— Хозяин!! — раздался мягкий, дрожащий голосок, полный слёз и обиды, но при этом удивительно звонкий. Малышка у неё на руках подняла голову: миловидное лисье личико Ло Уши теперь обрамляли покрасневшие глаза, по щекам струились слёзы, нижняя губка дрожала, и она рыдала так, будто сердце разрывалось, но всё же выговаривала сквозь всхлипы: — Сяо Ли всё ещё болит! Они обижают Сяо Ли! Хозяин уже не любит Сяо Ли? А-а-а?!
Она выкрикнула три «а» подряд — каждое громче предыдущего, и даже в этой жалобе звучала дерзкая требовательность.
Ло Чжихэн без церемоний шлёпнула Ло Уши по голове и с презрением бросила:
— Не строй из себя милую. Я ведь не Юйэр. Убирайся.
Ло Уши замерла от изумления, а затем в отчаянии плюхнулась на пол и завертелась туда-сюда, кулаками тыча прямо над своими ушками и завывая: «У-ао! У-ао!» Все, кто отдыхал поблизости, остолбенели от её внезапного приступа истерики, и вокруг воцарился хаос.
— Да что вообще случилось? — нетерпеливо спросила Ло Чжихэн. — Если не скажешь, я правда не стану вмешиваться.
Ло Уши мгновенно вскочила и обхватила ногу Ло Чжихэн, заливаясь слезами:
— Тот человек обижает Сяо Ли! Не даёт мяса! Сяо Ли хочет мяса! Мясо!
Последнее слово она выкрикнула с особой решимостью и обвиняюще ткнула пальцем в стоявшего неподалёку Му Юньцзиня.
Поначалу Ло Чжихэн не восприняла это всерьёз, но как только увидела, на кого указывает палец, её гнев вспыхнул мгновенно. В голове промелькнула зловещая мысль. Она свирепо уставилась на Му Юньцзиня:
— Что за дела? Почему ты не даёшь моей Ушке поесть?
Му Юньцзинь относился к появлению Ло Уши с крайней настороженностью. Он знал, кто она такая — пленница, захваченная Му Юньхэ. Как можно держать пленницу рядом с собой? Её должны связать и запереть, а не кормить и поить! Это не обращение с пленной — это отношение к божеству!
Вспомнив бумажные клочки, которые недавно вылетели из повозки Ло Чжихэн, он закипел от злости, но сдерживался. Он не верил, что между Ло Чжихэн и Му Юньхэ всё в порядке. Не может быть! Если бы они действительно помирились, зачем было рвать то письмо?
Из-за этих двух причин он был крайне раздражён, лицо его стало ещё суровее, голос — глубже:
— Припасов почти не осталось. До Му-царства ещё два дня пути. Хотя по дороге можно купить еду, до следующей деревни — целый день. Нельзя тратить понапрасну. К тому же эта женщина — не наша. Она пленница. Ей не положено есть мясо!
«Подлый негодяй! Как он смеет выдавать свою подлость за правоту и говорить так самоуверенно? Думает, что Ло Чжихэн легко одурачить?» — вспыхнула в ней ярость. «Он ещё и осмелился обижать мою маленькую Ушку! Сам напросился на взбучку!»
— Не знала, что великий молодой генерал вдруг стал таким хозяйственным, что занялся делами, которыми обычно занимаются женщины! Не боишься ли ты, что это подорвёт твой имидж? По мне, так я уж подумала, не бросил ли ты военное дело ради кухни и не стал ли поваром вместо генерала. Да и вообще, настоящий мужчина не цепляется за мелочи. Зачем так упорно держаться за кусок мяса? Уши — моя, значит, если она ест, это всё равно что ем я сама. Ты сейчас этим самым бросаешь мне вызов и плюёшь мне в лицо! — Ло Чжихэн открыто заявила о своём недовольстве, насмешливо и с презрением, прямо намекая, что Му Юньцзинь — женоподобный.
Лицо Му Юньцзиня мгновенно залилось всеми цветами радуги. Он чуть не раздавил кусок мяса в руке. Холодно фыркнув, он сказал:
— Какой же у тебя острый язычок! Я просто думаю о благе всех. Эта пленница и так уже слишком много еды потребляет. В нашем отряде нет смысла держать такого человека. Тем более она явно не из тех, кому можно доверять. Её нельзя оставлять рядом с Му Юньхэ!
Му Юньцзинь резко сменил тему и торжественно обратился к старейшинам:
— Уважаемые старейшины! Положение Му Юньхэ изменилось. Ради его безопасности эту демоницу следует казнить немедленно. Кто знает, какие беды она принесёт? Мы не можем позволить себе терять рассудок из-за чрезмерной любви Му Юньхэ к своей жене! Из-за капризов одной глупой женщины подвергать опасности самого Му Юньхэ — это совершенно неприемлемо!
Старейшины не знали происхождения Ло Уши, да и в тот раз демоница их сильно потрясла. Поэтому они растерялись и не знали, как поступить. Му Юньхэ, наверное, понимает, что делает, но они искренне переживали за его безопасность. Ситуация была поистине дилемматичной.
— Не спорьте же так! — вмешалась Юйэр, видя, как её любимая сестра Хэнэр ссорится с молодым генералом. Она чувствовала себя между двух огней, но очень хотела, чтобы милой девочке не пришлось голодать. — Пусть еда для Ло Уши будет из моего обоза. У меня полно припасов!
Му Юньцзинь бросил на неё пронзительный, леденящий взгляд и мрачно процедил:
— Не потрудитесь.
Личико Юйэр побледнело, и на нём промелькнуло разочарование.
Ло Чжихэн не ожидала такой подлости от Му Юньцзиня — использовать Му Юньхэ как щит для достижения своих целей и ещё и грубить её подруге!
— Ты, настоящий мужчина, споришь из-за еды с женщиной! Неужели тебе совсем не стыдно? Или твоя наглость уже настолько велика, что ни один клинок не пробьёт её? Как ты вообще осмеливаешься использовать собственного младшего брата в своих интересах? — возмутилась Ло Чжихэн.
— Я использую Му Юньхэ? Я всего лишь проявляю заботу как старший брат. Разве в этом есть что-то плохое? — Му Юньцзинь усмехнулся, но в его улыбке сквозили вызов и гнев.
— Мне не нужны чужие заботы. Я сам знаю, что делаю. Ло Уши остаётся по моему приказу. Опасна она или нет — я разберусь сам. Не нужно вмешиваться, — раздался холодный голос Му Юньхэ позади собравшихся.
Он уверенно шагнул вперёд, даже не взглянув на Му Юньцзиня, и притянул Ло Чжихэн к себе, упрекая:
— В следующий раз сразу сообщай мне о таких делах. Зачем самой тратить силы на пустые слова? Не устаёшь?
«Я» и «этот государь» — разница в обращении была очевидна.
Все прекрасно поняли, насколько Му Юньхэ не любит своего старшего брата-незаконнорождённого. Взгляды, брошенные на Му Юньцзиня, наполнились злорадством и презрением.
Ло Чжихэн сразу поняла, что имел в виду Му Юньхэ, и тут же прижалась к нему, жалуясь:
— Я же хозяйка Ушек! Разве я не должна защищать свою малышку? Я и представить не могла, что в семье Му окажется такой бережливый мужчина! Даже женщины не так экономны! Просто смешно! Если хочешь, я куплю это мясо! У меня полно денег!
Слова Ло Чжихэн заставили лицо Му Юньцзиня то краснеть, то бледнеть. В этот момент он почувствовал резкую боль в руке — мясо вырвала Ло Уши! Он инстинктивно попытался схватить его, но не успел. Ло Уши, получив добычу, мигом юркнула за спину Ло Чжихэн, высунула оттуда половинку лица и, гордо размахивая мясом, вызывающе ухмылялась.
«Эта маленькая лисья демоница тоже умеет пользоваться покровительством!»
***
Скандал быстро закончился, по крайней мере, так казалось. Но Му Юньхэ отлично знал: его женщина так просто не простит Му Юньцзиню.
И действительно, на следующий вечер Ло Чжихэн предприняла ответные действия.
Так как утром они должны были отправиться в путь и к полудню достигнуть столицы, ночевали они в постоялом дворе. Ночь была тихой, лунный свет — мягким. Когда все уснули, Му Юньхэ открыл глаза и увидел, как Ло Чжихэн на цыпочках вышла из комнаты. Он приподнялся на локте, прищурился и с лукавой улыбкой наблюдал за ней, в глазах играла нежность.
Едва Ло Чжихэн вышла, как из ниоткуда выскочила Ло Уши. На её личике сияла довольная улыбка, а в глазах плясали озорные огоньки.
— Хозяин, сейчас мы его проучим? — прошептала она, вся дрожа от возбуждения.
Ло Чжихэн без церемоний шлёпнула её по голове и тихо прикрикнула:
— Заткнись! Так громко кричишь — хочешь, чтобы все узнали? Веди себя тихо, тогда помогу тебе отомститься. Поняла?
Ло Уши обиженно надула губы и опустила голову. Тогда Ло Чжихэн протянула ей небольшой свёрток.
— Это снотворное. Постарайся заставить Му Юньцзиня выпить или хотя бы понюхать. Как только он отключится, мы сможем делать с ним всё, что захотим, — прошептала Ло Чжихэн, и в её голосе прозвучала ледяная решимость.
Ло Уши вдруг оживилась, забыв о шлепке, и её тонкий голосок снова стал пронзительным:
— Снотворное не нужно…
Ло Чжихэн чуть не подпрыгнула от страха и быстро зажала ей рот:
— Ты что, дура?! Велела же тише! Хочешь, чтобы Му Юньцзинь всё раскусил? Тогда не только мести не будет, но и самим достанется от этой бешеной собаки! И не думай, что я тебя спасу! Говори тише, поняла?
Ло Уши кивнула, и Ло Чжихэн убрала руку. Та тут же тихонько прошептала:
— Снотворное не нужно. Ушки сама может сделать так, чтобы этот злодей сразу умер! Ха-ха-ха!
На миловидном личике Ло Уши мелькнуло кровожадное выражение. Её алый язычок невольно облизнул губы, и в глазах загорелось предвкушение.
Ло Чжихэн без колебаний влепила ей ещё одну пощёчину. Ло Уши испуганно прикрыла голову лапками и обиженно уставилась на хозяйку, не смея возразить. Ло Чжихэн ткнула пальцем ей в нос:
— Ты совсем дурочка! Мы же занимаемся тайным делом! Избить его — одно дело, но если он умрёт, будут большие проблемы. Я-то не боюсь хлопот, но он ведь брат Му Юньхэ, кровь рода Му! Если он погибнет, разве князь Му легко это простит? Дура!
— Тогда что делать? — растерянно спросила Ло Уши, голос дрожал от обиды.
— Раз уж ты можешь его убить, можешь ли ты просто усыпить? Без снотворного будет ещё незаметнее. Даже если он заподозрит нас, без доказательств ничего не сделает, — глаза Ло Чжихэн загорелись, и она тихо зашептала план Ло Уши.
Глаза Ло Уши тоже заблестели. Она вдруг поняла, что начинает любить эту хозяйку: по крайней мере, та не из тех женщин, что молча терпят обиды.
Они немного посоветовались, и возбуждённая Ло Уши отправилась первой — подготовить почву и усыпить Му Юньцзиня. Ло Чжихэн ждала во дворе. Услышав знакомое «мяу-мяу», она вошла внутрь и увидела, что Му Юньцзинь мирно спит, совершенно беззащитный.
Она осторожно толкнула его — никакой реакции. Ударом посильнее — опять ничего. Он действительно без сознания!
— Как тебе это удалось? Ты молодец! — удивилась Ло Чжихэн и с интересом разглядывала Ло Уши. «Малышка, подаренная Юньхэ, оказывается, такая способная! Теперь у меня появится ещё больше возможностей для тайных дел! Эта Ло Уши — настоящий клад! В обычное время можно играть с ней и дразнить, а в нужный момент использовать как оружие или яд. Просто великолепно!»
У Ло Уши и её хозяйки было одно общее качество: обе умели ловко пользоваться ситуацией и не стеснялись хвалить себя. От похвалы Ло Уши сразу расцвела и задрала носик от гордости.
http://bllate.org/book/7423/697711
Готово:
