На утренней самостоятельной Шао Цзюнь тоже заговорил о баскетбольном матче. Школа уже начала набирать чирлидеров и временных волонтёров, а также принимала заявки от желающих прийти на игру в качестве зрителей.
Матч оказался для администрации делом серьёзным. Во-первых, Цзинь И выступал принимающей стороной, а проиграть на глазах у всех — не лучший вариант.
Во-вторых, в последние годы Цзинь И и Семизвёздная средняя школа считались двумя лучшими учебными заведениями Цзиньчэна. Цзинь И — старейшая школа с вековой историей и богатыми традициями, тогда как Семизвёздная — относительный новичок, но уже добившийся впечатляющих успехов. В прошлом году у неё даже оказался выше процент поступивших в Цинхуа и Пекинский университеты, чем у Цзинь И.
Между двумя школами давно витало скрытое соперничество, и потому этот матч приобрёл особое значение.
Линь Юаньши, будучи ключевым игроком школьной команды, относился к игре с заметным безразличием.
Ведь уже наступал вторник.
С трудом дождавшись окончания последних минут урока, он с облегчением вскочил на звонок.
— Сяо Инь, пошли!
(«Поймал»)
Е Инь аккуратно сложила нужные учебники в портфель и уже собиралась его надеть, как Линь Юаньши резко вырвал его из её рук.
— Пошли, пошли!
Он нетерпеливо выскочил из класса: на одном плече болтался его собственный почти пустой чёрный портфель, а на другом — аккуратный розово-белый портфель Е Инь.
Со спины он выглядел одновременно дерзко и трогательно.
Они шли по школьному двору — один высокий, другой маленький, один впереди, другой сзади.
Закатное солнце удлиняло их тени.
— Дома сначала поужинаем, — обернулся Линь Юаньши к Е Инь. — Сейчас у нас Чжан-сой.
Жара ещё не спала, и щёчки девушки в школьной форме покраснели. Она приподняла руку, защищаясь от ярких лучей.
— Хорошо.
Квартира Линь Юаньши находилась в элитном жилом комплексе совсем рядом со школой.
За шумной улочкой с закусочными наступала почти мгновенная тишина.
Территория комплекса была очень озеленена: деревья образовывали густую тень, листва сочно зеленела, а на ветвях магнолии распустились белоснежные цветы, нежно колыхаясь на ветру.
Е Инь шла медленно, а Линь Юаньши, несмотря на свой длинный шаг, нарочно замедлял темп, чтобы не опережать её. Заметив, что девушке нравятся цветы и деревья, он спросил:
— Комплекс довольно большой. Хочешь, покажу тебе его?
Благодаря густой зелени внутри было очень тихо и прохладно. Лёгкий ветерок и нежный закат располагали к спокойствию, и сердце невольно успокаивалось.
Е Инь кивнула:
— Хорошо.
Через некоторое время она спросила:
— Тяжело нести мой портфель? Может, отдай мне, я сама понесу?
Линь Юаньши махнул рукой:
— Да что там за тяжесть!
Как будто желая доказать лёгкость ноши, он добавил:
— Я бы тебя до сюда донёс на руках — и то без усилий.
Е Инь промолчала. Линь Юаньши только после этих слов осознал двусмысленность своей фразы.
«Донёс бы тебя на руках — легко».
Уши Линь Юаньши мгновенно покраснели.
— Я имел в виду… ну… то есть… если бы нес тебя на спине, мне бы тоже не было тяжело.
— Просто хочу сказать, что у меня отличная выносливость. Ты для меня — как котёнок.
— …Нет, это не то… В общем, забудь!
Чем больше он пытался объясниться, тем хуже получалось.
Сначала покраснели только уши, теперь и шея горела.
Высокий парень неловко почесал затылок и ускорил шаг вперёд, не желая, чтобы она видела его лицо.
Е Инь чуть заметно приподняла уголки губ. Молодой человек проходил под плакучей ивой и, будучи высоким, слегка отвёл ветви в сторону.
— А в тот раз, когда ты нёс меня в медпункт, почему ты так запыхался? — спросила она легко, почти шутливо.
Голос её чуть приподнялся в конце фразы и прозвучал с лёгкой носовой интонацией.
Её слова были нежнее самой ивовой веточки.
— Когда это я запыхался?! — возмутился Линь Юаньши. — Тогда… тогда…
Тогда её грудь…
…прижималась к нему…
Ему просто стало жарко, вот и всё!
— У меня отличная выносливость! — резюмировал он, поняв, что объяснить уже ничего не получится.
Е Инь прищурилась и улыбнулась, как довольный котёнок, которому только что подарили сливки.
Линь Юаньши почувствовал раздражение.
Она снова это делает нарочно.
Внезапно он остановился, резко обернулся и схватил Е Инь за затылок, резко притянув к себе.
Хрупкую девушку легко оказалось стянуть прямо перед собой.
Он наклонился, чтобы смотреть ей в глаза, и нахмурился, изображая грозу.
Е Инь спокойно встретила его взгляд. В её глазах, освещённых золотистыми бликами заката, чётко выделялись красивые дуги век — словно две застенчивые лунки.
Линь Юаньши вдруг забыл, что собирался сказать.
Стало неловко…
Е Инь смотрела на него прямо и открыто.
Словно именно он, а не она, был наглым нахалом.
Они стояли близко, их дыхание переплеталось.
Линь Юаньши долго молчал, а потом выдавил сквозь зубы:
— Не смейся!
Прошло слишком много времени, и угроза потеряла половину силы, превратившись в неуверенное бахвальство без настоящей опоры — такое, что рушится от одного прикосновения.
Е Инь упустила бы такой шанс?
— Как так? Теперь и смеяться нельзя? — Её брови приподнялись, а улыбка стала ещё прекраснее.
Линь Юаньши нахмурился ещё сильнее, рука на её затылке сжалась крепче, и он резко притянул её к своему плечу. Её лоб мягко уткнулся ему в ямку над ключицей.
Он опустил подбородок ей на макушку. Запах чистого мыла с его одежды наполнил её нос.
Пусть не видит!
— Отпущу, как только перестанешь смеяться, — процедил он сквозь зубы.
Е Инь прикусила губы, но вдруг слегка пошевелилась — и мягко потерлась щекой о его ключицу.
Нежно. Легко.
Половина тела Линь Юаньши мгновенно онемела.
Из-под кожи на его руке проступили напряжённые жилы.
— Подожду, пока тебе исполнится восемнадцать, — вдруг тихо сказал он.
Голос прозвучал хрипло, тон — совершенно иначе, чем минуту назад.
Это уже было не блефом — он говорил всерьёз.
Е Инь поняла: она коснулась его предела.
Если продолжит играть, переступит черту.
Его воспитание и принципы не позволяли ему, как бы сильно он ни хотел, по-настоящему обидеть её.
Нельзя было трогать её. Уж тем более — целовать.
Он с трудом сдерживался, мечтал — потому что по-настоящему любил.
Но умел остановиться вовремя. Его чувства были искренними, но границы — чёткими. В этом проявлялась его врождённая деликатность и благовоспитанность.
Линь Юаньши пользовался в школе популярностью, сравнимой с известностью поп-звезды. Девушки таяли от одного его взгляда не только потому, что он был наследником клана Линь.
Во всём, что он делал, чувствовалась особая притягательность.
Как вода — спокойная, мягкая, незаметная, но способная нести корабль или опрокинуть его.
Смертельно притягательная.
Е Инь выпрямилась. Её сердце уже давно растаяло.
Взгляд стал тёплым и послушным.
Но пряди волос растрепались, а школьная форма сбилась, потому что Линь Юаньши только что грубо дёрнул её за воротник.
Линь Юаньши нахмурился и протянул руку, чтобы поправить ей воротник и причесать волосы.
Затем он молча зашагал вперёд.
— Пошли домой.
*****
Е Инь была готова ко всему, но роскошь квартиры всё равно превзошла её ожидания.
Просторные апартаменты с двухуровневой планировкой, дизайнерский ремонт, собственный лифт, открывающийся прямо в квартиру…
Чем это отличалось от виллы?
Сняв обувь и надев тапочки, Е Инь оглядывалась по сторонам, идя вслед за Линь Юаньши.
— Квартира принадлежит моему дяде, — сказал Линь Юаньши, выдавив немного антисептика на ладони и тщательно вымыв руки. — Весь ремонт делали под его вкус.
Е Инь последовала за ним в гостиную.
— Твой дядя?
Линь Юаньши поставил перед ней тарелку с фруктами и взял мандарин.
— Да, старший брат моей мамы.
Он аккуратно очистил мандарин и удалил все белые прожилки, прежде чем протянуть его целиком Е Инь.
— А ты сам не будешь?
— Сначала ты ешь, я ещё почищу.
Из кухни доносился аппетитный аромат.
— Голодна? Поужинаем, а потом займёмся уроками?
— Хорошо.
Чжан-сой готовила превосходно: несколько блюд были одновременно изысканными и вкусными.
Линь Юаньши сказал:
— Ешь побольше, набирайся веса.
— Хорошо.
— Если в столовой не нравится, приходи домой есть.
Е Инь на мгновение замерла.
— …Хорошо.
После ужина Линь Юаньши провёл Е Инь в кабинет.
Этот кабинет был даже больше, чем в Линьском поместье, и стены сплошь увешаны книжными шкафами, доверху набитыми томами.
— Ого… — Е Инь окинула взглядом комнату. — Твой дядя много читает?
Линь Юаньши задумался:
— На самом деле, это моя тётя. Она писательница.
В голове Е Инь мгновенно возник образ женщины в очках с чёрной оправой, в строгой одежде с пуговицами-застёжками, с аккуратной причёской и серьёзным выражением лица.
Но Линь Юаньши добавил:
— Пишет эротические романы на литературных сайтах.
Е Инь: «…»
Она взглянула на корешки книг: «Ненасытный наследник», «Страсть той ночи», «Староста прижал меня к стене», «Любовное письмо слушает только ветер»…
А, понятно.
Ладно.
Яркие обложки на фоне старинных резных деревянных шкафов выглядели довольно странно.
— Мой дядя безумно балует тётю, — продолжал Линь Юаньши. — Раньше здесь была обычная квартира. Тётя снимала её, а дядя купил весь дом и соседний, чтобы притвориться её соседом.
— Некоторое время он так и жил, а потом они поженились. После этого дядя соединил оба дома, и весь ремонт делали под вкус тёти. Он хотел подарить ей уютное гнёздышко, чтобы, даже если они когда-нибудь поссорятся, она не чувствовала себя изгнанницей.
— А она хоть раз здесь была?
Линь Юаньши развёл руками:
— Нет.
— После свадьбы дядя так её избаловал, что ссориться с ней он и не думал. У него и в мыслях нет спорить с тётей.
Е Инь невольно улыбнулась:
— Твой дядя — замечательный человек.
Линь Юаньши промолчал, слегка нахмурившись.
Е Инь села за письменный стол и открыла портфель.
— У тебя есть вопросы по домашке? С чего начнём?
Линь Юаньши тоже уселся рядом.
Е Инь достала сборник задач по физике:
— Может, сначала решим задания господина Чэна?
Линь Юаньши молчал.
Е Инь вынула ручку и протянула ему вторую, раскрыла задачник.
— Мой дядя курит, пьёт и грязный… совсем не такой, — пробурчал он наконец.
Е Инь не расслышала:
— Что?
— Ничего, — раздражённо сорвал он колпачок с ручки.
Е Инь оперлась локтем на стол и слегка прикрыла ладонью лицо.
— Не такой чистюля, как ты?
Линь Юаньши поднял глаза — и их взгляды встретились.
— Да.
Е Инь прикусила губу и вдруг наклонилась ближе.
Рука Линь Юаньши замерла над тетрадью.
— Похоже, ты — самый лучший на свете, — прошептала она ему на ухо.
— Ладно, за работу, — сказала она, уже весело раскрывая задачник. — Решишь эту страницу — тогда сможешь со мной разговаривать.
Линь Юаньши удивлённо воскликнул:
— А?
Е Инь лишь бросила на него короткий взгляд и не ответила.
Линь Юаньши вдруг улыбнулся и, подражая ей, приблизился.
— И я думаю, что на всём свете нет никого лучше тебя.
С этими словами он взял задачник и, весело насвистывая, углубился в первую задачу.
Ручка вертелась у него в пальцах, но радость в сердце была куда ярче любого жеста.
http://bllate.org/book/7436/699021
Готово:
