В мгновение ока Сяо И уже взобрался на первую развилку дерева — в десятках метров над землёй. Он глубоко вдохнул, вытянул руку и крикнул вниз Юй Юй:
— Ты что, ждёшь смерти внизу? Лезь!
Юй Юй потерла ладони, изо всех сил подпрыгнула и, едва оторвав ноги от земли, вцепилась в ствол. С трудом, сантиметр за сантиметром, она начала подниматься.
От её тёплого дыхания запах крови внутри маски стал ещё гуще и отвратительнее. Юй Юй сдерживала тошноту и сквозь пропитанную кровью ткань посмотрела вверх — на Сяо И.
Белый туман уже добрался до того места, где они только что стояли. Юй Юй мельком глянула вниз, вздрогнула и стала карабкаться ещё усерднее.
Сяо И время от времени останавливался, чтобы подождать её, но расстояние между ними всё равно росло.
Она делала всё, что могла. Для женщины без всякой физической подготовки подъём на высоту в десятки метров был пределом возможного.
Наконец она ухватилась за ту самую ветку, за которую только что цеплялся Сяо И, и без сил прислонилась к стволу.
— Недостаточно! Продолжай лезть! — донёсся сверху его голос.
Руки Юй Юй задрожали ещё сильнее, когда она услышала ещё более ледяной и резкий оклик:
— Ты ведь знаешь, что если ты случайно умрёшь в игре, компания-разработчик не станет тебе могилу копать.
Юй Юй: ??? Какого чёрта это за способ мотивации?!
И всё же почему её тело так послушно двинулось вверх, едва она услышала эти слова? Эх…
Стиснув зубы, она продолжила подниматься. Ядовитый газ распространялся гораздо быстрее, чем она ожидала.
Она огляделась: весь лес ниже её ног был погружён в плотный белый туман. На миг ей показалось, будто она восседает среди облаков. Только внизу не раскрывалась живописная земная панорама — там простирался настоящий ад.
Из отчаяния рождаются чудеса.
Полуобессиленная, Юй Юй продолжала ползти вверх, участок за участком, пока ствол явно не начал истончаться. Она остановилась на безопасной границе.
Сяо И, сидевший на соседней ветке, потянул её за руку и, глядя на её побледневшее лицо, слегка приподнял уголки губ:
— Неплохо.
Юй Юй, словно ленивец, безжизненно повисла на развилке:
— У меня такое чувство, будто я вот-вот вернусь к своим обезьяньим предкам… Теперь, наверное, всё в порядке?
Сяо И помолчал. Впервые на его лице мелькнули сомнение и беспомощность:
— Осталось примерно три минуты. Дальше — как повезёт.
------------
Три минуты. Сто восемьдесят секунд. Каждая из них могла стать последней.
Юй Юй смотрела вниз на бесконечно поднимающийся ядовитый газ. Возможно, это было плодом воображения, но ей казалось, что туман стал подниматься медленнее.
Она немного обрадовалась и бросила взгляд на Сяо И — и замерла. Его губы посинели, брови сошлись от боли.
У неё самой был противогаз… А у Сяо И — лишь порванная футболка, которой он отчаянно пытался прикрыть лицо. Часть ядовитого газа наверняка разбавилась в воздухе выше, и хотя она сама ничего не чувствовала, это вовсе не означало, что там нет токсинов.
— Будем по очереди надевать! — решительно сказала Юй Юй и потянулась, чтобы снять маску.
Сяо И крепко сжал её запястья. Его взгляд ясно говорил: «Если снимешь маску, она сразу загрязнится».
Юй Юй посмотрела вниз на бескрайний белый туман и в отчаянии воскликнула:
— Но как же ты?!
Её глаза снова наполнились слезами. Откуда у неё столько слёз? Раздражает.
Сяо И, не ослабляя хватки, закрыл глаза. Лучше не видеть — меньше волноваться.
Белый туман медленно поднимался всё выше. И в довершение ко всему вдалеке раздался оглушительный взрыв.
Это был не один взрыв, а целая серия.
Огненная лава из недр земли смешалась с высококонцентрированным белым туманом в воздухе, образовав непрерывно растущее и приближающееся гигантское природное минное поле.
— Сколько ещё осталось?! — крикнула Юй Юй.
Сяо И сдавливал её запястья так сильно, что было больно, и никакие попытки вырваться не помогали. Её одновременно злило и раздражало: как может быть такой упрямый и деспотичный человек, даже когда у него остаётся последний вздох?!
Цвет губ Сяо И становился всё темнее, дыхание — короче и чаще, а сила в руках постепенно иссякала. Он поднял один палец — одна минута.
Взрывы приближались. Белый туман уже добрался до их ног.
Даже сквозь многослойный фильтр маски Юй Юй всё равно ощущала зловоние яда. Токсины проникали не только через органы дыхания, но и через кожу. Разница лишь в скорости воздействия.
Они не протянут и минуты… Их либо отравит, либо разорвёт взрывом.
Она снова попыталась вырвать руку из хватки Сяо И — и на этот раз ей удалось.
В тот же миг тело Сяо И качнулось, и он начал падать с дерева…
К счастью, Юй Юй оказалась проворной: за мгновение до того, как Сяо И рухнул вниз, она наклонилась и обхватила его за талию.
Сяо И ещё сохранял проблеск сознания. Он слегка приоткрыл глаза, нахмурился и опустил взгляд — всё лицо и вес девушки приходились прямо на… его пах.
Хотя между ними был пропитанный кровью противогаз, эта странная картина всё равно заставила его уголки губ нервно дёрнуться.
Юй Юй что-то бормотала себе под нос, с трудом села и закрепила Сяо И на ветке позади себя.
— Ещё чуть-чуть, ещё чуть-чуть… — доносилось из-под маски её невнятное бормотание.
Громовые раскаты, сопровождаемые треском, катились с дальних рубежей. На верхушке дерева они даже могли разглядеть огненные шары, приближающиеся издалека.
Сяо И закрыл глаза. Его дыхание стало еле уловимым.
Юй Юй заметила, как острый блеск в его глазах погас за опущенными веками, и в панике схватила его за руку, тряся:
— Очнись! Ты не можешь сейчас заснуть!
С неба вдруг хлынул тёплый оранжевый свет. В воздухе возник обратный отсчёт: 10, 9, 8…
Рука Сяо И становилась всё холоднее. Юй Юй сглотнула ком в горле, глубоко вдохнула под маской и одним движением сбросила эту мешающую штуку. Затем она прижала свои губы к его коже…
Зажав нос, она передала ему весь кислород, оставшийся в своих лёгких.
Скоро! Победа уже близка! Нужно продержаться хоть ещё секунду!
Губы мужчины были влажными и холодными. От этого близкого контакта кровь в жилах Юй Юй будто перестала течь. Но вскоре стыд и смущение уступили место безразличию — её конечности уже онемели от длительного воздействия ядовитого газа.
Под ними взметнулась мощная ударная волна. Барабанные перепонки зазвенели, и всё вокруг стихло. Следом за этим взрывной волной их обоих подбросило в воздух.
Она не забыла схватить Сяо И за руку. Они взлетели на десять метров над ветвями, и весь лес внезапно оказался у ног Юй Юй —
Повсюду бушевал огонь. Далеко впереди действующий вулкан, словно ревущий зверь, извергал тонны лавы и ядовитого газа из самых глубин земли. Следов динозавров на земле уже не было. Реки и водопады почернели, и лишь небо оставалось мягким и ярко-оранжевым.
Этот цвет был рождён повсеместным пламенем.
Юй Юй вдруг осознала: это ослепительное небо напоминало закат — прекрасный, жестокий и последний закат…
Яркая вспышка разорвала их сцепленные руки.
Юй Юй с ужасом наблюдала, как Сяо И окутался коконом света и исчез из её поля зрения. В следующее мгновение перед её глазами вспыхнул ослепительный свет, и она потеряла сознание.
Оранжевый обратный отсчёт на небе застыл на цифре «0»…
-------
В старших классах школьного курса психологии преподаватель однажды провёл с классом Юй Юй тест на психологическую устойчивость и реакцию на риск.
Тип риска у Юй Юй оказался особенным: её поведенческие склонности и психологические предпочтения давали совершенно противоположные результаты с огромной разницей в баллах.
Учитель с улыбкой объяснил, что Юй Юй — тип человека, который внутренне жаждет приключений и острых ощущений, но в повседневной жизни инстинктивно избегает любых рисков, способных привести к негативным последствиям.
— Это разве не знаменитое «рот говорит „нет“, а тело — „да“»? — спросила Юй Юй учителя.
Тот погладил её по голове и улыбнулся:
— Возможно, просто ты всегда ставишь чувство ответственности выше всего при принятии решений.
……
--------
Этот сон был долгим и глубоким. С тех самых времён студенчества перед её мысленным взором проносились обрывки воспоминаний, как кадры старого фильма.
Сначала её тело, погружённое в поверхностный сон, испытывало сильную боль — каждый сустав, каждый миллиметр кожи. Постепенно ощущения разрыва и ожогов начали отступать, и воздух в носу стал влажным и чистым.
Что-то мягко коснулось её лица. Юй Юй не выдержала и чихнула, резко открыв глаза.
Кисточка на мгновение замерла у неё на щеке, а затем продолжила своё дело.
Юй Юй проснулась. Она лежала на своей маленькой кровати в общежитии.
Но её бросило в мурашки: над её лбом зависли… десятки механических рук.
— Ааа!
Она резко села. Механические руки, словно испуганные усики насекомого, мгновенно отпрянули и исчезли в щели между стеной и кроватью.
Так быстро, что Юй Юй засомневалась — не показалось ли ей всё это.
Но те предметы на механических руках… Похоже, это были пуховки, компактные зеркальца и кисти?
Юй Юй машинально потрогала лицо и стёрла с него слой белой пудры.
Юй Юй: …………
Неужели она во сне намазала лицо известкой со стены?
Она спустилась с двухъярусной деревянной кровати. Общежитие выглядело как обычно.
Это была двухместная комната в аспирантском корпусе. Её соседка по комнате, студентка факультета китайской филологии, уехала домой на каникулы. Её постель была аккуратно сложена и накрыта чехлом от пыли. На столе остались лишь немногие предметы первой необходимости.
На собственном столе Юй Юй горела настольная лампа. Её ноутбук, с которым она уже несколько лет, был заблокирован, а на экране в качестве заставки мелькали странные геометрические фигуры.
Всё было как обычно.
Юй Юй потерла виски. Грохот юрского периода и все пережитые ужасы всё ещё жгли её сознание, словно реальный и яркий кошмар.
Она села и машинально открыла пачку лапши быстрого приготовления, размышляя о произошедшем. Открутив крышку термоса, она обнаружила, что он пуст.
Более того, и сама пачка лапши оказалась пустой.
Юй Юй в изумлении схватила первую попавшуюся вещь — бутылочку увлажняющего крема. Пусто. Её кружка — пуста. Всё вокруг — копилка для монет, коробочка с резинками для волос, корзинка с туалетными принадлежностями… Всё, что попадалось на глаза, превратилось в пустые оболочки.
Где она вообще находится?
Юй Юй выпрямилась и нечаянно опрокинула стул за спиной. Громкий звук, отдавшийся эхом, жутко прокатился по восьми квадратным метрам комнаты.
Помедлив две секунды, Юй Юй бросилась к окну. Из её комнаты вела раздвижная дверь на небольшой балкон, а внизу шла оживлённая университетская аллея.
Через две секунды Юй Юй, зажав нос, рухнула на пол.
Слёзы затуманили глаза, и она больно прикусила губу — перед ней была самая обычная полуоткрытая занавеска, сквозь которую лениво сочился солнечный свет. Но, бросившись вперёд, она на полную силу врезалась в холодную стену.
Юй Юй вскочила и метнулась к двери. Та самая ручка, которая казалась объёмной и реальной, в момент прикосновения потеряла всякое пространственное существование.
За исключением холодной плоскости — больше ничего не было.
Значит, игра была настоящей. Побег из Юрского периода — настоящий. Парк ужасов — настоящий. Она всё ещё находилась внутри него.
Первое имя, пришедшее ей в голову после того, как она успокоилась, было Сяо И.
Куда он делся?
Перед расставанием у Сяо И оставался лишь слабый отблеск сознания…
Юй Юй изо всех сил закричала его имя, но в ответ ей вернулось лишь многократное эхо.
Компьютер на столе по-прежнему мерцал мягким светом. Юй Юй снова подошла к своему письменному столу.
На стене напротив стола, откуда-то ниоткуда, появились фотографии.
Юй Юй рассматривала их одну за другой, и её руки и ноги постепенно леденели.
С момента её прилёта, похищения чёрным такси, прибытия в киностудию, встречи с Сяо Чжэнем, случайного проникновения на съёмочную площадку, столкновения с первым тираннозавром, знакомства с Сяо И в бегстве, поездок верхом на стегозавре и спинозавре через реку, первого раскола земной коры, извержения вулкана и до самого Апокалипсиса…
Каждый момент был запечатлён на фото.
Будто кто-то постоянно следил за ними, верно фиксируя каждый миг Юй Юй внутри игры.
http://bllate.org/book/7455/700904
Готово:
