Ло Чжихэн надула губы, увидев, что лицо Му Юньхэ не только не смягчилось, но и мгновенно потемнело. Она окончательно вышла из себя. С силой взяв его лицо в ладони, она развернула его к себе и капризно промолвила:
— Ну скажи, что мне вообще нужно сделать, чтобы ты перестал злиться? Если бы я тогда не пошла, совесть меня всю жизнь мучила бы! Я же в полном порядке! А ты, Юньхэ, совсем испортился — теперь даже со мной умеешь устраивать холодную войну! Если будешь и дальше так себя вести, я сама всерьёз рассержусь! И если я перестану с тобой разговаривать, только не плачь!
Му Юньхэ тяжело вздохнул, отложил книгу и притянул её к себе, прижав к груди.
— Я не злюсь. Просто мне страшно за тебя — за твой нрав, который не знает бережного отношения к себе. Ты постоянно подвергаешь себя опасности. Даже если в итоге всё обходится благополучно, разве ты понимаешь, как сильно я переживаю? Пока я жив, ты уже так поступаешь… А если я умру — что тогда? Хочешь, чтобы я ушёл из жизни с незакрытыми глазами?
— Да что ты такое говоришь?! — Ло Чжихэн нахмурилась и резко схватила его за подбородок. — Никаких «умру — не умру»! Ты проживёшь долгую и счастливую жизнь! Зачем тебе быть таким пессимистом? Сейчас мы едем в Наньчжао, а обратно поедем верхом — будем мчаться во весь опор, и все пейзажи вокруг будут стремглав отступать перед нами! Разве это не прекрасно?
— Боюсь, мне не суждено увидеть этого, — с горечью усмехнулся Му Юньхэ, и в его глазах промелькнула тень.
Ло Чжихэн сердцем почувствовала боль и начала трясти его, как ребёнка:
— Не смей так говорить! Верни мне моего прежнего Юньхэ! Раньше ты никогда не был таким. Если бы я сказала: «Только не плачь», ты бы обязательно фыркнул и холодно бросил: «Кто станет плакать из-за тебя? Не придумывай». А теперь ты выглядишь так, будто тебе семьдесят лет! Мне такой ты не нужен! Немедленно возвращайся прежним! Как те наложницы князя Сяньши — сделай «великое преображение»!
Му Юньхэ не стал подыгрывать её шалостям. Он лишь глубоко вздохнул:
— Даже если меня не будет рядом с тобой, Ахэн, всё равно оставайся такой же сильной и жизнерадостной. Тогда и в Царстве Тьмы я буду спокоен и счастлив.
— Ты просто портишь всё настроение! — разозлилась Ло Чжихэн, оттолкнула его и отошла в сторону, с грохотом начав возиться с чашками.
В глазах Му Юньхэ хлынула невыносимая боль, которую он больше не мог скрывать.
«Ахэн, дело не в том, что я тебе настроение порчу… Просто я чувствую — скоро всё кончится. Сможешь ли ты представить страх, когда жизнь день за днём покидает твоё тело? Знаешь ли ты, каково это — в глухую полночь корчиться от боли, будто внутренности точат тысячи червей? Ты хоть понимаешь, что приступ уже на подходе?
Эти муки возвращаются каждые полгода. Каждый раз страдания становятся всё мучительнее. Раньше я всегда выдерживал… Но сейчас… сейчас я не уверен, хватит ли моих сил пережить ещё одно испытание.
Если я не выживу — если просто исчезну в одночасье… Что будет с тобой? Что станет с моей Ахэн? Кому я могу доверить тебя? Кто будет заботиться о тебе до старости? Кто подарит тебе спокойное будущее? Я ничего не знаю, ничего не могу сделать… Уйдя так, даже не будучи уверенным, сможешь ли ты остаться сильной и счастливой, — как мне умереть с миром?»
Му Юньхэ закрыл глаза. Слишком много боли он не в силах вынести, но обязан терпеть. Слишком много слов он не может произнести вслух — поэтому вынужден молчать и нести всё в одиночку. Он больше не вынесет, если Ло Чжихэн снова расплачется в истерике, не переживёт, если она сойдёт с ума от отчаяния, узнав о его скорой смерти. Му Юньхэ решил: между её слезами и собственными муками он выберет последние — по крайней мере, так он сможет уйти спокойно.
Он не хотел, чтобы Ло Чжихэн видела его в момент приступа — уродливого, страшного. Но и сейчас не мог заставить её мучиться тревогой и страхом. Поэтому Му Юньхэ погрузился в глубокое молчание.
Последние дни он чувствовал, что с телом что-то не так. Точную дату приступа предугадать невозможно, но он знал — время почти вышло. И до того, как настанет эта беда, он обязан убить князя Сяньши! Иначе у него больше не будет шанса.
Но как подобраться к князю?
Заметив, как мрачно и напряжённо нахмурился Му Юньхэ, Ло Чжихэн смягчилась. Ведь он и так слаб здоровьем — надо бы поберечь его. Фыркнув про себя, она протянула руку и ткнула пальцем ему в грудь:
— Эй, я ведь забыла спросить: откуда ты знал, что там будет засада? И так точно предсказал! У тебя что, волшебные уши?
Му Юньхэ открыл глаза и мягко улыбнулся:
— Я рассчитал.
Ему нечего было скрывать от Ло Чжихэн. Даже его мать знала о нём далеко не всё, но если Ахэн захочет узнать — он расскажет. Всё равно… у него осталось так мало времени.
— Рассчитал? — глаза Ло Чжихэн загорелись интересом. — Как именно? По гороскопу? Не знал, что ты умеешь такое! Никогда не слышала.
Му Юньхэ протянул к ней руку, приглашая сесть к себе на колени. Ло Чжихэн на миг замялась, но, увидев его «вызывающий» взгляд — «не придёшь — не скажу», — недовольно бросилась к нему и обвила шею руками:
— Говори скорее!
— Я изучал «Небесный Расчёт», — начал он неторопливо. — Но начал слишком рано, а учитель оказался странным стариком. Потом моё здоровье стало ухудшаться, и через два года обучение пришлось прекратить. Учитель сказал, что отправляется искать для меня чудодейственное снадобье… но с тех пор так и не вернулся. Так и застрял я на самом начальном уровне. В тот вечер я впервые применил это искусство.
— «Небесный Расчёт»? Звучит впечатляюще! И у тебя был учитель? Вот уж кто умеет скрывать свои таланты… Хотя этот твой учитель, похоже, был не очень — столько лет прошло, а он и не думает возвращаться. Но раз ты умеешь такое, почему не рассчитал, что я случайно выйду за тебя замуж?
Му Юньхэ с досадой щёлкнул её по носу:
— Я же сказал — я знаю лишь азы! Даже глубже разобраться не успел. Учитель тогда заметил, что у меня есть к этому дарование и хорошая интуиция, поэтому и обучил. Но этим искусством нельзя предсказать собственную судьбу. Оно позволяет лишь по внутреннему чутью ощущать опасность или удачу в окружающей среде. Поняла?
Ло Чжихэн кивнула:
— То есть в тот раз ты сначала почувствовал угрозу, а потом уже применил расчёт?
— Именно так.
— Как же это удивительно! Тогда рассчитай ещё раз! Если не можешь узнать нашу судьбу, хотя бы проверь, благополучно ли мы доберёмся до Наньчжао!
Ло Чжихэн нетерпеливо подгоняла его: «Чёрт возьми, рядом со мной целый провидец, а я раньше и не знала! Сколько возможностей упустила!» Внезапно она возмутилась:
— Погоди! Если ты умеешь такое, почему не рассчитал мне удачу на том состязании? И как же ты не предвидел ту опасность, которая грозила тебе самому?
Му Юньхэ, продолжая считать на пальцах, рассеянно ответил:
— Что может предсказать такой полудилетант? Без тебя рядом я и вовсе ничего не смогу рассчитать. Я чувствовал свою беду, но даже зная об этом, что толку? Рано или поздно всё равно умрёшь.
Раньше, даже обладая этим даром, он никогда не пытался предсказывать себе будущее — просто смирился с судьбой. Но ради Ло Чжихэн Му Юньхэ впервые решился применить «Небесный Расчёт».
Его большой палец вдруг замер на средней фаланге указательного пальца. Лицо, обычно спокойное и безмятежное, омрачилось. И в тот самый миг он понял — у него появился единственный шанс подобраться к князю Сяньши.
— Что случилось? — встревожилась Ло Чжихэн, заметив его бледность.
— Если мой расчёт верен, завтра нас ждёт ещё более страшная засада! — серьёзно произнёс Му Юньхэ.
— Что?! — воскликнула она с недоверием, но тут же добавила с сомнением: — Может, ошибся? А если и правда — можно ли избежать?
— Нет, — покачал головой Му Юньхэ, лицо его потемнело. — Не зря сегодня весь день чувствовалось что-то неладное. Эта беда нам не миновать, и засада будет куда жесточе прежней. Ахэн, я должен сообщить об этом князю Сяньши, чтобы он подготовился.
— Конечно! Даже если это всего лишь предположение, лучше перестраховаться. Но пойду я сама, — решительно заявила Ло Чжихэн. Ей совсем не хотелось, чтобы Му Юньхэ встречался с князем — вдруг тот вдруг решит прибрать её Юньхэ к рукам?
— Нет, идти должен я. Ты одна не убедишь князя, он непременно захочет увидеть меня. Не волнуйся, я лишь передам ему предупреждение — ничего больше. Ты не можешь мне мешать. От этого зависит наша судьба. Я знаю способ избежать беды, но рассказать его могу только князю лично. Это не для твоих ушей.
Ло Чжихэн нахмурилась. У неё были свои причины, но упрямство Му Юньхэ, да ещё и его точный предыдущий расчёт, заставили её согласиться. «Лучше перестраховаться», — подумала она и неохотно кивнула.
Уголки губ Му Юньхэ едва заметно приподнялись. В глубине души в его глазах вспыхнул ледяной огонь. Наконец-то появился шанс подобраться к князю Сяньши! И он не упустит его — ни за что.
— Сегодня, как стемнеет, я пойду к князю, — спокойно сказал он. — А пока, Ахэн, приготовь мне острый и удобный кинжал, который легко спрятать при себе.
— Конечно! Надо вооружиться, — энергично закивала Ло Чжихэн, не заподозрив подвоха. «Вдруг князь этот извращенец и попытается пристать к моему Юньхэ? Пусть лучше у него будет кинжал — вдарит этому мерзавцу неожиданно!»
— Но почему именно ночью? — спросила она. — Разве не лучше предупредить князя заранее, чтобы у него было больше времени подготовиться?
Му Юньхэ загадочно улыбнулся:
— Небеса не раскрывают своих тайн!
(Только ночью шанс на успешное убийство будет выше!)
С наступлением сумерек, когда караван сделал привал, Му Юньхэ получил от няни кинжал.
Холодный клинок сверкнул в свете факелов. Пальцы Му Юньхэ легко скользнули по лезвию, и в его глазах тоже вспыхнул ледяной отблеск, смешанный с ненавистью и решимостью. Его сердце забилось быстрее, кровь закипела в жажде скорой расправы.
«Скоро я сделаю то, что должен сделать как мужчина! Наконец-то смогу отомстить за свою женщину! Этого подонка я убью — пусть даже ценой собственной жизни!»
— Я пойду с тобой, — неожиданно сказала Ло Чжихэн. Его странное поведение и выражение лица вызвали у неё тревогу. Ей вдруг стало страшно отпускать его из виду.
Му Юньхэ мягко улыбнулся ей:
— Не нужно. Пусть со мной идёт Сяо Сицзы. Ты отдыхай в карете, набирайся сил — тебе ведь придётся защищать меня, Ахэн.
Ло Чжихэн самодовольно приподняла бровь, довольная его словами. Она смотрела, как Сяо Сицзы помогает ему встать. Тело Му Юньхэ дрожало, он еле держался на ногах, и Ло Чжихэн сжала сердце от жалости. Когда они уже собирались выходить, она вдруг окликнула:
— Подожди!
Она быстро открыла потайной ящик и достала тяжёлый плащ. Заботливо накинула его на плечи Му Юньхэ и надвинула глубокий капюшон, полностью скрыв его лицо.
— Надень побольше — ночью сыро и ветрено. И лучше не снимай капюшон даже у князя. Запомнил?
Глядя на её заботливую суету, на каждое слово, полное тревоги и нежности, Му Юньхэ почувствовал, как сердце сжалось от боли и любви. Внутри всё защемило, и ему захотелось прижать её к себе так крепко, чтобы они слились в одно целое и больше никогда не расставались.
http://bllate.org/book/7423/697523
Готово:
