Полчаса спустя машина Сюй Шэньсина остановилась у входа в бар. Цзян Мань увидела, как он вышел и поспешно скрылся за неоново мерцающими дверями заведения.
Она не стала заходить вслед за ним, а остановилась у порога и долго стояла, погружённая в свои мысли. Наконец, с трудом вернувшись в себя, она достала телефон и отправила Сюй Шэньсину сообщение:
«Что случилось с Нин Жань?»
Ответ пришёл почти сразу:
«Она поссорилась с Чэн Цяньбеем, очень расстроена и напилась. Мне нужно за ней присмотреть. Завтра сам позвоню».
Вот ведь честность! Такая откровенность, что Цзян Мань даже не знала, с чего начать злиться.
Она стояла на улице в душную летнюю ночь, но ей было так холодно, будто она очутилась в самый лютый мороз.
Тьма сгущалась. Цзян Мань не знала, сколько уже простояла здесь. Время будто растворилось, и усталости она не чувствовала. Лишь когда из бара начали выходить первые посетители, она постепенно вернулась к реальности.
Сюй Шэньсин и Нин Жань появились около полуночи.
Нин Жань была пьяна до беспамятства и еле держалась на ногах. Сюй Шэньсин полуподдерживал, полуприжимал её к себе. Возможно, он был слишком сосредоточен на ней — проходя мимо Цзян Мань, он даже не заметил свою девушку.
Цзян Мань вынуждена была признать очевидное: пока рядом Нин Жань, Сюй Шэньсин, вероятно, просто не видит её.
Это было невыносимо!
Огромное чувство бессилия и поражения вдруг вытянуло из Цзян Мань весь тот запас отваги, что она копила годами.
Она вытерла глаза, ожидая слёз, но обнаружила, что они сухи — даже силы плакать не осталось.
Постояв ещё немного на месте, она молча двинулась вслед за парой.
Нин Жань бормотала что-то невнятное, но сквозь её заплетающуюся речь то и дело проскальзывало имя «Чэн Цяньбэй». Она то и дело капризничала и отталкивала Сюй Шэньсина, но каждый раз, прежде чем упасть, оказывалась вновь подхваченной им — терпеливым, нежным, успокаивающим её ласковыми словами.
Цзян Мань подумала: оказывается, его нежность — не только для неё. С Нин Жань он проявлял её даже сильнее.
Она стояла в ночи и молча смотрела, как они, пошатываясь, перешли дорогу и вошли в отель напротив.
Она не последовала за ними. Она верила, что между ними ничего не произойдёт, но теперь это уже не имело значения. Семнадцатилетнее упорство и преданность, начавшиеся ещё в пятнадцать лет, в этот момент окончательно рухнули под гнётом поражения. Все мечты и надежды на будущее исчезли, оставив лишь тревогу и неопределённость.
Она поняла, что всё-таки не так уж и смела. Ей страшно было отдать всё и в итоге получить лишь горькое разочарование.
Поэтому она решила сдаться прямо сейчас.
Цзян Мань провела ладонью по лицу, глубоко вдохнула и обернулась — и вдруг заметила знакомую фигуру в припаркованной неподалёку машине.
Чэн Цяньбэй сидел за рулём, локоть его покоился на открытом окне, а между пальцами тлела сигарета, чей огонёк то вспыхивал, то гас в темноте.
Он смотрел в сторону отеля, нахмурившись, лицо его было бесстрастным.
Цзян Мань на мгновение замерла, потом подошла ближе.
Чэн Цяньбэй отвёл взгляд от отеля и перевёл его на неё.
Цзян Мань пожала плечами, нарочито легко улыбнулась. Раньше она непременно стала бы оправдываться за Сюй Шэньсина и Нин Жань, чтобы он не подумал лишнего. Но сейчас ей было всё равно — она лишь хотела отбросить всё прочь.
Она указала на бар и сказала, стоя у его машины:
— Хочешь выпить? Угощаю.
Чэн Цяньбэй приподнял бровь, убрал руку с подоконника, потушил сигарету в пепельнице и неторопливо вышел из автомобиля.
Цзян Мань впервые оказалась в подобном месте: громкая музыка, мерцающий свет, томная атмосфера и почти осязаемая волна желания — всё это требовало выхода для подавленных эмоций.
Они сели у стойки бара. Цзян Мань заказала у бармена два виски, без слов чокнулась с Чэн Цяньбеем и залпом выпила.
Потом попросила налить ещё. Когда она поднесла бокал ко рту в третий раз, её запястье сжала большая шершавая ладонь.
Цзян Мань повернулась к мужчине рядом. При тёплом свете барной лампы на лице Чэн Цяньбея читалась усталость — будто он давно не спал. Он нахмурился и твёрдо произнёс:
— Так пить нельзя!
Цзян Мань улыбнулась:
— У меня же расставание. Если не напиться сейчас, как я забуду его?
Брови Чэн Цяньбея нахмурились ещё сильнее, и Цзян Мань на миг показалось, что этот почти чужой ей однокурсник действительно переживает за неё. Она улыбнулась ему.
Чэн Цяньбэй медленно разжал пальцы.
У Цзян Мань опыт распития алкоголя ограничивался несколькими бокалами пива за ужином с друзьями. Она не ожидала, что три бокала сорокаградусного виски не свалят её с ног, а лишь слегка возбудят.
Это заставило её осознать: несколько бокалов не помогут ей окончательно отпустить Сюй Шэньсина.
Завтра он скажет ей ласковое слово или подарит тёплую улыбку — и она снова передумает. И начнётся бесконечная пытка самой себя.
Она не хотела этого. Ей нужен был решительный, окончательный шаг, чтобы поставить точку в этих отношениях и лишить себя возможности оглянуться назад.
Выпив третий бокал, она обняла пустой стакан и, расслабившись, оперлась на стойку, наблюдая за танцующими в клубе парами.
— Ты как? — вдруг спросил Чэн Цяньбэй, наклоняясь к ней. Музыка была такой громкой, что его голос казался далёким и нереальным, но тёплое дыхание у её уха ощущалось очень чётко.
Она повернулась к нему. Между ними оставалось всего несколько сантиметров, их дыхание переплелось в тесноте.
Алкоголь придал ей смелости — и вдруг, словно озарение, она обвила руками его шею и, наклонив голову, сказала с усмешкой:
— Они в отеле. Пойдём и мы?
Чэн Цяньбэй снова нахмурился и долго молча смотрел на неё.
Цзян Мань в полузабытьи подумала: «Как же он любит хмуриться для своего возраста?»
Чэн Цяньбэй осторожно снял её руки со своей шеи и спокойно сказал:
— Ты пьяна.
Цзян Мань фыркнула, поставила бокал на стойку, расплатилась и спрыгнула с высокого табурета. Окинув бар последним взглядом, она обернулась к нему и помахала:
— Тогда я пойду к кому-нибудь другому.
Чэн Цяньбэй почти мгновенно схватил её за руку, встал и, нависая над ней, прищурился:
— Не пожалеешь?
Цзян Мань вызывающе усмехнулась, но про себя подумала с горечью: «Мужчины, конечно, все одинаковы».
Слава богу, отель напротив был четырёхзвёздочным, а не какой-нибудь дешёвой ночлежкой. Иначе Цзян Мань чувствовала бы себя обделённой, да и самому Чэн Цяньбею, молодому и перспективному, было бы не по чину.
Алкоголь начал действовать, когда она вошла в холл отеля: мысли путались всё сильнее. А когда Чэн Цяньбэй помог ей войти в номер, голова окончательно пошла кругом.
Она думала: «Вероятно, в другой комнате этого же отеля Сюй Шэньсин сейчас заботливо ухаживает за Нин Жань — тихо уговаривает её, нежно вытирает слёзы, держит за руку, обнимает и целует в лоб».
Не надо об этом думать. От одной мысли сердце сжималось от боли и унижения.
Она прижалась к груди Чэн Цяньбея, обхватив его за спину. Ей ещё оставалась доля ясности, и сквозь тонкую ткань рубашки она отчётливо ощущала его крепкое тело и жар.
Этот человек — не Сюй Шэньсин. Его запах чужой, насыщенный, почти агрессивный. Она никогда не представляла, что сможет так близко прижаться к совершенно незнакомому мужчине, но сейчас это не вызывало отвращения — напротив, ей хотелось немедленно предаться безудержной страсти, чтобы навсегда вычеркнуть Сюй Шэньсина из своей жизни.
Но Чэн Цяньбэй, похоже, не спешил. Он просто держал её в объятиях в полумраке прихожей, целуя в ухо, в щёку, и лишь потом медленно перешёл к губам.
Его поцелуй был совсем не таким, как у Сюй Шэньсина — не ласковый, как тёплый ветерок, а сначала осторожный, почти робкий, но быстро ставший страстным и требовательным, как внезапный шторм. Последний проблеск ясности в сознании Цзян Мань погас.
«Какой Сюй Шэньсин? Какая Нин Жань? Прочь из моей головы!»
Теперь существовал только этот мужчина, крепко прижимающий её к себе, его жгучие поцелуи и пьянящий, почти пугающий запах.
Цзян Мань не помнила, как оказалась на кровати. Лишь когда с её тела начали исчезать одежды и кожа соприкоснулась с кожей, она на миг пришла в себя.
Мужчина отстранился от её губ, оперся ладонями по обе стороны её головы и смотрел сверху вниз. В комнате горела лишь тусклая настенная лампа, и в её мягком свете его красивое лицо, обычно такое холодное, было озарено теплом и страстью, несвойственной ему.
Его чёрные глаза пристально смотрели на неё, будто пытаясь заглянуть в самую душу.
Цзян Мань не выдержала этого взгляда.
Она прикрыла глаза ладонью и хрипло прошептала:
— Я впервые… Будь осторожен.
Чэн Цяньбэй молчал. В комнате стояла тишина, нарушаемая лишь их дыханием.
Когда Цзян Мань осторожно убрала руку, он снова наклонился и, целуя её сквозь пальцы, прильнул к губам, которые уже были измучены его поцелуями.
Действительно, он был осторожен. Хотя Цзян Мань ничего не видела, она чувствовала его заботливость.
Медленные, тщательные ласки затянулись невыносимо долго. Цзян Мань несколько раз дрожала в его руках, её тело покрывалось каплями его пота. И когда она уже решила, что настало время, он вдруг замешкался.
Раздражённая, она попыталась убрать руку, чтобы посмотреть, в чём дело, но он вновь прикрыл ей глаза своей ладонью.
Когда наступила боль, Цзян Мань поняла: теперь она может окончательно вычеркнуть Сюй Шэньсина из своей жизни. Человека, которого любила семь лет, больше не будет в её судьбе.
Всё кончено.
Облегчение было настолько велико, что боль казалась ничтожной.
Хотя, на самом деле, боль была не такой уж сильной — Чэн Цяньбэй всё время оставался нежным и внимательным.
Просто эта ночь оказалась слишком долгой.
После первого раза он почти сразу вернулся к ней. И лишь когда наступило окончательное затишье, за окном уже начало светлеть.
Несмотря на изнеможение, уснуть крепко не получилось. Проснулась она около девяти утра. Голова раскалывалась от похмелья, и она нахмурилась, не сразу понимая, где находится. Но ощущение голого тела быстро вернуло воспоминания.
Хотя импульсивность была вызвана алкоголем, теперь, когда он выветрился, она оказалась спокойнее, чем ожидала. Ни сожалений, ни раскаяния — только облегчение от того, что наконец вырвалась из безнадёжной любви.
Цзян Мань повернулась к мужчине рядом. Он лежал на боку, лицом к ней, дышал ровно и глубоко — ещё спал. Вчера он действительно изрядно потрудился.
Она осторожно сняла его руку со своей талии и бесшумно встала с кровати, подбирая с пола одежду.
— Проснулась? — пробормотал он сонным голосом, открывая глаза.
Цзян Мань не обернулась:
— Иду в душ.
— Хм, — он тихо кивнул и снова погрузился в сон.
Только теперь она заметила, что запах на теле не так уж отвратителен. Смутно вспомнилось: после всего он протёр её полотенцем. Всё-таки внимательный человек.
Правда, внизу всё ещё было неприятно.
Она вошла в ванную и долго смывала с себя чужой запах — и всю эту ночь.
Завтра будет новый день. А сегодня — день окончательного прощания. Прощания не только с Сюй Шэньсином, но и с этой хаотичной ночью.
Выйдя из душа, она тихо оделась, взяла сумку и вышла из номера. Чэн Цяньбэй по-прежнему крепко спал, видимо, очень устав.
В лифте она включила телефон, который пролежал выключенным всю ночь. На экране всплыло сообщение от Сюй Шэньсина — отправлено вчера глубокой ночью.
http://bllate.org/book/7437/699115
Готово:
