Даже если бы Лин Чу появился раньше, он всё равно не провёл бы рядом с Ань Сывэй столько времени, сколько провёл Цзи Миншэн.
— Недавно много работаешь? — спросил Цзи Миншэн, зная, что в моменты сильного стресса она обычно приходит в художественную галерею.
Ань Сывэй ответила с покорной усталостью:
— Раз уж попала в дизайн, не выбраться уже.
— Заниматься любимым делом — это радость, — сказал он, и его улыбка будто принесла весеннее дуновение. — Я хочу, чтобы ты была счастлива.
— Хм.
— Через несколько дней мне снова придётся уехать, — произнёс он, глядя на неё с нежной заботой. — Береги себя. Я всегда переживаю, что ты, увлёкшись работой, забудешь поесть.
— На этот раз куда? — спросила Ань Сывэй.
— В Америку, — с сожалением ответил Цзи Миншэн. — Надолго.
Она знала, что он часто в командировках, и напомнила:
— И ты там береги себя.
Они снова замолчали и продолжили осматривать выставку, изредка обмениваясь парой слов.
— Директор Ань из Шанъюя? — резкий голос нарушил тишину зала. — Давно не виделись! Какая неожиданная встреча — и вы здесь на выставке?
Ань Сывэй обернулась. И правда, не повезло — не успела спрятаться.
Перед ней стояла Чэнь Янь — главный дизайнер компании Хуаюань. У неё не было ни красоты, ни изысканности Ань Сывэй, зато она умела выгодно подать себя: её откровенный наряд был главным оружием, а пышная грудь едва помещалась в декольте.
Взгляд её был полон соблазна. Мужчина рядом с Ань Сывэй выглядел исключительно благородно и элегантно — сразу было видно, что человек состоятельный. Да и лицо знакомое.
Чэнь Янь вспомнила, кто он:
— Генеральный директор Цзи из Хуаньмао?
Цзи Миншэн сухо отозвался:
— Что вам нужно?
С другими он никогда не жаловал улыбок — только с Ань Сывэй он был весенним солнцем круглый год.
— Вы ведь недавно купили виллу в Жасминовом саду? — Чэнь Янь вынула из сумочки визитку и, подавая её, слащаво сказала: — Я главный дизайнер Хуаюаня. Если понадобится помощь…
— Не понадобится, — резко перебил он.
Визитка застыла в воздухе, но Чэнь Янь всё ещё улыбалась:
— Может, когда-нибудь пригодится?
— Дизайнер, стоящая рядом со мной, — лучший из всех, — отрезал он без обиняков.
Цзи Миншэн знал о давней вражде между Шанъюем и Хуаюанем, а раз Ань Сывэй не любит эту женщину, значит, и он её терпеть не может. Видимо, здесь больше задерживаться не стоило.
— Пойдём, я отвезу тебя в офис.
Чэнь Янь сначала решила, что он клиент Ань Сывэй, но теперь поняла: их связывают куда более близкие отношения. Она уже прикидывала в уме, каковы шансы перетянуть его на свою сторону.
— Это ваш клиент? — спросила она намёком.
— Друг, — коротко ответила Ань Сывэй.
Чэнь Янь с издёвкой протянула:
— Ах, я уж подумала, что это ваш молодой человек.
Ань Сывэй проигнорировала её. Выставка была почти просмотрена — пора уходить.
— Говорят, в последнее время вы сильно перерабатываете? — Чэнь Янь поспешила за ними.
— Какой дизайнерский офис не перерабатывает?
Чэнь Янь прикрыла рот ладонью и засмеялась:
— Неужели даже такая большая компания, как Шанъюй, сомневается в проекте для «Цзянцзин И Хао»?
— У Шанъюя не один только «Цзянцзин И Хао» в портфеле.
— Говорят, он не встречается с дизайнерами? — взгляд Чэнь Янь стал пронзительным. — Я давно пытаюсь связаться с ним лично.
— Тогда вам стоит поторопиться.
На лице Чэнь Янь появилось выражение триумфа:
— Простите, но на этот раз победа точно за мной.
Ань Сывэй с сарказмом парировала:
— Если вы умеете «проектировать» телом, то в этом я действительно проигрываю. Признаю своё поражение.
— Ты…
— А разве можно проектировать телом? — нарочито удивился Цзи Миншэн.
Ань Сывэй бросила на него многозначительный взгляд:
— Разве не вдохновляюще?
Цзи Миншэн понимающе кивнул:
— Действительно, вдохновляющая история.
Щёки Чэнь Янь вспыхнули от стыда. Она не сдавалась:
— Ты думаешь, что такая уж великая?
Цзи Миншэн усмехнулся.
Ань Сывэй не пожелала продолжать разговор и бросила напоследок:
— Не так уж и велика. Просто когда я стала главным дизайнером, ты ещё и «Кэд» не умела запускать.
Это попало точно в цель. Чэнь Янь осталась стоять на месте и яростно застучала каблуками.
В частном клубе на Вайтане появление двух мужчин привлекло всеобщее внимание.
Один — высокий и стройный, с чертами лица, будто выточенными из нефрита, другой — с ослепительными золотистыми волосами и чуть хищной, соблазнительной грацией.
Зайдя в кабинку, золотистый красавец проворчал:
— Ты бы поторопился вернуть свою жену! Мне уже надоели взгляды, будто я твоя девушка!
Его собеседник презрительно фыркнул:
— Хочешь быть моей девушкой? Я бы ещё подумал.
В кабинке уже сидели Хан Жуй и Нин Юэцзэ.
Хан Жуй поначалу не выносил Ци Яо — казалось, тот настоящая девчонка. Как прямой парень, он не мог принять такого «пидораста». Но позже оказалось, что это недоразумение: просто парень был чертовски красив, но внутри — настоящий мужик.
— Кто сказал, что я хочу быть твоей девушкой! Я чистокровный мужик! — Ци Яо с сожалением добавил: — Только твоя Ань Сывэй могла так рано связаться с тобой.
Услышав это имя, черты лица Лин Чу смягчились.
— Ты к ней ходил? — продолжил Хан Жуй. — Твоя полумужская, полуженская внешность её не напугала?
Ци Яо поперхнулся текилой, которую только что сделал глоток, и закашлялся, теряя всякий облик:
— Ты хочешь сказать, что я трансвестит?
— Я так не говорил.
— Но именно это и имел в виду!
— Раз понял, зачем повторять вслух?
— … — Ци Яо поклялся: — Если я ещё раз с тобой заговорю, то буду… буду…
Лин Чу подсказал:
— Ты будешь трансвеститом?
Ци Яо взорвался:
— Да сколько можно!
Видимо, терпеть такое мог только Лин Чу. С любым другим этот человек давно был бы мёртв.
Наружно Ци Яо числился помощником Лин Чу, но на самом деле был владельцем этого клуба и внебрачным сыном одного влиятельного шанхайского магната.
Ещё в старших классах отец отправил его учиться в Англию, где он и познакомился с Лин Чу.
У обоих не было друзей — один из-за происхождения, другой из-за характера. Сначала они друг друга недолюбливали, но потом стали закадычными приятелями.
Однако ходили слухи, что они любовники. Ци Яо ворчал, что Лин Чу не женится, а Лин Чу — что Ци Яо выглядит слишком женственно.
По идее, Ци Яо не должен был возвращаться в Китай: это могло быть воспринято как агрессивный шаг, желание бороться за наследство, и тогда снова начнётся скандал.
Но Лин Чу настоял: «Вечно прятаться за границей — не дело. Если не хочешь бороться сам — я помогу тебе отвоевать».
Ци Яо испугался, что тот наделает глупостей, и согласился вернуться, вынужденно устроившись его личным помощником.
Хан Жуй с ехидством заметил:
— Да ты не помощник, а секретарша!
Нин Юэцзэ с завистью добавил:
— Самая красивая личная секретарша.
— …
Ци Яо похолодел. Какие же у него друзья? Может, позвать охрану и выгнать их всех?
— Не доводите его, а то вдруг решит купить билет и улетит обратно, — сказал Лин Чу, и все уже подумали, что он сжалился. Но он тут же добавил: — Без секретарши-то как жить? Скучно же.
— Да как ты можешь такое говорить! — Ци Яо ухватился за шанс отомстить. — Если нравится — подойди и прямо спроси, хочет ли она снова быть с тобой. Всё так просто! Зачем столько хитростей и обходных путей?
Лин Чу бросил:
— Ты ничего не понимаешь.
— И не хочу! Женщины — сплошная головная боль. Мне не нужно их понимать.
— Не понимаешь — так помолчи, — Лин Чу бросил на него презрительный взгляд. — Как говорится, царь не торопится, а евнух в панике.
Хан Жуй и Нин Юэцзэ, играя в бильярд, не упускали возможности посмеяться:
— Так он теперь не трансвестит, а евнух?
— Да пошёл ты! — фыркнул Ци Яо. — У императора тысячи наложниц, а ты вешаешься на одно дерево.
Он умело перевёл разговор обратно на Ань Сывэй — только так можно было отвлечь Лин Чу от насмешек над собой.
И действительно, Лин Чу тут же сказал:
— Мне не нужны ни три тысячи, ни три миллиона. Нужна только она.
— Ладно-ладно, тебе нужна только Ань Сывэй. Так давай же действуй! Неужели она откажет?
Нин Юэцзэ положил кий на стол:
— Ань Сывэй вполне может отказать.
— Что? — Ци Яо не поверил. — С такой-то внешностью любой женщине голову вскружишь! Как можно получить отказ?
— Ань Сывэй не как все, — ответил Хан Жуй, натирая кий мелом. — Иначе в школе Лин Чу не пришлось бы так мучиться.
— Да, — подхватил Нин Юэцзэ, — тот же Цзи Миншэн уже много лет рядом с ней, но тоже ничего не добился.
При упоминании соперника уголки глаз Лин Чу слегка приподнялись.
— У Цзи есть всё, что есть у тебя, и даже то, чего у тебя нет, — как настоящий юрист, Нин Юэцзэ объективно проанализировал ситуацию. — У него есть то, чего тебе не хватает: годы, проведённые рядом с ней. С университета он всегда был рядом. Посчитай сам — сколько это лет? По шансам он явно впереди.
— Нет… — Ци Яо покачал пальцем. — Иногда женщине не важна продолжительность времени рядом, а важно, кто заставил её сердце биться быстрее.
— Эй! — Хан Жуй посмотрел на него с уважением. — А я думал, ты ничего не смыслишь в женщинах!
— Просто не хочу вникать, — в глазах Ци Яо мелькнула соблазнительная искра. — Женское сердце — бездна. Лучше не лезть.
— Любая женщина, встретившая тебя, будет молиться всем богам, лишь бы избежать этой участи, — сказал Нин Юэцзэ. В будущем его слова окажутся пророческими.
Ци Яо пожал плечами. О женщинах он и не думал. Если уж искать, то только ту, что красивее его самого. Хотя это, пожалуй, нереально.
— Кстати, — он посмотрел на Лин Чу с интересом, — дизайнер из Хуаюаня всё пытается с тобой встретиться. Эта женщина просто не отстаёт.
— Я не встречаюсь с уродами.
— Ццц, — Ци Яо покачал головой. — Встретишься — и сразу полезет в постель.
Лин Чу бросил на него взгляд: «Ты меня тошнить хочешь?»
— Та женщина раньше обидела твою жену. Теперь тебе надо придумать, как её проучить, — Ци Яо вздохнул. — Вот уж не думал, что кто-то способен так стараться ради одного человека.
Хан Жуй и Нин Юэцзэ согласно кивнули.
Лин Чу ещё в школе гонялся за своей девушкой, изводя себя и окружающих, а теперь гоняется за женой — и всё так же упорно. Всю жизнь он гнался только за Ань Сывэй.
И ни за кем больше.
***
— Мы, женщины, обязаны тратить деньги на себя! Это не ради мужчин, а ради собственного удовольствия, — Сюн Бэй потащила Ань Сывэй по магазинам. Тонкие каблуки стучали по мраморному полу, в витринах отражались безупречный макияж Сюн Бэй и бледное, ненакрашенное лицо Ань Сывэй.
Вчера она работала до поздней ночи и просто не успела привести себя в порядок. Уже хорошо, что вышла из дома без тёмных кругов под глазами.
— Разве нам нужно ждать старости, чтобы начать краситься? Когда ещё делать селфи, если не сейчас? Столько красивых платьев — разве стоит откладывать их до старости? — Сюн Бэй наставительно читала лекцию. — Запоминайте, девчонки: женщина обязана жить красиво! Прежде чем ждать доброго отношения от мужчины, нужно научиться быть доброй к себе.
Ань Сывэй, зевая, отозвалась:
— Да-да-да, учитель Сюн права.
— Но как тебе удаётся сохранять такую кожу, если ты постоянно работаешь по ночам?
http://bllate.org/book/7463/701514
Готово:
