Но клан Ли был древним и влиятельным родом. Они слишком хорошо знали о чудесах Небесного Дворца Прорицаний и слишком ясно понимали силу Божественного Жреца Прорицаний. А Му Юньхэ вдруг превратился из умирающего принца в единственного в мире Божественного Жреца — для клана Ли это стало настоящей катастрофой, кошмаром!
Паника Ли была вполне обоснованной. Как раз сейчас Му Юньхэ открыто заявил свою позицию: он не скрывался и не уклонялся, а прямо и недвусмысленно дал понять клану Ли, что рано или поздно с ними расправится.
Стоит лишь Му Юньхэ захотеть разобраться со старыми делами — и благодаря своим способностям и могуществу Божественного Жреца он без труда справится с ними. Если он решит уничтожить клан Ли, их гибель будет абсолютно неизбежной!
Тело Ли Юйфэна, казалось, сильно дрожало; только Ли Сяньэр всё ещё не умолкала, не осознавая, что над её головой уже сгущается беда. Она даже осмеливалась мечтать о своём враге — о том, кого ей ни в коем случае нельзя было желать! Это было просто невежество, не понимание собственного места под небом!
Видя, как Ли Сяньэр говорит всё грубее и грубее, будто собираясь сравнить себя с Ло Чжихэн, Ли Юйфэн в ярости резко ударил её по лицу. Раздался звук пощёчины — «плюх!» — и Ли Сяньэр, споткнувшись, тяжело рухнула на землю.
Рука Ли Юйфэна дрожала. Он смотрел на испуганные, растерянные и обиженные глаза Ли Сяньэр, но в мыслях его крутились слухи о Му Юньхэ и Ло Чжихэн.
Говорили, что Ло Чжихэн — слабое место Му Юньхэ. Любой, кто обидел, причинил боль или оскорбил Ло Чжихэн, будет безжалостно уничтожен им…
Говорили, что те богатые и влиятельные люди, которые таинственно погибли в Наньчжао, все до одного оскорбляли, насиловали или причиняли вред Ло Чжихэн…
Именно поэтому они умерли — их лица были изуродованы, тела разорваны на куски, плоть и кости превращены в кровавую кашу.
Ли Сяньэр своими действиями не только навлекала беду на весь род, но и ускоряла собственную гибель. Ло Чжихэн нельзя было оскорблять — все, кто осмеливался на это, умирали мучительной смертью. Это стало своего рода проклятием, оставившим в сердцах людей неизгладимый след — тяжёлый, трагичный, полный страха и жуткой тревоги.
Ли Юйфэн поднял остолбеневшую Ли Сяньэр, на мгновение замер, а затем, преодолев гордость, поклонился перед Ло Чжихэн и Му Юньхэ, согнув свою обычно прямую спину:
— Моя сестра глубоко оскорбила вас обоих. Юйфэн приносит вам свои извинения. Я немедленно доложу главе рода о глупых поступках сестры и в ближайшее время лично приду просить прощения. Прошу вас, юный повелитель и маленькая княгиня, простить нас. Прощайте.
Ли Юйфэн увёл рыдающую и вырывающуюся Ли Сяньэр, вскочил на коня и умчался прочь. Толпа вокруг разразилась насмешками.
Ло Чжихэн кокетливо взглянула на Му Юньхэ:
— Как так? Они просто уехали? Мне ещё не наигралась!
Му Юньхэ ласково погладил её по щеке:
— Это всего лишь беглецы, испугавшиеся тебя. Их извинения никому не нужны. Да и пришли они слишком поздно, да ещё и неискренне. Если не преподать им урок, они никогда не поймут, что есть люди, которых им ни в коем случае нельзя задевать.
Му Юньхэ уже нельзя было назвать просто умным — он обладал проницательным взором, способным видеть сквозь душу и распознавать самые сокровенные помыслы. Поклон Ли Юйфэна был лишь уступкой перед могуществом Му Юньхэ. Но разве Му Юньхэ дорожил такой уступкой ничтожного Ли Юйфэна? Если бы извинения действительно помогали, зачем тогда существовали законы? Вред ему уже нанесён, а теперь ещё и пытаются обидеть его Ахэн — как он может легко простить клан Ли?
— Иногда мне кажется, ты становишься злым, — с притворной грустью сказала Ло Чжихэн. — Такой пугающий… Теперь я не знаю, как мне измениться, чтобы быть тебе достойной.
Взгляд Му Юньхэ стал глубоким; в его тёмных зрачках вспыхнули искры света, наполненные теплом и нежностью, рисуя картины вечной любви:
— Тебе не нужно меняться. Я лишь стремлюсь идти в ногу с тобой. Каким бы я ни стал, я меняюсь только ради тебя — становлюсь тем, кем ты больше всего нуждаешься. Больше ничего не имеет значения.
Глаза Ло Чжихэн невольно превратились в лунные серпы, уголки губ приподнялись, и она доверчиво прижалась к его груди. Но, опустив взгляд, она заметила Сунь Юньцзюнь — та стояла бледная, как бумага, с выражением изумления и боли на лице, глядя на неё странным, почти невероятным взглядом, в котором сквозило такое сочувствие, что у Ло Чжихэн по коже побежали мурашки.
«Чёрт возьми! Неужели Сунь Юньцзюнь всё ещё думает, что я унижаюсь перед ним? И до сих пор считает меня мужчиной? Похоже, придётся найти время и хорошенько всё ей объяснить».
— Ты ведь тоже сегодня перепугалась, — мягко сказала Ло Чжихэн, чувствуя лёгкую вину. Ведь вся эта неразбериха началась из-за её собственной лжи. В глазах Сунь Юньцзюнь явно читалась неразделённая любовь, которая могла причинить девушке огромную боль. Ло Чжихэн осознавала свою ответственность и вину. Она могла лишь постараться свести ущерб к минимуму и рассказать правду.
— Сегодня ты ведь пришла меня встретить, и я очень этому рада. У меня немного друзей, и Сунь Юньцзюнь — одна из них, — добавила она с искренней улыбкой, хотя на самом деле её талия уже начинала ныть. Му Юньхэ, словно с ума сошедший, всё сильнее и сильнее сжимал её в объятиях, будто пытался вдавить в себя.
Сунь Юньцзюнь на мгновение замерла, а потом на её бледном лице заиграл румянец. Холодные глаза потеплели, и в них появилась лёгкая улыбка. Для неё в этом мире существовал только Ло Чжихэн — Му Юньхэ словно и не было рядом. То, что Ло Чжихэн заговорил с ней, доставило Сунь Юньцзюнь огромную радость. После месяцев разлуки, когда тоска переполняла её сердце, она наконец снова увидела господина Ло — и он не забыл её, даже заговорил так нежно! Внутри у неё цвели счастье и сладость.
— Ты правда сам пришлёшь за мной? — несмотря на застенчивость, она всё же собралась с духом и спросила. Хотя положение Ло Чжихэна сейчас и было неловким, но если всё объяснить юному повелителю, тот, судя по всему, окажется благоразумным. Как только Ло Чжихэн вернёт себе свободу и они уедут отсюда, он сможет снова стать мужчиной.
— Конечно! — улыбнулась Ло Чжихэн. — Я очень рада, что ты сегодня пришла. Моих друзей немного, и Сунь Юньцзюнь — одна из них.
Она улыбалась искренне, но только сама знала, что её талия вот-вот сломается. Му Юньхэ, не ведая, что с ним творится, продолжал мертвой хваткой держать её в объятиях.
Сунь Юньцзюнь посветлела глазами. Хотя в душе у неё и было немного грустно, но услышать, что Ло Чжихэн считает её другом, — это уже немало. Господин Ло, наверное, просто не может говорить откровенно при юном повелителе.
Она энергично кивнула, и её обычно холодное лицо, словно лёд под весенним солнцем, расцвело прекрасной улыбкой.
— Тогда я буду ждать твоего сообщения. Постарайся скорее прийти ко мне!
Сунь Юньцзюнь старалась не показывать, как ей трудно уходить, но, садясь в карету, оглядывалась трижды, а когда карета тронулась, всё ещё выглядывала из окна, провожая Ло Чжихэна взглядом.
Эта привязанность была очевидна каждому.
Другие, возможно, не придали бы этому значения, решив, что это просто дружба между девушками. Но Му Юньхэ думал иначе. Только он знал, насколько Ло Чжихэн притягивает к себе людей. Он также помнил, как она однажды публично танцевала с Сунь Юньцзюнь. А теперь, глядя на то, как Сунь Юньцзюнь смотрит на Ло Чжихэна, он чувствовал, что в этом взгляде скрывается нечто большее.
Хотя Му Юньхэ и не мог точно определить, что он чувствует, ему было крайне неприятно — будто кто-то посмел посягнуть на его собственность.
— Мою талию! — жалобно фыркнула Ло Чжихэн, сердито сверкнув на него глазами.
Хмурый взгляд Му Юньхэ немного смягчился, хотя в нём всё ещё чувствовалась жёсткость. Он бережно подхватил её и занёс в карету.
Карета двинулась дальше. Когда кортеж достиг центра столицы, он разделился: князь Сяньши отправился в Дом генерала под сопровождением няни; старейшины сразу же разъехались по домам; Юйэр ушла вместе с Му Жунь Сяньсюэ; а Ло Чжихэн и остальные направились к улице, где находился Особняк Му.
Внутри кареты Ло Чжихэн принялась причитать, жалуясь на боль и глядя на Му Юньхэ с мокрыми от слёз глазами:
— Ты хочешь меня убить? Зачем так сильно сжимал мне талию? У меня же такая тонкая талия, ты мог её сломать! Как можно так мучить меня?
Му Юньхэ равнодушно отнёсся к её капризам, всё ещё хмурясь. Но его большая рука нежно массировала её талию, снимая боль.
Ло Чжихэн вздохнула про себя, перестала шуметь и тихо прижалась к нему:
— Почему ты расстроен?
Ресницы Му Юньхэ дрогнули, скрывая блеск в глазах. Он отвёл лицо, упрямо не глядя на неё, и лишь спустя долгую паузу холодно, с детской обидой и властной ноткой произнёс:
— Мне не нравится эта Сунь Юньцзюнь. Не нравится, как она на тебя смотрит. Это вызывает у меня… отвращение.
В любви оба партнёра чрезвычайно чувствительны. Как только чужой взгляд вторгается на их территорию, они мгновенно это замечают. А уж тем более такой властный и ревнивый мужчина, как Му Юньхэ.
Ло Чжихэн не знала, что сказать. С одной стороны, ей было приятно, что он ревнует; с другой — неловко признаваться, что всё это — её собственная вина. Пока она искала слова, Му Юньхэ снова заговорил — на этот раз холодно и властно:
— Не общайся с ней. Впредь держись от неё подальше.
Даже если Сунь Юньцзюнь женщина, ему всё равно не нравится. Любой, кто питает к Ахэн какие-либо чувства — неважно, мужчина или женщина, — приговаривается к смерти!
Ло Чжихэн на мгновение замолчала. Этого оказалось достаточно, чтобы Му Юньхэ взорвался. Его рука резко сжала её подбородок, заставляя поднять голову и посмотреть ему в глаза. Взгляд его был мрачен и беспорядочен, дыхание прерывисто, в голосе звучала злоба:
— Что? Ты не хочешь держаться от неё подальше? Эта женщина явно питает к тебе чувства! Разве ты этого не видишь, Ахэн? Ни в коем случае не подходи к ней! — Он на секунду задумался и грозно добавил: — И пусть она не приближается к тебе!
Ло Чжихэн онемела от удивления, но через мгновение рассмеялась и быстро рассказала Му Юньхэ всю историю — подробно и честно, признавая, что виновата полностью сама: сначала она соврала Сунь Юньцзюнь, представившись мужчиной, а потом ещё и сказала, что любит её, из-за чего та и впала в заблуждение, приведшее к сегодняшней ситуации.
Му Юньхэ окаменел. Его гневное лицо теперь выражало лишь шок, недоумение и презрение. Он был настолько ошеломлён, что долго не мог вымолвить ни слова.
Ло Чжихэн, чувствуя вину и тревогу, торопливо спросила:
— Ты злишься? Но у меня тогда не было выбора! Чтобы выиграть соревнование, я была готова на всё.
Му Юньхэ сжал челюсти, его взгляд потемнел:
— Ты сказала ей, что ты мужчина, лишь чтобы победить? И она поверила?
Ло Чжихэн кивнула и вздохнула:
— Какая же чистая девушка… А я, плохая женщина, её обманула. Разве это не грех?
— Ещё какой грех! Да ты просто чудовище! — воскликнул Му Юньхэ, щипая её щёку, на которой едва наметились щёчки. — Как ты могла так поступить? Ради победы в соревновании обмануть девушку? Заставить её влюбиться в тебя? Ло Чжихэн, да ты просто гений! Способна сотворить такое нелепое, невероятное безобразие!
Му Юньхэ уже не знал, какими словами описать Ло Чжихэн. Это было просто смешно до невозможности.
— Я же не хотела! Откуда я могла знать, что девушки в древности такие наивные и верят всему подряд? — пробормотала она.
— Что ты сказала? — Му Юньхэ прищурился, и в его голосе прозвучала угроза.
Ло Чжихэн тут же заулыбалась, как преданный пёс, и самодовольно заявила:
— Да Сунь Юньцзюнь просто слишком наивна! У меня же грудь есть, талия, бёдра — фигура настоящей женщины! Да и выгляжу я так соблазнительно, что все в меня влюбляются. Совершенно очевидно, что я женщина! Даже если бы я что-то и сказала, моё тело-то не обманешь. Как она могла так слепо поверить?
Просто Сунь Юньцзюнь была слишком замкнутой и никому не доверяла, но поверила Ло Чжихэн. Будучи воспитанной в знатной семье, она мало знала жизнь и легко поддавалась влиянию. А ложь Ло Чжихэн была мастерски исполнена, да ещё и подкреплена множеством сладких, манящих слов. Кто бы устоял перед таким обаянием? Не влюбиться было бы чудом!
Му Юньхэ не знал, смеяться ему или плакать. Она обманула девушку — и ещё гордится этим?
Он шлёпнул её по округлой попке и лениво спросил:
— И что теперь делать? Она считает тебя мужчиной, а ты — настоящая женщина, в этом я клянусь. Как ты собираешься выпутываться? По её виду, она явно решила, что «только за тебя и выйдет замуж».
http://bllate.org/book/7423/697717
Готово:
