможно, в подростковом возрасте он ничем не отличался от Гу Чэнфэня.
Вэньси снова взглянула на его палец и вдруг поняла — это были две английские буквы.
Человек? Кто-то, кто оставил в его сердце неизгладимый след?
Вэньси невольно вспомнила слова Гу Чэнфэня:
«…Я мужчина, а мужчины лучше других понимают мужчин. Обычно первая любовь оказывает на мужчину долгосрочное влияние».
Неужели фотография в его кошельке — это его первая любовь? И эта татуировка тоже ради неё?
http://bllate.org/book/7478/702590
Готово:
