— Этот особняк принадлежит Му Юньхэ. Пусть сердце ещё не отдано ему целиком — он всё равно хозяин, да притом единственный наследник! Смею сказать дерзость: всё, что он пожелает сделать с этим домом и живущими в нём, будет по праву и справедливо! Ведь все, кто находится во дворце помимо князя, Му Юньхэ и вдовствующей княгини, — всего лишь слуги! Ничтожества!
Ло Чжихэн выступила вперёд, прищурилась, на лице её играла улыбка — фальшивая и ледяная. Она указала на ворота особняка Му, и её звонкий голос, словно треск бобов на раскалённой сковороде, без малейшего сожаления обрушился на Му Юньцзиня, высмеивая боковую госпожу Ли. В ней бушевали дерзость и величие, будто она владела всем миром — такая яростная, такая беспощадная, такая бесстрашная перед самим небом и землёй!
На мгновение вся улица перед особняком Му погрузилась в гробовую тишину.
Слишком многое из сказанного ею было запретным, слишком многое — невысказанным секретом. Никто не осмеливался так открыто произносить эти истины, никто не решался прилюдно так резко одёрнуть мужчину. Но Ло Чжихэн сделала это — и сделала так, будто это было само собой разумеющимся. Хотя всё, что она говорила, соответствовало действительности, именно смелость, с которой она вынесла эту правду на свет, требовала восхищения: во-первых, храбрости; во-вторых, решимости; в-третьих, этой несравненной дерзости, способной подавить всех присутствующих и пробудить их совесть.
Ведь действительно: где бы ни находился дом, настоящими хозяевами в нём всегда остаются муж и его законная жена, а также дети от неё. Дети наложниц — лишь наполовину хозяева, а если они не в чести, то легко превращаются в простых слуг. Что же до наложниц — как верно сказала Ло Чжихэн, они и есть служанки.
Как же тогда может служанка осмелиться закрыть дверь перед настоящей хозяйкой? Где её уважение к порядку и закону? Если Му Юньхэ захочет немедленно казнить боковую госпожу Ли, это будет вполне справедливо. Люди не станут, как утверждает Му Юньцзинь, считать его безумцем — напротив, сочтут, что он избавляет дом от вредителя, уничтожает тех, кто уже возомнил себя выше закона!
Говорят: «Когда слуги становятся слишком дерзкими, они начинают топтать своих господ». И вот теперь это стало очевидно.
Её слова потрясли и одновременно обнажили истину. Ло Чжихэн, своей обычной силой и чистой, прямолинейной речью, не боящейся власти, преподала всем присутствующим урок, пробудив их почти уснувшее сознание. Люди вдруг поняли: разве не так же устроены их собственные дома? Разве там не царит такой же хаос, где хозяева не похожи на хозяев, а слуги забыли своё место?
Под небом перед особняком Му ещё звучал звонкий, чёткий голос девушки. Её слова, полные силы и уверенности, отдавались в сердцах слушателей, заставляя их задуматься… и одновременно презирать Му Юньцзиня.
Кто бы мог подумать, что знаменитый на всю столицу юный герой Му Юньцзинь окажется таким глупцом и нахалом, что осмелится противостоять и оскорблять законнорождённого сына? Кто он вообще такой? Решил, что стал важной персоной?
Му Юньцзинь остолбенел. Даже его ближайшие сторонники были ошеломлены этим градом обвинений, будто их самих швырнули в водоворот, оглушив до потери сознания.
Что это за рот?! Это же не рот — это оружие, режущее без крови, мечи и копья, убивающие одним словом, способные уничтожить человека в мгновение ока!
Лицо Му Юньцзиня покраснело до шеи. Он тяжело дышал, грудь вздымалась, голова кружилась, в ушах стоял звон, руки и ноги дрожали, дыхание сбилось — казалось, он вот-вот упадёт замертво!
Но Ло Чжихэн и не собиралась его щадить. Чёрт побери! Эта наглая свора решила, что её Сяо Хэхэ — лёгкая добыча? Да она, Ло Чжихэн, здесь! Хотят ударить её Юньхэ в лицо — пусть только попробуют! Снятся им такие сны!
Она подобрала подол и поднялась на несколько ступеней, резко обернувшись. Её роскошное движение заставило складки платья взметнуться в воздухе, очертив завораживающую дугу. На прекрасном личике застыли обида и ярость — будто ребёнок, долго терпевший несправедливость, наконец не выдержал и взорвался.
В этот момент она выглядела особенно уязвимой: в глазах блестели слёзы, кулаки сжаты у боков, на лице — страдание и боль. Такая трогательная, такая беззащитная…
Толпа мгновенно сжалась в сочувствии. Осуждение Му Юньцзиня усилилось, и вскоре его чуть ли не называли зверем, едва не сравнивая с последним отбросом.
Да, притворяться невинной белой ромашкой она тоже умела. В любое время, по своему желанию, Ло Чжихэн могла играть роль. Раньше ей было всё равно, что о ней говорят — лишь бы говорить правду и защищать справедливость. Но теперь всё изменилось. Теперь она больше не могла позволить себе быть безрассудной и безоглядной. Ведь рядом с ней — Му Юньхэ. А Му Юньхэ не должен быть мужем женщины с репутацией разбойницы или жестокой фурии. Она готова была ради него беречь своё имя.
— Му Юньцзинь! Сегодня мы не можем войти в свой собственный дом! Да, именно свой! А нас выгоняют за ворота! Ты хоть понимаешь, что мы чувствуем? А теперь и ты стоишь здесь, среди тех, кого отвергли. Неужели тебе не больно? Ты ведь никогда не сталкивался с таким! Потому что сейчас всем этим управляет твоя мать — боковая госпожа Ли! — вдруг воскликнула Ло Чжихэн, и в её голосе послышалась дрожь, будто она вот-вот расплачется.
Толпа сразу затихла, желая услышать признание этой несчастной девушки и узнать, насколько же мерзки и бесстыдны эта мать с сыном.
Уголки рта Му Юньцзиня судорожно дёргались, виски пульсировали. Он инстинктивно почувствовал надвигающуюся беду и рявкнул:
— Ло Чжихэн! Хватит! Прекрати немедленно! Перестань распространять клевету и выдумки! До чего ты доведёшь особняк Му? Как ты посмела так опозорить князя Му?
— Значит, я не уважаю дом Му? Я унижаю князя Му? Мои слова — всего лишь ложь? Неужели за правду теперь нужно умирать? — прошептала Ло Чжихэн, будто в полубреду, с лёгким испугом в глазах. Слёзы вот-вот должны были хлынуть, но она резко подняла голову, будто пытаясь уничтожить их взглядом, упрямо не позволяя упасть ни одной капле. В этот миг её образ стал олицетворением печальной красоты под лучами осеннего заката.
Эта картина навсегда врезалась в память присутствующих — трогательная, скорбная, незабываемая.
Казалось, она смирилась, будто поддалась угрозам. Или, быть может, просто слишком добра, чтобы навредить репутации князя Му и его дома. Поэтому она замолчала, не желая продолжать.
Но когда её взгляд упал на Му Юньцзиня, в нём вспыхнула непоколебимая решимость. Глаза её покраснели, голос дрожал от сдерживаемой боли — и эта дрожь передалась всей толпе, заставив каждого почувствовать её муки.
— Хорошо. Я больше не буду говорить. Но запомни, Му Юньцзинь: сегодняшние твои слова о порядке и законе — не игра! Прошлое я готова забыть. Но если в будущем повторятся те же злодеяния, я, Ло Чжихэн, клянусь: всё, что вы сделаете мне и Му Юньхэ, я верну вам в десять, в сто раз! Пусть меня назовут безумной — я всё равно не отступлю! Ни одна твоя угроза не станет преградой на пути защиты меня и моего мужа!
Её слова звучали как удар молота. Боль в бровях, решимость во взгляде, непреклонность в каждом жесте. Этим хрупким телом она возвысила свою душу до недосягаемых высот!
Даже в унижении она сумела показать свою суть и черту, за которую не переступить. Даже под тяжестью груза она дала клятву защищать всё, что ей дорого!
Её речь будто открыла завесу прошлого — люди вдруг увидели, через какие унижения прошли она и Му Юньхэ. Они почувствовали, что за этой яростной девушкой скрывается чистое и доброе сердце. Они поняли, какую угрозу и давление оказывал Му Юньцзинь своими словами!
Она ничего прямо не сказала о том, что случилось раньше, но каждый почувствовал ту боль, подавленность, гнев и отчаяние, которые она вынуждена была скрывать. И эта недосказанность — не её выбор, а следствие угнетения со стороны незаконнорождённого сына!
Это осознание, рождённое мастерской игрой Ло Чжихэн, мгновенно врезалось в сознание каждого. И в тот же миг Му Юньцзинь навлёк на себя всеобщее негодование!
Кто ещё, кроме него и его матери, мог так жестоко обижать родного младшего брата и его жену? Кто ещё осмелился перевернуть весь порядок вверх дном? Эти двое — один дерзок до безумия и искажает истину, другой — пренебрегает иерархией и выгоняет хозяев из их же дома! Их преступления достойны смертной казни, их сердца — предательства!
— Пусть они умрут! Два чудовища!
— Верно! Как мать, так и сын — отбросы!
— Да как он смеет угрожать маленькой княгине у всех на глазах? Где его слава юного героя? Ни капли благородства! Хуже моего младшего брата-распутника!
— Увы… Какой позор! Князь Му всю жизнь служил стране с честью и доблестью — как же у него вырос такой сын, красивый снаружи, но гнилой внутри?
Гул толпы заглушил всё вокруг. Му Юньцзинь не мог оправдаться. Он дрожал всем телом, перед глазами мелькали чёрные пятна, в груди клокотал огонь, а в горле поднималась горькая, сладковатая волна.
Он знал — это кровь!
Неужели он вот-вот выплюнет кровь от ярости, вызванной этой… этой презренной Ло Чжихэн?!
А Му Юньхэ, чья душа ещё мгновение назад пылала гневом, теперь был спокоен. В его узких глазах не осталось ни капли злобы — лишь безбрежная нежность и обожание. В них разливалась всепоглощающая мягкость, в сердце — неудержимая боль за неё, а счастье едва не разрывало ему грудь, готовое пролиться слезами, подобными закатным облакам.
Если в жизни найдётся хоть одна женщина, которая ради мужчины готова на всё — даже на смерть, — и если этот мужчина счастлив и благодарен, он примет её жертву без сожалений.
И он, несомненно, был тем самым счастливым мужчиной, готовым умереть ради неё!
Все чувства Му Юньхэ к Ло Чжихэн — благодарность, восхищение, любовь — можно было выразить всего тремя фразами:
Не променяю её ни на какую красавицу — в её объятиях я счастлив!
Не отдам её ни за тысячу золотых — с ней я богаче всех на свете!
Не уступлю её даже за целое царство — с ней у меня уже есть весь мир!
Его взгляд, полный нежности, обвивал её, как шёлковая лента. Она почувствовала это и повернулась к нему. В её глазах играла кокетливая улыбка, губки надулись, щёчки округлились — вся она сияла особой, только ей присущей, очаровательной дерзостью, не имеющей равных в мире.
Она сделала шаг к нему. Его взгляд заставил её сердце биться быстрее, а чем быстрее оно билось, тем стремительнее становились её шаги. Когда он протянул руку, она не сдержалась — подобрала подол и бросилась к нему бегом. Для Ло Чжихэн правила этикета всегда были пустым звуком.
Их руки соединились. Он притянул её к себе. Никаких слов, даже взгляда не нужно было — они оба знали: в этот миг их сердца полны сладостью.
А Му Юньцзинь стоял, весь в поту, с болями в голове и комом унижения в горле.
Ло Чжихэн обладала даром вести словесную битву, побеждая врагов без единого удара. Её язык был острее меча — он уничтожал противников, оставляя после себя лишь пепел и руины.
— Юный повелитель… — Сяо Сицзы держал факел, будто раскалённый уголь, и смотрел на Му Юньхэ с отчаянием, готовый расплакаться.
http://bllate.org/book/7423/697720
Готово:
