— Она раз за разом оказывалась в центре всеобщего осуждения, на острие скандалов — и при чём тут я, Ло Ниншан? — холодно произнесла Ло Чжихэн. — Если бы не кто-то злонамеренно подогревал народные страсти, откуда бы столько людей стали защищать именно тебя? А ведь главной выгодоприобретательницей во всём этом была ты сама! Думать, будто Ло Чжихэн по-прежнему считает Ло Ниншан чистой и невинной, — это просто сказка для наивных. Совершенно невозможно!
— Сестра, о чём ты? Шуанъэр ничего не понимает, — сказала Ло Ниншан, не моргнув глазом, и на её лице тут же выступили слёзы — жалкая, трогательная картина.
Ло Чжихэн больше не желала тратить слова на эту лживую сестру. Она подняла посох-клинок и направила его прямо в нос Ло Ниншан:
— Хватит притворяться! Слезай немедленно! Иначе не пеняй, что я не пощажу!
— Почему сестра всегда так ко мне относится? Я же искренне хочу тебе добра! Почему ты постоянно меня недопонимаешь и обращаешься так грубо? — Ло Ниншан говорила с видом страдающей мученицы. — Если сестра просит меня спуститься, я, конечно, спущусь. Только прошу тебя — будь немного добрее. Неужели тебе не страшно, что юный повелитель увидит твою грубость и подумает о тебе хуже?
— Как я говорю и поступаю — это моё дело, и тебе нечего в это вмешиваться! Что я значу в глазах Му Юньхэ — тоже не твоё дело! Кто ты такая, чтобы судить? Думаешь, ты всё ещё та невеста, с которой Му Юньхэ когда-то обменялся свадебными обетами?
Ло Чжихэн окончательно вышла из себя. Она и так собиралась оставить Ло Ниншан хоть каплю приличия перед людьми, но та сама отказалась от этого. Вся сдержанная ярость вспыхнула ярким пламенем!
Она одним прыжком взлетела на подножку кареты, нога твёрдо встала на ступицу, рука схватила занавеску, а посох-клинок уже почти упирался в нос Ло Ниншан. Её голос звучал жестоко и властно:
— Этот мужчина, Му Юньхэ, теперь принадлежит мне, Ло Чжихэн! Как я с ним обхожусь и что он обо мне думает — это наше с ним дело! Любому постороннему, особенно такой дальней родственнице, как ты, нечего совать нос в наши дела!
— С того самого дня, как я вышла замуж за Му Юньхэ — будь то случайность, судьба или чьи-то подлые манипуляции — мы с ним стали парой! И если кто-то осмелится вмешаться, знай: я без колебаний разорву этого человека на куски, как разорвала того коня у ворот Особняка Му! Хочешь попробовать на себе, Ло Ниншан?
Её взгляд был полон презрения и жестокости, в нём плясала кровавая жажда убийства.
Ло Ниншан побледнела и невольно откинулась назад. Такая откровенная, ничем не прикрытая жестокость оглушила её — она лишилась дара речи.
В их эпоху все были привычны к лицемерию и скрытности. Даже убивая друг друга интригами, люди внешне сохраняли вежливость и даже притворялись друзьями. Поэтому часто приходилось терпеть обиды, но за кулисами мстить ещё жесточе и коварнее.
Но Ло Чжихэн действовала наперекор всему. Она выставляла всё напоказ — радость, гнев, любовь, ненависть. Хотя такой подход, казалось бы, делал её уязвимой и лёгкой мишенью, на деле он каждый раз сбивал противников с толку и заставлял их молчать, не давая шанса на ответный удар.
Сила против силы, жестокость против жестокости — вот её метод. Ты зол? Я ещё злее. Ты играешь в тени? Я вытащу тебя на свет и раздавлю!
— Се-сестра… ха-ха… не шути так, — запинаясь, выдавила Ло Ниншан, хотя внутри её будто обжигало пламенем. Негодование, обида, зависть и ярость клокотали в груди, но она вынуждена была сдерживаться. — Я ведь искренне желаю вам счастья… Вы же оба — самые близкие мне люди.
— Это не шутка! То, что принадлежит мне, Ло Чжихэн, даже если я сама от него откажусь, никто не смеет трогать! А если что-то уже стало моим — хоть случайно, хоть по воле судьбы — я не позволю никому даже взглянуть на это с желанием! Услышу — и погонюсь за этим человеком до края света, чтобы уничтожить его!
— Знай своё место! Не лезь не в своё дело, иначе смерть придёт раньше, чем ты поймёшь, как с ней справиться! И ещё: Му Юньхэ и я — пара, предначертанная самим небом. А ты здесь ни при чём. Мы с тобой связаны кровью — это не изменить. Но между тобой и Му Юньхэ нет и намёка на связь! Не смей называть его «самым близким человеком» — это заставит меня подумать, что ты всё ещё мечтаешь о нём! А такие мысли я искореню самым решительным образом!
Ло Чжихэн жестоко предупредила сестру, подняв посох и приподняв бледный подбородок Ло Ниншан. В последний раз она прошипела с ледяной угрозой:
— Тебе не нужно признавать это, но запомни раз и навсегда: он — мой муж, а значит, твой зять!
Осмелишься питать к нему непристойные чувства — это будет кровосмешение!
«Нет! Он не зять!» — закричало всё внутри Ло Ниншан.
Впервые ей так чётко и бесповоротно указали на её место — и она не могла этого принять! В душе завыл дикий, отчаянный голос: «Он не твой зять! Он должен быть моим мужем! Ты, Ло Чжихэн, должна была стать его невесткой, а не женой! Почему всё пошло не так?»
Она сгорала от досады. Если бы она знала, каким Му Юньхэ станет на самом деле, никогда бы не подтолкнула его к Ло Чжихэн!
Но она также не могла смириться с тем, что Ло Чжихэн снова выйдет замуж за Ся Бэйсуня, не могла видеть, как та живёт в счастье и покое, не могла терпеть, как Ся Бэйсунь продолжает окружать Ло Чжихэн заботой и любовью! Всё это жгло её изнутри.
А теперь ещё и эта сцена — Ло Чжихэн открыто заявляет, что Му Юньхэ — её собственность! От одной мысли об этом Ло Ниншан готова была сойти с ума.
«Наверное, Му Юньхэ в ужасе от такого поведения Ло Чжихэн?» — подумала она и бросила взгляд на юного повелителя.
Тот действительно открыл глаза — но в его прекрасных узких глазах, устремлённых на Ло Чжихэн, плясали искорки веселья! Этот взгляд был в сто раз ярче того вежливого, почти пустого улыбчивого взгляда, который он бросил на неё минуту назад.
«Да он совсем сошёл с ума!» — подумала Ло Ниншан.
Мир вокруг неё словно перевернулся. Как такое возможно? Почему Ло Чжихэн, ведущая себя как грубая и жестокая дикарка, вызывает у Му Юньхэ такой восторг? Какие чары она на него наложила?!
— Что? Хочешь услышать, что думает об этом сам Му Юньхэ? — язвительно спросила Ло Чжихэн, видя растерянность и боль на лице сестры. Внутри у неё всё кипело: «Так и есть! Эта подлая Ло Ниншан всё ещё посягает на моего Юньхэ!»
Иначе откуда столько страдания, зависти и отчаяния в её глазах? «Чёрт побери! Раньше ты считала Му Юньхэ негодным и подсунула его мне, чтобы избавиться от беды. А теперь, увидев его истинное лицо, раскаиваешься? Да не дождёшься! На свете нет эликсира сожалений — а если бы и был, тебе бы не дали ни капли!»
«Хорошее — своё забираешь, плохое — другим подкидываешь? Да ты ещё и не такая бесстыжая!»
Ло Чжихэн едва сдерживалась. Ведь Му Юньхэ уже принадлежит ей! А эта нахалка всё ещё смотрит на него с таким выражением, будто потеряла самое дорогое! Как будто это её законный муж ушёл к другой!
Хорошо ещё, что Му Юньхэ не проявил ни капли сочувствия к Ло Ниншан. Иначе Ло Чжихэн, возможно, и вправду разрубила бы их обоих на куски!
«Видимо, красоту Му Юньхэ нельзя показывать посторонним, — думала она с досадой. — Слишком много желающих прилипнуть к нему, как мухи к мёду! Сначала этот странный князь Сяньши, похоже, неравнодушный к мужчинам, а теперь ещё и Ло Ниншан, жадно пялящаяся на моего мужа! Неужели мне не дадут спокойно жить?»
— Может, Му Юньхэ, ты выскажешь свои чувства этой несчастной, которая, похоже, так и не смогла смириться с тем, что стала твоей свояченицей? — с ядовитой улыбкой спросила Ло Чжихэн, бросив взгляд на мужа.
Увидев в его глазах тёплую, насмешливую нежность, её гнев немного утих, но раздражение осталось.
«Чего улыбаешься? Да ещё так соблазнительно! И при ней! Неужели не понимаешь, что она от этого ещё больше обнаглеет?» — мысленно фыркнула она и закатила глаза.
Му Юньхэ, увидев её надутые щёчки и этот театральный взгляд, не смог сдержать смеха. Весь его гнев, накопленный за день, мгновенно испарился. Он понял: он безнадёжно погряз в любви к Ло Чжихэн. Если она не закопает его заживо, он и сам с радостью зароется в эту яму — и будет счастлив.
— Ахэн, хватит дурачиться. Так нельзя разговаривать с людьми. Нехорошо, — мягко сказал он, но в его глазах плясали озорные искорки. Он нарочно поддразнивал её.
Ло Чжихэн тут же надула губы и сердито уставилась на него. Му Юньхэ рассмеялся ещё громче — его тонкие губы уже не могли сохранять серьёзность.
Ло Ниншан ощутила проблеск надежды. «Слава небесам, Му Юньхэ всё же понял, как грубо ведёт себя Ло Чжихэн!» — подумала она и с надеждой посмотрела на него, ожидая сочувствия.
Но вместо этого увидела, как он и Ло Чжихэн перебрасываются взглядами, полными нежности и понимания!
*Хрусь!*
Что-то внутри Ло Ниншан разлетелось на осколки, разрывая сердце и душу. Боль была невыносимой.
«Непричастный человек…» — эти пять лёгких слов ударили в неё, как пять ледяных клинков, раз и навсегда разрубив все её мечты и чувства к Му Юньхэ.
В прошлой жизни они были мужем и женой — официально, по всем обрядам! Хотя брак их был коротким, и она всю жизнь прожила в одиночестве, но это было её единственное достоинство, единственная гордость!
А теперь… теперь она для него — «непричастный человек»?!
Разница между ней и Ло Чжихэн стала очевидной, как день и ночь.
Ло Ниншан оцепенела. Ей срочно нужно было уйти, спрятаться, подавить ненависть, разобраться в своих чувствах и придумать, как отомстить Ло Чжихэн. Оставаться здесь больше не имело смысла.
Она дрожащей рукой поднялась, но силы покинули её — будто слова Му Юньхэ высосали из неё всю жизнь. Она пошатнулась… и рухнула прямо в его объятия!
http://bllate.org/book/7423/697517
Готово:
