Без Шэнь Цуна казино «Шуньи» напоминало усадьбу, лишившуюся хозяина: каждый жил по-своему, не заботясь о других.
В коридоре воцарилась такая тишина, будто упавшая иголка звенела на камнях. Все опустили головы, подавленные и мрачные.
— Чэнцзы… — начал Шрам, глядя на покрасневшие глаза Хань Чэна и медленно, слово за словом, выдавил: — Цун.
— Брат Цун… — прошептал Хань Чэн это имя, которым всегда гордился, и во рту стало горько. — Старший брат Дао давно знает брата Цуна — должен понимать.
Шрам замер.
— Да, я знаю его много лет. Как же мне не понимать? Шэнь Юньнуо — вся его жизнь. Раз с ней случилось несчастье, Шэнь Цун больше не останется в казино. Он всё понимал, но именно потому и не мог собраться с духом взглянуть правде в глаза.
В этот момент раздался слегка хрипловатый женский голос:
— Чэнцзы, сходи, пожалуйста, в кухню, вскипяти воды. Я сейчас выйду.
Хань Чэн поднял глаза. Цюй Янь переоделась в чистую одежду, мокрые волосы аккуратно причёсаны, в руке — медяки, будто собирается куда-то идти. Он помедлил, но тут же кто-то рванул на кухню.
— Тётя хочет выйти? — спросил он, сглотнув ком в горле. Глаза всё ещё были красными от слёз и злости.
— Пойду куплю кое-что, скоро вернусь, — ответила Цюй Янь, раскрывая масляный зонтик и быстро направляясь к выходу.
Хань Чэн проворно бросился следом:
— Куда идёт тётя? Скажите, что нужно — мы сами сходим!
Он говорил вежливо, но Цюй Янь лишь обернулась и мягко улыбнулась:
— Ничего особенного, просто схожу в соседнюю деревню за покупками.
У неё месячные обычно проходили почти незаметно, без боли. Увидев кровь на одежде Цюй Янь, все подумали, что её осквернили. Только после напоминания Шэнь Юньнуо Хань Чэн наконец осознал: Шэнь Цун ушёл в глубокую чащу за пустырником. Когда у Люя впервые начались месячные, она корчилась от боли в постели, и только отвар из пустырника, сваренный матерью Люя, помог ей постепенно прийти в себя.
Цюй Янь решила рассказать им правду. Все думали, что Шэнь Юньнуо осквернил Чжан Сань. Цюй Янь почувствовала, что необходимо всё объяснить. Едва она договорила, её руку крепко схватили. Она нахмурилась и обернулась — перед ней стоял Хань Чэн с мокрыми глазами и покрасневшим носом, будто вот-вот заплачет.
— Тётя, правда ли это? Младшая сестра Ано… — голос его дрожал. Осознав, что держит её за руку, он смущённо отпустил и тихо добавил: — Тётя…
— Правда. Это моя вина… Если бы не Ано сама сказала, я бы тоже подумала, что… — Радость переполнила её, и слёзы сами потекли по щекам. — Ано в порядке! Цун пошёл в горы за травами, а я иду купить тростниковый сахар…
Не успела она договорить, как мимо неё пронёсся порыв ветра — высокая фигура стремительно исчезла.
— Тётя, я сам схожу! Вы лучше оставайтесь с младшей сестрой Ано! — крикнул Хань Чэн.
Ничто не могло сравниться с радостью от того, что Шэнь Цун останется. Хань Чэн думал: Чжан Сань вовсе не безнадёжен — по крайней мере, он не погубил Ано и не разрушил жизнь Шэнь Цуна. Не зная почему, из глаз брызнули слёзы. Он грубо вытер их рукавом и радостно закричал. По скользкой тропинке он бежал, будто крылья выросли за спиной.
Цюй Янь невольно улыбнулась. Ано жива и здорова — это надежда для них всех.
Хань Чэн вернулся быстро, лицо его преобразилось, сапоги и штаны покрылись толстым слоем грязи. Он радостно поставил на стол мешок тростникового сахара и с облегчением выдохнул:
— Тётя, хватит ли этого? Если нет, я схожу в другую деревню. Или ещё что-то нужно? Скажите!
Простодушный парень прыгал от счастья. Шрам, всё ещё угрюмый, подумал, что Хань Чэн сошёл с ума, и стал ещё мрачнее.
Мешка сахара хватило бы на целый год. Цюй Янь понимала, почему он так радуется. Она отколола небольшой кусочек, положила в миску и отнесла Шэнь Юньнуо в комнату. Хань Чэн отвёл Шрама в сторону и тихо рассказал ему всё.
— Правда? — удивился Шрам, и в его голосе прозвучала искренняя радость.
Хань Чэн кивнул. Шрам повернулся и направился к коридору, где лежал Чжан Сань. Он схватил его за шиворот и изо всех сил пнул дважды, уголки губ его скривились в зловещей усмешке:
— Я прощу всю семью Чжана, но ты… Ты будешь служить мне до конца дней своих!
Когда-то незаметно дождь прекратился. За тяжёлыми тучами просочился слабый свет — тусклый, но такой же обнадёживающий, как жаркое солнце.
Расслабившись, Шрам вдруг возненавидел всё вокруг. Он зарычал на людей в коридоре:
— Чего стоите?! Уже обед! Разве тётя и младшая сестра Ано не голодны? Бегом на кухню готовить!
Его рёв был оглушительным. Заметив нахмуренные брови Хань Чэна, он поспешно сбавил тон и прошипел:
— Ну чего ждёте?!
Люди не понимали, откуда у Шрама аппетит в такое время, но ослушаться не смели. Вся компания ринулась на кухню: кто дрова рубит, кто рис моет — всё в суматохе. Шрам высунул в окно поллица:
— Чего все в доме сидят? На коридоре куча трупов — испугаете тётю и младшую сестру Ано! Тащите их прочь!
Несколько человек в панике выбежали, потащили раненых наружу. Переглянувшись, они не знали, куда их девать.
— Старший брат Дао, — робко спросил Шацзы, — куда их положить?
— Сам решай, куда класть! Может, тебе ещё подсказать, куда рот открывать, когда ешь? — Шрам сдерживал ярость, но лицо его было грозным.
Шацзы понял: сейчас лучше не спорить. Он послушно выстроил людей вдоль забора. Шрам вышел наружу, схватил его за задницу и пнул:
— Разве можно их здесь оставлять? Хотите, чтобы тётя боялась выходить из дома?
Шацзы стонал от отчаяния. В конце концов, всех выбросили на дорогу — глаза не видят, душа не болит.
Среди них был и Цюй Цинь. Щёки его горели от стыда. За всю жизнь он никогда не видел Цюй Янь такой безумной. До сих пор не мог поверить, что эта фурия с метлой, которая чуть не выколола ему глаза, — та самая Цюй Янь. Если бы он не увернулся вовремя, теперь был бы слеп.
Когда обед был готов, Шэнь Цун вернулся с охапкой неизвестных диких трав и свалил их в коридоре. Он вошёл в комнату, но почти сразу вышел, внимательно отобрал два вида трав и снова скрылся внутри. Все смотрели недоумённо. Шрам хлопнул каждого по затылку:
— Нечего делать? Дождь прекратился — идите в горы за дровами, собирайте дикоросы! Каждый пусть займётся своим делом!
Некоторые, хоть и были подавлены, но заметив оживлённый вид Шрама, кое-что поняли и послушно ушли. Те, кто соображал медленнее, получили ещё пару тычков.
Внутри Цюй Янь сменила Шэнь Юньнуо прокладку, убрала испачканное постельное бельё и села рядом с ней. Лицо Шэнь Юньнуо было покрыто потом, но губы уже немного порозовели. Цюй Янь осторожно вытирала ей лоб полотенцем.
— Яньэр, это те самые? — Шэнь Цун протянул две травы.
Цюй Янь взглянула и тихо ответила:
— Та, что в левой руке.
Шэнь Цун был весь мокрый, на одежде прилипли былинки, выглядел растрёпанным. Цюй Янь встала, глаза её всё ещё были красными.
— Цун, иди переоденься. Я сама сварю отвар для Ано.
— Не надо. Оставайся с Ано, я пойду на кухню, — сказал он и, едва заметно улыбнувшись, развернулся и тихо вышел.
Цюй Янь сжала сердце.
— Цун…
— Я на кухню, — перебил он и вышел.
Отвар был готов, но Шэнь Юньнуо всё ещё не приходила в себя. В это время во двор вошла группа людей. Слева шёл мужчина в серой одежде из грубой ткани с зонтом. Впереди — высокомерный господин, крутящий массивный перстень на большом пальце. Шрам бросился навстречу.
— Шрам, назад! — окликнул его Шэнь Цун.
Шрам был вне себя:
— Цун, это же Вэй Хун…
— Назад! — повторил Шэнь Цун спокойно.
Шрам с трудом сдержался и вернулся, злобно пыхтя.
Шэнь Цун неторопливо поднялся, лицо его оставалось невозмутимым. Он вышел под навес. Капли дождя с крыши падали ему на волосы и тут же исчезали. Снаружи раздавались вопли женщин и проклятия, но Шэнь Цун будто не слышал их. Он стоял под навесом, полуприкрыв глаза, и насмешливо изогнул губы.
— Неудивительно, что тебя так уважают в казино «Шуньи». Даже если гора рухнет перед тобой, ты не изменишься в лице. Даже я восхищаюсь этим. Сегодня утром мы договорились забыть прошлое и жить, не мешая друг другу. А за спиной ты напал на моих людей! Вероломство, Шэнь Цун! Твой характер оказывается ничем не лучше, чем у любого другого.
Вэй Хун стоял у ворот, обвиняя его.
Шрам закатал рукава, лицо его покраснело от злости:
— Да я таких бесстыжих рож ещё не встречал…
Шэнь Цун бросил взгляд на дом, потом слегка кивнул Шраму. Тот мгновенно опомнился и зажал рот, смущённо опустив глаза.
Шэнь Цун неторопливо вышел вперёд. Шрам и Хань Чэн последовали за ним — один с яростью в глазах, другой молчаливый и сосредоточенный. Вэй Хун нахмурился:
— Что, не признаёте? Стыдитесь, что ли, трусы?
Шрам скрежетал зубами, злобно глядя на Вэй Хуна, но краем глаза следил за Шэнь Цуном, готовый по первому знаку броситься и избить Вэй Хуна до полусмерти.
— Вэй Хун… — голос Шэнь Цуна был тихим и мягким. Если бы Вэй Хун не смотрел на него пристально, то и не услышал бы, как тот произнёс его имя.
Вэй Хун фыркнул:
— С каких пор Шэнь Цун стал говорить, как девчонка? Такими нежными словами тебя в казино «Шуньи» вообще слушают?
— Вэй Хун, следи за языком! — взревел Шрам, бросаясь вперёд, но Хань Чэн крепко удержал его.
Шэнь Цун будто не заметил насмешки и спокойно произнёс:
— Вэй Хун, скажи-ка… Если завтра я приду с людьми, уничтожу твою семью, а потом пойду к господину Му и принесу извинения — как ты думаешь, что он сделает? Отдаст меня господину Вэню?
Вэй Хун презрительно фыркнул. Теперь он понял, почему так ненавидит Шэнь Цуна: тот всегда делает вид, будто выше всего мирского, но на деле — обычный смертный.
— Не знаю, что сделает господин Му, но сомневаюсь, что у тебя хватит сил на это. Молодые волки не боятся тигров — это правда, но старый имбирь острее молодого. Шэнь Цун, ты слишком высокого мнения о себе. Если господин Му узнает, что ты сегодня сказал, тебя немедленно выгонят из казино «Шуньи».
Шэнь Цун слегка приподнял бровь, не комментируя:
— Хочешь проверить?
Вэй Хун едва заметно нахмурился. В этот момент несколько женщин бросились вперёд, намереваясь сцепиться с Шэнь Цуном. Шрам шагнул вперёд и грубо оттолкнул их:
— Ослепли? Куда лезете?!
— Убийца! Ты избил моего сына! Я с тобой разделаюсь! — кричали женщины, лица их были залиты слезами, взгляды полны ненависти.
Хань Чэн наконец понял и строго сказал:
— Десять месяцев вы носили их под сердцем — и всё же родили зверей! Если они кусаются, не вините других за то, что их пришлось усмирить. Хоть бы спросили, зачем ваши сыновья явились в деревню Синшань! Зло само накликает беду. Сегодняшняя расплата — их собственная вина.
На земле лежала куча людей, мокрых и неподвижных. Госпожа Хэ, увидев изуродованного сына, сошла с ума:
— Цюй Янь! Выходи! Так ты обращаешься со своим двоюродным братом? Выходи сюда!
Её пронзительный голос раздражал Шэнь Цуна. Шрам подскочил и схватил её за шиворот:
— Ещё смеешь звать мою тётю? Следи за своим отродьем! Если у него нет отца и мать не учит, я лично возьмусь за воспитание — сделаю из него человека!
Госпожа Хэ была кроткой натурой, да и всю жизнь жила под пятой госпожи Сяо. От одного крика Шрама она сразу замолчала.
— Вэй Хун, — тихо сказал Шэнь Цун, — я, кажется, не говорил тебе: если с моей сестрой что-нибудь случится, я не только заберу твою жизнь, но и ни один из твоих родных не останется в живых.
Его голос был тихим, но каждое слово звучало как удар грома.
— Всем в казино «Шуньсинь» известно, почему они не смеют сюда соваться. Ты должен знать причину. На этот раз ты перешёл черту.
Затем его взгляд упал на госпожу Хэ, полную ненависти, и он мягко добавил:
— Сегодня все, кто поднял руку во дворе, будут допрошены по одному. Пока не хочу говорить больше. Возвращайтесь домой. Время всё расставит по местам.
Он многозначительно взглянул на Вэй Хуна:
— В нашем казино, если брат получает ранение, мы всегда вызываем лекаря и платим за лечение. Казино «Шуньфэн» нынче процветает — денег, видимо, некуда девать. Может, стоит присылать сюда людей, чтобы я их «лечил»? Отличная идея.
После этих слов лица окружающих изменились. Неужели Шэнь Цун намекает, что Вэй Хун специально подослал Цюй Циня и других, чтобы те получили взбучку?
http://bllate.org/book/7416/696865
Готово:
