Книжная лавка, разумеется, должна оставаться книгами, но за её пределами вполне можно устроить отдельное место — для еды, напитков и развлечений.
Представьте себе такую картину:
Солнечный свет ложится на ряды книжных полок, окутывая тома золотистым сиянием. Юноши с изящными чертами лица стоят у стеллажей и жадно листают редкие издания, а в углу клубится ароматный чайный пар. Прекрасная девушка с книгой в руках отдыхает на шезлонге, рядом — небольшой столик с кувшином вина и изысканными яствами…
Ну скажите честно — разве не захватывает дух?
Только откуда взять таких красавиц?
Иньцю с жаром посмотрела на женщин, которых привела с собой. Кроме той, что пришла из другого мира и имела особое предназначение, всех остальных можно было устроить в лавку.
Услышав слова Иньцю, Иньчжэ лишь безмолвно покачал головой:
— То есть, супруга выкупила этих девушек не для того, чтобы они служили мне, а чтобы нанять их в свою книжную лавку?
Иньцю улыбнулась, ничуть не смутившись:
— Если вам понравятся эти девушки, я, конечно, найду других.
Иньчжэ с явным отвращением замахал руками:
— Нет-нет-нет! Оставьте их себе!
С этими словами он ушёл из двора вместе с Чжао Юйфу.
— Как тебе такое предложение? — Иньцю с улыбкой посмотрела на девушку из другого мира. — Кстати, я даже не спросила твоё имя.
— Меня зовут Е Цинцю, — ответила та. — Готова служить вам, госпожа.
Иньцю кивнула, поочерёдно спросила имена остальных и, подняв чашку чая, дала понять, что аудиенция окончена.
Чжай Син тут же повела их прочь.
Е Цинцю шла последней и вновь завела беседу со своей системой в мыслях:
[Знаешь, главная супруга довольно красива и добрая. Если бы я встретила её в современном мире, мы бы, наверное, подружились. Жаль, что мы в древности — ведь ей суждено рано умереть, истощившись от бесконечных родов.]
[Хозяйка, если вы выполните задание и заставите первого принца влюбиться в вас без памяти, первой супруге удастся избежать преждевременной смерти.]
[Ты такая мерзкая, система.]
[Что вы имеете в виду?]
[«Я спасаю тебе жизнь, поэтому и забираю твоего мужа» — кто вообще может сказать такое? Либо дура, либо мерзавка. Ты — система, значит, не можешь быть дурой. Значит, ты мерзавка! Я думала, что характеры бывают разные у людей, но не ожидала, что и системы могут быть такими. Эх, как же мне не повезло — попалась именно ты!]
[Хозяйка может разорвать контракт!]
[Можно разорвать?]
[После разрыва вы будете отправлены обратно в свой родной мир.]
Голос Е Цинцю внезапно стих. Только когда её силуэт скрылся за дверью, она снова заговорила:
[Система, я была не права!!!]
— Пф-ф… — Иньцю поперхнулась чаем и брызнула им во все стороны.
Ей даже стало жаль систему Е Цинцю: с таким ненадёжным хозяином вряд ли удастся выполнить задание.
«…»
Иньцю вдруг замерла. Е Цинцю ненадёжна — это значит, что не только её система рискует провалить задание, но и сама Иньцю может остаться ни с чем! От жалости к чужой системе она сама чуть не расплакалась: ведь они с ней — в одной лодке!
Не поздно ли ещё передумать и выбрать другую девушку для соблазнения Иньчжэ?
Очевидно…
Что уже поздно.
Ведь вскоре Чжай Син привела к ней свежевыкупанную и переодетую Е Цинцю:
— Госпожа, я уже привела Е Цинцю, она привела себя в порядок и ждёт ваших указаний за дверью.
Иньцю слегка приподняла бровь, всё ещё не теряя надежды:
— А у первого принца нет ли нужды в новых служанках?
— Госпожа, — Чжай Син подняла глаза, в них мелькнуло недоумение, — разве первый принц не сказал, что Е Цинцю должна оставаться при вас? Вы же согласились.
Иньцю вздохнула:
— А если я всё же настояла бы и отправила Е Цинцю к первому принцу…
— Её бы выгнали!
Их господин был упрям до невозможности. Если бы он увидел, что служанка из покоев супруги вдруг появилась у него, то, даже будь она красива, как богиня, он бы не испытал ни малейшего влечения. Напротив, по своей прямолинейной логике он бы сразу выставил её за дверь:
«Раз я оставил тебя при супруге, а ты не хочешь ей служить, зачем тогда тебе здесь находиться? Какая от тебя польза?»
А нужно ли ему лично такая служанка? Об этом Иньчжэ даже не задумывался.
Иньцю безнадёжно усмехнулась:
— Пусть тогда учится у Пэн Юэ. Даже простой подносчицей чая сгодится.
Пэн Юэ нахмурилась и бросила взгляд на Е Цинцю, полный подозрений:
— Госпожа, если вы действительно хотите оставить эту девушку в доме, зачем ставить её прямо к себе в покои? Лучше пусть ходит с Чжай Син по делам — так безопаснее.
Хотя изначально госпожа и купила эту девушку для первого принца, и та, судя по всему, тоже на это рассчитывала, всё же нелогично держать её рядом с собой. Ведь первый принц почти всегда ночует в покоях супруги. Размещая такую красавицу-интриганку прямо в своей спальне, разве не увеличиваешь тем самым шансы на их встречу?
Пэн Юэ не понимала замысла Иньцю, но ставила себя на её место: если бы муж вдруг увлёкся служанкой из её собственного окружения и взял её в наложницы, разве не было бы от этого тошно? По крайней мере, она сама точно почувствовала бы себя униженной.
Дело в том, что одно — самой подбирать наложниц мужу, и совсем другое — когда он сам обращает внимание на твою близкую служанку.
Она не знала, что Иньцю как раз и стремится создать условия для их сближения, давая Е Цинцю максимум возможностей для «прохождения задания». Единственная цель Иньцю — как можно скорее заставить другую женщину родить Иньчжэ сына. Обычные женщины, возможно, не справятся, но эта Е Цинцю со своей странной системой — вполне может.
Иньцю всё же настаивала:
— Пусть остаётся в моих покоях. Я сказала первому принцу, что Е Цинцю куплена для моего личного обслуживания, так что теперь нужно подтвердить мои слова делом, чтобы он убедился: я его не обманываю.
Пэн Юэ была всего лишь служанкой и больше не осмеливалась возражать.
Иньцю вдруг вспомнила о дочери:
— Буэрхэ ещё спит? А что сказал лекарь — полностью ли восстановилось её здоровье?
— Старшая девочка просыпалась один раз посреди дня, но быстро снова уснула. Лекарь сказал, что опасности больше нет, просто после тяжёлой болезни ей нужно много спать, чтобы восстановить силы.
Иньцю наконец успокоилась:
— Как только Буэрхэ проснётся, сразу приведи её ко мне.
— Слушаюсь.
—
Е Цинцю стояла за дверью, не слыша разговора внутри. Она не смела заговаривать с другими, боясь нарушить правила и навлечь беду, поэтому лишь переругивалась со своей системой в мыслях.
Но вскоре Пэн Юэ вышла и позвала её:
— Госпожа желает тебя видеть.
Е Цинцю оживилась и поспешила за ней в покои. Увидев Иньцю, она тут же опустилась на колени и с театральной интонацией начала:
— Благодарю вас, госпожа, за великодушие! Если бы не вы, отец мой был бы похоронен в простом саване, брошенный на произвол судьбы. Я не в силах отблагодарить вас должным образом, но отныне буду служить вам всем сердцем и душой…
— Стоп! — Иньцю вздрогнула. — Мы рассчитались по честному, между нами нет никаких долгов. Просто будь собой.
Е Цинцю моргнула: неужели госпожа намекает на что-то?
Но Иньцю тут же сменила тему:
— Отныне ты будешь служить в моих покоях. Смотри не ошибись.
Е Цинцю, разумеется, согласилась.
—
В ту же ночь Чжао Юйфу вновь пришёл с вестью: первый принц сегодня снова ночует в покоях супруги.
Вчерашний вопль «Спасите!» сильно подставил Иньчжэ, но хотя бы имел хоть какое-то оправдание. Если же сегодня повторится то же самое, он, даже будучи глупцом, непременно заподозрит её в чём-то.
Поэтому Иньцю молча вымылась, высушила волосы и легла спать.
Иньчжэ пришёл уже после того, как вымылся сам —
вчерашний инцидент оставил в нём глубокий след. Вспомнив, что всё началось с того, что он неожиданно появился у неё за спиной и напугал её, он решил отказаться от совместных омовений.
Иньцю встала, чтобы поклониться, и они сели рядом, тихо разговаривая в основном о дочери Буэрхэ. Заодно Иньцю объяснила всё, что не успела днём.
Согласно её распоряжению, Е Цинцю вскоре принесла два бокала чая в спальню.
Один подала Иньцю, другой поставила перед Иньчжэ.
Тот лишь мельком взглянул на неё и тут же отвёл глаза, будто и не узнав ту самую женщину, которая днём рыдала у его ног.
Иньцю, наблюдая за этим, не знала, радоваться или огорчаться. Но когда её взгляд упал на чай, глаза её засияли.
Пока Иньчжэ подносил бокал к губам, а она сама собиралась отпить, в её сознании раздался голос Духа Пространства:
— Хозяйка, вы ведь знаете, что в этом чае что-то не так. Зачем же его пить?
— Зачем пить чай, зная, что в нём подвох?
В глазах Иньцю мелькнула усмешка. Она сделала глоток и лишь спросила в ответ, не отвечая прямо:
— А откуда ты знаешь, что в чае что-то не так?
— Потому что вы — хозяйка Пространства, и ваша жизнь неразрывно связана с ним. Как только ваше здоровье оказывается под угрозой, система внутри вас немедленно это фиксирует, — ответил Дух Пространства, явно недоумевая. — Этот препарат, судя по всему, блокирует возможность забеременеть, но побочных эффектов почти нет.
Да и те ничтожные последствия легко устраняются целебной водой из источника в Пространстве.
Иньцю не стала объяснять и задала другой вопрос:
— Ты можешь видеть, что происходит снаружи?
— Хозяйка, можете быть спокойны, — ответил Дух Пространства уже серьёзнее. — При создании Пространства особое внимание уделялось вашей приватности. Поэтому, кроме случаев, когда вашему телу угрожает опасность, Пространство полностью изолировано от внешнего мира, а я, Дух Пространства, нахожусь в состоянии сна, пока вы сами не войдёте сюда.
— А сейчас, когда мы разговариваем, может ли система Е Цинцю нас услышать?
— Нет, хозяйка. Пространство, обладая потенциалом роста, по своей природе превосходит такие искусственные конструкции, как система, которой кто-то управляет извне. Поэтому мы можем подслушивать диалоги между системой и её хозяином, но они не способны уловить наш разговор.
Иньцю окончательно успокоилась и объяснила Духу Пространства, зачем она выпила чай:
— Потому что именно этот противозачаточный эффект мне и нужен.
Когда Чжао Юйфу сообщил, что Иньчжэ снова останется на ночь, Иньцю сразу приказала Е Цинцю подать два бокала чая.
Она знала: независимо от того, заметит ли Иньчжэ Е Цинцю сегодня, ей всё равно не избежать близости с ним. Пусть Е Цинцю подаёт чай — хоть будет повод появиться перед ним и «набить» себе очки.
Но Иньцю не ожидала, что Е Цинцю преподнесёт ей такой подарок —
когда та налила чай в бокалы, она вдруг попросила у своей системы противозачаточное средство.
По её словам, чтобы избежать непредвиденных последствий, лучше заранее исключить возможность беременности Иньцю до тех пор, пока она сама не соблазнит Иньчжэ. Ведь если у Иньцю родится старший законнорождённый сын, её положение станет непоколебимым, и Иньчжэ никогда не сможет полностью отвернуться от неё: любой разумный наследный принц не станет холодно обращаться с супругой, родившей ему наследника.
А задание Е Цинцю — добиться того, чтобы один из Девяти Драконов был к ней единственной.
Видимо, логика Е Цинцю сошлась с расчётами системы, и та согласилась. За накопленные ранее очки заданий система выдала ей две таблетки: средство действует два года, и за это время сколько бы ни происходило близости — беременность невозможна.
Продукт системы — качество гарантировано.
Лучше любого презерватива.
http://bllate.org/book/7426/698262
Готово:
