Наньгун Юй резко вывихнул нижнюю челюсть чёрного одетого и извлёк из его задних коренных зубов заранее спрятанную капсулу с ядом. Затем позвал Юань Лана и велел увести пленника на допрос.
— Я тоже пойду! Мне уж очень интересно, кто осмелился ночью проникнуть в мастерскую вышивки! — воскликнула Гу Юй и попыталась встать, но Наньгун Юй мягко, но твёрдо усадил её обратно на постель.
— Сначала закончим то, что начали, — прошептал он ей на ухо.
Лицо Гу Юй мгновенно вспыхнуло. Этот человек был невыносимо дерзок! Она не должна постоянно потакать его «странностям». Решительно оттолкнув его, она лишь спровоцировала ещё более жёсткий ответ.
После всей этой возни Гу Юй чувствовала, будто у неё онемели руки и ноют плечи. Но самое обидное — на груди зацвели алые пятна, а он ещё имел наглость называть себя «хранителем цветов устами»!
Гу Юй чуть не заплакала от досады. Да где тут хранитель? Это же просто грубиян, который безжалостно ломает цветы! Больно до слёз — даже прикоснуться страшно, а уж о том, чтобы надевать одежду, и говорить нечего: каждое прикосновение к набухшим местам вызывало жгучую боль!
Измученная, Гу Юй провалилась в глубокий сон. Лишь на следующее утро она вспомнила о ночном налётчике.
Когда она наконец увидела его, чёрный одетый уже был избит Юань Ланом до полусмерти. Всё тело покрывали раны и синяки. Не выдержав пыток, он наконец заговорил.
Юань Лан поклонился Наньгун Юю и Гу Юй:
— Ваше высочество, госпожа Гу, этот человек действовал по приказу Линь Вань. Она наняла его, чтобы убить вас!
— Линь Вань? — Гу Юй презрительно фыркнула и подошла к убийце. — Сколько тебе заплатила Линь Вань?
— Пять… пятьсот лянов!
Гу Юй так разозлилась, что пнула его ногой:
— Всего пятьсот лянов, и ты готов убивать меня? Да у тебя совсем нет амбиций!
— Тысячу!.. — после нескольких ударов пленник дрожащим голосом исправил сумму.
Гу Юй всё ещё бурлила от злости. Неужели её жизнь стоит так мало?
— Эта Линь Вань, несмотря на то что потеряла ребёнка до рождения, всё ещё не угомонилась? Надо бы отправить её в ваш павильон «Линлун» — пусть там принимает гостей! — с яростью выпалила Гу Юй.
— Слишком уродлива. Не годится для этого дела, — равнодушно заметил Наньгун Юй.
— Пф! — Гу Юй не удержалась и рассмеялась. Она бросила на него игривый взгляд: — Кажется, она весьма заинтересована в тебе!
— Меня интересуешь только ты.
Щёки Гу Юй снова залились румянцем. Юань Лан стоял рядом, с трудом сдерживая улыбку: его государь явно привык флиртовать с Гу Юй!
— Раз Линь Вань послала убийцу, чтобы убить меня прошлой ночью, значит, я не могу сидеть сложа руки! Пойду покажусь ей лично и сообщу, что я жива и здорова! — Гу Юй лукаво улыбнулась, и её длинные ресницы задрожали. Наньгун Юй сразу понял: у неё замышляется какая-то коварная затея!
— Сегодня я договорился с наследником престола встретиться во дворце на востоке. Если хочешь отомстить Линь Вань, возьми с собой Цинин. И не забудь накинуть белый воротник из лисьего меха — на улице лютый мороз, — сказал Наньгун Юй, щипнув её за щёку.
— Знаю! — Гу Юй отмахнулась от его руки. — Только не растрепи мне макияж!
— Даже растрёпанный — всё равно прекрасна! — в глазах Наньгун Юя светилась нежность.
Гу Юй покраснела и закатила глаза, но в этом взгляде читалась не досада, а трогательная застенчивость и любовь.
Их переглядки были такой сладкой пыткой для Юань Лана, что он почувствовал себя лишним в этом мире любви.
После ухода Наньгун Юя Гу Юй сказала Цинин:
— Отнеси в резиденцию Герцога Линя записку и пригласи старшую дочь рода Линь в чайную «Юэхуа». Скажи, что я хочу с ней побеседовать. Если не придёт — сама явлюсь в резиденцию!
— Слушаюсь! — Цинин быстро удалилась.
Гу Юй повернулась к коленопреклонённому убийце и с хитрой улыбкой сказала Юань Лану:
— Ты становишься всё менее сдержанным. Посмотри, до чего ты его довёл! Приведи его в порядок: помой, обработай раны. У меня есть отличное лекарство — пусть хорошенько его примет!
Юань Лан сначала удивился, но, получив от неё флакон с мазью, тут же понял и усмехнулся про себя: эта Гу Юй действительно создана для его государя!
Гу Юй сидела в отдельной комнате чайной «Юэхуа», потягивая чай и слушая наигрыш уличных музыкантов. Пальцы её легко постукивали по столу, и при мысли о своём плане она не могла сдержать улыбки.
— Госпожа, Линь Вань прибыла, — доложила Цинин, постучав в дверь.
— Впускай! — спокойно ответила Гу Юй.
Вошла Линь Вань. Её причёска «облако удачи» была украшена серебряной диадемой с павлином и бирюзой. На ней было пальто цвета павлиньего оперения, поверх которого — рубашка цвета вишни с вышивкой пионов и бабочек, а на ногах — шёлковые сапожки с вышитыми снегирями и сливовыми цветами. В руках она держала медный грелочный сосуд с узором переплетённых пионов. Вся её внешность воплощала гордую осанку знатной девицы. Она важно подняла голову и, словно не замечая Гу Юй, величественно опустилась на стул. На самом же деле внутри её терзал страх.
В отличие от неё, Гу Юй была одета в простую фиолетовую тунику, на правом плече которой вышивались два белых журавля. Её чёрные, как шёлк, волосы были собраны в небрежный узел «облако», удерживаемый гребнем из зелёного сандала с коралловым камнем. Её облик был настолько воздушным и благородным, что в зимнюю стужу она казалась сошедшей с небес феей или благоухающим цветком в глубокой долине.
— Зачем ты меня вызвала? — начала Линь Вань, с трудом сдерживая желание выкрикнуть «подлая девка!». Но, вспомнив, что её убийца провалил задание и не убил Гу Юй, она почувствовала, как подкашиваются ноги. Лишь знание, что в тени её охраняют стражники резиденции, придавало смелости явиться сюда. Главное — не дать делу разрастись. Ведь статус ученицы колдуна внушал всем трепет!
— Да ничего особенного. Просто давно не виделись. Как твоё здоровье после выкидыша? — Гу Юй улыбалась так, будто беседовала с лучшей подругой.
— Если бы не ты, у меня бы не случился выкидыш! — Линь Вань в ярости хлопнула ладонью по столу.
— Успокойся. Главное действо ещё не началось, а ты уже взволнована. Как же нам тогда серьёзно поговорить? — Гу Юй налила ей чашку чая и протянула. — Это старый «Лаоцзюньмэй». Я заранее велела заварить его в «Юэхуа». В чай добавлены железная кожура и столетний линчжи, и два часа его томили на древесном угле из маслин. Сейчас он достиг идеального вкуса. В такую стужу особенно приятно согреться горячим напитком.
— Хватит притворяться! Говори прямо, зачем ты меня сюда затащила! У меня дел по горло, некогда с тобой чаи распивать! — Линь Вань даже не взяла чашку.
Гу Юй не обиделась. Она просто взяла чашку, которую собиралась передать Линь Вань, и сделала глоток. Затем с наслаждением закрыла глаза, вдыхая аромат, и, выдохнув, сказала:
— Чай действительно превосходный! Неужели ты боишься, что я отравила его?
Увидев, что Гу Юй сама пьёт чай, Линь Вань нехотя взяла чашку и отпила глоток.
— Теперь можешь говорить? — спросила она.
— Ха-ха… — Гу Юй вдруг рассмеялась.
— Что тебя так веселит? — Линь Вань чувствовала, как сходит с ума от этой игры.
— Смеюсь над тем, что, хоть ты и зла, но совершенно лишена ума! — Гу Юй перестала смеяться. — Этот чай… действительно отравлен!
— Подлая!.. — Линь Вань вскочила и указала на неё дрожащим пальцем, готовая вцепиться в лицо Гу Юй.
— Не спеши! От этого яда не умирают, — Гу Юй подошла к ней и влепила звонкую пощёчину.
— Я убью тебя! — Линь Вань бросилась на неё, но её хрупкое тело было ничто против Цинин. Та, обученная самим Наньгун Юем, одной рукой легко удержала буйную девицу.
— Не кричи. Я знаю, что вокруг прячутся твои стражники. Но у меня тоже есть люди. Так что не надейся на помощь снаружи! — Гу Юй подмигнула. — К тому же тебе стоит беречь силы — скоро тебе предстоит кричать по-настоящему!
— Что тебе нужно?! — Линь Вань, зажатая Цинин, не могла пошевелиться, но взгляд её полыхал ненавистью.
— Когда именно Линь Саньжэнь осквернил тебя и превратил в свою игрушку — мне всё равно. Но то, что ты хотела опоить меня и отдать ему, — это уже слишком! А ещё вчера ночью ты послала убийцу, чтобы убить меня! Похоже, ты совсем жизни не ценишь!
— Ты, мерзкая девка! С первой встречи я знала, что ты злая. И вот доказательства: ты лишила моего отца двадцати лет жизни, поссорила его с моей тётей-императрицей, украла мои годы, исказила мою красоту и заставила меня позориться перед всеми! За всё это я мечтаю разорвать тебя на куски! — кричала Линь Вань, и при словах «разорвать на куски» Гу Юй окончательно вышла из себя.
Она глубоко вдохнула, и из рукава в её ладонь скользнул нож «Фэнлин». Острое лезвие тут же прижалось к щеке Линь Вань, и даже лёгкое прикосновение оставило кровавую царапину.
— Хочешь испытать это на себе? Сначала тебя затягивают в специальную рыбацкую сеть, которая врезается в каждую складку кожи. Затем тонким ножом, как при разделке утки, с тебя срезают кусок за куском плоти. Всего три тысячи триста пятьдесят семь надрезов. И лишь последний лишает жизни. Ни одним меньше! — Глаза Гу Юй сверкали яростью. Она вспомнила собственные муки линча и едва сдерживалась, чтобы не начать прямо сейчас. Но она напомнила себе: время ещё не пришло. Есть способ получше!
Линь Вань испугалась её взгляда. В нём читалась такая ненависть, такое желание уничтожить её, что на мгновение ей показалось — перед ней не Гу Юй, а Вэнь Юй, умершая полгода назад!
«Неужели душа Вэнь Юй вселилась в Гу Юй, чтобы отомстить? Нет, не может быть! Я ведь продала её душу колдуну, и он дал мне в награду…»
Линь Вань не осмеливалась думать дальше. Она опустила глаза, не смея встретиться взглядом с Гу Юй. Страх охватил её до мозга костей. Она была уверена: Вэнь Юй вернулась за местью!
Гу Юй остриём ножа приподняла подбородок Линь Вань и холодно усмехнулась:
— Что, испугалась? Не бойся. Я очень милосердна и обязательно устрою тебе всё по вкусу…
Линь Вань вдруг почувствовала странность. Хотя за окном стоял лютый мороз, в комнате, несмотря на жаровню, стало необычайно жарко. И это ощущение… знакомо! Точно такое же было, когда Линь Саньжэнь давал ей свои зелья…
Через мгновение у неё пересохло во рту, а взгляд стал мутным.
— Что за яд ты мне дала? — пробормотала она, уже теряя сознание.
— Я люблю экспериментировать с ядами. Ты приняла мой новейший «Тысячелюбивый порошок». Для мужчин он даёт силу на несколько дней, а для женщин… ну, скажем так, река никогда не иссякнет… — Гу Юй хлопнула в ладоши, и Юань Лан ввёл в комнату того самого убийцу.
Тот уже был вне себя: глаза налиты кровью, тело напряжено. Он смотрел на Линь Вань с таким голодом, будто перед ним единственное спасение от муки.
Оказалось, Гу Юй велела Юань Лану дать убийце тот же «Тысячелюбивый порошок». Теперь, когда действие зелья достигло пика, они моментально нашли друг друга. Не дожидаясь, пока убийца двинется с места, Линь Вань сама начала сбрасывать одежду. Её белые пальцы коснулись горячего тела убийцы, и из её уст вырвался томный стон…
Цинин не выдержала зрелища и потащила Гу Юй из комнаты.
— Госпожа, уходите скорее! Так себя вести непристойно!
— Да подожди! Предварительные ласки ещё не закончились, главное действо даже не началось! — Гу Юй отмахнулась от неё. — Если тебе неловко, иди домой. А я останусь понаблюдать — ведь это первое применение моего нового зелья! Надо проверить эффект, а если что-то не так — доработать формулу…
Она так увлечённо наблюдала за происходящим, что не заметила, как Цинин давно исчезла, а Юань Лан тоже скромно отошёл в сторону. А позади неё стоял Наньгун Юй, мрачно глядя на свою возлюбленную, которая с пылающими щеками подглядывала в щёлку двери.
— Цинин, посмотри, какая у Линь Вань фигура! Хотя она и злая, но телом просто богиня! Скажи, почему у неё грудь такая большая? — Гу Юй завистливо взглянула на себя и тяжело вздохнула: её собственные формы напоминали пару скромных яичниц!
http://bllate.org/book/7458/701122
Готово:
