Она подняла на него влажные, полные слёз глаза и с трудом выдавила:
— Ваше высочество… спасите меня…
Дыхание Цзинчжаня, до этого сдерживаемое с огромным усилием, стало тяжёлым и прерывистым. Он без промедления подхватил Вэнь Тинвань на руки и направился прямо во внутренние покои.
Гао Юй удержал Сиюй, собиравшуюся последовать за ними, и со всей возможной тактичностью закрыл двери павильона, после чего разогнал окружавших главный зал дворцовых служителей.
Едва он опустил её на ложе, как она резко дёрнула его за полу одежды, заставив Цзинчжаня почти упасть на неё. Он склонился над ней и увидел, что её глаза затуманены желанием. Она судорожно стягивала с него одежду, отчаянно пытаясь облегчить муки, но не зная, как именно это сделать, лишь тихо всхлипывала.
Весь путь обратно, пока она извивалась в его объятиях, он чувствовал, как его самого всё больше и больше разгорячает. Он очень не хотел брать её, когда она не в себе, но было очевидно: и она, и он уже достигли предела терпения.
— Вэнь Тинвань, знаешь ли ты, кто я? — тихо спросил он, наклонившись к самому её уху. Его горячее дыхание обжигало её кожу, ещё больше усиливая её муки.
— Ваше высочество…
— Какой именно высочество? — продолжал он допрашивать.
— Наследный принц… наследный принц.
Она попыталась обвить руками его шею, но он уклонился, не прекращая расспросов.
— Как меня зовут?
Вэнь Тинвань, мучимая нетерпением, не понимала, чего он добивается. Её томило невыносимо — если бы он не был её законным супругом, она бы ни за что не позволила ему снять с неё яд.
— Цзин… Цзинчжань, — прошептала она и, словно осмелев под действием зелья, поцеловала его в щёку, томно взывая: — Цзинчжань-гэгэ… помоги мне.
От этого протяжного «гэгэ» по спине Цзинчжаня пробежала дрожь. Он наклонился и жадно припал к её губам, целуя до тех пор, пока она не задохнулась.
Глядя на лежащую под ним женщину с распахнутыми, полными страсти глазами, Цзинчжань смотрел на неё так, будто голодный волк нашёл свою жертву.
— Вэнь Тинвань, на этот раз ты сама просила меня.
Ночной ветер шумел особенно беспокойно, заставляя густую крону платана во дворе шелестеть всё громче и громче.
Сиюй стояла у дверей покоев, краснея до корней волос от доносившихся изнутри звуков. Подняв взгляд, она заметила Гао Юя напротив — тот улыбался, явно довольный происходящим.
Прошло уже почти два часа. Воду подавали дважды или трижды, а внутри всё ещё не стихало.
Сиюй тревожно переживала, как вдруг услышала приказ наследного принца подать ещё воды.
Гао Юй проворно распорядился, чтобы горячую воду немедленно доставили внутрь. Слуги, опустив головы и не смея даже коситься в сторону, быстро внесли всё необходимое и так же стремительно покинули покои.
Сиюй не удержалась и бросила осторожный взгляд внутрь. Сквозь полупрозрачную багряную занавеску кровати она едва различила, как наследный принц сидит, обнимая Вэнь Тинвань. Та, словно лишённая костей, прижималась к нему всем телом, и её хрупкое, белоснежное плечо выглядывало из-под алого одеяла, покрытое множеством следов.
Цзинчжань вдруг почувствовал чужой взгляд и резко обернулся. Сиюй, будто ужаленная, тут же отвела глаза.
Услышав, как дверь плотно закрылась, Цзинчжань наконец уложил Вэнь Тинвань обратно на ложе, встал и принялся смачивать полотенце, чтобы обтереть её тело.
— Воды… — прошептала она, шевеля опухшими губами.
Цзинчжань налил чашку горячего чая, собираясь поднести её к её губам, но замер. Вэнь Тинвань тяжело дышала, её влажные, томные глаза смотрели на него сквозь слёзы, а из-под одеяла мелькали соблазнительные изгибы тела.
Горло его пересохло, дыхание снова стало тяжёлым. Даже всегда сдержанный и благородный Цзинчжань мысленно выругался, решив, что перед ним не женщина, а настоящая демоница, созданная для того, чтобы высасывать жизненную силу мужчин.
Он сделал большой глоток воды из чашки и, наклонившись, вложил её прямо в её припухшие губы.
После бессонной ночи на следующее утро наследный принц отправился на утреннюю аудиенцию не только без малейших признаков усталости, но и с выраженным оживлением. Перед уходом он специально велел никоим образом не беспокоить наследную принцессу.
Сиюй и другие служанки ждали у дверей до самого полудня, и лишь убедившись, что внутри по-прежнему тишина, осторожно вошли внутрь.
В павильоне ещё витал лёгкий, сладковатый аромат недавней близости. Хотя девушки и имели некоторое представление о подобных делах, реального опыта у них не было. Поэтому, войдя во внутренние покои, они остолбенели от увиденного, тут же опустили глаза и покраснели до ушей.
Казалось, здесь действительно бушевал ураган.
Женская одежда была разбросана повсюду, а некоторые предметы даже оказались порваны. Полупрозрачная занавеска кровати была сдвинута, открывая взгляду полный хаос на ложе.
— Госпожа, пора вставать, — тихо позвала Сиюй из-за занавески.
Вэнь Тинвань, измученная, недовольно застонала и перевернулась на другой бок — и тут же поморщилась от боли. Особенно сильно ныла поясница, будто её переехала колесница.
— Госпожа, уже поздно. Сначала искупайтесь и перекусите, а потом сможете снова прилечь, — уговаривала Сиюй.
Упоминание еды напомнило Вэнь Тинвань о голоде — действительно, стоило бы что-нибудь съесть.
Услышав её согласие, Сиюй отдернула занавеску и помогла хозяйке встать и пройти в баню. Несколько стеснительных служанок, увидев бесчисленные отметины на теле Вэнь Тинвань, покраснели ещё сильнее и не смели поднять глаз.
Никто и представить не мог, что обычно холодный и сдержанный наследный принц в постели окажется таким необузданно страстным.
Вэнь Тинвань погрузилась в тёплую воду, и боль в мышцах сразу немного утихла. Она блаженно вздохнула и чуть не заснула прямо в ванне, если бы Сиюй не следила за ней внимательно.
После купания она выпила немного рисовой каши, посидела совсем недолго и снова улеглась на аккуратно застеленное ложе, чтобы отдохнуть.
Вечером Цзинчжань пришёл и застал её сидящей у маленького дивана с книгой в руках. Опыт прошлого раза научил её быть начеку: едва заслышав шаги, она тут же подняла голову и поспешно спрятала книгу за спину.
На этот раз Цзинчжань не проявил интереса к её чтению. Он просто сел на край ложа и спросил:
— Почему не ужинала? Говорят, сегодня ты пила только кашу.
Вэнь Тинвань показалось, что голос наследного принца звучит необычайно мягко — настолько мягко, что ей стало непривычно.
— Не хочется есть, — ответила она.
— Даже если не хочется, всё равно нужно. Откуда возьмётся силы? — Цзинчжань повернулся к Гао Юю и велел подать ужин, добавив безапелляционно: — Будешь ужинать вместе со мной.
Когда блюда были расставлены, Вэнь Тинвань под его пристальным взглядом положила себе пару кусочков овощей, выпила немного супа и с трудом проглотила полтарелки риса, после чего отложила палочки и обиженно посмотрела на него.
Увидев, что она хоть что-то съела, Цзинчжань не стал настаивать и лишь слегка кивнул в знак согласия.
После ужина они немного посидели, переваривая пищу. Затем Цзинчжань бросил взгляд на Гао Юя, и тот немедленно вывел всех слуг из покоев.
Вэнь Тинвань нервно теребила край одежды и, не дожидаясь, пока он приблизится, торопливо заговорила:
— Ваше высочество, мне всё ещё плохо.
Мысль о прошлой ночи вызывала у неё дрожь.
Теперь она поняла, что всё, что слышала от городских женщин, — правда.
Как только мужчина испытывает это впервые, он становится настоящим ненасытным зверем.
Сначала она действительно просила его, но позже, когда яд уже был нейтрализован, наследный принц словно сошёл с ума и продолжал требовать её снова и снова. Чем больше она сопротивлялась, тем настойчивее он становился.
От чрезмерного напряжения горло до сих пор болело, и голос звучал хрипло.
Она просто не выдержит, если он захочет повторить всё это ещё раз сегодня ночью.
Цзинчжань, сделав вид, что не слышит её, легко поднял её с кресла, подхватив под колени, и уложил на ложе.
Заметив, как она надула губы от досады, но не осмеливается выразить своё недовольство, он слегка усмехнулся, снял с них обоих верхнюю одежду и улёгся рядом с ней.
— Будь послушной, — прошептал он, обнимая её. — Сегодня ночью я тебя не трону.
Услышав это, Вэнь Тинвань наконец смогла расслабиться. Она лежала в его объятиях, стараясь не шевелиться, но через некоторое время вдруг вспомнила и спросила:
— Куда меня… куда меня увезли прошлой ночью?
Она отчётливо почувствовала, как дыхание Цзинчжаня на мгновение сбилось. Через несколько мгновений он ответил:
— Во дворец Си Тай… там раньше жила наложница Цзин.
Дворец Си Тай?
Хотя Сиюй уже рассказала ей, что за всем этим стоит Шэнь Юньни, многое оставалось непонятным. Но стоит лишь услышать название «дворец Си Тай» и узнать, что это была резиденция наложницы Цзин, — и все загадки мгновенно разрешились.
Наложница Цзин была женщиной из прежнего дома наследника трона, и говорили, что у неё с императором были отношения с детства. Даже спустя годы после её смерти каждый год в день Личу, в день её рождения, император вместе с третьим принцем приходил во дворец Си Тай, чтобы почтить память усопшей.
Дворец Си Тай находился в глухом месте, и после смерти наложницы Цзин туда почти никто не заходил, кроме редких уборщиц.
Именно этим и воспользовалась Шэнь Юньни, чтобы тайно отправить туда Вэнь Тинвань, предварительно одурманив её.
Неважно, случилось бы между ней и третьим принцем что-либо или нет — одного лишь присутствия императора в такой момент было бы достаточно, чтобы разразился скандал.
«Наследная принцесса изменяет с третьим принцем!»
Шэнь Юньни отлично всё рассчитала: как только репутация Вэнь Тинвань будет разрушена, место наследной принцессы автоматически перейдёт к ней.
Вэнь Тинвань не знала, чем бы всё закончилось, если бы наследный принц не пришёл вовремя. Но если бы её действительно опозорили, она бы отдала жизнь, лишь бы не дать Шэнь Юньни добиться своего.
Цзинчжань, увидев, как Вэнь Тинвань кусает губу и погружается в размышления, решил, что она всё ещё боится прошлой ночи. Чтобы успокоить её, он прильнул губами к её уху и заверил:
— Теперь я буду охранять тебя. Больше никто не посмеет причинить тебе вреда.
Любая другая женщина на её месте расплакалась бы от таких слов, но Вэнь Тинвань лишь мысленно фыркнула.
Она ведь сама стала жертвой всего этого.
Ведь Шэнь Юньни решилась на такой низкий поступок только из-за него.
Из-за его прежнего холода по отношению к ней и из-за того, как он раньше потакал Шэнь Юньни, всё и произошло.
Цзинчжань ждал ответа на свои слова, но вместо благодарности почувствовал, как она отодвигается, пытаясь выскользнуть из его объятий.
Не понимая, на что она сердится, он подумал немного и сказал:
— С Шэнь Юньни я разберусь. Ты получишь удовлетворяющее тебя возмездие.
Вэнь Тинвань почувствовала, что он говорит совершенно серьёзно.
Говорили, что прошлой ночью, чтобы заставить Шэнь Юньни выдать, где находится Вэнь Тинвань, он даже обнажил меч и ранил её.
Независимо от того, почему он это сделал, факт оставался фактом: он спас её.
Злость её немного улеглась. Когда Цзинчжань снова крепко обнял её мощными руками, она не стала сопротивляться. Помолчав немного, она прильнула лицом к его груди и дрожащим голосом прошептала:
— Ваше высочество… мне было так страшно прошлой ночью.
Она всхлипнула, хотя слёз не было, и тут же услышала над собой тяжкий вздох. Цзинчжань опустил подбородок ей на макушку, и в его голосе прозвучала искренняя нежность:
— Я знаю.
Цзинчжань не видел, что Вэнь Тинвань, прячущая лицо у него на груди, смотрит совершенно ясными, холодными глазами и вовсе не испытывает страха.
Хотя она много раз слышала о «ветре у изголовья», никогда не думала, что однажды сама станет его использовать. Не зная, поможет ли это, она всё же надеялась, что его жалость заставит его усилить наказание Шэнь Юньни.
Вдыхая лёгкий аромат можжевельника, исходивший от него, Вэнь Тинвань с горечью подумала:
«Как странно… Когда любовь к наследному принцу исчезла, я теперь могу спокойно думать о том, как использовать его».
Она не знала, что даже без её просьб Цзинчжань всё равно никогда бы не простил Шэнь Юньни.
На следующий день, сразу после утренней аудиенции, Цзинчжань направился прямо в павильон Цяньдэ.
В ту ночь Шэнь Юньни устроила такой скандал и даже получила ранение — невозможно, чтобы императрица не вытянула из неё всю правду.
Но, будучи главой императорского гарема, императрица всегда сохраняла хладнокровие. С момента, как Цзинчжань вошёл в павильон Цяньдэ и уселся, она вела с ним обычную светскую беседу, будто ничего не произошло, и ни разу не упомянула о событиях прошлой ночи.
Проболтав около получаса, Цзинчжань решил, что уже проявил достаточно учтивости, и прямо спросил:
— Матушка, а где Юньни?
Улыбка императрицы на мгновение застыла, после чего она вздохнула с видом человека, вынужденного мириться с чужой глупостью.
— Эта девочка так сильно тебя любит, что и совершила эту глупость, явившись в твои покои. Не будь к ней слишком строг. Она ещё молода, не понимает, как себя вести. Вчера я уже сурово наказала её. Она всю ночь простояла на коленях на холодном полу и сегодня утром слегла с высокой температурой. Сейчас лежит в постели.
http://bllate.org/book/7439/699256
Готово:
