Чэн Цяньбэй, несомненно, тоже её заметил. Просто непонятно почему: хотя он и весело беседовал с несколькими преподавателями рядом, на лице его не дрогнул ни один мускул. При свете уличных фонарей черты его казались даже холодными и мрачными. Взгляд, брошенный на Цзян Мань, был отстранённым и ледяным — будто он пребывал в дурном расположении духа, в полной противоположности улыбающимся коллегам.
Они шли и разговаривали, проходя мимо Цзян Мань. Чэн Цяньбэй быстро и равнодушно отвёл от неё глаза, повернулся к собеседнику и, время от времени кивая, с лёгкой улыбкой вежливо поддакивал ему.
Цзян Мань подумала, что, скорее всего, ни один из этих преподавателей её не знает, но из вежливости всё же стоило бы подойти и поздороваться. К тому же, кто знает — вдруг это пригодится в будущем для работы? Она уже собиралась шагнуть вперёд и окликнуть его «старший брат по институту», чтобы заодно попросить представить её коллегам, но, увидев, как он нарочито делает вид, что не замечает её, и явно не желает давать повода воспользоваться их знакомством, передумала.
С лёгким раздражением она осталась на месте и дождалась, пока группа немного отойдёт, прежде чем двинуться дальше.
Прошла всего несколько метров, как Чэн Цяньбэй вдруг обернулся и взглянул на неё.
Ночь уже глубоко опустилась, и при свете фонарей разглядеть его лицо было трудно, но Цзян Мань даже издалека ощутила исходящую от него ледяную ауру напряжения.
Как так? Выдающегося выпускника пригласили на юбилей факультета, вокруг него толпятся преподаватели, а он всё равно хмурый?
Да где же справедливость!
В зале Цзян Мань нашла своё место среди первых рядов гостевых мест.
Общество притворяется справедливым, но на деле везде царит иерархия. Хотя гостевые места занимали несколько рядов, самые важные находились спереди. Их коллектив даже разделили на группы: Вэнь Хао и директор сидели в первом ряду, рядом с деканом, а обычные сотрудники, такие как она, оказались в заднем гостевом ряду — сразу перед студенческими местами.
Цзян Мань не питала особого интереса к подобным мероприятиям — обычно это лишь нескончаемые самолюбивые оды, но, будучи выпускницей экономического факультета, всё же чувствовала лёгкий прилив гордости. Однако этого энтузиазма хватило ненадолго: скучные выступления студентов быстро довели её до состояния, близкого к дремоте. Лишь когда программа наконец сделала паузу и начался этап выступлений выдающихся выпускников, она немного оживилась.
Выступали трое — представители трёх поколений. Молодым оратором, как и ожидала Цзян Мань, стал Чэн Цяньбэй: среди выпускников младше тридцати лет мало кто мог сравниться с ним по достижениям — на экономическом факультете он действительно был первым.
Когда первые два оратора поднимались на сцену, зал встречал их вежливыми, но сдержанными аплодисментами. Но едва Чэн Цяньбэй появился на сцене, как аплодисменты стали бурными, почти стихийными, а девушки на задних рядах без стеснения закричали от восторга.
Цзян Мань приподняла бровь и уставилась на мужчину на сцене.
На нём была обычная белая рубашка и чёрный костюм, но на нём эта одежда смотрелась невероятно благородно и элегантно. Надо признать, Чэн Цяньбэй был самым стильным мужчиной в строгом костюме, которого она когда-либо видела. Дело было не только в красивом лице и высокой подтянутой фигуре — всё в нём излучало особую харизму.
В нём сочетались надменная отстранённость и невозмутимое спокойствие, скромная сдержанность и яркая харизма. Все эти, казалось бы, противоречивые качества удивительно гармонировали друг с другом.
Цзян Мань не знала подробностей его происхождения, но по отрывочным сведениям помнила, что он вырос в простой среде — в тот раз у завтрака он упоминал, что в детстве его семья торговала уличной едой. По работе ей доводилось общаться со многими успешными людьми из небогатых семей, но, как бы ни старались они выглядеть респектабельно, внимательный взгляд всегда позволял уловить в них остатки «простонародного» происхождения.
Но Чэн Цяньбэй был иным. Его благородство казалось врождённым. Даже в самой дешёвой одежде он не выглядел бы человеком из низов.
Теперь он стоял у микрофона с лёгкой улыбкой на лице, без бумажки, легко и непринуждённо начав выступление.
Его голос был низким и бархатистым, речь — плавной и искренней, совсем не похожей на шаблонные речи предыдущих спикеров. Она мгновенно захватывала внимание.
Позади девочки-студентки уже не могли сдержаться и начали перешёптываться:
— Старший брат Чэн всего на четыре курса старше нас, а уже один из лучших ангел-инвесторов страны! Фонд «Ци» работает всего шесть лет, но за это время профинансировал более трёхсот проектов, и уже десятки компаний вышли на IPO. Только за счёт выхода на биржу доходность составила десятки крат!
Подслушивающая Цзян Мань приподняла бровь: «на четыре курса старше»? Значит, это не первокурсницы, а аспирантки.
— Да уж! Ещё в университете он был легендой. Когда я училась на бакалавриате, пару раз его видела. За эти годы он, кажется, стал ещё красивее. Нет, не просто красивее — у него теперь настоящая мужская харизма!
— А женат ли он сейчас?
— В интернете ничего не нашла. Наверное, нет.
— А девушка есть?
— Тоже не слышала. Старший брат Чэн слишком скромный. Однажды его связывали с Юй Хуань — попали в топ новостей, но очень быстро всё убрали. Потом сказали, что это просто деловые отношения.
— Думаю, такой самодостаточный и скромный человек, как старший брат Чэн, вряд ли будет интересоваться богатыми наследницами вроде Юй Хуань.
— Помнится, на магистратуре он встречался с одной девушкой.
— Да, точно! Её звали Нин Жань, тогдашняя красавица факультета.
— Верно! Говорили даже, что у них была любовный треугольник: помимо старшего брата Чэна, в Нин Жань был влюблён ещё один красавец факультета. Но в итоге она выбрала Чэна, а тот второй красавец, кажется, сошёлся с одной студенткой предыдущего выпуска. Хотя это всё случилось уже ближе к выпуску, подробностей никто не знает.
— Того второго красавца я знаю — Сюй Шэньсин. Очень красивый парень. Потом уехал учиться в престижный университет за границу. Тоже весьма успешный.
— Эти «цветы и травы» явно не из простых… А мы вот скоро выпускаемся и не знаем, куда податься!
Цзян Мань чуть не рассмеялась при словах «цветы и травы», но вовремя сдержалась.
Разумеется, Чэн Цяньбэй, как представитель выпускников, должен был сделать нечто большее, чем просто произнести речь. В самом конце своего выступления он объявил новость, от которой студенты пришли в восторг: он выделяет один миллиард юаней на создание фонда поддержки студенческого предпринимательства. На экономическом факультете многие студенты пришли именно ради денег и мечтали основать свой бизнес, поэтому такой фонд открывал им реальный шанс воплотить мечты в жизнь.
Зал взорвался громом аплодисментов — Цзян Мань показалось, что у неё заложит уши.
Чэн Цяньбэй, вызвавший небольшой ажиотаж на вечере, вернулся на своё место в гостевом ряду. Усаживаясь, он бегло взглянул назад. Цзян Мань, заметив это, машинально помахала ему рукой.
Но он лишь холодно отвернулся, будто её вовсе не видел.
Цзян Мань недовольно поджала губы. Хотя они оба понимали необходимость сохранять их отношения в тайне, всё же они были выпускниками одного института — разве обязательно так демонстративно избегать знакомства на публике? Неужели он так боится, что она воспользуется их связью в своих интересах?
Она смущённо опустила руку. Два коллеги из других отделов, заметив её жест, сочувственно посмотрели на неё, решив, что она попыталась наладить контакты и потерпела неудачу.
А позади две аспирантки продолжили обсуждать прерванную тему во время следующего номера. Цзян Мань решила, что подслушивать сплетни гораздо интереснее скучного выступления, и снова прислушалась.
— Кстати, ты видела Нин Жань, когда училась на бакалавриате?
— Видела! У моей знакомой сестры по курсу была соседка по комнате — Нин Жань. Она редко жила в общежитии, но однажды, когда я пришла к подруге готовиться к экзаменам, случайно столкнулась с ней.
— Красивая?
— Конечно! Две знаменитости факультета влюблены — разве могла быть некрасивой?
— А с кем потом сошёлся Сюй Шэньсин, когда «уступил»?
«Уступил»? Ладно, пожалуй, так можно сказать.
— Этого я точно не знаю. Они все уже почти выпускались, я лишь слышала краем уха и даже не запомнила имя той студентки.
Цзян Мань мысленно фыркнула: ведь она сама была ключевой фигурой, превратившей тот треугольник в четырёхугольник! Неужели её имя даже не заслуживает упоминания?
— А среди наших старшекурсников были известные красавицы?
— Не помню особо. Вроде много было, но столько специальностей — даже если и видела, вряд ли запомнила имена.
Цзян Мань скривилась про себя: «Неужели уже забыли? Память-то совсем плохая!»
— А помнишь, когда я только поступила, весь наш корпус знал историю про одну красотку-экономистку, за которой безумно ухаживал старший брат Ли Ло? Он даже устроил романтическую акцию с зажжёнными свечами под окнами общежития — чуть не устроил пожар!
Цзян Мань: «...»
Она не ожидала, что её запомнят именно по этому случаю. Может, ей стоит поблагодарить Ли Ло?
Разозлившись, она «выключила уши» и больше не стала подслушивать.
Вечеринка закончилась чуть позже десяти. Студенты потоком хлынули из зала, а почётные гости ещё некоторое время оставались на местах, продолжая оживлённо общаться.
Цзян Мань приехала на служебной машине, но обратно ей предстояло вызывать такси. Отправив руководству сообщение с прощанием, она смешалась со студентами и вышла из зала.
Сегодня она оделась очень неформально, и, затерявшись среди студентов, с удовольствием почувствовала себя на несколько лет моложе.
Выйдя из зала, она проходила мимо скульптуры и вдруг остановилась, вспомнив нечто важное. Возвращение на старые места всегда будит воспоминания.
Это была скульптура в виде раскрытой книги. Именно здесь Сюй Шэньсин когда-то признался ей в чувствах.
Сейчас, оглядываясь назад, Цзян Мань понимала: за всю свою двадцатилетнюю жизнь, кроме подготовки к вступительным экзаменам, наибольшие усилия, терпение и хитрость она вложила именно в Сюй Шэньсина. Она долгое время считала, что добилась успеха, но в итоге всё оказалось лишь иллюзией.
С тех пор как она своими глазами видела, как Сюй Шэньсин стоял в холодном ветру, охваченный печалью, Цзян Мань решила действовать. Однако всё пошло не так гладко: в начале второго семестра, когда она уже собиралась всерьёз заняться «операцией по спасению Сюй Шэньсина», на пути встал Ли Ло.
Обычно внимание противоположного пола льстило её самолюбию — за ней и раньше ухаживали. Но тогда, когда она готовилась приблизиться к Сюй Шэньсину, появление такого странного поклонника, как Ли Ло, стало для неё настоящей пыткой.
Если бы нужно было выбрать самого известного человека на факультете, то вне всяких сомнений это был бы Ли Ло. Такие фигуры, как Сюй Шэньсин или Чэн Цяньбэй, отошли бы на второй план. Ведь о них могли не знать некоторые студенты, или слышали лишь имя, но никогда не видели в лицо. А Ли Ло был известен абсолютно всем — не только своим именем, но и яркой харизмой. Он был, пожалуй, самым общительным, жизнерадостным и предприимчивым парнем, которого Цзян Мань когда-либо встречала. Учился он неважно, но зато был настоящим маркетинговым гением: на втором курсе, выполняя практическое задание по маркетингу, он организовал продажу радиоприёмников в университете и за неделю реализовал почти две тысячи штук.
Впрочем, это не имело значения. Главное — его громкое ухаживание за Цзян Мань быстро стало достоянием общественности. Хотя Ли Ло и был эксцентричным, внешне он был привлекателен, и подобные ухаживания у него случались не впервые. Обычно он преследовал девушку несколько дней, а потом, не дождавшись ответа, переходил к другой. Но на этот раз его «странные ухаживания» продолжались целых два месяца без малейших признаков смены объекта внимания. Многие даже решили, что Цзян Мань — его настоящая любовь. Даже Сюй Шэньсин, случайно встретив её, шутил: «Ну как там твои отношения с Ли Ло?»
Цзян Мань не только не испытывала к нему никаких чувств — ей иногда хотелось убить его на месте.
Из-за вмешательства Ли Ло её план по сближению с Сюй Шэньсином задержался как минимум на полгода.
К счастью, на четвёртом курсе Ли Ло ушёл в серьёзный бизнес, официально став соучредителем компании. Он не переключился на другую девушку, но у него просто не осталось ни времени, ни сил продолжать ухаживания за девушкой, которая не отвечала ему взаимностью.
Постепенно всё успокоилось, и только во втором семестре второго курса Цзян Мань смогла начать действовать.
Слава богу, Сюй Шэньсин остался в университете на магистратуру. Хотя она знала, что сделал он это ради Нин Жань, сейчас это уже не имело значения.
http://bllate.org/book/7437/699111
Готово:
