Девушка давно питала к нему чувства и однажды зашла к нему в общежитие. Села на его кровать — он тут же выбросил всё постельное бельё.
Но в ту ночь всё же случилось…
Пусть Чжан Чэн и находился в Чжэйчу, но у него было столько однокурсников, осевших в Цяньтане, что слухи дошли и до него: Хань Шу скоро женится на красавице.
То, что для кого-то было сорной травой, оказалось для другого драгоценным сокровищем.
И лишь теперь он понял: эта «трава» — целебная, способная спасти ему жизнь.
Но что он мог поделать, если эти двое уже стали парой, живут вместе и счастливы?
После ухода Чжана Чэна Шао Исянь машинально взял журнал с углового столика.
В полумраке ничего не разглядеть, но он помнил всё наизусть. Это был свежий выпуск модного журнала, с которым их компания сотрудничала по рекламе. Неделю назад экземпляр прислали в офис, а он, просмотрев, принёс домой.
На обложке — она. В белом платье, в роли дизайнера свадебных нарядов, давала интервью журналисту.
— Вы видели столько историй любви. Какой вы сами мечтаете о любви?
— О простом: одна тарелка риса, один черпак воды и двое рядом.
Та, что обожала всё красивое, изысканное и прекрасное, мечтала о любви без роскошных нарядов, без жемчуга и драгоценностей — лишь о двоих, трёх приёмах пищи в день и четырёх временах года.
Такой простой и искренней.
Работа настолько поглотила его, что даже на глоток воды не хватало времени.
Повышение до руководителя Азиатско-Тихоокеанского региона принесло не только статус, но и огромное давление. Сейчас он вёл переговоры с крупными корпоративными клиентами группы компаний о сотрудничестве в сфере бизнес-авиаперевозок и туристических маршрутов. Месяц провёл в командировках, не вернувшись домой.
Едва приземлившись в Сиэтле, он получил звонок от бабушки. Та поинтересовалась делами, а потом, как всегда, напомнила:
— Береги здоровье, не перетруждайся. Загляни в Цяньтань, когда будет время. Бабушка соскучилась по Сюньсюню.
Последнее время он был так занят, что ел и спал впопыхах. Лишь через неделю после возвращения в Китай, проведя в общей сложности месяц без визита в Цяньтань, он наконец выбрался.
В субботу утром, приехав в особняк семьи Цзинь, припарковал машину и вошёл в главные ворота. Увидел бабушку, смеющуюся в телефонную трубку — явно разговаривала с кем-то весёлым.
Заметив внука, бабушка Цзинь помахала ему рукой и продолжила разговор:
— Руэйруэй, ты, конечно, занята, но всё же береги себя. Невеста должна быть на свадьбе сияющей красотой, нельзя себя изматывать!
Что ответила собеседница на том конце провода, он не слышал.
Когда бабушка повесила трубку, он спросил:
— Дата свадьбы назначена?
Бабушка Цзинь, разливая чай, радостно улыбалась:
— Семья Хань торопит — хотят успеть до Нового года. Уже сверили восемь иероглифов судьбы у мастера, и тот указал удачный день — где-то под Новый год.
Увидев, что внук молчит, погружённый в мысли, она добавила:
— Сюньсюнь, твои родители съездили в Англию к Чэньчэню. После обеда сходи со мной за покупками.
После обеда бабушка повела Шао Исяня в ювелирный магазин.
В элитном торговом центре людей почти не было. Бабушка Цзинь, не любившая показной роскоши, не стала заказывать закрытие магазина — они вошли как обычные покупатели.
Опытный продавец тут же подошёл, вежливо поинтересовавшись целью визита.
— Подарок для молодожёнов, — улыбнулась бабушка Цзинь.
— А какой у вас бюджет? — спросил продавец, как того требовала инструкция.
Бабушка огляделась по магазину и ответила:
— Не внучка, но как родная. Без ограничений по сумме — приносите лучшее.
Продавец, привыкший распознавать богатых клиентов с первого взгляда, внутренне возликовал: сегодняшняя сделка наверняка закроет его месячный план. Вскоре он принёс несколько пар браслетов из золота в старинной технике и несколько сверкающих бриллиантовых ожерелий.
Бабушка Цзинь внимательно рассматривала украшения. Продавец, не унимаясь, расхваливал:
— Это золото в древней технике. Его изготавливают лишь мастера с многолетним стажем, соблюдая традиционные методы. Золото получается невероятно нежным, с глубоким блеском — идеально для молодой девушки. «Закатив рукав, обнажает белоснежную руку, на запястье — золотой обруч», — так писали поэты.
Бабушка взяла браслет в руки, потом перевела взгляд на бриллиантовое ожерелье.
Продавец тут же подхватил одну из цепочек:
— Это платиновое ожерелье с бриллиантом — совершенство! Цвет D, чистота FL — высшая, огранка 3EX. Три карата — разве можно найти что-то совершеннее?
Видя, что бабушка молчит, продавец задумался и указал на витрину:
— Если ничего не подошло, посмотрите вот на это.
Бабушка Цзинь и Шао Исянь подошли к стеклянной витрине. Там лежало золотое свадебное свидетельство.
На нём были выгравированы слова:
«Два рода соединились узами брака,
Сегодня заключён союз двух сердец.
Пусть этот день будет ярким, как цветущая персиковая ветвь,
И дом ваш — полной чашей.
Пусть в будущем потомство множится,
И благополучие растёт без конца.
Клянёмся в любви до седин,
Запечатлев клятву на священном свитке.
Пусть алый листок станет символом нашей судьбы,
Записанной в книге любви.
Такова наша клятва».
Бабушка Цзинь явно пригляделась к этому золотому свидетельству.
Продавец пояснил:
— Золото — инертный металл, не окисляется и не портится со временем. Это не просто пожелание, но и ценная реликвия. Свидетельство несёт благословение: «персиковые цветы пышно цветут, дом полон гармонии» — символ счастливого брака. «Потомство множится, благополучие растёт» — символ многочисленных детей и процветания. И, конечно, клятва верности до самой старости. Подарив такое, вы пожелаете молодым любовь, крепкую, как золото.
Бабушка указала на пустое место под именами жениха и невесты:
— Можно выгравировать их имена?
— Конечно! — заверил продавец. — Можно указать имена жениха, невесты, свидетелей и родителей.
Бабушка Цзинь радостно обернулась к внуку:
— Мне это очень нравится. Как тебе, Сюньсюнь?
Прежде чем Шао Исянь успел ответить, продавец, боясь упустить клиента, быстро принёс ещё несколько вариантов золотых свидетельств. На них красовались надписи вроде «гармония, как у рыбы и воды» или «союз, как у мандариновых уточек».
Шао Исянь невозмутимо произнёс:
— Мне тоже нравится это свидетельство. Подаришь мне на свадьбу, бабушка.
— Да у тебя и девушки-то нет! — фыркнула бабушка Цзинь. — Когда ты вообще женишься?
— Очень скоро, — добавил он. — А свадьбу сыграем в тот день, который она сама выберет.
Проницательная бабушка Цзинь нарочно сделала вид, что не поняла:
— Тогда закажу два экземпляра — тебе и Руэйруэй. Сегодня куплю для неё, а твой подарю, когда назначишь дату.
Она повернулась к продавцу:
— Берём вот это. Жених — Хань Шу, невеста — Е Йжуй. Дайте бумагу и ручку, я запишу — вы гравируйте. Как будет готово, позвоните.
Шао Исянь одной рукой обнял бабушку, другой — резко перехватил протянутую продавцом ручку и бумагу.
— Бабушка, не тратьте силы зря.
— Что?
— Она хочет выйти за Хань Шу? — его голос стал ледяным, в нём звенела ярость. — Пусть только попробует!
Продавец, привыкший к богатым клиентам, внутренне ликовал, предвкушая крупную сделку. Но в итоге не продал ничего — даже «утка» улетела прямо из-под носа. Он мог лишь с досадой проводить глазами этого красивого мужчину, уводящего свою щедрую покупательницу.
«Можно ругаться? Иначе внутри всё лопнет!» — подумал он.
На следующее утро, в пятизвёздочном курортном отеле у озера Фэнсинь, в крытом бассейне с подогревом.
Шао Исянь, в махровом халате, стоял у кромки бассейна. В руке держал шапочку для плавания, но надевать её не собирался и в воду не шёл.
Было ещё рано, спасатель ещё не вышел на дежурство. В огромном бассейне, кроме него, плавала лишь одна девушка.
Она делала баттерфляй. В воде то появлялась, то исчезала, но было видно: чёрный слитный купальник, на первый взгляд скромный, на самом деле оголял почти всю спину. Её кожа, контрастируя с тёмной тканью, казалась особенно белой и нежной. Изгибы талии и бёдер были отчётливо видны — словно русалка. Только у русалки не было таких длинных, стройных и идеальных ног.
Е Йжуй с детства придерживалась привычки утреннего плавания. Если не в командировке и не в особые дни, она всегда приходила сюда на полчаса, а потом ехала на работу.
Сегодня она уже собиралась заканчивать.
Доплыв до лестницы, она встала на нижнюю ступеньку, так что вода скрывала всё тело, оставляя лишь шею и округлые плечи. Одной рукой держась за поручень, другой сняла очки и шапочку — и в этот момент заметила мужчину на берегу.
Она — внизу, он — наверху. Их взгляды встретились. Она слегка запрокинула голову, мокрые чёрные пряди рассыпались по белоснежной шее.
Спокойно посмотрела на неожиданного гостя.
Прошёл уже месяц с тех пор, как он в последний раз звонил в её дверь глубокой ночью.
Он стоял неподвижно, в халате, с тёмным, непроницаемым взглядом. Судя по всему, пришёл давно, но в воду так и не вошёл.
Е Йжуй знала, что её купальник выглядел довольно соблазнительно, но в бассейне это считалось нормой — уж точно не нарушало приличий.
У неё впереди ещё много дел в мастерской, некогда задерживаться. Она вышла из воды.
Вода стекала с её тела, капли медленно скользили по изгибам. Он, хоть и не видел ничего откровенного, всё равно почувствовал в этом что-то от «мокрого соблазна».
Её халат лежал на шезлонге неподалёку. Чтобы взять его, ей нужно было пройти мимо него.
Она улыбнулась и подошла:
— Доброе утро.
Он молча посмотрел на неё и коротко ответил:
— Доброе.
Его взгляд был спокойным, но в нём читалась глубокая значимость — он видел её тело, но не позволял себе грубости.
Он соблюдал дистанцию идеально.
Но ей стало неловко.
Е Йжуй быстро накинула халат и попрощалась:
— Мне пора.
Полчаса ушло на душ, сушку волос и переодевание.
Когда она вышла из раздевалки, то увидела его — он стоял у окна напротив женской раздевалки, элегантный, собранный, с серьёзным выражением лица.
На ней было шелковое платье с цветочным принтом до пола, недавно высушенные чёрные волосы рассыпались по спине.
Увидев его, она помахала:
— Пока!
Но он вдруг схватил её за руку. Его пальцы были длинными, ладонь — тёплой, и через тонкую шелковую ткань она почувствовала лёгкий жар.
Е Йжуй попыталась вырваться.
Но Шао Исянь держал крепко — не собирался отпускать.
Е Йжуй перестала сопротивляться и спокойно обернулась:
— Что тебе нужно?
Шао Исянь невозмутимо ответил:
— Раз уж встретились, давай позавтракаем вместе.
— Нет, у меня дела. Господин Шао, приятного аппетита.
Вежливо, холодно, с соблюдением всех формальностей.
Но он будто не замечал этого.
— Какие бы ни были дела, завтракать всё равно надо.
— Я уже заказала завтрак — его привезут прямо в мастерскую.
Она снова попыталась вырваться, но он крепко стиснул её руку.
Его поведение было дерзким и даже нахальным, но в его лице не было прежней холодной жёсткости или дикости. Сейчас он выглядел спокойным, открытым, настоящим джентльменом.
— Отпусти.
— Не отпущу.
— У меня есть парень! — воскликнула она. — Такое поведение — это что вообще?
— Не надо подчёркивать. Я знаю.
— Раз знаешь, тогда отпусти! — Она всегда чётко разграничивала границы.
— А когда ты сама хватала меня за руку, думала об этом?
При первой встрече он появился как герой, и она впервые в жизни почувствовала, как сердце замирает от восторга. Как она могла тогда отпустить его?
При следующей встрече — в метель, в платье с открытыми плечами, дрожа от холода, — она всё равно не отпускала его руку. От жаркого лета до лютой зимы она искала его повсюду, не находила — и вдруг встретила на заснеженной улице. Разве она могла упустить такой шанс?
Позже она часами стояла у его двери, не ела и не пила, лишь бы увидеть его. В итоге потеряла сознание от голода и слабости, её увезли в больницу. Очнувшись, она увидела, что он уходит. Она лежала на кровати с капельницей, но, не зная, когда ещё увидит его, вскочила и схватила его за руку. Кровь хлынула обратно по трубке, красная, как змея, — страшное и тревожное зрелище.
http://bllate.org/book/7432/698773
Готово:
