— Да, я знаю.
Взгляд Не Чжоуцзэ слегка удивился:
— Тебе нравятся детективы?
Сюй Шивань на мгновение замялась, но в итоге честно покачала головой:
— Я… на самом деле редко читаю такое, но название этой книги показалось мне очень необычным. Наверное, она интересная.
На самом деле, она и сама не понимала, почему ведёт себя так странно — будто пытается через одну-две книги создать с ним больше точек соприкосновения.
Не Чжоуцзэ предупредил её:
— Книга действительно хорошая, но немного пугающая. Лучше читать днём.
Она пожала плечами:
— Это мне не страшно. Раньше я даже брала у кого-то ужастик.
— Раз не боишься, тогда читай. Мне ещё нужно кое-чем заняться, — улыбнулся он, зашёл в комнату и плотно закрыл за собой дверь, перекрыв её любопытный взгляд.
Тем же вечером Сюй Шивань начала читать книгу. Она была недлинной, но загадка следовала за загадкой. Чем дальше она читала, тем бодрее становилась, и тем более жуткими казались сюжетные повороты. В итоге она вся сжалась под тонким одеялом и от жары покрылась потом.
Наконец она дочитала — уже было половина первого ночи.
Закрыв книгу, она никак не могла прийти в себя. Впервые она поняла, что детективы — это неплохо, и решила попросить у Не Чжоуцзэ ещё несколько книг.
У неё пересохло во рту, и она тихо вышла из комнаты. Но тут же вспомнила: это ведь не её дом. Хотя она уже несколько дней здесь живёт, планировка всё ещё казалась ей чужой.
Перед ней тянулся коридор с множеством плотно закрытых дверей. В голове всплыли сцены из «Десяти негритят» — странные смерти персонажей. Ей показалось, что прямо за спиной кто-то крадётся, готовый в любой момент нанести смертельный удар.
Она на цыпочках спустилась по лестнице, нащупывая выключатель, но так и не нашла его. Пришлось ориентироваться по лунному свету, чтобы добраться до кувшина с водой. Выпив стакан залпом, она тут же, стараясь ступать как можно тише, побежала обратно наверх.
Коридор был тёмным и мрачным, лишь слабый лунный свет струился из окна в конце.
Скоро… скоро уже.
Вот-вот она добралась до своей двери, как вдруг раздался чёткий щелчок — кто-то поворачивал дверную ручку. Напряжённая до предела, она не выдержала.
В голове всё пошло белым пятном.
Перед ней смутно маячил высокий силуэт. Как утопающая, хватаясь за соломинку, Сюй Шивань не раздумывая бросилась к нему. Она чуть не потеряла равновесие, но чья-то рука вовремя подхватила её за талию — и тут же отпустила.
Через несколько секунд она почувствовала: эта «соломинка» тёплая, крепкая, от неё пахнет лимонным «Довом», и даже слышно чёткое биение сердца. Она подняла глаза —
Он смотрел на неё сверху вниз, рассекая тишину ночи:
— Сюй Шивань?
Не Чжоуцзэ лёг спать позже обычного.
Из коридора донёсся какой-то шум, и он решил, что Не Хэчуань снова засиделся за играми. Собирался выйти и велеть ему идти спать.
Но едва он открыл дверь, как его тут же обняли.
Его чуть не сбило с ног. Он незаметно напрягся, чтобы удержать бросившегося к нему человека, и, опустив взгляд, увидел, что тот всё ещё прижимается к нему, явно напуганный до смерти.
— Сюй Шивань?
Как только Не Чжоуцзэ произнёс её имя, мрачная атмосфера коридора сразу рассеялась. Сюй Шивань мысленно застонала — теперь она осознала, насколько неловко себя повела, и поспешно отстранилась:
— Э-э… дядя Не, я…
— Почему ты не спишь в такую рань? — спросил он, не скрывая улыбки. — Ты меня напугала.
Щёки Сюй Шивань залились румянцем:
— Я только что дочитала книгу, которую вы мне дали, и захотелось пить. Пошла на кухню, но в этом доме всё какое-то жуткое… А потом вы вдруг вышли, и я…
Стыдно, ужасно стыдно.
Он ведь предупреждал, что книга страшная, а она ещё уверяла, что не боится. А теперь, в ту же ночь, разыграла целый спектакль в своей голове.
Она краем глаза взглянула на Не Чжоуцзэ — он действительно смеялся. Её голос становился всё тише и тише.
— Получается, это я тебя напугал. Извини, — сказал он, поняв, в чём дело, и сдержал улыбку. Он слегка наклонился к ней: — Сможешь теперь уснуть?
Сюй Шивань выдохнула:
— Думаю, если посчитаю овец, получится.
— Хорошо, — его черты лица в полумраке казались немного холодными. — Можешь спать со светом. И на кухне, и в коридоре можно включать лампу. Я тоже боюсь в темноте.
— Хорошо, хорошо, я запомню. Дядя Не, вам тоже пора ложиться, — кивнула она, стараясь выглядеть спокойной, и вернулась в свою комнату.
Только захлопнув за собой дверь, она услышала, как щёлкнул замок соседней комнаты.
Чудесным образом страх, терзавший её минуту назад, исчез. Зато сердце всё ещё бешено колотилось.
* * *
На следующее утро Не Хэчуань, спустившись завтракать с взъерошенными волосами, зевнул и спросил:
— Сюй Шивань, ты вчера ночью ничего не слышала?
— А? Какие звуки? — Она замерла с ложкой в руке, но повторять вчерашнее позорище было бы слишком неловко, поэтому покачала головой: — Кажется, нет.
— Просто я проснулся от жары и услышал в коридоре какие-то странные звуки, но лень было вставать и смотреть, — почесал он голову и повернулся к Не Чжоуцзэ: — Дядя, а ты ничего не слышал?
Сюй Шивань задохнулась и уставилась в белую фарфоровую ложку.
Не Чжоуцзэ отреагировал спокойно:
— Я тоже ничего не слышал.
— Странно… Наверное, мне показалось, — пробормотал Не Хэчуань. — Хотя вчера и правда было жарко. Не знаю, как я умудрился поставить вентилятор на таймер…
Сюй Шивань облегчённо выдохнула, сделала глоток каши и незаметно бросила взгляд на Не Чжоуцзэ. В тот же момент их глаза встретились. Его глубокий, спокойный взгляд был полон лёгкой улыбки и давал ощущение надёжности.
Ей показалось, будто они обмениваются каким-то тайным сигналом — только им двоим известным. От этой мысли уголки её губ сами собой приподнялись.
···
Проведя несколько десятков дней в безделье, Не Хэчуань взял у Не Чжоуцзэ школьные учебники, чтобы заранее начать готовиться к старшей школе. У Сюй Шивань появилось ощущение тревоги — ей тоже нужно заняться чем-нибудь, иначе она превратится в настоящую лентяйку.
Взглянув на запасы печенья «Орео», она решила приготовить что-нибудь необычное. Открыв холодильник, она увидела две аккуратные упаковки йогурта «Якульто» на полке. Она заметила: с самого первого дня, как она сюда приехала, в холодильнике всегда стояли эти два ряда «Якульто».
— Не Хэчуань, можно взять у тебя йогурт? Хочу приготовить вкусняшку, — спросила она.
— Бери, только это не мой, а дяди. Это его «Якульто», — ответил он. — Лучше спроси у него.
— Дядя Не… любит «Якульто»? — Сюй Шивань с трудом представляла себе картину: он держит крошечный стаканчик и аккуратно потягивает из него…
— Очень даже, — Не Чжоуцзэ, как раз подошедший к холодильнику, вынул одну бутылочку, сорвал фольгу и сделал глоток. — Нужен?
— Я хочу сделать мороженое из «Орео» и «Якульто». Можно три бутылочки? — Она показала три пальца. Едва она договорила, как он протянул ей целую упаковку:
— Вот, бери эту.
— Отлично! — обрадовалась она. — В следующий раз, когда пойду в «Дарунфа», куплю новую и верну вам.
— Не надо возвращать, — он выбросил пустую бутылочку в мусорное ведро и улыбнулся. — Просто дай мне одно мороженое, когда сделаешь.
Сюй Шивань разломала нераскрытые пакетики «Орео» на кусочки, налила в каждый «Якульто» и немного воды, воткнула внутрь палочку от мороженого вместо ложки, закрыла фольгой и поставила в морозилку.
Для стариков она не делала — они не едят холодное, — всего три штуки. В одно она налила две бутылочки «Якульто» без воды.
После ужина Сюй Шивань достала мороженое, простоявшее в морозилке полдня, сняла обёртку — и на свет появились три круглых мороженых из «Орео» и йогурта, от которых даже парок шёл.
Не Хэчуань как раз мыл посуду на кухне. Она подошла и ткнула его в плечо:
— Не Хэчуань, мороженое готово!
Он взглянул — и нахмурился:
— Оно что, чёрное? Выглядит не очень.
— Да ладно тебе! Из «Орео» и должно быть чёрным! — возмутилась она. — Раз не нравится, не ешь. Я сама два съема. Хотела было тебе одно дать…
С этими словами она развернулась и вышла из кухни. Не Хэчуань крикнул ей вслед:
— Эй, я же не сказал, что не хочу! Оставь мне одно!
— Не оставлю!
Не Чжоуцзэ сидел в гостиной на диване. По телевизору шли вечерние новости, и он внимательно смотрел, положив рядом блокнот, в который время от времени что-то записывал.
— Дядя Не, что вы пишете? — Сюй Шивань подошла ближе и любопытно заглянула в блокнот — толстая тетрадь с аккуратным и красивым почерком.
— Выписываю ключевые слова из новостей. Потом можно использовать как материал для сочинений, — ответил он.
— Может, сделаете перерыв? Мороженое готово, — сказала она и протянула ему то, в котором было две бутылочки «Якульто». — Правда, внешний вид, наверное, не очень…
Не Чжоуцзэ поднял глаза, взял мороженое:
— Внешний вид милый.
— Ну, дайте и мне попробовать! — выскочил из кухни только что закончивший мыть посуду Не Хэчуань. Откусив, он поморщился: — Кисло же! С «Пепси» было бы вкуснее.
Сюй Шивань бросила на него взгляд:
— Тогда в следующий раз готовь сам!
Тем временем Не Чжоуцзэ откусил кусочек и кивнул:
— Мне кажется, это вкуснее, чем то, что продают в магазине.
— Правда? — обрадовалась она. — Не просто вежливость?
— Правда, — он посмотрел на неё и снова откусил. — Очень насыщенный вкус «Якульто». Действительно вкусно.
Когда он говорил, всегда смотрел прямо в глаза — без тени уклончивости. От этого казалось, будто он искренне хвалит, без малейшей фальши.
* * *
После ужина небо над маленьким городком окрасилось в лиловый оттенок, а улицы наполнились ароматом домашней еды.
В это время почти в каждом доме ещё стоял стационарный телефон. Сюй Шивань получила звонок от Сюй Юаня. Он сказал, что заберёт её через три-четыре дня и просил ещё немного погостить у семьи Не.
Однако Сюй Шивань уже не горела желанием возвращаться домой:
— Пап, вы с мамой можете ещё немного погулять. Не торопитесь.
Сюй Юань удивился. Ведь ещё неделю назад Сюй Шивань упиралась и не хотела ехать к Не. А теперь в её голосе явно слышалась ностальгия:
— Ладно, тогда мы с мамой ещё пару дней побыли. Ты там летнее задание не забывай делать. Мама проверит, когда вернёшься.
— Ой… Я не умею делать. Можно не делать?
— Если не получается, спроси у кого-нибудь. Ведь сейчас с тобой дядя Не. У него хорошие оценки. Обращайся к нему за помощью, ладно?
— Ладно… — Сюй Шивань решила согласиться, но не собиралась ничего предпринимать. Однако она не ожидала, что Сюй Юань тут же позвонит Не Чжоуцзэ и попросит его присматривать за ней.
За ужином Не Чжоуцзэ упомянул об этом:
— Если что-то не понимаешь — спрашивай.
Тогда она выбрала одну задачу, взяла летнее задание и отправилась к нему, постучав в дверь его комнаты. Но дверь оказалась приоткрытой — лёгкий стук заставил её распахнуться самой. Изнутри лилась спокойная фортепианная мелодия.
— Дядя Не, вы заняты? — Сюй Шивань стояла в дверях, снова прикрыв дверь, оставив лишь щель. — У меня тут задача по математике, которую я не могу решить. Можно спросить?
— Заходи. Дверь не закрывай, — сказал он, уменьшив громкость музыки. — Какая задача?
Он, похоже, только что вышел из ванной — кончики волос были влажными. Она стояла рядом и невольно заметила родинку у него на переносице. Его и без того немного холодные черты лица из-за неё казались ещё более сдержанными.
— Вот эта. Как доказать, что эти две линии параллельны? — показала она ему задание.
Это был её первый визит в его комнату. Бежевые шторы в лучах послеполуденного солнца казались почти белыми. В воздухе витал лёгкий аромат геля для душа.
Деревянный письменный стол выглядел старинным. Учебники и тетради аккуратно стояли в подставках. На стене висели стикеры со словами, а в правом углу — рамка с семейной фотографией.
Не Чжоуцзэ взглянул на задачу, подвинул стул от стола и сказал:
— Садись.
Сюй Шивань без промедления села. Но, увидев, что он всё ещё стоит, поняла: в комнате всего один стул — тот, на котором она сейчас сидит. Это неловко…
http://bllate.org/book/7475/702350
Готово:
