Цзян Мань выслушала его и на мгновение словно поперхнулась — сказать было нечего. Хотя она и не была близка с дедом Е, всё же два с лишним года звала его «дедушкой». Услышав это известие, окончательное, как пыль, осевшая на землю, она растерялась и лишь спустя долгую паузу произнесла:
— Не горюй слишком.
Чэн Цяньбэй взглянул на неё и тихо усмехнулся:
— Жизнь, старость, болезни и смерть — обычное дело. Деду уже восемьдесят пять, его уход — радостная похоронная церемония. Не волнуйся, я был готов.
Цзян Мань кивнула и больше ничего не сказала.
Они помолчали. Внезапно Чэн Цяньбэй вспомнил что-то и неожиданно спросил:
— С твоим здоровьем всё в порядке?
— А?
— С гастроэнтеритом.
— А, давно прошёл.
После этих слов в машине снова воцарилось молчание. Оно длилось до самой больницы. Когда автомобиль остановился, Чэн Цяньбэй наконец произнёс:
— Приехали.
— Хорошо, — ответила Цзян Мань.
Они вместе вошли в корпус стационара. В отделении интенсивной терапии не разрешалось ночевать, а время посещений было строго ограничено — всего один час в обед.
Когда они подошли к палате, там уже собрались все шестеро членов двух ветвей семьи Е. Увидев пару, они отнеслись холодно.
Чэн Цяньбэй не стал спорить и подождал, пока они закончат разговор и выйдут. Только тогда он взял Цзян Мань за руку и вошёл внутрь.
Дедушка Е лежал с подключённым респиратором и не мог говорить, но в этот момент его глаза были слегка приоткрыты. Увидев внука, он едва заметно изменил выражение лица.
Чэн Цяньбэй подошёл ближе и тихо сказал:
— Дедушка, я привёл Маньмань проведать вас.
Старик слегка двинул головой, будто кивнул.
Цзян Мань добавила:
— Дедушка, вы обязательно поправитесь! Мы с Цяньбэем ещё ждём, когда вы начнёте учить нашего правнука рисовать!
Под респиратором старик издал тихое «мм-мм».
Они ещё немного поговорили, но вскоре медсестра напомнила, что время вышло.
Чэн Цяньбэй посмотрел на лежащего старика и сказал:
— Дедушка, завтра я снова приду.
Глаза деда, мутные от возраста, слегка увлажнились. Он едва заметно кивнул и закрыл глаза.
Чэн Цяньбэй смотрел на человека, который был ему дедом всего десять лет. Он помолчал, затем взял Цзян Мань за руку и вышел из палаты.
В коридоре, кроме дочери старшей ветви семьи Е, которая уже ушла, остальные всё ещё ждали — явно специально для них двоих.
Е Цзинвэнь подошёл первым, улыбаясь любезно:
— Цяньбэй, твой дядя хочет кое-что обсудить с тобой.
Цзян Мань взглянула на Е Цзинчжи, старшего сына Е Хэминя, стоявшего за спиной Е Цзинвэня. Она встречалась с ним всего раз, но слышала о нём в интернете: он был известен в мире искусства как успешный бизнесмен, да ещё и сын знаменитого Е Хэминя — своего рода полупубличная личность.
Судя по достижениям и манерам, он был несравнимо выше биологического отца Чэн Цяньбэя, того самого беспомощного человека. Но, будучи торговцем с богатым жизненным опытом, он казался скрытным и непроницаемым.
Он сделал шаг вперёд, кивнул Цзян Мань, затем улыбнулся Чэн Цяньбэю и мягко заговорил:
— Цяньбэй, последние десять лет я занимался агентированием картин твоего деда. У меня налажены каналы сбыта. Ты ведь не вовлечён в арт-бизнес, так что, может, передашь мне управление коллекцией?
Он сделал паузу и добавил:
— Не пойми превратно: я не хочу отобрать у тебя картины. Просто хочу, чтобы наследие деда получило должное признание. Если сомневаешься, при подписании договора можем привлечь профессионального юриста.
Чэн Цяньбэй лёгкой усмешкой ответил:
— Дедушка ещё в реанимации, а вы уже начали делить его картины?
Е Цзинвэнь поспешил вставить:
— Цяньбэй, ты неправильно понял! Картины деда всегда агентировал твой дядя. Он просто боится, что ты, не разбираясь, испортишь дело.
Чэн Цяньбэй бросил презрительный взгляд на родного отца, потом повернулся к Е Цзинчжи и спокойно сказал:
— Извините, господин Е, но сейчас я не планирую продавать работы деда.
Е Цзинчжи не обиделся, лишь слегка улыбнулся и кивнул:
— Понимаю. Просто сообщи, если передумаешь.
Чэн Цяньбэй тоже усмехнулся:
— Думаю… такого дня не будет.
Улыбка на лице Е Цзинчжи наконец исчезла. Он холодно произнёс:
— Молодой человек! Не будь жадным. То, что твоё — остаётся твоим. Но если ты получаешь то, что тебе не принадлежит, даже если и добьёшься этого любыми средствами, всё равно не сможешь удержать. Я сказал всё, что хотел. Надеюсь, ты поймёшь.
Чэн Цяньбэй презрительно усмехнулся:
— Благодарю за напоминание, господин Е.
С этими словами он взял Цзян Мань за руку и обошёл их всех.
Е Цзинвэнь пошёл следом:
— Цяньбэй, подумай ещё над предложением дяди! Мы же одна семья, нечего делить на «своих» и «чужих»!
Чэн Цяньбэй бросил на него ледяной взгляд и саркастически усмехнулся:
— Господин Е, я ношу фамилию Чэн.
Е Цзинвэнь съёжился от этого взгляда и, смущённо потупившись, вернулся к остальным.
Линь Цин усмехнулась и сказала Е Цзинчжи:
— Брат, этот внебрачный сын твоего брата — не простак. Два года назад он сумел уговорить деда передать ему все картины и рукописи. Думаешь, он хоть копейку вернёт?
Е Цзинчжи посмотрел на младшего брата:
— Цзинвэнь, похоже, твой сын и не собирается признавать тебя.
Е Цзинвэнь потёр нос, подавленно вздохнув:
— Похоже, что так.
— Раз он не признаёт тебя и не считает себя Е, разве справедливо, что у него все картины и рукописи деда?
— …Конечно, это нелогично.
— Дед подписал договор дарения два года назад, когда уже болел раком. Был ли он тогда в полном сознании — вопрос открытый.
— Брат, ты имеешь в виду…? — растерянно спросил Е Цзинвэнь.
Е Цзинчжи пояснил:
— Я выяснил: дед хотел увидеть внучку с зятем, но ни Ячжэн, ни Яйи не смогли исполнить его желание. Только Цяньбэй неожиданно привёл девушку и заявил, что женился.
Он сделал паузу:
— Я узнал: та девушка, Цзян Мань, на самом деле фиктивно вышла за него замуж. Он дал ей пятнадцать миллионов, чтобы выкупить фабрику её семьи.
— Что?!
— Он сделал это, чтобы угодить деду, — усмехнулся Е Цзинчжи. — Он вернулся в семью в девятнадцать лет и признал только деда. Неужели тебе непонятно, зачем?
— …Не то чтобы непонятно.
Линь Цин холодно фыркнула:
— Конечно, понятно! Просто думаешь: «всё же мой сын, кровь не водица». Но ты хоть задумывался, признаёт ли он тебя за отца? Ведь прошло уже десять лет!
Е Цзинвэнь возразил:
— Если бы ты тогда не была такой жестокой, он бы сейчас не так себя вёл.
— Как я была жестока? Ты ещё и права имеешь, развлекаясь с женщинами на стороне и заводя внебрачных детей?
— Мама! Папа! — наконец не выдержал Е Ячжэн. — Мы в больнице!
Линь Цин отвела взгляд от мужа, решив больше не смотреть на него.
Е Цзинчжи вмешался:
— Хватит ворошить старое. Важно другое: мы — одна семья. Наследие деда не должно остаться в руках человека, не носящего фамилию Е. Это нелогично и несправедливо.
Е Цзинвэнь осторожно спросил:
— Брат, ты имеешь в виду…?
— Не торопись. Раз уж ждали два года, подождём и до похорон. Потом решим.
Е Ячжэн тихо сказал:
— Дядя, раз дед подарил картины Цяньбэю, может, стоит уважать его волю?
Е Цзинчжи улыбнулся своему безмятежному племяннику:
— Ячжэн, дело не в том, чтобы что-то отбирать. Просто твой младший брат с самого начала преследовал корыстные цели — он охотился за наследством деда. Очень вероятно, что деда просто обманули. Разве мы должны позволить такому человеку добиться своего?
Е Ячжэн шевельнул губами, но больше ничего не сказал.
Тем временем Цзян Мань уже спустилась с Чэн Цяньбэем. Он был подавлен, настроение явно ухудшилось.
Когда они сели в машину, Цзян Мань осторожно спросила:
— Ты в порядке?
Чэн Цяньбэй кивнул:
— Не волнуйся, со мной всё нормально.
Он завёл двигатель, но не успел выехать с парковки, как зазвонил телефон.
— Алло! Вызывайте врача!
— Понял.
Он положил трубку и развернул машину.
— Что случилось? — обеспокоенно спросила Цзян Мань, видя, как побледнел его лицо.
Чэн Цяньбэй заглушил мотор и молча смотрел в лобовое стекло на суету людей. Спустя некоторое время он тихо произнёс:
— Дедушка только что умер.
— А?
На этот раз он не стал ждать её ответа. Как будто опомнившись, он расстегнул ремень, распахнул дверь и бросился бежать к корпусу больницы.
Цзян Мань смотрела ему вслед, ошеломлённая его внезапной реакцией, и лишь через мгновение очнулась и тоже поспешила за ним.
Она не успела на его лифт. Когда она вошла в палату, все медицинские приборы уже отключили. Старик спокойно лежал на кровати, будто глубоко спал.
Родственники Е стояли вокруг, тихо всхлипывая.
Чэн Цяньбэй застыл в двух метрах от кровати и смотрел на умершего деда, будто не веря в происходящее.
Цзян Мань подошла сзади и осторожно сжала его руку:
— Соболезную.
Его рука крепко сжала её ладонь в ответ.
Далее следовали формальности: оформление документов, передача тела — всё это делал старший сын Е Цзинчжи, остальные помогали. Несмотря на близость Чэн Цяньбэя с дедом, Цзян Мань вдруг осознала: его исключили из семьи Е. Формально он вообще не имел к ней никакого отношения.
Когда тело деда увезли, Чэн Цяньбэй наконец пришёл в себя. Он потянул за руку, которую всё ещё держал, и сказал:
— Пойдём.
Цзян Мань кивнула.
Вернувшись в машину, Чэн Цяньбэй не сразу тронулся с места. Он достал из бардачка сигарету, закурил, но, вспомнив о ней, повернулся:
— Не против?
Цзян Мань покачала головой.
Он помедлил, но всё же потушил сигарету в пепельнице.
Посмотрев на неё, он криво усмехнулся:
— Десять лет назад, когда я нашёл дедушку, я почти не надеялся на что-то. Но он сразу принял меня. Он стал единственным родным человеком на свете, самым близким после моих родителей.
Он тяжело вздохнул:
— Теперь и его не стало. Опять остался один.
Цзян Мань сжала его руку, лежащую на руле:
— Ты не один. Я с тобой.
Чэн Цяньбэй обернул ладонь и крепко сжал её руку, глядя прямо в глаза:
— Ты останешься со мной?
— Конечно, пока тебе это нужно.
Чэн Цяньбэй долго смотрел на неё, потом вдруг притянул к себе и крепко обнял, прижавшись губами к её уху:
— Ты права. У меня есть ты.
Цзян Мань на мгновение замерла, понимая, как сейчас уязвим этот мужчина. Она погладила его по спине:
— Не переживай. Я буду рядом всё это время.
— Цзян Мань…
— Я здесь.
Чэн Цяньбэй прошептал:
— Спасибо.
Цзян Мань улыбнулась:
— Всё хорошо. Деду было восемьдесят пять, ты сам сказал — это радостная похоронная церемония.
Чэн Цяньбэй сжал её руку и после паузы неожиданно сказал:
— Я больше не отпущу тебя.
— А?
— Ничего.
Через три дня в крематории состоялись похороны Е Хэминя.
Как знаменитость, он удостоился торжественной церемонии прощания: на траурной церемонии присутствовали представители местных властей, цветы прислали даже национальные лидеры, а телеканалы вели прямую трансляцию.
Из-за смерти деда Е Цзян Мань не могла оставить Чэн Цяньбэя одного и взяла несколько дней отпуска, чтобы быть рядом. Обычно она редко брала отгулы, но недавно пригласила его в качестве гостя на своё шоу на острове, и выпуск с его участием вызвал большой резонанс. Поэтому Лао Вань великодушно одобрил её просьбу.
Последние два года она вместе с Чэн Цяньбэем играла перед дедом роль молодой супружеской пары. Для старика она была внучкой. Значит, на похоронах она обязана была присутствовать вместе с Чэн Цяньбэем — как актриса, доводящая спектакль до финального занавеса.
А что будет после того, как занавес упадёт? Она ещё не решила.
Траурная церемония началась утром. Атмосфера была торжественной и строгой. Среди гостей, помимо родственников семьи Е, были политики и знаменитости.
http://bllate.org/book/7437/699133
Готово:
