Джу Линлун, с алой ленточкой в волосах и щёчками, полными детской свежести, смущённо опустила голову, застенчиво покраснев.
Вернувшись домой, её дедушка — настоящий бабушкин любимец внучки — увидел, что учительница похвалила каллиграфию Джу Линлун. Сначала он мысленно усомнился: «Неужели у учительницы глаза заболели?» — но тут же расплылся в нежной улыбке:
— Линлун, ты просто молодец! Дай дедушке обнять тебя! В нашей семье Чжу скоро появится великий мастер каллиграфии!
Однако высокомерная Джу Линлун молниеносно проскользнула мимо его поднятых рук и, обернувшись, произнесла с деланной строгостью, но детским голоском:
— Её Величество Королева не позволяет себя так просто обнимать.
Дедушка с грустью смотрел на этот маленький рисовый комочек, потёр ладони и с завистью подумал о соседском дяде Ма: «Вот у него хоть бы разочек получилось подбросить внучку вверх — а мне даже этого не дают!»
— Я же не говорил, что твои иероглифы плохи, — тут же пояснил Жун Цинь, демонстрируя завидную реакцию на опасность. — Просто те, что написала эта моль, ужасны.
Тун Юань сохраняла вежливую улыбку, но в душе уже выкрикнула: «Да пошёл ты!» — в тот самый момент, когда он сказал: «Как твои иероглифы могут быть плохими?»
Когда-то она училась у самого Каллиграфа-Святого. Её рукописи в человеческом мире стоили тысячи золотых; их красота напоминала изысканное украшение. Многие поэты и учёные отдавали целые состояния за возможность заполучить хотя бы один её штрих — и вдруг какой-то старый дурень осмеливается заявить, будто её письмо безобразно! Даже трёхлетний ребёнок не поверил бы в подобную чушь.
К счастью, Джу Линлун осталась в здравом уме и возразила:
— Но ведь она копировала именно мои иероглифы! Если её письмо безобразно, значит, безобразна и моя каллиграфия, которую она подражала. В итоге ты всё равно сказал, что я пишу уродливо.
Тун Юань мысленно зааплодировала ей: «Отличный ответ!»
— Она лишь поверхностно скопировала твои знаки, — презрительно бросил Жун Цинь, бросив взгляд на листок и бережно взяв её за руку. — Нет в них глубины, богатства внутреннего содержания. Одна лишь внешняя оболочка. Твоя же каллиграфия — совершенна. У неё нет и десятой доли твоей изящности.
Джу Линлун словно взвешивала правдивость этих слов:
— Правда?
Жун Цинь, разумеется, кивнул:
— Вот здесь, например: твой штрих мощный и уверенный, а у неё — будто тряпка мокрая, безвольная, без всякой структуры.
В голове Тун Юань пронеслись мысли: «Да пошёл ты! Продолжай врать!», «К чёрту тебя!», «Наглец!».
Этот император, ради того чтобы порадовать свою любимую наложницу, готов лгать так откровенно и пошло — даже ребёнку ясно, что это фальшь!
Тем не менее Тун Юань сохранила вежливую улыбку и даже подыграла:
— Рабыня слишком неумела, чтобы уловить суть божественного письма Её Величества. Ваше Величество совершенно правы.
«Да пошёл ты! Мои иероглифы — лучшие в мире!» — кричала её душа.
Джу Линлун прижалась к широкой груди Жун Циня и, бросив на него полусомневающийся взгляд, всё же поверила.
Скоро начинались экзамены, и, несмотря на сильное нежелание учиться, Джу Линлун решила, что стоит хотя бы символически повторить материал. Жун Цинь как раз занимался разбором докладов, так что она уселась рядом и погрузилась в учебники.
Прошло немного времени. Поскольку ничего не понимала, Джу Линлун начала клевать носом и вскоре уютно прислонилась к нему, крепко обхватив его руку и прижавшись щёчкой к плечу — такая послушная и тихая.
Жун Цинь, погружённый в ответ богу горы Аньлинь, вдруг почувствовал тяжесть на плече. Маленькая головка прижалась к нему, ручки крепко обняли его руку, и малышка даже потёрлась щёчкой — невероятно милая и покорная.
Он молча переложил её, чтобы ей было удобнее спать и не свернула шею.
Её густые чёрные волосы рассыпались по спине. Во сне она была куда спокойнее и послушнее, чем в бодрствующем состоянии.
Он опустил подбородок на её макушку и, прижав к себе, продолжил писать доклад. Со стороны эта картина выглядела невероятно умиротворяюще — хотелось, чтобы время замерло.
Сегодня он мог бы сопроводить Джу Линлун в академию, но намеренно этого не сделал, лишь послал тайных наблюдателей следить за ней.
Он знал каждое слово, каждую фразу, сказанную ею в разговоре с Су Су.
Глубокие, как древнее озеро, глаза Жун Циня скользнули по её спящему лицу. В последние дни Джу Линлун была особенно послушной — настолько, что его врождённая подозрительность вновь проснулась. Он начал тревожиться: не замышляет ли она что-то втайне? Не похоже ли это затишье перед бурей? Поверхность озера спокойна, но под ней — бурлящие течения.
К счастью, пока его не было, Джу Линлун почти не общалась с тем моллюском.
Тот самец был всего лишь актёром, нанятым ею для роли фальшивого парня.
За обедом Су Су спросила Джу Линлун:
— Цзинъюнь рассказывал, что видел, как твой бывший парень, который всё ещё тебя преследует, буквально увёл тебя из общежития. Цзинъюнь даже не успел опомниться — вас уже и след простыл. Насколько сильна его магия?
Джу Линлун закусила губу, но всё же кивнула:
— Да… это он. Но мы уже расстались, так что не хочу об этом говорить.
— Он прямо при Цзинъюне увёл тебя из общежития, и тот даже не успел среагировать! — удивилась Су Су. — Цзинъюнь сразу побежал к директору, а тот лишь сказал: «Ничего страшного». Как такое возможно?
Директор, конечно, знал истинную личность Жун Циня, поэтому его поведение было вполне объяснимо.
Подумав об этом, Джу Линлун ещё больше возненавидела его, но перед Су Су старалась этого не показывать и лишь кивала, потягивая бульон из зелёных овощей.
Однако Су Су оказалась не так проста:
— Учитывая, что твоя семья пожертвовала академии два миллиарда, директор вряд ли стал бы игнорировать подобное похищение. Тем более, он велел Цзинъюню молчать — сказал, что это чревато большими неприятностями, с которыми не справится обычный человек. Кто же такой Лун Цинь? Его положение выше твоего? Он может не ходить на занятия, и никто не посмеет его за это наказать? Даже директор его прикрывает! Кстати, в первый день учебы преподаватель Сун Хэ сам посадил его рядом с тобой. Неужели всё это сговор?
— Может, он из боковой ветви императорской семьи? — предположила Су Су. Ведь кроме членов императорского рода трудно представить кого-то в Шести Мирах, чей статус выше, чем у Джу Линлун.
— Ну… кажется, есть какая-то связь, — неуверенно ответила Джу Линлун. Она не могла сказать, что он — не просто член императорской семьи, а сам Небесный Император, недосягаемый для простых смертных. Но внутри она чувствовала вину. — Раньше я попросила Цзинъюня изображать моего парня… Возможно, это доставило ему неприятности. Лун Цинь… довольно опасен. Передай ему, пожалуйста, мои извинения. Позже я сама лично извинюсь.
Как у её бабушки в академии есть доверенное лицо — тётушка Чжу, так и у Жун Циня, будучи Небесным Императором, наверняка есть информаторы. Джу Линлун боялась, что слишком частые встречи с Цзинъюнем снова разозлят его.
— Насколько же он «опасен»? — удивилась Су Су. Она думала, что Лун Цинь — просто сын какого-нибудь божества или духа, но если даже Джу Линлун, обычно такая гордая, боится его — это странно.
Он и правда был загадкой.
В классе никто не знал, кто его родители. Единственное известное — он перевёлся из Наньшаньской академии, учился блестяще, но был молчалив и не общался с посторонними. Такой замкнутый тип вдруг сумел очаровать Джу Линлун, выдавая себя за бедняка? Невероятно!
Джу Линлун покачала головой:
— Су Су, не спрашивай. Я не могу сказать.
Её отказ и страх лишь разожгли любопытство Су Су. Как известно, любопытство убивает осьминога: чем больше запрещаешь — тем сильнее хочется копать глубже.
Жун Цинь обнимал крошечное тельце Джу Линлун. Ткачиха переделала одежду бывшей Небесной Императрицы в любимый Джу Линлун стиль «Летящая фея». Хотя ему не нравилось, что другие самцы смотрят на неё в такой лёгкой одежде и едва сдерживают кровотечение из носа, он всё равно позволял ей носить это — лишь бы она была довольна.
Он думал: хорошо, что Цзинъюнь всего лишь односторонне влюблённый моллюск. Иначе, по его принципу «выкорчёвывать сорняки до корня», тот бы уже не увидел завтрашнего солнца. Никогда.
Однако знание этой правды не принесло Жун Циню радости — наоборот, на душе стало ещё тяжелее. Если Джу Линлун не испытывает к Цзинъюню чувств, зачем она использовала его как приманку? Ответ очевиден.
Лунный свет был размыт и туманен. Жун Цинь в белом одеянии медленно гладил её длинные волосы — от кончиков вверх, к изящной ключице. Под пальцами была лишь нежность.
В бронзовой курильнице тлели лёгкие благовония, их аромат волнами расходился по комнате, создавая томную, чувственную атмосферу.
Жун Цинь склонился и нежно поцеловал её во лоб.
Ему вспомнилось проклятие его номинальной «сестры» Яйань перед смертью:
— Жун Цинь, я приношу в жертву свою жизнь и кровь, чтобы проклясть тебя: вечно и вовеки ты, как и я, не сможешь обрести свою истинную любовь. Ты будешь лишь смотреть издалека, как она уходит к другому мужчине.
Тогда он, полный юношеской гордости, лишь слегка усмехнулся:
— Ты даже встать не можешь. Бог-Творец никогда не услышит твоё проклятие.
— Пусть так! — прохрипела Яйань, истекая кровью, глаза её, полные ненависти, почти вылезли из орбит. — Я не хочу, чтобы тебе было хорошо, ты, ублюдок! Это ты виноват в смерти Небесной Императрицы и в том, что мой младший брат Жун Ань навеки заточён в пучине Восточного моря!
Когда её кровь капнула на край его одеяния, Жун Цинь бросил на неё беглый, равнодушный взгляд, будто на что-то грязное, и, не придав значения, развернулся и ушёл. Те слова остались лишь перевёрнутой страницей в пыльном уголке памяти.
Он никогда не думал, что появится Джу Линлун — и так овладеет его разумом, что он начнёт бояться. Что проклятие всё-таки сбудется.
А теперь Джу Линлун хочет сбежать. Уйти из дома.
Жун Цинь поцеловал её в щёчку, в кончик носа. В груди зияла пустота — огромная, невыносимая.
Даже сейчас, держа её в объятиях, зная, что она здесь, хоть и неохотно…
Но когда наступала тишина, и он начинал размышлять, всё внутри сжималось от боли. Боль была такой сильной, что не давала уснуть, не позволяла обрести покой.
* * *
Мучаем дракончика — дракончик злится, и, конечно, это скажется на нашу свинку.
Не знаю почему, но в последнее время очень хочется написать историю про доминанта и сабмиссива…
Что со мной происходит…
В последнее время дела в Небесной канцелярии были особенно загруженными, и, поскольку его личность раскрыта, Жун Цинь открыто начал прогуливать занятия. В академии никто не осмеливался его за это наказывать — да и не смел.
Он хотел уговорить Джу Линлун остаться с ним, но та боялась, что, оставшись наедине с одиноким драконом, может произойти нечто неловкое, и настаивала на посещении академии.
В её решимости читалась необычная для неё после взросления жажда знаний.
Жун Цинь видел её уловку, но подумал: днём ему предстоит принимать отчёты от богов и духов, так что ему всё равно не будет времени сидеть с ней целыми днями. Лучше пусть идёт в школу — поболтает с осьминогом, не заскучает. К тому же сейчас преподаватели активно выдают ключевые темы к экзаменам, нагрузка огромная, и, устав от учёбы, Джу Линлун наверняка вспомнит, как хорошо ей было с ним.
Их нынешнее состояние можно было описать двумя словами: «одна постель — разные сны».
Чтобы развеять её подозрения, Жун Цинь даже повёл её в Тяньцзиньский павильон — место, куда посторонним вход воспрещён, — и вытащил перед ней Золотую Книгу, где записаны все перемещения и понижения в должности богов. На странице, посвящённой владыке Восточного моря Лун Ци, значились лишь повышения.
Джу Линлун с трудом поверила его вранью. Снаружи она изображала послушание, но в душе уже строила планы: раз отец в порядке, как только они вернутся, она немедленно сбежит во Восточное море и больше не будет оставаться с ним.
Правда, можно было бы вернуться сейчас в городок Цинфан, но дедушка отсутствовал, и тогда Фу Пань наверняка устроила бы ей ад с ежедневными экзаменами и плетью за спиной. Лучше уж здесь терпеть, по крайней мере, не придётся жить в постоянном страхе.
К тому же феи помогали ей с домашними заданиями и переписывали конспекты.
Правда, часто приходилось терпеть, как Жун Цинь брал её на колени и целовал, а ночью, ложась спать, он постоянно «нарушал правила» — руки и ноги блуждали, куда не следует. Хотя это не было особенно неприятно. Раньше, когда она держала его в «золотой клетке», она сама часто так делала: когда он засыпал, тайком гладила его пресс, быстро прикасалась и тут же отворачивалась, притворяясь спящей, с пылающими щёчками. Тогда она чувствовала себя маленькой пошлой свинкой, но думала: «Он же мой содержанец, так что посмотреть на пресс — не грех».
Она несколько раз проверяла, «спит» ли он, и, убедившись, осторожно погладила его твёрдый, рельефный живот — без единого грамма жира, чем была очень довольна.
Ей всегда хотелся послушный бычок с красивым лицом и кубиками на животе. Жун Цинь воплотил все её мечты. Как же хорошо!
Но времена изменились. Она до сих пор не простила Жун Циня.
http://bllate.org/book/7462/701444
Готово:
