Но она никогда ничего не говорила — особенно когда Су Цысюэ вновь и вновь смотрела на неё свысока. В такие моменты она лишь улыбалась и делилась с Су Цзинъанем всеми мелочами, замеченными по дороге домой. Цзинъань, правда, мало что понимал из её слов, но зато радостно агукнул и протянул к ней ручонки. А она всё ходила взад-вперёд, прижимая его к себе. Она сама была ещё маленькой, и носить Цзинъаня ей было тяжело, но он всегда вёл себя тихо и ни разу не заплакал. Именно в этом и кроется зависть Су Цысюэ — ведь, возможно, мать и есть самый прочный союз между людьми. В конце концов, они с Цзинъанем родились от одной матери.
Понимая важную роль учителя в жизни ребёнка, китайская традиционная культура всегда подчёркивала необходимость уважения к наставникам и воспитания. Только уважая индивидуальность каждой личности, можно правильно направлять развитие конкретного человека. Су Цзинъюнь была исключением из общего правила: семья Су пользовалась определённой известностью в округе, и все знали, что она — вторая дочь семьи. Старшую дочь каждый день возил и встречал личный водитель, тогда как вторая возвращалась домой совсем одна. Такое положение дел неизменно вызывало сочувствие у добросердечных учителей.
Хотя Су Цзинъюнь была очень молчаливой, её учёба шла блестяще.
Её одиночные прогулки домой прекратились в тот день, когда она повстречала на дороге юношу на велосипеде. Этим юношей оказался Синь Ян — сын её классного руководителя в средней школе.
Тот день тоже был вечером. Небо на закате окрасилось алым, словно волшебное зрелище, раскрывающее перед ней всю таинственность и величие природы. Она стояла, заворожённая, будто под действием чар, наблюдая за переменами в облаках.
Лишь когда земля утратила последнее тепло, и всё небо погрузилось во мрак, она осознала, что уже совсем стемнело и она простояла здесь целый вечер.
На улице горели фонари, но дорога впереди всё равно казалась огромной пастью, готовой проглотить её целиком. На ней было мало одежды, и холод всё глубже проникал в кожу. Ей начало мерещиться, будто вокруг полным-полно всякой нечисти, и она забеспокоилась. Страх перед темнотой заставил её шаги стать неровными и торопливыми.
В этот момент ей так сильно захотелось, чтобы мать вышла её встретить и проводила домой. Будет ли мать волноваться? Выйдет ли искать её? За несколько лет, проведённых вместе, в её жизни осталась только мать, но теперь эта мать стала чужой — матерью для других. И что же тогда осталось ей?
Когда она уже почти потеряла надежду, позади неё раздался скрип тормозов велосипеда — шина заскрипела о асфальт, издавая протяжный звук.
Су Цзинъюнь испуганно прижала портфель к груди и обернулась. Перед ней сидел парень, одной ногой упираясь в землю.
Его загорелая кожа почти сливалась с темнотой, но белоснежная рубашка ярко выделялась на фоне ночи, словно маяк или нерушимый памятник, навсегда запечатлевшийся в сердце Су Цзинъюнь.
— Су Цзинъюнь, почему ты до сих пор здесь? Домой не идёшь? — спросил он приятным голосом, напоминающим журчание горного ручья, пробивающегося сквозь камни прямо к её сердцу. Его голосовой аппарат уже прошёл период мутации, но звучал удивительно чисто и свежо — не так звонко, как у девушек, но очень ясно и легко. Так же легко воспринимался и он сам — трудно было не испытывать к нему симпатии. Постепенно тревога Су Цзинъюнь улеглась.
— Ты меня знаешь? — удивилась она и внимательно разглядела его.
Парень, похоже, не ожидал такой реакции и на мгновение растерялся.
— Прости, — сказала Су Цзинъюнь. — Я почти ничего не знаю о других людях… Прости меня.
Её невинный взгляд напоминал потерянного оленёнка — невозможно было причинить ей боль.
— Да, я тебя знаю, — ответил юноша. — Меня зовут Синь Ян, я сын вашего классного руководителя.
Тут Су Цзинъюнь вспомнила: их классрук действительно преподавала математику, и иногда, когда после уроков задерживалось слишком много учеников, её сын — лучший ученик школы, уже получивший рекомендацию в лучшую городскую старшую школу — приходил помогать с занятиями.
Она наблюдала за ним издалека несколько раз, но он всегда был окружён толпой девочек. Сама же она хорошо училась и почти не нуждалась в помощи, поэтому им так ни разу и не довелось поговорить. Неожиданно для неё он запомнил именно её. Су Цзинъюнь не знала, что сказать, и просто смотрела на него. Возможно, в сердце каждой девочки живёт образ принца на белом коне; в этом нежном возрасте чувства юношей и девушек часто остаются неразделёнными и невысказанными, прячась глубоко внутри, пока однажды, подобно росткам под весенним дождём, не прорастут. Это особая эмоциональная чистота юности, которую взрослые уже никогда не смогут повторить.
Синь Ян, кажется, пришёл в себя и указал на заднее сиденье своего велосипеда:
— Где ты живёшь? Давай подвезу.
Су Цзинъюнь взглянула на его красивый горный велосипед и подумала, что, вероятно, он из состоятельной семьи. Ходили слухи, будто его мать — жена их учительницы — дочь крупного корпоративного магната и занимает высокий пост, но при этом выбрала себе в мужья простого школьного учителя. Любая история любви обязательно должна быть романтичной и возвышенной, чтобы считаться достойной восхищения. Су Цзинъюнь не интересовалась его семейным положением и не хотела вникать в подробности, но удивилась:
— Почему ты так поздно здесь?
Она ещё не знала, что именно в этот миг судьба протянула им обоим свои руки.
— В школе вечерние занятия, — мягко улыбнулся Синь Ян. — Закончили поздно.
— Но ведь тебя уже зачислили без экзаменов! Зачем тебе ходить на дополнительные занятия? — с недоверием спросила она.
Синь Ян ничего не ответил, лишь продолжал улыбаться. Су Цзинъюнь надула губы и, наконец, подошла ближе.
Только подойдя вплотную, она заметила, что у него при улыбке появляются две ямочки на щеках. Она всегда считала, что ямочки у мужчин выглядят нелепо, но у него они были удивительно милыми. Его зубы были белоснежными, а улыбка — по-настоящему тёплой. Су Цзинъюнь спокойно села на заднее сиденье и тихо сказала:
— Спасибо.
— Держись покрепче, — предупредил он и тронулся с места.
Су Цзинъюнь ездила на велосипеде не впервые. В далёком детстве отец часто возил её, но тогда она сидела спереди. А теперь она, как героиня из телесериала, сидела позади юноши и ехала домой. Если бы этот парень был тем, кого она любит, почувствовала бы она себя счастливой?
Су Цзинъюнь и сама не знала, почему именно в пятнадцать лет у неё впервые возникла такая мысль.
Дома было далеко. Синь Яну ехать одному было нелегко, поэтому он не спешил и постоянно пытался завести разговор. Цзинъюнь же отвечала коротко и сдержанно. Разговор то и дело затихал. На одном из спусков он не рассчитал скорость, колесо зацепилось за камешек на дороге, и если бы не его длинные ноги, которые быстро уперлись в землю, они оба упали бы вместе с велосипедом.
Су Цзинъюнь инстинктивно обхватила его за талию — просто искала защиты.
Когда велосипед остановился, Синь Ян спросил:
— Прости, с тобой всё в порядке?
Щёки Су Цзинъюнь впервые покрылись румянцем. Она опустила голову и слегка покачала ею, а руки медленно убрала с его талии.
Казалось, он даже не заметил этого эпизода. Услышав, что с ней всё хорошо, он осторожно повёз её дальше.
Они больше не разговаривали, но в воздухе будто повис сладковатый аромат, который медленно проникал в их лёгкие и оставлял после себя долгое, тёплое послевкусие этой ночи.
Когда до её дома оставалось ещё немного, она попросила его остановиться и тихо сказала:
— Спасибо.
Он улыбнулся:
— Ерунда. Беги скорее домой, а то родители начнут волноваться.
Су Цзинъюнь уже собралась возразить: «У меня нет отца», но вовремя сдержалась и лишь ответила:
— Хорошо. И ты по дороге домой будь осторожен.
Затем она ушла.
Хотя она прекрасно знала, что дома её никто не ждёт, всё же не хотела, чтобы кто-то увидел его. Возможно, впервые у неё появился свой маленький секрет девочки. Она невольно оглянулась и увидела, что Синь Ян всё ещё стоит и смотрит ей вслед, пока её силуэт не растворится в темноте. Вот каково это — чувствовать, что тебя кто-то бережёт? Пятнадцатилетняя Су Цзинъюнь слегка нахмурилась.
Много лет спустя она узнала от того самого юноши: «Я просто не хотел видеть, как твоя спина выглядит такой одинокой и печальной».
Когда она подошла к дому, мать стояла у входа и в истерике топала ногами. Увидев дочь, она бросилась к ней, крепко обняла её хрупкое тело и заплакала:
— Цзинъюнь, дитя моё, почему ты так поздно вернулась? Что случилось по дороге? Тебя кто-то обидел? Почему не поехала домой вместе с сестрой?
Это были первые слёзы матери после её второго замужества, которые она пролила из-за Су Цзинъюнь. Девочка всегда думала, что мать больше никогда не будет плакать ради неё. Прижавшись к матери, она подумала: «Возможно, она всё ещё меня любит».
Именно из-за этой единственной заботы Су Цзинъюнь даже не подозревала, что впоследствии это станет для неё вечной привязанностью и неразрывной связью на всю жизнь.
С тех пор она перестала задерживаться допоздна. Однако от предложения ездить домой вместе с Су Цысюэ по-прежнему отказывалась: ведь Синь Ян стал первым лучом солнца в её жизни, пусть и ненадолго расправившим над ней своё небо.
После этого каждый вечер этот юноша, уже зачисленный в старшую школу, ждал её у школьных ворот и своим юным плечом принимал на себя все заботы её пути домой.
Это время, возможно, стало самым прекрасным началом в её жизни. В двадцать пять лет Су Цзинъюнь, вспоминая прошлое, чувствовала, будто всё это было лишь сном — одновременно началом и концом.
Прекрасные дни закончились с окончанием учебного года. После летних каникул он должен был стать учеником старшей городской школы.
Хотя её успеваемость была отличной, до рекомендации без экзаменов ей было далеко. Если бы она провалила вступительные экзамены, не означало ли это, что расстояние между ними станет безвозвратно огромным и чуждым?
Так время и прошло. Хотя прозрачный солнечный свет и лазурное небо остались такими же, как десять лет назад, годы утекали сквозь пальцы. Но если сами годы уходят, то воспоминания остаются.
Жизнь, подобная текущей воде, хранила в себе множество событий. Даже если те воспоминания давно рассыпались на осколки в конце времён, сейчас они вновь оживают в сознании, словно яркие кадры, проникая сквозь душу и собираясь в цельную картину — мозаику из воспоминаний, созданную самим временем, где каждая сцена и каждая эмоция юности вновь разыгрываются перед глазами.
Где теперь тот юноша, который рос рядом с ней?
Су Цзинъюнь шла по улице, где уже зажглись огни, а неоновые вывески затмили звёзды над городом. Она растворилась в толпе, наслаждаясь ощущением шумного людского потока.
К сожалению, когда она вернулась, чтобы повидать своего прежнего учителя, тот уже ушёл с работы. Не повидаться с ним — настоящее разочарование.
Живот уже давно сводило от голода, и она решила хорошенько побаловать себя. Она помнила, что у южных ворот площади Синьши находится отличная сычуаньская закусочная: недорогая и с большими порциями. Правда, это было очень давно. Неизвестно, существует ли она до сих пор.
Она обожала острое. Город Хэ был городом сладкоежек — почти в каждом блюде добавляли сахар. Когда она только переехала туда, ей было очень непривычно, и она постоянно таскала Уй Пинтин в сычуаньские рестораны. От остроты Пинтин плакала и клялась больше не идти с ней, а Цзинъюнь смеялась и ела с большим аппетитом.
Потом с ней ходил он. Она думала, что ему тоже нравится острая еда, раз он так охотно составлял ей компанию. Но много лет спустя все эти сладкие воспоминания превратились в её собственные навязчивые желания и горькую ненависть. Как можно так относиться к чувствам?
Неожиданно оказалось, что та самая закусочная всё ещё работает, хотя и сильно изменилась: больше не та обветшалая лачуга, а полноценное заведение со своим интерьером и персоналом.
Если что-то и остаётся неизменным надолго, так это вкусовые воспоминания. Те вкусы, запечатлённые в памяти, внезапно пробуждаются при новой встрече.
Поцелуй — тоже способ сохранить вкусовое воспоминание.
Ресторан был переполнен: снаружи толпились люди в очереди, а внутри многие сидели за общими столами. Су Цзинъюнь была поражена — очередь напоминала ту, что бывает у знаменитых пекинских утят.
Примерно через полчаса ей нашлось место — её провели к столику у стены. Она не любила сидеть за общим столом, но, к счастью, другие компании были большими, и за её столиком никто не хотел садиться. Так она получила возможность насладиться тишиной посреди шума.
Она заказала несколько фирменных блюд — все красные от перца, но от одного вида у неё разыгрался аппетит.
http://bllate.org/book/7441/699356
Готово:
