Многозаботливый Канси глубоко усомнился. Теплота, связывавшая отца и сына ещё несколько месяцев назад, почти совсем угасла. Вспомнив своё восшествие на престол, когда родовые кланы были чрезвычайно сильны, а четыре регента правили каждый по-своему, он понял: условия тогда были куда опаснее нынешних для наследного принца Иньцюня. И всё же ему удалось прочно удержать власть и укрепить основы государства Цин.
Сравнивая прошлое с настоящим, Канси решил дать сыну больше испытаний. Если тот уже сейчас в таких мелочах полагается на силу своего родового дома, то со временем трон может перейти к другому роду.
После шумных новогодних празднеств император вернулся к управлению делами государства и вскоре объявил указ. Все принцы достигли совершеннолетия, и держать их дальше во дворце было бы неприлично. Он повелел Министерству общественных работ ускорить строительство особняков.
Одновременно Канси пожаловал Первому принцу Иньчжэню титул Чжичжуна, Третьему принцу Иньчжи — титул Чэнцзюня, а Четвёртому принцу Иньчжэню — титул Юнцзюня. Начиная с Пятого принца Иньци, Седьмой принц Иньъюй и Восьмой принц Иньсы получили титулы бэйлэ, Девятый принц Инько стал бэйцзы, а Десятый принц ИньЭво — Дуньцзюнем.
Указ вызвал потрясение при дворе. Иньчжэнь тоже был удивлён, но быстро успокоился. Это решение оказалось одновременно и неожиданным, и вполне логичным.
…
В Агэсо няня У радостно вбежала в покои:
— Госпожа, нашему господину пожалован титул цзюня!
— А?
Сяо И, покормив Хунхуя, подняла глаза и с недоумением посмотрела на няню. В прошлой жизни он получил лишь титул бэйлэ, а теперь — сразу цзюнь?
— А-а-а!
Хунхуй тоже был озадачен. Ему ещё не хватало слов, чтобы позвать маму, и из его ротика вырывались лишь нечленораздельные звуки.
— Это великая радость! Всем слугам добавить месячное жалованье!
Отослав всех, Сяо И взяла сына на руки и задумалась. В этой жизни Четвёртый принц — перерождённый. Он всегда следует за наследным принцем, стараясь даже в мелочах быть лучше, чем в прошлой жизни. Получить титул цзюня — вполне заслуженно.
Как бы ни злилась Сяо И на Иньчжэня, теперь, когда у неё есть Хунхуй, её взгляды изменились. Чем выше титул мужа, тем благополучнее будет жизнь сына. Она не позволит собственной обиде причинить хоть малейшее неудобство ребёнку.
— Хунхуй, теперь твой ама — цзюнь.
Малыш пустил пузырь и презрительно фыркнул. Цзюнь? Ну и что с того? Сын сделает так, чтобы мама стала императрицей-вдовой.
Иньчжэнь, возвращавшийся с аудиенции, как раз подошёл к двери и услышал эти слова. Его рука, уже готовая откинуть занавеску, замерла. Ему стало любопытно: как отреагирует фуцзинь?
Благодаря пилюле бессмертия слух Сяо И стал куда острее прежнего. Лёгкие шаги за дверью не ускользнули от неё. Она прищурилась и быстро придумала план.
— Хунхуй, ты ведь рад? Надо встретить ама как следует и не шалить.
Эта простая, наполненная материнской нежностью фраза тронула Иньчжэня до глубины души. В прошлой жизни он слышал столько восторженных речей, столько пафосных заверений в преданности… Но ничто не сравнится с этими обычными словами.
Хунхуй серьёзно кивнул маме. Услышав, что в комнате воцарилась тишина, Иньчжэнь приподнял занавеску и вошёл. За ним следовала Яо-эр, только что закончившая уроки.
Четвёртый принц взял на руки пухленького сына и принял поздравления жены и дочери. На этот раз Хунхуй вёл себя примерно, спокойно устроившись в отцовских объятиях. Вся семья была счастлива и довольна, и сердце Иньчжэня наполнилось теплом.
— Фуцзинь, через несколько месяцев мы переедем. Министерство общественных работ и Дворцовое управление уже почти всё подготовили, но кое-что требует нашего решения. Посмотри чертежи и скажи, чего тебе не хватает.
Сяо И кивнула. Каким бы ни стал её муж в будущем, в этом доме им предстояло прожить немало лет. Дети будут расти, и она обязана подумать о них.
— Со своей стороны я могу решать не спеша. Но стоит ли посоветоваться с госпожой Сун и госпожой Го?
За годы жизни при дворе Сяо И научилась быть рассудительной и заботливой хозяйкой. Она больше не шила сама всю одежду, но безупречно соблюдала все правила этикета и вежливости. Опыт двух жизней сделал её открытой и приятной в общении — так считали почти все при дворе.
Иньчжэнь крепче прижал сына к себе. После того случая, когда он напугал малыша, фуцзинь хотя и не говорила ничего прямо, но держалась с ним холодно.
Прошёл уже месяц, и, наконец, она снова стала теплее с ним. Только вчера сын перестал мешать их близости. Теперь нельзя допустить новых ошибок. А вот госпожа Сун и госпожа Го… При мысли о них Иньчжэнь нахмурился.
— Простые служанки. Отведи им какие-нибудь свободные покои.
Сяо И знала, что так и будет. В вопросах наложниц она всегда действовала мягко, но настойчиво. Проявляя уступчивость, она добивалась того, что муж сам переставал заботиться о них.
— Как прикажет господин.
Сяо И склонилась в поклоне, и они вместе принялись рассматривать чертежи от Дворцового управления.
— Мама, я хочу, чтобы во дворе был пруд с лотосами и много рыбок!
Сяо И записала пожелания дочери. Главный двор был достаточно велик — пруд точно поместится.
— А ты, сынок, чего хочешь?
Яо-эр поднесла чертёж к лицу Хунхуя, сидевшего на руках у отца. Малыш ухватился за руку ама и, раскачиваясь, стал тыкать пальчиком в бумагу.
Иньчжэнь удивился:
— Он что, понимает эти чертежи?
Хунхуй проигнорировал его и продолжал указывать на пустое место во дворе, издавая «а-а-а!».
Вдруг по его ножкам потекла тёплая струйка. Почувствовав облегчение, малыш перевёл взгляд на отцовскую руку рядом с ротиком и впился в неё зубами.
Девятимесячный Хунхуй уже крепко держал зубами, и укус вышел весьма чувствительным. Иньчжэнь, помня прошлый опыт, не осмелился вырваться. Мужская гордость не позволяла ему вскрикнуть.
— Мама, посмотри, братик тоже хочет большой пруд!
Сяо И, обнимая дочь, сделала вид, что ничего не заметила. За каждым движением во дворце следят чужие глаза, и отомстить напрямую невозможно. Но такие детские шалости сына немного смягчают её обиду.
Иньчжэнь одной рукой держал сына — мягкое, хрупкое тельце, казалось, вот-вот разобьётся, если надавить чуть сильнее. Хунхуй немного покусал, потом переключился на другое место.
Когда Сяо И наконец закончила обсуждать план с дочерью, на руке Иньчжэня красовалось несколько маленьких отметин.
— Господин…
Сяо И забрала сына на руки. Яо-эр показала братику пальчик и сказала:
— Братик, ты целуешься с ама?
Дети часто так целуются, и на нежной коже остаются следы. Глядя в невинные глаза дочери, Иньчжэнь не мог её упрекнуть. Наоборот, ему пришлось радостно кивнуть:
— Да, конечно.
— Тогда и я хочу поцеловать ама!
Иньчжэнь поспешно позвал Су Пэйшэна, чтобы переодеться. Если девятимесячный сын уже так крепко кусается, то что будет с дочерью?
— Господин, возможно, Хунхуй проголодался. В последнее время, кроме молока, он ест яичный пудинг. А когда я ела медвежью лапку, он сидел рядом.
Иньчжэнь кивнул. Внезапно ему почудилось, будто его руки уже превратились в изысканное блюдо.
В уголке комнаты Сяо И слегка приподняла уголки губ и одобрительно посмотрела на сына. Хунхуй самодовольно улыбнулся. Ама каждую ночь отбирает у него маму. Чтобы защитить маму, он не станет слишком капризничать, но такие «младенческие месть» ама не в силах остановить.
Сяо И вздохнула с облегчением: скоро они наконец переедут. Хотя жизнь во дворце теперь вполне комфортна, всё же лучше быть хозяйкой в собственном доме.
— Кстати, господин, несколько дней назад мама сказала мне, что ама, возможно, подаст прошение об отставке.
Иньчжэнь опешил — боль в руке мгновенно забылась. Он слишком хорошо знал методы отца-императора. Неужели это из-за его нового титула цзюня?
Сяо И понимала, что здесь замешан и её муж, но отец действительно состарился. Брат делает карьеру успешно, даже Модосихун уже достиг третьего ранга среди стражников. Уходя в отставку, отец открывает дорогу сыну и племяннику и снижает влияние рода Уланара.
Но Иньчжэнь думал иначе. Пережив две жизни, он привык смотреть на всё с высоты императорского трона. Раздача титулов усилила позиции Первого принца. Будучи сторонником наследного принца, он сам стал важным элементом баланса сил. Если его вес станет слишком велик, равновесие нарушится. Возможно, титул цзюня — компенсация за участие в походе против Джунгарии. Теперь, когда Фэйянгу добровольно уходит в отставку, его положение как «пустого» цзюня теряет значение.
Чувствуя вину перед женой, Иньчжэнь ещё больше смягчился. Боль от укусов внезапно показалась ничтожной. За две жизни он почти ничего не сделал для рода Уланара, а они постоянно страдали из-за него.
Сяо И, убаюкивая сына, наблюдала за переменами в лице мужа. Она знала, что он снова что-то себе вообразил, но не собиралась его разубеждать. Во-первых, представители рода Айсиньгёро упрямы по натуре. Во-вторых, эта ситуация явно шла ей на пользу.
Под гнётом вины Иньчжэнь стал вспоминать вкусы фуцзинь. Хотя воспоминания прошлой жизни поблекли, за семь лет брака он многому научился. Зная, как она заботится о детях, он приказал увеличить главный двор и выделить отдельные покои для них. Мысля далеко вперёд — ведь у них будет ещё много детей — он заказал такой план, что мастера из Дворцового управления были поражены его причудливостью.
Фэйянгу, узнав об этом от дочери, мобилизовал свои связи. Хотя скрытые ресурсы использовать было нельзя, его старые товарищи по службе охотно помогли. При содействии самого Иньчжэня особняк Юнцзюня был построен именно так, как хотела Сяо И.
Канси, занятый делами, лишь мельком услышал об этом. Вспомнив о Фэйянгу, добровольно подавшем прошение об отставке, он лишь усмехнулся. Всем в Цзинчэне известно, как Фэйянгу балует дочь. Такие мелочи от мудрого государя не утаишь.
В четвёртом месяце тридцать седьмого года правления Канси состоялось чжуачжоу Хунхуя в Агэсо. Церемония была торжественной, но без излишеств. По примеру Хунцина отец-император тоже добавил свой подарок.
Хунхуй долго выбирал и, наконец, взял императорский нефритовый жетон и книгу. С рождения он отличался от других детей, и годовалый ребёнок уже кое-что понимал. Хунцин тоже брал императорский дар, так что поступок Хунхуя не выглядел слишком дерзким.
Тем не менее, Иньчжэнь был очень доволен. В прошлой жизни сын доставлял ему одни тревоги, а теперь у него нормальный, сообразительный ребёнок — этого уже достаточно для счастья.
Через месяц после чжуачжоу, в начале пятого месяца, процессии выехали из Запретного города. Сяо И вместе с другими невестками покинула дворец, чтобы начать новую жизнь в своих особняках.
Последние месяцы Иньчжэнь был чрезвычайно занят. Хотя Сяо И не осмеливалась посылать людей близко к его кабинету, из обрывков разговоров она кое-что узнала.
К её удивлению, кроме государственных дел, муж лично интересовался ходом строительства особняка. При разделении участков Канси уже определил места для каждого принца. У Иньчжэня теперь часто бывали поводы выезжать из дворца, и он регулярно наведывался на стройку.
Люди не каменные. Хотя сердце Сяо И давно окаменело, она чувствовала, когда к ней относятся по-доброму. Не в силах ответить тем же, она лишь просила сына не слишком досаждать отцу.
Хунхуй тоже понимал меру. Хотя он всё ещё держался с ама прохладно, больше не устраивал ему неловких ситуаций.
В карете Яо-эр приподняла занавеску и с любопытством выглянула наружу.
— Мама, это и есть мир за пределами дворца? Дома здесь меньше, людей мало… Скучно.
http://bllate.org/book/7427/698363
Готово:
