Услышав это, маленькая проказница с ужасными оценками обрадовалась и засияла глазами:
— Учитель, у меня всё так плохо с учёбой, что я завалила все предметы! Пусть Лун сядет рядом со мной.
— Ни одного не сдала — и ещё просишь! — всё ещё был недоволен Сун Хэ. Его взгляд скользнул по классу и почти сразу зацепился за Джу Линлун и её стол, заваленный едой. Брови его нахмурились.
Он преподавал в академии много лет и раньше обучал мать Джу Линлун — Чжу Цайсян. Обеих девиц в Академию Сянлу протолкнул богач Чжу Дадань, потратив на это миллиарды. Это вызывало у Сун Хэ глубокое раздражение: он считал подобное явным признаком упадка нравов и морального разложения.
Правда, Чжу Цайсян, хоть и училась неважно, умела дружелюбно общаться с одноклассниками, часто звала «мелочь» к себе в комнату перекусить, старалась изо всех сил выполнять требования учителей и то и дело приносила ему домашние супчики. Её почтительное отношение к наставнику внушало Сун Хэ особое удовлетворение.
А вот Джу Линлун — холодная, не участвует в классных мероприятиях, крайне замкнутая. Но даже в таком случае, как наставник, он не мог терять надежду ни на одного ученика. Тем более что директор недвусмысленно намекал ему: новичкам следует чаще помогать внучке Чжу Даданя.
— Как насчёт места рядом с Джу Линлун? Вот она, — указал Сун Хэ на поглощённую сладостями «глупую свинку».
Джу Линлун растерялась, но едва подняла глаза, как будто её ударило молнией — до хрустящей корочки, до рассыпающейся хрупкости.
«Это же… разве не он? Не тот самый красавчик, которого я держала во дворце, как золотую птичку?»
Он ведь был всего лишь обычным диким быком у подножия горы Наньшань, сирота без родителей. Как он оказался в первой академии Небес?
Жун Цинь спокойно посмотрел на неё. В тот миг, когда их взгляды встретились, сердце его невольно заколотилось быстрее, а ровное дыхание сбилось.
Его свинка смотрела на него, полностью поглощённая им, без единой мысли о чём-то другом.
Прошло немало времени, прежде чем Жун Цинь услышал собственный ответ — такой же холодный и сдержанный, как всегда:
— Можно.
— Отлично! Ты сядешь рядом с Джу Линлун. У неё с учёбой всё плохо: на последней проверке она завалила все предметы. Ей как раз нужен такой отличник, как ты, чтобы помочь ей подтянуться, — обрадовался Сун Хэ и одобрительно улыбнулся.
Но остальные так не думали.
«Почему именно он?!»
Сколько людей мечтали сесть рядом с Джу Линлун, но не имели такой возможности!
Цзинъюнь сжал кулаки и стиснул зубы. Разве его успеваемость недостаточно высока? Он всегда занимал первое место, никогда не уступая пьедестал. И, будучи старостой класса, разве не он должен взять на себя ответственность за то, чтобы подтянуть Джу Линлун и не дать ей тянуть класс вниз? Он готов пожертвовать собой и всеми своими скромными силами, лишь бы хоть немного поднять средний балл!
Он поднял глаза на Жун Циня и готов был вызвать его на дуэль.
Под завистливыми взглядами всех парней в классе Жун Цинь шаг за шагом направился вперёд.
Снаружи он оставался невозмутимым, но внутри бушевал шторм.
Ради этого дня он долго строил планы. Будучи мстительным божеством, он не собирался так просто заканчивать это дело. Обязательно заставит Джу Линлун заплатить за то, что посмела бросить его.
Во-первых, сделает так, чтобы она осталась в полном одиночестве, отвергнутая всеми.
В этом огромном мире рядом с ней останется только он.
Поставив портфель на стул, Жун Цинь повернулся к ошарашенной Джу Линлун:
— Джу, будем работать вместе.
Он наложил заклятие: только эта глупая свинка могла видеть его истинный облик.
— Ты… здравствуй, — пробормотала Джу Линлун, всё ещё не оправившись от шока. Она смотрела, как он садится рядом и достаёт бамбуковые свитки с учебниками.
— Ладно, учитель сейчас начнёт разбор последней контрольной. Готовьте свои работы, — сказал Сун Хэ, убедившись, что всё улажено, и вышел.
«Как этот содержанец оказался здесь? Разве он не должен искать себе новую богатую покровительницу, ещё богаче и щедрее?»
Джу Линлун переполняли сомнения. Она прикусила губу и незаметно отодвинулась подальше от него — не смела сидеть слишком близко.
Раньше они были слишком близки: стоило прикоснуться друг к другу, как она сразу чувствовала знакомый мужской аромат.
Перед глазами всплывали сладкие воспоминания, и даже уголки глаз защипало от слёз.
Но нельзя опускать голову и плакать — злодеи только посмеются. Она же вторая принцесса Восточного Моря, не может позволить себе выглядеть жалко.
Джу Линлун изо всех сил сохраняла гордый вид, не подозревая, что Жун Цинь, увидев, как она нахмурилась и её личико сморщилось, словно пирожок, уже потемнел взглядом и захотел прижать её к стене и вновь овладеть теми губами, о которых мечтал день и ночь.
А её попытка отодвинуться от него разъярила Небесного Императора до предела.
В такой момент она, его свинка, должна была бы прижаться к нему и нежно капризничать в его объятиях, а не пытаться убежать! Если не дать ей почувствовать горечь, она и правда подумает, что он безвольный бык, которым можно помыкать.
Жун Цинь уже собирался проучить её, но заметил, что её глаза покраснели — она изо всех сил сдерживала слёзы.
А перед ней лежала контрольная, на которой она почти не заработала ни одного балла.
Она выглядела такой обиженной и несчастной, хрупкой, словно цветок, что у него сердце сжалось.
— Что непонятно? — спросил Жун Цинь, боясь, что она снова расплачется, как вчера, и он опять не сможет заснуть всю ночь, даже держа её в объятиях.
Глупышка подняла на него мокрые глаза, растерянные и беззащитные:
— Что ты сказал?
— Что непонятно, — вздохнул Жун Цинь, взял её работу и наклонился ближе. — Я объясню.
— Хрусть! — почти одновременно сломали свои кисти все самцы в классе.
«И что, что он отличник?!»
«Куда ты руку кладёшь?!»
«Мы даже не смели коснуться руки Джу Линлун, а он тут распоясался?!»
В глубине души Джу Линлун сопротивлялась, но не могла показать это при всех.
Если кто-то узнает, что она когда-то держала у себя дома содержанца, бабушка сдерёт с неё шкуру!
Она прикусила губу и тихо сказала:
— Я тут… тут, тут и там — ничего не понимаю.
Жун Цинь взглянул на работу и понял: удача на его стороне. Вся работа исписана ошибками.
— А есть хоть что-то, что ты поняла?
Джу Линлун беспомощно покачала головой и опустила глаза на лист, будто перед ней была непонятная грамота:
— Ничего…
— Хрусть! — теперь кисти сломали почти все самки в классе.
«Разве Джу Линлун не всегда была холодной и не разговаривала с парнями?»
«Как только появился красавчик, так сразу забыла все принципы и начала обсуждать учёбу?!»
*******
Урок тянулся мучительно долго. Наконец настал конец занятий, и в классе остались только Джу Линлун и Жун Цинь.
Она больше не могла сдерживать любопытство и повернулась к нему:
— Почему ты оказался в Академии Сянлу?
Воздух замер. Сладковатый аромат этого времени года витал вокруг.
Жун Цинь был так же прекрасен, как в день их первой встречи — изящный, как нефрит, словно юный благородный господин с полей. Если бы не это лицо, она, возможно, никогда не подобрала бы его тогда.
Джу Линлун старалась выглядеть небрежной, будто просто мимоходом спросила.
В конце концов… она ведь потратила на него огромные карманные деньги. Спросить — вполне естественно.
Но, вспомнив, что теперь она уже не та богатая свинка, её взгляд померк.
«Этот содержанец ведь такой меркантильный. Наверняка ищет себе новую, ещё богаче покровительницу — ту, что старше, с морщинами и косметикой, которая сыплется в суп…»
Раньше она думала, что все быки честны: едят траву, дают молоко, не замышляют коварства — как раз то, что хотели для неё дедушка и папа.
Познакомившись с Жун Цинем, она поняла: не все быки честны.
История о том, почему Джу Линлун считала Жун Циня быком, была такой.
До того как она подобрала его домой, Жун Цинь послал небесных шпионов выяснить, кого она предпочитает. Узнав, что её идеал — «бык», он мысленно фыркнул: «Какой странный вкус! После свадьбы в Яочи обязательно переучу её любить драконов, а не этих глупых животных».
Но когда однажды Джу Линлун, прижавшись к нему, томно спросила: «А ты кто по природе?», сердце Жун Циня забилось так сильно, что он не смог сдержаться и, ласково поглаживая её волосы, ответил:
— Бык.
Услышав это, Джу Линлун обрадовалась и обняла его:
— Я так люблю быков!
А Жун Цинь… ради её счастья охотно и серьёзно играл роль быка, старательно скрывая свою истинную сущность. Он даже спрятал свои благородные драконьи рога, превратив их в бычьи, чтобы угодить её вкусу.
— Я поступил честно, — сказал Жун Цинь, не моргнув глазом. Ведь когда-то он действительно поступил в Академию Сянлу, установив рекорд поступления за последние несколько сотен лет.
«Он что, намекает, что я попала сюда благодаря деньгам деда?» — подумала Джу Линлун, но не стала спорить:
— Но почему именно сюда?
«Неужели в Наньшане уже не нашлось богатых вдов, и он пришёл на Небеса искать новых покровительниц?»
Джу Линлун никогда не умела скрывать своих мыслей, особенно перед таким проницательным Небесным Императором.
Он видел, как она то мрачнеет, то грустит, но не мог понять, о чём она думает. Вспомнив, что она даже во сне звала его имя, он решил: она, наверное, думает, что всё ещё спит, боится проснуться и потерять его.
Жун Цинь мягко сжал её руку. Она попыталась вырваться, но не смогла — его тёплая ладонь крепко держала её.
Он посмотрел в её влажные глаза — когда она плакала, то была похожа на цветущую грушу под дождём, нежную и трогательную; когда не плакала — напоминала новорождённого оленёнка.
— Я слышал, что ты здесь.
— Кто тебе сказал? — Джу Линлун занервничала, особенно когда он прижал её к стене, и слова застряли у неё в горле.
Раньше он был просто нежным, а теперь в его нежности чувствовалась безапелляционная властность.
— Это неважно, — сказал Жун Цинь, прижимая её спиной к стене.
Он так долго мучился, чтобы оказаться здесь — перед ней, открыто и честно.
— Я пришёл за тобой.
— За мной? — Джу Линлун с подозрением посмотрела на него. «Неужели его новая покровительница бросила его, и он вспомнил обо мне?»
«Хорошая лошадь не ест прошлогодней травы. Неужели все быки такие непостоянные?»
Жун Цинь редко чувствовал себя таким бессильным.
Он не понимал, как такой проницательный дракон, как Восточный Морской Царь, мог родить такую глупую свинку.
Ещё обиднее было то, что он не мог применить здесь те методы, которыми пытал своих врагов на Небесах. Даже резкого слова сказать не смел.
Видя его молчание, Джу Линлун стала ещё дерзче:
— Так зачем ты пришёл ко мне?
Её тон был крайне недружелюбным — молочная агрессия, настоящая маленькая бунтарка.
Жун Цинь сжал её запястье и почти сквозь зубы процедил:
— Я не согласен с разрывом. Твоё одностороннее решение ничего не значит.
То есть они всё ещё пара.
«Точно! Он пришёл ко мне, потому что остался без денег!»
Джу Линлун предупредила себя: нельзя смягчаться и поддаваться на уговоры! Нужно быть жестокой, как осенний ветер, сметающий листья.
— Но ты же не сказал, что не согласен! И… я больше не хочу тратить деньги на тебя.
Взгляд Жун Циня потемнел, его глаза стали бездонно чёрными, и Джу Линлун инстинктивно испугалась.
Раньше он соглашался на роль «содержанца» лишь ради её причуд.
Но времена изменились.
С лёгким возгласом Джу Линлун Жун Цинь резко притянул её к себе, обхватив за талию:
— Мне не нужны твои деньги.
Его горячее дыхание полностью окутало её, и она почувствовала в нём сильную агрессию.
Джу Линлун наклонилась назад, пытаясь отползти, но он поддерживал её, не давая уйти ни на шаг.
— Куда ты хочешь бежать? — Жун Цинь сжал её подбородок, заставляя поднять глаза и посмотреть ему в лицо.
Джу Линлун прикусила губу и растерянно уставилась на него:
— Ты же… разве не за деньгами пришёл?
Услышав это, Жун Цинь рассмеялся — от злости.
Если бы он захотел, на следующий день мог бы конфисковать всё имущество семьи Чжу, отправить их золото в небесную казну и заставить всю семью спать на улице, питаясь ветром. Ему ли просить у неё денег?
http://bllate.org/book/7462/701416
Готово:
