Ло Чжихэн спокойно взглянула на лекаря, и тот невольно самодовольно приподнял уголки губ. Она тоже слегка улыбнулась. Такой наивный и вычурный человек ещё осмеливается называть себя «божественным врачом»? Его, верно, могут одурачить лишь глупцы да те, кто растерялся от тревоги! Но ничего страшного — они будут бороться не спеша. А кто стоит за этим лекарем и какие у него цели — она обязательно всё выяснит!
— Ваша светлость может быть спокойна, — сухо произнесла Ло Чжихэн.
Лекарь мрачно бросил:
— Раз князь просит, я великодушно прощу. Но запомните: никому нельзя давать юному повелителю ни еды, ни воды! Иначе все мои лекарства окажутся напрасными, и он тут же умрёт мучительной смертью!
При этих словах все в комнате замерли в страхе и единогласно заверили, что не дадут Му Юньхэ ни капли воды, ни крошки хлеба. Ло Чжихэн обернулась к Му Юньхэ и увидела, как тот прищурил узкие глаза, пристально разглядывая лекаря. Его лицо оставалось спокойным, но плотно сжатые тонкие губы выдавали сомнение.
Цзэфэй ушла, бросив вызывающий и презрительный взгляд на Ло Чжихэн. Лекарь, довольный и надменный, развернулся и ушёл. Князь наставительно поговорил с Ло Чжихэн и тоже покинул покои. В итоге Ло Чжихэн осталась виноватой перед всеми.
Но это было не важно. Она обнаружила нечто, что её порадовало: этот хилый юный повелитель обладал таким глубоким и проницательным взглядом! По выражению лица и глазам Му Юньхэ Ло Чжихэн поняла: он вовсе не так слаб и беспомощен, как кажется.
Она отослала всех слуг и без стеснения уставилась на Му Юньхэ, разглядывая его с откровенным любопытством.
Му Юньхэ и без того её ненавидел. К тому же его болезнь всегда была для него источником стыда и чувства неполноценности. Ло Чжихэн казалась ему воплощением света — настолько яркой, что он ослеплял и заставлял отчаяться. Он даже не хотел смотреть на неё, но голос выдал всю его злобу:
— Ещё раз посмотришь — вырву твои глаза и скормлю псам!
Ло Чжихэн скривила губы. Какой злой! Но как ей лучше вести себя с Му Юньхэ сейчас? Быть доброй? Приветливой? Нежной? Только не грубой и не своенравной. Ей отчаянно нужен союзник в этом коварном дворце, полном интриг и заговоров. В одиночку ей здесь не выжить.
Раньше она не думала искать поддержки — кроме её няни и горничной, никто не захотел бы ей помочь. Но тот мимолётный, но пронзительный взгляд Му Юньхэ заставил её задуматься. Если удастся доказать, что он вовсе не глупец, и привлечь его на свою сторону, то кого ей ещё бояться? Кто в этом княжеском дворце, кроме князя и вдовствующей княгини, обладает таким статусом, как юный повелитель? Но как убедиться, что Му Юньхэ не беспомощен?
Она быстро соображала, как поступить, и решила выбрать путь мягкости. Подойдя к его постели, Ло Чжихэн прямо спросила:
— Почему ты так подозрительно смотрел на того лекаря?
Глаза Му Юньхэ мгновенно распахнулись. В тот момент, когда он посмотрел на Ло Чжихэн, она, сидя совсем близко, почувствовала, будто по её лицу провели ледяным клинком. Она невольно чуть откинулась назад, прищурилась и ещё больше укрепилась в мысли, что Му Юньхэ — человек, на которого стоит положиться.
— Что ты сказала? — выдохнул он, потом успокоился, и в его голосе не осталось ни капли эмоций.
Ло Чжихэн улыбнулась и вдруг приблизилась к нему, уверенно заявив:
— Ты тоже сомневаешься в этом лекаре, верно?
— Тоже? — брови Му Юньхэ взметнулись вверх, и его бледное лицо вдруг озарилось. Даже уголки глаз и брови будто наполнились зловещей, соблазнительной энергией!
Увидев, что он уловил ключевое слово в её фразе, Ло Чжихэн окончательно уверилась в своём выборе и, не сдержавшись, показала своё разбойничье лицо с холодной насмешкой:
— Да! Я тоже думаю, что этот лекарь — самозванец!
В глазах Му Юньхэ мелькнуло удивление, но тут же сменилось тоской. Даже если он и сам понял, что лекарь фальшивый, что с того? Его жизнь и так на исходе, и спасти её невозможно. Жить — значит лишь тянуть вниз мать и семью. В такой момент любые интриги кажутся ему бессмысленными. Главное — чтобы не тронули его мать.
Ло Чжихэн внимательно следила за переменой в его лице. Она поняла: он всё осознаёт, но не понимала, почему он не злится? Если лекарь — самозванец, это явно вредит ему.
Её глаза заблестели — она кое-что поняла.
— Ты думаешь, что твоя жизнь — обуза, поэтому тебе всё равно, что с тобой делают? — спокойно произнесла она.
Му Юньхэ резко поднял голову и злобно уставился на неё. Ло Чжихэн торжествующе улыбнулась и язвительно сказала:
— Ты слишком наивен! Даже если ты не будешь сопротивляться и умрёшь, думаешь, они оставят в покое твою мать? Ты — преграда для них, это верно, но твоя мать — ещё большая помеха! Умрёшь ты — следующей уйдёт она. Твоё бездействие — это помощь врагам убить вас обоих!
Она была жестока: без прикрас обнажила правду! Разве Му Юньхэ не понимал этого? Конечно, понимал! Но он притворялся, и никто не осмеливался разбить хрупкую иллюзию, которой он прикрывался. До сегодняшнего дня. Эта бесстрашная женщина!
Лицо Му Юньхэ почернело от ярости, и его взгляд, полный ненависти и отчаяния, будто разрывал Ло Чжихэн на части!
Она напрягла все нервы, но внешне оставалась спокойной:
— Ты ведь и сам прекрасно знаешь, что в этом дворце нечисто? Не говоря уже о других — одна лишь наложница Ли сколько унижений нанесла твоей матери? Разве она та, кто готова навсегда остаться в тени? У неё нет амбиций? Если бы не было, власть в доме не перешла бы к ней! Если бы она не стремилась к большему, её сын Му Юньцзинь не стал бы таким выдающимся! Благодаря её стараниям в этом дворце почти не осталось места для тебя, юного повелителя! Весь свет восхищается и уважает лишь Му Юньцзиня!
Какая она жестокая! Так безжалостно обнажила правду, не дав ему возможности убежать от неё!
Разве он не знал всего этого? Конечно, знал! Но его жизнь таяла с каждым днём. Что он мог дать в борьбе? И на что он мог рассчитывать с таким телом? Он не мог бегать под солнцем, не мог учиться в академии, не мог сражаться на поле боя, как его брат. Никакой титул не мог стереть чувство неполноценности, вызванное этими «нельзя». Поэтому он привык скрывать уязвимость за маской холодности, гордости и отчуждённости.
Ведь на самом деле вся его сила и улыбки были лишь маской. С детства до взрослости он улыбался — без чувств, с жестокостью и цинизмом. За вежливой улыбкой скрывалось бездушное, жестокое сердце. У него никого не было, кроме матери. Но теперь и её собирались уничтожить из-за его слабости и желания уйти из жизни?
Этого не допустить!
Он поднял голову и впервые показал свою истинную сущность. На бледном лице заиграла кровожадная, зловещая улыбка, а глаза, холодные и безжалостные, будто принадлежали повелителю ада:
— Оказывается, я женился не на глупой влюблённой дуре. Говори, чего ты хочешь?
В его голосе звучала неоспоримая власть и угроза.
Ло Чжихэн на миг опешила от его напора, но тут же расцвела улыбкой:
— А я вышла замуж не за беспомощного хворого!
Му Юньхэ лишь фыркнул, но впервые полностью открыл глаза и посмотрел на неё. Его глаза были узкими, уголки слегка приподняты — черта, которой даже у Му Юньцзиня не было. Взгляд, лишённый прежней фальшивой улыбки, в полумраке комнаты сверкал, как лезвие, не оставляя ей пути к отступлению.
Собравшись с духом, Ло Чжихэн чётко изложила ситуацию:
— Ты не можешь умереть. Потому что если ты умрёшь, твоя мать тоже погибнет. Во дворце полно тех, кто мечтает о твоей смерти и хочет унизить твою мать. Не сопротивляться — значит быть трусом и слабаком. Твоя мать столько лет заботилась о тебе. Если у тебя есть хоть капля благодарности, ты обязан бороться с судьбой. Возможно, именно сопротивление изменит твою жизнь к лучшему.
Зрачки Му Юньхэ сузились, а руки под рукавами непроизвольно сжались.
— А моя жизнь теперь связана с твоей. Я не хочу умирать, но, попав в этот дворец, выбраться отсюда почти невозможно. Поэтому я могу положиться только на тебя. Если ты умрёшь — я тоже погибну. А я не сдамся судьбе и не позволю себе умереть без боя. Значит, я буду сражаться! Мне нужен союзник, и ты — мой самый надёжный товарищ по борьбе!
Она уже не боялась его. В пылу речи села прямо перед Му Юньхэ, и в её голосе зазвучала разбойничья отвага — не вопрос, а уверенность: он не имеет выбора, кроме как встать на её сторону.
Му Юньхэ удивился ясности её мыслей, но на лице появилась насмешливая улыбка. Его, казалось бы, ослабевшая рука нежно схватила её мягкую ладонь. Когда она попыталась вырваться, он крепче сжал её пальцы и холодно усмехнулся:
— Ты думаешь, этого достаточно, чтобы я согласился? Твой разбойничий нрав меня удивил — за пару фраз ты уже затащила меня на свой корабль?
Ло Чжихэн несколько раз дернула руку, но не смогла вырваться. Боясь причинить ему боль, она сердито бросила:
— А у тебя есть лучший выход? Кто, кроме меня, искренне хочет тебе помочь? Твоя мать — да, но у неё нет сил. А я готова вложить в это и ум, и силы. Мы договоримся: я буду защищать тебя всеми силами, а ты — использовать свой статус, чтобы открывать нам двери.
Му Юньхэ ещё больше улыбнулся. Его улыбка медленно расцветала, как багровый цветок, предвещающий бурю и кровопролитие:
— Думаешь, пары слов хватит, чтобы я тебе поверил? Откуда мне знать, что ты действительно сможешь меня защитить? Может, при первой же опасности ты первой же меня и предашь? Сейчас я слаб, и если ты изменишь мне, я ничего не смогу с этим поделать. Да и помогаешь ты мне не бескорыстно, верно?
http://bllate.org/book/7423/697371
Готово:
