Мысли только мелькнули — руки уже действовали. Линь Му ловко открыл коробочку с мазью длинными пальцами.
Прохладный аромат мяты мгновенно достиг носа Юэвань. Она повернула голову к источнику запаха и увидела, как Линь Му набрал левым указательным пальцем горошину мази величиной с зелёный боб…
Неужели он собирался сам ей намазать?
Но это же совсем неудобно! Юэвань невольно опустила взгляд на грудь, прикрытую тонкой прозрачной тканью.
— Муж, — поспешно проговорила она, — Юэвань сама нанесёт мазь.
Она крепко стянула ворот платья и инстинктивно отпрянула глубже в кровать.
Линь Му, который уже почти приблизился, вдруг остановился. Сдержав улыбку, он протянул ей коробочку:
— Ладно. У меня руки грубые и неуклюжие — боюсь, больно сделаю.
Юэвань терпеть не могла, когда Линь Му так принижал себя. Сердце её заныло, и взгляд невольно скользнул к его правой руке, слегка деформированной.
— Нет, муж, я не это имела в виду!
Сам Линь Му вовсе не собирался себя унижать, но как только его глаза последовали за взглядом Юэвань и остановились на собственной правой руке, он вдруг почувствовал досаду.
Только сейчас он вспомнил, что теперь он — изуродованный человек. Если бы он в порыве чувств прикоснулся к ней, а она увидела бы его тело и испугалась…
Его глаза потемнели, лицо стало напряжённым. Он сделал шаг вперёд и поставил коробочку с мазью на постель.
— Ничего страшного, нанеси сама.
С этими словами он развернулся и, не говоря больше ни слова, стал спиной к Юэвань.
Юэвань, обладавшая тонкой душевной организацией, сразу почувствовала, как настроение Линь Му резко упало. Она долго думала, но так и не нашла подходящих слов, чтобы утешить его.
Те же люди, тот же свет свечей, но тень Линь Му вдруг стала одинокой и печальной. Юэвань сжалась от жалости и тут же забыла обо всём том напряжении, что испытывала, заходя в комнату.
Она встала и тихо подошла к Линь Му сзади. Обняв его, как тогда у скалы с гротом, она прижалась к его спине.
— Муж, Юэвань уже говорила: в каком бы виде ты ни был, для меня ты всегда самый лучший.
Линь Му понимал её чувства и хотел верить в её преданность, но сейчас в его душе царил полный хаос, и он не знал, как отвечать на ожидания этой хрупкой девушки за спиной.
Стиснув зубы, он осторожно расцепил её пальцы, обхватившие его талию, и тихо произнёс:
— Отдыхай пораньше.
После чего поспешно покинул спальню.
Увидев, как дверь закрылась, Юэвань осталась стоять посреди комнаты, охваченная отчаянием.
Всё из-за неё! Раз муж хотел сам нанести мазь, так пусть бы и наносил! Зачем она так кокетничала? И ведь ещё тогда, когда он спешил в комнату, она медлила, оттягивала время — зачем?!
Раз уж она решила в этой жизни любить его по-настоящему, то всё между супругами должно происходить естественно. Зачем же она так притворяется! Теперь-то хорошо: муж, наверное, подумал, что она брезгует его телом и потому отказывается. Только-только их отношения начали налаживаться, а теперь, глядишь, снова покроются ледяной коркой!
Чем больше она думала, тем злее становилась. В отчаянии она даже начала топать ногой.
…
Тем временем Линь Му быстро вернулся в кабинет.
Он сел перед зеркалом и снял серебряную маску, закрывавшую половину лица.
В медном зеркале отражался мужчина: одна половина лица — безупречная, с высоким переносицей и слегка приподнятыми уголками глаз, исполненная благородства и силы. Другая же — покрыта багровыми рубцами от ожогов, лишь область вокруг глаз и часть переносицы остались нетронутыми.
Она сказала, что не боится, но кто поручится, что она действительно сможет полюбить? Да и не только лицо — ещё правая рука и нога.
Пока она видела лишь лицо и руку, но если однажды они окажутся совсем близко…
Внезапно перед внутренним взором Линь Му всплыл взгляд Юэвань из прошлой жизни — полный ужаса и отвращения. Сжав кулак, он со всей силы ударил по столу. Зеркало упало на пол с резким звоном…
Он просидел до полуночи, лишь под утро уснул на ложе в кабинете. Но едва погрузился в сон, как его разбудили крики и проклятия Юэвань из прошлого.
Раздражённый, он вскочил, переоделся и позвал У Вэя, чтобы тот помог ему умыться.
У Вэй ничего не знал о тревогах своего господина и потому спокойно доложил о делах, порученных накануне:
— Молодой господин, подарки для визита в дом невесты подготовлены, денежные конверты для всех слуг и родственников в доме господина Гу тоже запечатаны. Договор о сотрудничестве в судоходном деле с семьёй Гу составлен — осталось лишь, чтобы господин Гу поставил печать. Кроме того, — У Вэй понизил голос, — я передал устное послание госпоже Чжихао.
Линь Му задумчиво кивнул, не произнеся ни слова.
У Вэй заметил, что его господин выглядит неважно, и с заботой спросил:
— Молодой господин, неужели плохо спали ночью?
Линь Му не ответил, лишь нахмурился:
— Помоги переодеться.
Юэвань, как и Линь Му, заснула лишь под утро, но, боясь опоздать на визит в родительский дом, проснулась ещё до окончания часа Инь.
Чэнь, думая, что Линь Му ночевал в спальне, специально распорядилась, чтобы слуги не беспокоили молодых. Но едва рассвело, она увидела, как Юэвань, уже одетая, стоит у дверей спальни.
Поклонившись Юэвань, Чэнь незаметно заглянула в комнату — но Линь Му там не было.
— Молодая госпожа, а где же молодой господин?
— Должно быть, в кабинете, — тихо ответила Юэвань, и в её голосе слышалась грусть.
Чэнь ничего не поняла. Ведь ещё вчера вечером молодые вернулись так нежны друг к другу — она была уверена, что этой ночью всё наконец свершится. Как же так получилось, что они снова спят отдельно?
Ничего не придумав, Чэнь лишь тяжело вздохнула.
— Молодая госпожа, пойдёмте завтракать. Я загляну к молодому господину.
— Нет, тётушка Чэнь, я сама пойду.
Юэвань приподняла подол и, семеня мелкими шажками, побежала к кабинету.
Чэнь смотрела ей вслед и невольно подумала: «Молодая госпожа искренне предана молодому господину, но когда же он, наконец, откроет своё сердце…»
Как раз в тот момент, когда Юэвань поднялась на ступени кабинета, дверь распахнулась, и на пороге появился Линь Му.
Они оба замерли от неожиданности.
Юэвань всю ночь размышляла. Раз Линь Му уже начал принимать её, значит, ей стоит проявить больше инициативы. Ведь перед ней — её собственный муж, и даже если она покажется неловкой, это всё равно останется между ними.
На этот раз она отреагировала быстро:
— Муж, как рано вы встали! Тётушка Чэнь уже приготовила завтрак…
Она не договорила, потому что Линь Му, очнувшись от оцепенения, первым делом потянулся к вуали на своём головном уборе.
Юэвань увидела это движение и снова почувствовала, как сердце сжалось от боли: видимо, вчера она действительно его обидела — сегодня он даже надел головной убор с вуалью, чтобы она не видела его лица.
«Ничего, — подбодрила она себя, — будем двигаться понемногу».
Подойдя ближе, она нежно обвила руку Линь Му и тихо спросила:
— Муж, может, вам чего-то особенного хочется? Юэвань сейчас приготовит.
— Не надо.
Линь Му махнул рукой и направился в передний зал.
Юэвань понимала его внутренние терзания и потому не обижалась, а просто поспешила следом.
Сегодня она надела новое платье — дымчато-розовое, ещё больше подчёркивающее белизну её кожи.
За завтраком Линь Му всё же не удержался и бросил на неё пару взглядов.
Когда его глаза остановились на покрасневших следах ожога на её груди, он нахмурился:
— Почему всё ещё красное? Ты вчера не наносила мазь?
Юэвань вздрогнула. После ухода Линь Му она так расстроилась, что совсем забыла про мазь. А утром, перевязываясь грубой тканью, ещё и поцарапала кожу в нескольких местах.
Видя, как Юэвань молчит, опустив голову, Линь Му всё понял.
— Ешь быстрее. Потом вернёшься в спальню, нанесёшь мазь и отправимся.
Юэвань кивнула:
— Благодарю за заботу, муж.
Боясь задержать Линь Му, она быстро перекусила и пошла в спальню наносить мазь. Хотя мазь и была прохладной, на повреждённой коже она жглась, и Юэвань несколько раз судорожно втянула воздух от боли.
Когда она заново перевязалась и оделась, на лбу у неё выступил холодный пот.
— Молодая госпожа, молодой господин велел передать вам платок, — раздался голос Чэнь за дверью.
Платок? Юэвань не поняла, зачем он, и открыла дверь.
Чэнь держала в руках шёлковый белоснежный платок с вышивкой. На солнце ткань переливалась всеми цветами радуги.
— Молодая госпожа, это новая модная ткань. Молодой господин сказал, что этим платком можно прикрыть ваши ожоги.
Теперь всё стало ясно. Следы ожогов действительно нужно прикрыть, но она в спешке совершенно забыла об этом. Хорошо, что Линь Му оказался таким внимательным.
Чэнь помогла Юэвань завязать платок на шее красивым узлом, как раз прикрывая повреждённые места.
Когда все приготовления были закончены, солнце уже стояло высоко в небе.
Юэвань почти бегом добежала до главных ворот.
У Вэй ждал у экипажа, а за ним выстроились ещё несколько повозок с подарками.
Юэвань растерялась: неужели все эти подарки Линь Му приготовил для семьи Гу? Это же… чересчур много!
Увидев её, У Вэй поспешил помочь ей забраться в карету.
Линь Му сидел, закрыв глаза, и, услышав шорох, не открыл их.
Юэвань, несмотря на тесноту в карете, всё же сделала реверанс:
— Благодарю вас, муж, за столь щедрые подарки для моей семьи.
Линь Му не ответил.
Юэвань огляделась: карета была просторной, Линь Му сидел в углу, рядом оставалось много места. Подумав немного, она всё же уселась рядом с ним.
Её пальцы коснулись гладкой ткани юбки, и Линь Му наконец отреагировал.
Он открыл глаза и, нахмурившись, отодвинулся в сторону.
Юэвань не видела его лица сквозь вуаль, но по движению поняла всё. Она тут же придвинулась ближе.
— Ты… — в голосе Линь Му прозвучал скрытый гнев, — тебе не тесно?
— Нет, карета очень просторная.
Юэвань сделала вид, что не поняла намёка. Более того, она даже взяла его правую руку и начала мягко массировать и разминать её.
В прошлой жизни она помнила, как плохо восстанавливалась его правая рука — она была почти неподвижной, особенно летом, во влажную погоду, на ней появлялась зудящая сыпь. Врачи говорили, что это из-за того, что пот не может выйти наружу.
В этой жизни рука Линь Му, казалось, подвижнее, но шрамы всё ещё были багровыми и немного опухшими — наверняка, ему было неприятно.
«Если я буду так массировать, возможно, ему станет легче», — подумала Юэвань.
Тёплое прикосновение её ладони мгновенно пронзило Линь Му. Ощущение пробежало по руке, шее и ударило прямо в макушку.
— Ты!
Не дав ему вспыхнуть гневом, Юэвань опередила его вопросом:
— Муж, вам так приятнее?
Приятнее? Ещё бы! Это было гораздо больше, чем просто приятно!
Но как только Линь Му вспомнил о шрамах на своей руке, в душе вновь поднялась досада.
Стиснув зубы, он вырвал руку из её ладоней и пересел напротив Юэвань.
— Отдохни немного.
С этими словами он отвернулся и снова закрыл глаза.
— Да, — тихо ответила Юэвань, слегка склонив голову.
Она подумала: раз ему неприятно, когда она касается его, не стоит настаивать. И сама тоже закрыла глаза, стараясь отдохнуть.
Карета покачивалась, и Юэвань, уставшая после бессонной ночи, незаметно уснула.
Линь Му, напротив, не мог заснуть. На кончиках пальцев ещё ощущалось тепло её прикосновений, а без её ласки зуд и боль в руке словно усилились в несколько раз.
Раздражённый, он открыл глаза и случайно увидел спящее лицо Юэвань.
Её лицо такое маленькое — меньше его ладони. И руки крошечные, тонкие и мягкие, как у ребёнка.
Линь Му невольно усмехнулся: ну конечно, она ведь ещё ребёнок — ей только шестнадцать, а ему уже двадцать три.
В этот момент карета наехала на камни и сильно тряхнуло. Юэвань, потеряв равновесие, упала прямо на Линь Му.
Линь Му не успел подумать — он мгновенно подхватил её.
Одна рука легла ей на плечо, другая — на грудь.
Под рукой ощущалась не мягкость, а жёсткость, будто там было намотано множество слоёв грубой ткани.
Линь Му нахмурился, вспомнив вчерашнюю повязку на её груди и то, что скрывалось под ней.
Горло перехватило, и он невольно сглотнул.
Юэвань в этот момент проснулась и, осознав неловкую позу, поспешно попыталась встать.
— М-муж, простите… Юэвань случайно уснула…
Линь Му был в ещё большем смущении из-за собственных похотливых мыслей. Он прочистил горло:
— Ничего страшного.
После чего сел прямо и больше не произнёс ни слова.
Юэвань поправила платье, щёки её пылали.
http://bllate.org/book/7440/699313
Готово:
