Незаметно за окном стемнело. Се Цимин сегодня дежурил в больнице и не вернётся домой к ужину. Мяомяо, рассчитывая, что мама вот-вот приедет, написала в чат 06130902, что поиграет в другой раз, вышла из игры и пошла на кухню готовить ужин.
Когда на столе появились три блюда и суп, Мяомяо получила звонок от мамы. Та сообщила, что возникла проблема с международным заказом, и видеоконференция, скорее всего, затянется до поздней ночи. Она велела дочери не ждать и поужинать без неё.
Мяомяо не забыла напомнить маме, чтобы та, несмотря ни на что, перекусила хоть что-нибудь. Ань Жунчжэнь мягко и ласково ответила, что знает, и завершила разговор.
Мяомяо сидела за столом одна. Семь ударов напольных часов разнеслись эхом по огромному залу. Она смотрела на одинокий фонарь за окном, во дворе, и вдруг почувствовала, как на глаза навернулись слёзы. Без родителей дом превращается в пустую оболочку.
Если бы только можно было никогда не взрослеть… Тогда дедушка с бабушкой и родители не старели бы, и вся семья оставалась бы вместе навсегда.
К счастью, уже на следующее утро Мяомяо спустилась вниз и увидела, как мама читает финансовую газету в гостиной, а папа возится на кухне. Она, озарённая утренним светом, бросилась к ним:
— Мама, доброе утро! Папа, я так проголодалась!
— Потише, не упади, — ответил отец.
— Завтрак почти готов, — добавила Ань Жунчжэнь. — Папа сварил твой любимый рисовый суп с перепелиным яйцом и ветчиной.
Мяомяо оглядела зал, наполненный солнечным светом, и улыбнулась — сладко и счастливо.
После завтрака Ань Жунчжэнь уехала на работу, а Се Цимин, отдежуривший всю ночь, поднялся в спальню отдохнуть. Мяомяо, скучая, зашла в кабинет и взяла роман, подаренный Сяо Цяо. Читая, она всё больше краснела: в книге было столько… неприличных сцен!
По сравнению с автором её знания в этой области оказались ужасно скудными. Оказывается, подобные вещи можно делать не только так, но и эдак, не только в постели, но и в ванной, и даже на балконе…
Когда она дочитала книгу, внутри у неё всё горело.
Во время послеобеденного отдыха голову заполнили неописуемые образы. Она каталась по кровати, то и дело переворачиваясь с боку на бок: «Всё пропало! Всё пропало!»
Время быстро подобралось к пяти вечера. Ань Жунчжэнь принесла домой деревенскую курицу и сварила ароматный куриный бульон. Две миски она разлила в термосы и сказала, что нужно отвезти их в больницу Се Наньчжэну, чтобы тот подкрепился.
Мяомяо вызвалась сама — кто же ещё в доме так свободен? Да и, честно говоря, ей очень хотелось выйти на свежий воздух и немного остыть.
Перед выходом она позвонила Се Наньчжэну.
Тот как раз находился в кабинете онкологического отделения. Услышав вибрацию телефона на столе, он взял трубку и ответил:
— Мяомяо.
Послушав несколько секунд, он добавил:
— Хорошо, я здесь. Приходи.
Затем Се Наньчжэн положил трубку и извинился перед Хуо Сыянем, сидевшим рядом:
— Продолжим.
В последнее время в онкологическое отделение больницы Жэньчуань поступила особая пациентка. Полгода назад ей пересадили почку, но две недели назад у неё диагностировали злокачественную опухоль, хотя в её семье не было подобных случаев. После консилиума экспертов возникло предположение, что раковые клетки попали в организм вместе с донорским органом.
Согласно традиционным представлениям, раковые клетки не передаются, ведь вне первичного очага они уничтожаются иммунной системой.
Поэтому в современной китайской медицине подобное предположение казалось абсурдным.
Однако за рубежом уже существовали клинические подтверждения этой гипотезы. Хуо Сыянь в США как раз занимался подобными исследованиями и опубликовал две статьи в авторитетных международных журналах о «спящих раковых клетках» и «передаче рака через трансплантат». Он был настоящим экспертом в этой области.
Се Наньчжэн всеми силами разыскал его через профессора Стивена, с которым Хуо Сыянь работал в лаборатории, и немедленно пригласил в больницу.
Хуо Сыянь, просматривая снимки, был серьёзен:
— Скорее всего, это крошечное количество раковых клеток сумело избежать распознавания иммунной системой и в спящем состоянии проникло в почку донора. Позже, при определённых условиях, они активировались в организме реципиента…
— А что это за условия? — спросил Се Наньчжэн.
Хуо Сыянь задумался:
— Нужны более детальные исследования. Раньше я изучал случай пациента, которому пересадили сердце. Тот благополучно пережил период отторжения и семь лет жил спокойно, но потом у него тоже обнаружили злокачественную опухоль…
Они продолжали обсуждать детали.
Раньше Се Наньчжэн почти не общался с Хуо Сыянем и редко видел, как тот оживлённо рассуждает. Теперь же между ними возникло чувство взаимного уважения. Сумерки уже опустились, и Се Наньчжэн с сожалением прервал беседу:
— Прости, что отнял столько времени.
Хуо Сыянь слегка улыбнулся:
— Ничего страшного.
Разговор, казалось, подходил к концу, но Хуо Сыянь не спешил уходить. Се Наньчжэн, прослушав почти час, почувствовал настоятельную потребность выйти. Он виновато улыбнулся:
— Извини, мне нужно в туалет.
Пока Се Наньчжэн отсутствовал, Мяомяо подошла к его кабинету с термосом в руках. Увидев высокого мужчину, небрежно прислонившегося к столу, она сначала подумала, что ей показалось, и потерла глаза. Но знакомое, легко узнаваемое лицо осталось прежним. Она удивлённо воскликнула:
— Сыянь-гэгэ?
Хуо Сыянь обернулся. Его миндалевидные глаза чуть приподнялись вверх — взгляд получился невероятно обаятельным. Он мягко улыбнулся:
— Сестра Се.
Последний луч заката исчез за горизонтом.
Се Наньчжэн, вернувшись в кабинет, услышал голоса и на мгновение замер в дверях. Войдя, он увидел Мяомяо и Хуо Сыяня, стоящих на приличном расстоянии друг от друга и, судя по всему, отлично ладящих.
Если не ошибаюсь, они встречались всего второй раз?
Мяомяо он знал — та легко сходилась со всеми. Но Хуо Сыянь? В Калифорнийской больнице тот славился тем, что держался особняком от женщин…
Что же сейчас происходит?
Се Наньчжэн взглянул на кузину. Та невинно пожала плечами.
В этот момент Хуо Сыянь взглянул на свои лунные часы и предложил:
— Время подходит. Пойдёмте поужинаем.
— Отлично, — охотно согласился Се Наньчжэн. — Угощаю я.
Он собирался поужинать в больнице, но раз уж Хуо Сыянь сам предложил, он не мог упускать возможность.
Мяомяо стояла в стороне, не слыша слов кузена о том, кто платит. Она задумчиво размышляла: входит ли она в число тех, кого пригласили на ужин? Если нет, будет ли неприлично пойти с ними просто так? Будь она ещё той маленькой девочкой, сразу бы согласилась без раздумий. Но ей уже двадцать четыре, и теперь она обязана соблюдать приличия.
В конце концов, не в одной же трапезе дело, да и суп она уже доставила…
Решив вернуться домой, Мяомяо уже собралась что-то сказать, но Се Наньчжэн опередил её:
— Мяомяо, иди с нами.
Она тут же отправила мысль о возвращении домой в открытый космос и радостно кивнула:
— Хорошо!
Се Наньчжэн был занят, поэтому выбрал ресторан неподалёку от больницы — в торговом центре. В это время там было много посетителей. Мяомяо заранее забронировала столик онлайн. Когда они подошли к лифту, она случайно заметила хрупкую фигуру у ряда игровых автоматов с плюшевыми игрушками.
Несмотря на то что они встречались всего дважды, Мяомяо сразу узнала девушку — это была Мэн Линьсин. На ней снова были короткий топ и мини-юбка, обнажавшие тонкую талию и белоснежные ноги. На ногах — золотистые туфли на высоком каблуке. Даже со спины она выглядела потрясающе.
Вокруг неё толпились дети — мальчики и девочки. Они восторженно наблюдали, как она ловко вытаскивает из автомата игрушечного Миньона. Дети прыгали от радости:
— Какая ты крутая!
Мяомяо только сейчас заметила, что у ног Мэн Линьсин громоздится целая гора игрушек — наверное, не меньше сотни. Похоже, она не только чемпионка страны по карате, но и мастер по выигрыванию плюшек. Очень интересно.
Мяомяо многозначительно посмотрела на кузена.
Се Наньчжэн недоумённо проследил за её взглядом. Толстый мужчина средних лет с чёрным пакетом в руках заискивающе что-то говорил девушке у автоматов. Увидев её профиль, Се Наньчжэн нахмурился — имя всплыло в памяти.
Мэн Линьсин.
Мужчина оказался владельцем автоматов. Увидев, что девушка почти опустошила его запасы, он бросил всё и побежал сюда:
— Красавица! Милочка! — умолял он. — У меня малый бизнес, семья на иждивении, зарабатываю с трудом. Пожалейте!
— Правда? — Мэн Линьсин бросила на него холодный взгляд. — А мне говорили, что в вашем заведении самые коварные автоматы в городе — из ста монеток не выиграешь ни одной игрушки. Решила сегодня проверить удачу.
Это было прямым обвинением в том, что он намеренно повышает сложность. Даже если это правда, владелец не мог признавать этого прилюдно. Он категорически всё отрицал.
Но дети не согласились:
— Сестрёнка, правда! Эти автоматы съедают все наши карманные деньги!
— Да! Обезьянка почти вылезает, и бац — обратно!
— То же с мишкой!
— И с уточкой тоже!!
Владелец сдерживал гнев. Он не мог выгнать клиентов, поэтому вежливо просил Мэн Линьсин уйти. Та, однако, проигнорировала его просьбы и продолжала вытаскивать игрушки одну за другой, словно фокусница.
Детский восторг достиг небес, а лицо владельца почернело, будто уголь.
— Лифт приехал, — сказала Мяомяо, отводя взгляд.
Они вошли внутрь, двери закрылись, и всё исчезло из виду. Мяомяо подумала: наверное, дружить с этой крутой девушкой было бы очень интересно.
В ресторане на четвёртом этаже официант проводил их за столик в углу.
Мяомяо и Се Наньчжэн сели с одной стороны, Хуо Сыянь — напротив.
Первой выбирала Мяомяо. Пока она листала меню, мужчины заговорили. Она уловила обрывки фраз: «спящие раковые клетки», «нейтрофилы»… Слишком сложные медицинские термины. Они увлечённо беседовали, и она не решалась их прерывать. В итоге заказала шесть блюд, ориентируясь на их вкусы. Суп заказывать не стала — её куриный бульон в термосе ещё горяч.
Через двадцать минут блюда подали. Мужчины наконец замолчали, но едва успели сделать пару глотков, как Се Наньчжэн снова положил палочки и спросил:
— А если нейтрофилы находятся в неактивном состоянии и не выделяют NET…
Хуо Сыянь как раз пил бульон. Он отставил ложку и терпеливо стал объяснять. Потом они перешли на английский.
Как и ожидалось, Хуо Сыянь говорил чётким и беглым американским английским. Его голос был настолько приятен, что Мяомяо задумалась, как это описать… Ах да! «Голос, от которого ушей не оторвать».
Это было настоящее наслаждение для слуха. Даже аппетитные блюда перед ней поблекли и стали безвкусными.
Но это ещё не всё.
Его спокойная уверенность, блеск в глазах, когда он говорил о своей специальности, даже задумчивые паузы — всё это завораживало её. Настолько, что, когда Хуо Сыянь посмотрел на неё, она не успела отвести взгляд и попалась.
Мяомяо смутилась, но больше — смутилась до глубины души. Она поспешно схватила палочками что-то со стола и засунула в рот. «Что это?» — только распробовала — имбирь! Её любимый нелюбимый ингредиент. Как можно резать имбирь для приправы такими большими кусками? Это же перебивает весь вкус!
Ужин закончился. Се Наньчжэн всё ещё хотел продолжить разговор и договорился с Хуо Сыянем о следующей встрече. Затем он встал и пошёл расплачиваться.
После того как её застукали, Мяомяо ни за что не осталась бы наедине с Хуо Сыянем. Она тоже схватила сумочку и ушла в туалет. Но когда вышла, Се Наньчжэна нигде не было.
— У пациента ухудшение, — пояснил Хуо Сыянь. — Твой брат срочно вернулся в отделение.
— Понятно…
http://bllate.org/book/7442/699563
Готово:
