Уголки губ Му Юньхэ изогнулись в едва уловимой усмешке, когда он взглянул на Ло Чжихэн. Увидев, как она приподняла бровь и игриво подмигнула ему, он смягчился и обратился к Ядовитому Святому:
— Больше не смей говорить о каких-то связях между князем Сяньши и мной. Если бы можно было, я бы одним ударом разрубил этого подонка.
Такие жестокие, полные ненависти слова прозвучали из его уст с поразительным безразличием.
Глаза Ядовитого Святого вспыхнули: видимо, мысль о том, что Му Юньхэ хочет убить князя Сяньши, доставила ему немалое удовольствие. Он ещё энергичнее подошёл к Му Юньхэ и взялся за пульс. Все в комнате затаили дыхание, не сводя глаз с них. Время шло секунда за секундой, никто не осмеливался даже вздохнуть — все взгляды были прикованы к лицу Ядовитого Святого. И по мере того как его выражение становилось всё мрачнее, лица окружающих застывали от тревоги.
Метод диагностики Ядовитого Святого оказался странным: он не только проверял пульс на обеих руках, но и щупал ступни, почти полностью осмотрев тело Му Юньхэ. К тому моменту, когда он наконец отстранился и, погружённый в глубокую задумчивость и смятение, отошёл к окну, терпение Му Юньхэ было уже на пределе.
Ло Чжихэн казалось, что её дыхание вот-вот остановится. Старик молчал, храня загадочность, и она не решалась задать вопрос. Но Му Юньхэ оставался самым спокойным из всех — будто дело, от которого зависела его жизнь, его совершенно не касалось. Он протянул руку и позвал Ло Чжихэн:
— Ахэн, иди сюда.
Она села рядом, и он тут же обнял её, притянув к себе. В ухо ей доносился его низкий смех и хриплый шёпот:
— Испугалась? Не бойся. Разве я сейчас не жив и здоров?
Ло Чжихэн хотела было сердито на него взглянуть, но вместо этого вырвались слова, похожие скорее на самоутешение, произнесённые с твёрдой уверенностью:
— И впредь будешь жить хорошо!
Му Юньхэ лишь слегка усмехнулся, не комментируя, и ласково погладил её по щеке. Ему не нужно было ничего скрывать или стесняться: для него каждый прожитый день был милостью Небес. Он хотел прожить каждый миг легко и свободно, отбросив прежнюю беспечность — теперь ради Ло Чжихэн. Ценил каждую секунду, проведённую с ней.
Поэтому эти объятия и прикосновения, которые в глазах света могли показаться вызывающими или легкомысленными, происходили у всех на виду не раз и не два. Му Юньхэ стал таким именно потому, что по-настоящему понял жизнь; Ло Чжихэн же была от природы раскрепощённой и не испытывала стыда. Но другим это было не по нраву — особенно принцессе Юй.
За несколько дней, проведённых здесь, принцесса Юй чуть не сошла с ума. С одной стороны, ей казалось, что эта пара ведёт себя слишком дерзко, с другой — она находила их отношения невероятно романтичными и сладкими. Сама будучи чистым листом в любви, под влиянием любимой пары она начала считать, что супруги должны быть такими же близкими и неразлучными, как Му Юньхэ и Ло Чжихэн. Её представления о браке незаметно менялись под их воздействием.
— Э-э… — наконец нарушил долгое молчание Ядовитый Святой, повернувшись к ним с выражением глубокого смятения на лице. — Хуо Юнь утверждал, что обнаружил у тебя более десяти видов ядов? А по моим замерам, в твоём теле находится как минимум двадцать один смертельный яд!
Эти слова мгновенно вызвали бурю потрясения!
В голове Ло Чжихэн словно грянул гром. Всё внутри опустело, осталась лишь тупая боль, напоминающая, что она ещё жива и услышанное — не галлюцинация.
— Как такое возможно?! — воскликнул старейшина Тун, вероятно, самый потрясённый из всех. Его старческое лицо исказилось от шока. Глядя на невозмутимое спокойствие Му Юньхэ, он чувствовал, как сердце его медленно погружается во льды, а голос дрожит от холода: — Двадцать один смертельный яд? Это невозможно! Один яд способен убить человека, а уж двадцать один — тем более! Как юный повелитель вообще смог дожить до сегодняшнего дня?
Старейшина Тун не сказал вслух то, что кружило у него в голове: кто осмелился так поступить с Му Юньхэ? Когда и как эти яды попали в его тело? Почему вдовствующая княгиня ничего не заметила? Почему сам князь остался в неведении?
Правда обрушилась внезапно, жестокая и кровавая. Раскрыть заговор, стоящий за отравлением Му Юньхэ, требовало огромного мужества. Но у кого хватит сил на это?
— Почему нет? — невозмутимо ответил Ядовитый Святой. — Яды подсыпались постепенно, понемногу. Каждый из них смертелен сам по себе, но при правильном сочетании может даже спасти жизнь. Не знаю, стоит ли считать его удачливцем или того, кто отравлял его, хитрецом с особым замыслом. Факт в том, что все эти яды в его теле взаимно нейтрализуют друг друга: каждый остаётся смертельным, но одновременно подавляет действие других, позволяя отравленному человеку не умирать сразу. Вы понимаете, о чём я?
Никто в комнате не был глупцом. Такой вывод, сделанный Ядовитым Святым, был тяжёлым ударом, но оспорить его было невозможно. И как же жестоко звучал этот ответ!
— Я не верю в такие совпадения, — вдруг подняла голову Ло Чжихэн, её голос звенел от сдерживаемой ярости, а глаза покраснели. — То есть кто-то намеренно травил Му Юньхэ, но не хотел, чтобы он умирал сразу, и мучил его так много лет?
Ядовитый Святой на мгновение замер, затем машинально кивнул:
— Похоже на то. Я тоже не верю в подобные совпадения. Чтобы после каждого нового яда он продолжал жить — такое возможно только при условии, что отравитель знал, что делает.
Сердца всех присутствующих охватил ужас, смешанный с гневом. Кто осмелился отравить единственного законнорождённого сына князя, да ещё сумел остаться незамеченным? Какова была цель? Каков замысел?
— Можно ли определить, когда началось отравление? Сколько лет Му Юньхэ носит в себе яды? Сколько раз ему подсыпали яд? — Ло Чжихэн крепко сжала ладонь Му Юньхэ, пальцы побелели. Его рука была большой, но кости так чётко проступали под кожей, что ей было больно. И тогда она услышала, как её собственный голос дрожит от боли, проникающей до самых костей:
Ядовитый Святой ответил профессионально и чётко:
— Яды находятся в его теле как минимум тринадцать–четырнадцать лет. Точно определить срок я не могу, но точно в этих пределах. Сколько раз ему подсыпали яд — сказать не могу, но первый яд, который он принял, называется «Цяньцзи Сань». Это смертельный яд, который постепенно истощает жизненную энергию. В его теле больше всего не хватает именно ци, первоначальная энергия истощена сильнее всего. Поэтому я утверждаю: первый яд — «Цяньцзи Сань».
Хруст!
Ло Чжихэн с такой силой сжала край кровати, что отломила кусок дерева. Острые осколки впились в нежную кожу пальцев, кровь хлынула наружу, и острая боль распространилась по всей руке. Говорят, десять пальцев связаны с сердцем — сейчас она это ощутила в полной мере. Иначе почему её сердце будто рубили тупым топором?
— Ахэн! — прозвучал низкий голос, полный недовольства и тревоги, но сквозь него пробивалась искренняя забота и боль. Он отпустил её руку, но тут же сжал в своей ладони раненые пальцы. Его костлявая, но нежная ладонь осторожно вытащила занозы, и кровь потекла ещё сильнее.
Брови Му Юньхэ нахмурились. Он наклонился и бережно взял её палец в рот, мягко присосавшись.
Ло Чжихэн почувствовала, как по пальцу разлились мурашки и тупая боль. Она не могла разглядеть его лица, но хотела спросить: какой на вкус её кровь? Горькая или сладкая? Хотела сказать ему, что сердце тоже болит — сможет ли он также прикоснуться к нему, чтобы облегчить боль?
— Больно тебе? — спросила она, подняв его лицо и глядя на него с нежной жалостью.
Му Юньхэ взглянул на неё. Его бледные губы были окрашены алой кровью, и от этого зрелища захватывало дух. Он улыбнулся и поцеловал тыльную сторону её ладони, шутливо хрипло произнеся:
— Ты что, совсем болью одурела? Палец-то твой повреждён, а ты меня спрашиваешь, больно ли мне?
Щёлканье зубов было слышно всем. Её губы дрожали даже в улыбке. Она обняла его лицо руками, и они прижались друг к другу.
— Не больно, — прошептала она.
Му Юньхэ дал уклончивый ответ:
— Да, не больно.
Никто не знал, о чьей боли они говорили и что именно не болело. Но каждый чувствовал ту боль, что переполняла их обоих. Два человека, окутанные мрачной тенью, могли утешать друг друга только вдвоём — никто не мог вмешаться. Они обнимали друг друга, обманывая самих себя, и в этом самообмане находили утешение.
Возможно, когда Ло Чжихэн сказала «не больно», она просто хотела успокоить его. И тогда Му Юньхэ действительно почувствовал, что не больно.
Но кто мог представить, что все эти тринадцать–четырнадцать лет Му Юньхэ, ещё ребёнок, не знавший жизни, рос в муках, не имея власти над собственной судьбой. Он жил в адской бездне, которую никто не замечал и из которой никто не мог его спасти. В детстве он, возможно, ещё плакал от боли.
А потом? Плакал ли Му Юньхэ во взрослом возрасте в те моменты невыносимой боли, которые обычный человек даже представить не мог? Возможно, для него слёзы давно стали роскошью. Возможно, они иссякли ещё в детстве, когда его чистую, как белый лист, душу разорвали на части бесконечные страдания, оставив лишь вечную тьму.
Тринадцать–четырнадцать лет назад Му Юньхэ было всего пять или шесть лет — он был ещё совсем ребёнком. Жестокость и бесчеловечность заговорщика лишили его права даже на смерть, заставив терпеть мучения, в которых не было ни надежды на жизнь, ни возможности уйти.
Ло Чжихэн слушала его слова «не больно», понимая их смысл только она одна. Внезапно слёзы хлынули из её глаз рекой.
Эти два слова окончательно разрушили её стойкость и оборону. Слёзы, словно красная река, обрушились на волосы Му Юньхэ, исчезая в них, но жгли его кожу головы, приводя в смятение его разум.
Она обнимала его, не рыдая, как в первый раз, но горячие слёзы не могли потушить её ненависти и ярости. Её взгляд, пронизанный слезами, оставался холодным и собранным. И в самый мучительный момент плача она вдруг всё поняла.
Прижавшись к нему, она прошептала ему на ухо, дрожащим, хриплым голосом, сквозь горькую усмешку:
— Му Юньхэ, я думаю… мне следовало прийти раньше. Прийти к тебе…
Раньше защитить тебя. Раньше найти того, кто стоит за всем этим. Раньше вытащить тебя из ада. Раньше обнять и вместе залечить раны…
После всех этих странствий, ударов и испытаний вся её обида на то, что её забросило в этот чужой мир, в одно мгновение рассеялась, как дым. В тот момент она поверила в существование богов на небесах, поверила в Бога, о котором говорят на Западе.
Если бы не судьба, если бы не справедливый бог, знающий, что в другом мире страдает невинная и хрупкая душа, окружённая интригами и жестокостью, возможно, она никогда бы не оказалась здесь. В тот миг она готова была верить: она пришла сюда именно для того, чтобы спасти Му Юньхэ и раскрыть личность того, кто наводил ужас на всех.
Словно нашла цель и направление. Обида и растерянность уступили место праведному гневу, состраданию и ярости. Она ещё не могла разобраться в своих сложных чувствах к Му Юньхэ, но ясно понимала одно: он для неё очень важен! Огонь в её глазах не могли потушить даже слёзы — он горел яростно, страстно, безумно.
— Расскажи мне, откуда взялся этот яд, — её голос больше не звучал игриво или рассеянно. В хриплой, почти соблазнительной интонации чувствовалась непоколебимая решимость… и ледяной холод.
Ядовитый Святой вздрогнул от силы её эмоций и поспешно ответил:
— Этот яд давно исчез из обращения. Он производился только в скрытой семье Цяньцзи. Но шестнадцать лет назад род Цяньцзи был полностью уничтожен, и рецепт яда исчез вместе с ними. Раньше в Поднебесной много говорили, что «Цяньцзи Сань» забрал убийца, но с тех пор яд больше не появлялся. Не ожидал, что его используют против него.
http://bllate.org/book/7423/697586
Готово:
