Сунь Юньцзюнь тоже была в дурном настроении. Из всех людей на свете ей пришлось столкнуться именно с этой особой! Хотя она и не любила соперничать, проиграть именно ей было совершенно неприемлемо. Более того, если бы Ло Чжихэн победила честно, Сунь Юньцзюнь не возражала бы. Но эта женщина полна всяких коварных уловок — и от этого становилось по-настоящему тревожно.
Сунь Юньцзюнь своими глазами видела всё это: как Ло Чжихэн превратилась из вульгарной в жалкую. Когда её пальцы коснулись плеча Сунь Юньцзюнь, на одежде остался скользкий и вонючий след. Сунь Юньцзюнь не могла понять, что чувствует, но голос её уже не звучал резко:
— Зачем ты это делаешь?
Даже никогда не сталкивавшаяся с подобным, она почувствовала странное волнение, почти трогательное, и даже захотелось забыть о недавнем гневе из-за слов Ло Чжихэн о том, что та «положила глаз» на неё!
Сунь Юньцзюнь сохранила полное безразличие на лице и с изящной грацией поднялась на помост, придерживая юбку.
Боковая госпожа Ли отошла в сторону с мрачным лицом. Хоть она и мечтала убить Ло Чжихэн, она понимала: сегодняшние слова Ло Чжихэн и язвительные замечания Ли Сяньэр, вероятно, уже дошли до ушей императора. В такой ситуации Ло Чжихэн, по всей видимости, была права и с точки зрения чувств, и с точки зрения разума.
— А если я скажу, что не отпущу? — вдруг прищурила большие глаза Ло Чжихэн.
От этого прищура она вдруг стала казаться соблазнительной и загадочной. В уголках глаз заиграла насмешливая, почти нежная искра, будто влюблённый повеса заигрывал с возлюбленной.
Она была крайне бесцеремонна — и всегда такой была, не из тех, кто вежлив со всеми подряд.
Сунь Юньцзюнь почувствовала, что что-то здесь не так. По спине поползло странное, тревожное ощущение. Она холодно спросила шёпотом:
— Зачем ты говоришь это мне?
Ло Чжихэн продолжала кружить с Сунь Юньцзюнь по площадке, хотя та постоянно наступала ей на ноги. Но Ло Чжихэн лишь улыбалась. Танец их выглядел хаотичным, даже не соответствовал музыке. Однако вдруг вся её манера изменилась: девушка в её объятиях сразу стала казаться хрупкой и защищённой, а сама Ло Чжихэн излучала меланхоличную, аристократическую, поистине неповторимую галантность джентльмена.
— Тогда не хочешь ли ты и дальше хранить мой ещё больший секрет? — спросила она низким, соблазнительным голосом, нарочито приглушённым до магнетического баритона.
Лицо Ло Ниншан потемнело, но под маской этого не было видно. Она бросила на Ло Чжихэн сложный, мрачный взгляд. Ничего страшного. Даже если сегодня Ло Чжихэн выиграет или выбудет из турнира — у неё, Ло Ниншан, всё равно есть план, как с ней справиться. Больше она не позволит Ло Чжихэн в одиночку пожинать все лавры.
Под пристальными взглядами десятков тысяч глаз Ло Чжихэн оставалась совершенно спокойной. Ни единого следа благовоспитанной девицы в ней не осталось. Она сидела, широко расставив ноги, сочетая женскую грацию с мужской отвагой. Её прямая, как сталь, спина отражала непокорный дух, а в воздухе ещё звучали её недавние дерзкие слова. Все смотрели на неё теперь с напряжённым вниманием.
Зал мгновенно стих. Остались лишь глаза, полные ярости, уставившиеся на неё, будто ресницами хотели задавить насмерть.
Внезапно Ло Чжихэн схватила Сунь Юньцзюнь за руку и резким движением втащила прямо к себе на колени. Одной рукой она обхватила талию Сунь Юньцзюнь, другой — крепко стиснула её ладонь. Движение получилось стремительным и плавным: в паре вращений она полностью сбила Сунь Юньцзюнь с толку, разрушив все её танцевальные па.
Лицо Сунь Юньцзюнь мгновенно вспыхнуло.
— Не несите чепуху! — прошипела она сквозь зубы. — Кто твоя женщина?! Как женщина может говорить такие вещи?
— Что?! — вырвался у Сунь Юньцзюнь не столько возглас, сколько визг — испуганный и пронзительный.
Люди, наконец, пришли в себя, но тут же увидели, что Ло Чжихэн ещё крепче прижала Сунь Юньцзюнь к себе, не давая ей вырваться. Зрители разъярились: наверняка Ло Чжихэн снова задумала какую-то гадость! Неужели собирается навредить Сунь Юньцзюнь?
«Ло Чжихэн! Ты заслуживаешь смерти! Но ничего, раз тебе так дорог Му Юньхэ — я заставлю его страдать в тысячу раз сильнее. Посмотрим тогда, как ты будешь грубить мне!»
Сунь Юньцзюнь была классической красавицей-леди.
Ло Чжихэн пожала плечами, расслабленно ухмыльнулась:
— Танец? Я не умею танцевать.
— Ты немедленно отпусти меня, — быстро овладев собой, сказала Сунь Юньцзюнь, хотя в глазах всё ещё читались гнев и испуг, — и я не расскажу твой секрет.
Главный судья аж поперхнулся от злости и нетерпеливо крикнул:
— Начинайте соревнование!
Хм, он не верил, что Ло Чжихэн способна сотворить что-то стоящее.
Ло Чжихэн хитро усмехнулась и лениво произнесла:
— Хочешь знать, как я прошла отбор? Очень просто. Я просто поведала одной девушке свой давний секрет: на самом деле я люблю женщин!
— Тс-с! Успокойся, моя хорошая, послушай меня, — прошептала Ло Чжихэн, проводя ладонью по спине Сунь Юньцзюнь так, как её разбойничий старший брат заигрывал с девушками. Движение получилось соблазнительным, хаотичным и завораживающим. Голос её стал вдруг нежным и интимным: — В тот раз я тоже сказала той девушке, что люблю женщин, но она не дала мне договорить и убежала. А ведь у меня осталась ещё одна фраза… Сегодня я хочу сказать её только тебе, Юньцзюнь.
Многие молодые господа, мечтавшие после соревнования просить руки Сунь Юньцзюнь, теперь в панике переглядывались. Если Ло Чжихэн испортит репутацию этой чистой и благородной красавицы, что им тогда делать?
А Ли Сяньэр сильно не повезло: её только что избили, она потеряла и лицо, и покой, а теперь ей первой предстояло выступать. Удастся ли ей хорошо выступить — большой вопрос.
— Ты больна на голову! — Сунь Юньцзюнь всё же оказалась уравновешеннее той девушки: хоть и дрожала от страха и отвращения, она бледным лицом с вызовом смотрела на Ло Чжихэн.
— Это невозможно! Ло Чжихэн, ты сошла с ума? Ради победы ты готова говорить такие нелепые выдумки? — Сунь Юньцзюнь тут же отвергла это. На самом деле, её больше пугала другая мысль: если Ло Чжихэн на самом деле мужчина, то что же она сама всё эти годы делала? Как объяснить всю ту ветреную славу Ло Чжихэн, её погони за мужчинами по всему городу? И ведь сейчас она даже замужем за мужчиной!
Зрители уже начали скорбеть за дочь герцога, а некоторые даже кричали снизу, требуя справедливости. Ведь Ло Чжихэн была известна своей коварностью: все, кто соревновался с ней, проигрывали странными, необъяснимыми способами, даже не касаясь её. А теперь Сунь Юньцзюнь должна танцевать с ней в паре! Шансов на беду стало ещё больше — не исключено, что она выйдет из этого с увечьями.
— Стоп! — Ло Чжихэн махнула рукой и серьёзно сказала: — Я ещё не начала выступление, а ты уже объявила мне поражение? На каком основании? Да, я не умею танцевать в вашем стиле, но это не значит, что я не умею танцевать вообще. Сейчас ты должна просто объявить начало соревнования.
Ло Чжихэн была сообразительной девушкой: если один трюк не сработал, у неё всегда был запасной. Она умела применять разные козни против врагов, не повторяясь. Оставалось лишь гадать, выдержит ли Сунь Юньцзюнь такой натиск.
Ло Чжихэн вдруг тихо засмеялась — звук получился низким и приятным. Сердце Сунь Юньцзюнь заколотилось ещё быстрее.
Ло Чжихэн снова вышла на сцену последней, после всех ярких выступлений. Она понимала: это замысел судей — боятся, что она устроит очередной хаос. Но ничего, их презрение, оскорбления, угрозы и желание убить уже разожгли в ней боевой дух.
— Что? — лицо Сунь Юньцзюнь, обычно бесстрастное, наконец выдало её изумление. — Не умеешь танцевать — и всё равно вышла на сцену?
Хуакай услышала эти слова и не испугалась, а наоборот — обрадовалась. Наконец-то у боковой госпожи Ли проснулся мозг! Такой отличный план! Она тут же воскликнула:
— Не волнуйтесь, госпожа! Хуакай немедленно всё устроит. Будет сделано идеально!
Лицо Сунь Юньцзюнь вдруг покраснело.
Увидев это, Ло Чжихэн зловеще ухмыльнулась про себя: «Ну что, испугалась? Сейчас я достану свой главный козырь — и ты сама добровольно сдашься!»
Она обняла Сунь Юньцзюнь и тихо сказала:
— Не бойся. Если не веришь — проверь сама. Я не разгневаюсь на тебя за это.
— Почему так получается? Я всё ещё не верю, — Сунь Юньцзюнь покраснела ещё сильнее, и её прекрасное ледяное лицо заиграло весенними красками.
Ло Чжихэн вздохнула с восхищением: эта женщина действительно красива… хотя всё равно не так красива, как она сама, Ло Чжихэн.
Ло Чжихэн игриво приподняла бровь и нежно сжала пальцы Сунь Юньцзюнь:
— Это потому, что я сражаюсь со своим отцом. Кто велел ему превратить меня в девочку?
Но Ло Чжихэн умела бить в самую больную точку и не отступала, пока не добьётся своего. Она тут же крепче прижала Сунь Юньцзюнь к себе, но вдруг запнулась — и нахмурилась, пытаясь вспомнить, как её разбойничий старший брат уламывал упрямых девушек.
Тем временем она и не подозревала, как прекрасно выглядела в эту минуту размышлений. По крайней мере, для Сунь Юньцзюнь, которая теперь считала Ло Чжихэн мужчиной, такое выражение лица казалось глубоким и притягательным. Даже ледяная красавица не могла устоять.
— Юньцзюнь, если мне так нужна эта победа, я могу помочь тебе. Я даже откажусь от приданого — пусть Ло Ниншан торжествует! Я готова сняться с этого соревнования ради тебя. Не важно, выберешь ли ты меня или нет, будешь ли со мной… Я буду молча благословлять тебя, — с глубокой искренностью произнесла Ло Чжихэн.
http://bllate.org/book/7423/697454
Готово:
