Цяо Эр с облегчением выдохнула — этот парень всё-таки знал меру.
Шоу вернулось в привычный ритм. Цяо Эр и Фу Лье поспешили покинуть учебный корпус: им нужно было как можно скорее добраться до первоначального класса, сдать листы ответов и разблокировать возможность срывать бейджи.
Цяо Эр бросилась к аудитории. В этот самый момент по громкой связи раздалось объявление: Янь Цзинь уже разблокировал функцию срыва бейджей.
С этого момента игра резко ускорилась. Цяо Эр, не видя иного выхода, спряталась под парту. Пока учитель ещё не подошёл, первым выбыл Гу Цзыгэ.
С течением времени все четверо участников получили право срывать бейджи, и небо постепенно потемнело. Поскольку сегодняшний выпуск был индивидуальным, каждый оставался сам по себе, без союзников и чётких целей. К тому же это был всего лишь второй выпуск шоу, и участники ещё плохо разбирались в правилах. Поэтому после выбывания Гу Цзыгэ больше никто не покинул игру.
Это, конечно, сильно ранило чувства Гу Цзыгэ в комнате отдыха.
— Почему?! Почему именно я выбыл?! За что мне такое несчастье?! — жалобно произнёс он, сосая сок через соломинку. — Я всего лишь отошёл в туалет! Только подтянул штаны и вышел — и сразу наткнулся на старшего брата Яня! Меня словно цыплёнка поймали и вывели из игры! А теперь вот сижу в этом унылом месте в полном одиночестве...
— Чу Вэнь, выбыла.
— Янь Цзинь, выбыл.
— ... — Гу Цзыгэ широко распахнул глаза. — Боже мой! Да они оба ко мне присоединились!
За дверью комнаты отдыха только что завершилась напряжённая схватка, где каждый был и охотником, и жертвой. Фу Лье и Янь Цзинь столкнулись лицом к лицу и мгновенно сцепились в драке, почти сорвав друг у друга бейджи. Чу Вэнь, воспользовавшись моментом, попыталась сорвать бейдж Янь Цзиня сзади, но тот почувствовал угрозу и резко обернулся. В суматохе её бейдж упал на пол.
В следующее мгновение Фу Лье воспользовался шансом и сорвал бейдж Янь Цзиня.
Оба выбыли. Они одновременно тяжело вздохнули и направились в комнату отдыха. Фу Лье остановился на месте — он уже заметил опоздавшую Цяо Эр, которая стояла за колонной и наблюдала за финальной схваткой.
— Иди сюда, — сказал он.
— Иди сюда?
— Да, — уголки его губ слегка приподнялись.
— Подойти прямо к тебе, чтобы ты спокойно сорвал мой бейдж? — Цяо Эр, конечно, не была настолько глупа, чтобы слепо подчиняться Фу Лье. Ведь он — настоящая лиса в человеческом обличье.
— Остались только мы двое, — Фу Лье сделал шаг в её сторону.
Разница в физической силе была очевидна. При прямом столкновении исход был бы предрешён. Цяо Эр не собиралась бросаться на него врукопашную — она просто легла на пол, прижав спину к полу и прикрывая бейдж.
Попробую выиграть время.
Но Фу Лье не собирался давать ей шанса на затяжную игру. Он приближался всё ближе и ближе, опустился на одно колено, обхватил её за талию и, приложив усилие, поднял с пола.
Этот маленький демон! Как грубо... и как двусмысленно...
Цяо Эр болтала ногами в воздухе и инстинктивно обвила руками шею Фу Лье. Она плотно прижалась к нему, её мягкие волосы упали за воротник его рубашки. Если бы он сейчас разжал руки, потеря бейджа была бы наименьшей из проблем — падение на пол обещало быть весьма болезненным. Цяо Эр ещё крепче обняла его и прошептала:
— Фу Лье, только не отпускай меня.
— Нравится, когда я тебя держу?
Его голос звучал насмешливо. Его рука уже тянулась к её бейджу...
В комнате отдыха трое с азартом обсуждали, кто станет победителем.
— Как Цветочку Цяо тягаться с этим маленьким демоном? Всё, Фу Лье сейчас безжалостно её устранит!
— Да уж, разница в силе слишком велика!
— Точно.
— Фу Лье, выбыл.
??
— Что за чёрт?!
Фу Лье выбыл?!
За дверью комнаты отдыха на полу лежал белый бейдж с надписью «Фу Лье».
Фу Лье и Цяо Эр стояли рядом. Он склонил голову и с лёгкой усмешкой посмотрел на неё:
— Ты победила.
— Ты поддался, — сказала Цяо Эр, подняв на него глаза.
— Нет.
Как это «нет»?
Она была поднята, прижата к его груди, и в этот момент забыла обо всём на свете. Её разум помутился, мысли сплелись в клубок. И вдруг в ухо, будто камень, упавший в глубокий пруд, тихо, почти неслышно прозвучал его голос:
— Рви.
Одно-единственное слово, чёткое и ясное.
В тот же миг она почувствовала, как его руки крепко сжали её талию.
— Я держу тебя крепко.
Цяо Эр поняла, что имел в виду Фу Лье:
«Я держу тебя крепко — рви мой бейдж».
Белый бейдж упал на пол.
Авторские примечания:
Хотите увидеть, как фанаты, утверждающие, что у них нет химии, получат по заслугам? Это случится уже завтра!
— Нечего отвечать.
Свет телефона освещал тёмный салон автомобиля. Цяо Эр смотрела в окно на быстро пролетающие мимо огни. Её агент сидела на переднем сиденье и всё ещё не отрывалась от экрана.
— Что там смотришь? — лениво спросила Цяо Эр, оперев локоть на дверцу и подперев подбородок пальцами.
— А что ещё может быть? — агент даже не подняла головы.
— Ну так что?
— Да то самое шоу! — наконец агент оторвалась от телефона, положила его на колени и повернулась к Цяо Эр. Та тоже повернулась к ней. При свете фар и экрана её лицо было чётко видно в темноте: лёгкий макияж, лёгкие тени под глазами, чёткие черты лица, будто выточенные резцом. Но больше всего выделялись её пушистые брови — резкие, изящные и решительные.
— А, «Together», — Цяо Эр чуть склонила голову. — Сегодня премьера.
— Так ты всё-таки помнишь! — с лёгким упрёком сказала агент. — Я уж думала, ты совсем забыла... Это же премьера! Слишком много неопределённости — всё как в азартной игре. Я весь день наблюдала за тобой и ни разу не услышала, чтобы ты упомянула об этом. Думала, ты забыла о таком важном событии...
— Всё в руках судьбы, — улыбнулась Цяо Эр. — Худшее, что может случиться — меня два месяца будут ругать...
— Два месяца?! За два месяца в шоу-бизнесе может произойти переворот: из первой линии — в восемнадцатую, из восемнадцатой — в первую! Один месяц здесь равен году. Получается, тебя будут ругать целых два года! Убытки будут колоссальные...
— Ого... Раньше человек жил сто лет, а теперь — целых тысячу двести! — Цяо Эр прищурилась и игриво улыбнулась.
Агент скривила губы, но тоже не удержалась от улыбки:
— Твоя внешность, фигура — всё идеально подходит для этого круга. Вот только твоё отношение... — Она покачала головой, будто пожилая отшельница, ушедшая в горы на покой.
— Но на этот раз я действительно немного волнуюсь. Ты и Фу Лье перед премьерой устроили такую волну флирта, но фанаты вас не одобряют. У вас почти нет химии! Ведь Фу Лье — «маленький демон», а с ним в паре должна быть наивная девочка — вот вам и классическая дорама!
А Цяо Эр — «девушка-президент», та, кто может сыграть наивную героиню с такой решительностью, что та превращается в альфу...
— «Маленький демон»... — прошептала Цяо Эр, долго перекатывая эти три слова на языке.
— Пора бы его проучить.
Внезапно за окном началась суматоха: вспышки камер, крики толпы, гул голосов со всех сторон. Машина ехала сквозь плотную толпу, которая постепенно рассеивалась за ней.
— Что ты только что сказала? — голос Цяо Эр потонул в шуме.
Агент ничего не расслышала.
Цяо Эр покачала головой:
— Ничего.
Машина спустилась в подземный паркинг. Сегодня проходило мероприятие известного ювелирного бренда в честь презентации новой коллекции. На нём присутствовали многие популярные звёзды, включая недавно взлетевшую Цяо Эр и, конечно же, Фу Лье.
На мероприятии запрещалось использовать любые устройства для связи с внешним миром, так что посмотреть премьеру шоу было невозможно.
Цяо Эр вместе с агентом прибыла в гримёрку. Сегодня график был плотным, и они оказались среди последних пришедших. Макияж и причёска были максимально простыми. Усаживаясь в кресло, Цяо Эр не могла двигаться и решила скоротать время перед выходом, достав телефон.
Неожиданно для себя она открыла Weibo.
Первое место в трендах занимало «Together». До премьеры оставалось меньше часа. Продюсеры заранее подготовили мощную рекламную кампанию: интервью участников, закулисье пресс-конференции и отрывки из выпуска. Цяо Эр открыла трейлер...
Горы, шоссе, белоснежные облака — завораживающая красота.
Гу Цзыгэ импровизирует рэп на улице, собирая толпу зевак. Чу Вэнь надевает фартук и демонстрирует кулинарные таланты. Съёмочная группа гоняется за Янь Цзинем на мотоцикле по всему городу... Звёзды, казавшиеся далёкими и недосягаемыми, вдруг становились живыми и близкими. Но Цяо Эр всё не могла найти в трейлере ни одного кадра с ней и Фу Лье.
Последние двадцать секунд.
Показывали самое начало — тот самый день на лёгком метро. Самое красивое в мире лёгкое метро, будто раскрывающаяся картина, сцена из артхаусного фильма.
Камера резко поворачивается — и вот они: профили Цяо Эр и Фу Лье.
Фу Лье смотрит в объектив и машет рукой, словно прося съёмку остановить. Он слегка хмурится и спокойно идёт к камере, почти касаясь чёрного объектива своей одеждой.
Цяо Эр не помнила этого момента. Ах да, она тогда была полностью поглощена пейзажем.
Экран гаснет. Остаётся только тихий, прерывистый шёпот Фу Лье:
— Больше не снимайте.
Трейлер обрывается.
Чёрт, как же они умеют монтировать! От такого даже ей захотелось поскорее увидеть этот выпуск.
Комментарии бурлили:
— Гу Цзыгэ — реально токсичный парень!
— Боже, что имел в виду Фу Лье этой фразой?
— Скорее бы уже вышло!
Погода становилась всё холоднее, но нарядах звёзд это никак не отражалось — чем короче, тем лучше. На Цяо Эр было водянисто-голубое платье с разрезом сзади. В свете софитов шелковая ткань переливалась, словно ручей на солнце. Такой оттенок требует белоснежной кожи — и у Цяо Эр она была идеальной.
В маленькой коробочке лежала чёрная шёлковая лента для волос, украшенная миниатюрной колибри из изумрудов, огранённых в стиле «багет». Несмотря на крошечные размеры, птичка была выполнена с потрясающей детализацией. Стилист продел ленту сквозь её чёрные волосы, и колибри оказалась у самого уха, будто шепча ей на ушко.
Цяо Эр вышла из гримёрки и направилась за кулисы. Впереди уже начинали выходить на красную дорожку другие гости. Её очередь была ближе к концу.
За кулисами она заметила чёткий чёрно-белый силуэт.
Всё дело в том, что в руке у этого человека была банка ярко-оранжевого фруктового газированного напитка с белой соломинкой. На нём был безупречно сидящий чёрный костюм, и именно этот яркий акцент делал его особенно заметным.
Из-под манжет выглядывали белые запястья, на одном — серебряные часы с циферблатом, усыпанным неровными бриллиантами. В свете оранжевой банки даже алмазы отливали тёплым светом.
Кто ещё, кроме Фу Лье, мог так спокойно попивать газировку, ожидая выхода на красную дорожку?
— Ты всегда так небрежно относишься к мероприятиям? — подошла Цяо Эр.
— Хочешь глоток? — Фу Лье посмотрел на неё.
— Как пить?
Фу Лье молча вынул соломинку из банки и протянул ей:
— Как раньше.
Ах да, раньше... Раньше Фу Лье постоянно поглядывал на её напиток. В конце концов Цяо Эр не выдержала этих взглядов во время занятий и положила целую пачку соломинок в его ящик парты. С тех пор, когда ему хотелось пить, он автоматически доставал соломинку...
Вспомнив об этом, Цяо Эр подумала: «Какой же я тогда была доброй».
Она не взяла у него банку:
— Шучу.
http://bllate.org/book/7419/697141
Готово:
