После парикмахерской Фу Лицзэнь потратил целый час, чтобы добраться до магазина художественных товаров. Там он долго выбирал и в итоге набрал целую кучу красок, бумаги, кистей и холстов. Когда он вышел на улицу, солнце уже клонилось к закату, и воздух заметно посвежел.
Фу Лицзэнь неторопливо шёл по тенистым аллеям старого квартала, держа в руке пакет с покупками, и, похоже, не спешил домой.
— Ещё не хочешь возвращаться? — спросила Жун Цяо, когда он дошёл уже до парка.
В это время дня всё ещё было жарко, и каменные скамейки, весь день пропекавшиеся на солнце, были раскалёнными. Несколько детей качались на низеньких качелях среди сорной травы и смеялись, обнажая белоснежные зубы.
В парке имелась небольшая площадка — точнее, просто большое пустое место, выложенное разноцветной плиткой. Легко представить, как здесь вечером оживает всё вокруг: тётушки собираются на танцы, дедушки усаживаются на скамейки, раскладывая шахматы или болтая о погоде, дети бегают и играют, а где-то рядом — группа молодёжи с телефонами в руках, то и дело заливисто хохочущая.
Фу Лицзэнь дошёл до тенистого дерева и остановился.
— Что случилось? — Жун Цяо встала перед ним и заглянула в лицо. — Ты злишься на бабушку?
Фу Лицзэнь покачал головой. Он уже не злился — просто… не хотел возвращаться домой.
Жун Цяо немного постояла рядом с ним, потом снова спросила:
— Тогда почему не идёшь домой?
Фу Лицзэнь опустил пакет, присел на корточки и уткнулся ладонями в лоб:
— Давай найдём способ отправить Гао Гэ прочь, как мы это сделали с Пэй Сюем.
— А-а… — Жун Цяо поняла. Она тоже присела и, подперев щёки ладонями, смотрела на него. — Он заставляет тебя чувствовать себя некомфортно в доме?
Фу Лицзэнь кивнул.
Значит, именно поэтому он сразу после выхода из дома зашёл ещё и в магазин одежды? Жун Цяо мягко улыбнулась:
— Но ведь не все духи вне трёх миров хотят уходить. Он не испытал той крайней, леденящей одиночки, которую пережили мы, когда встретил нас. Сейчас он, скорее всего, не хочет уходить. Или, может быть, у него есть причины остаться — как у меня.
— Для тех, кто хочет уйти, это освобождение. Но для тех, кто хочет остаться, это — смерть во второй раз.
Существование таких духов, как они, тяжело как в начале, так и в конце.
Фу Лицзэнь опустил руки. Их взгляды встретились. Жун Цяо моргнула.
— Ты же раньше говорил, что не можешь уйти. Почему теперь утверждаешь, что у тебя есть причины остаться?
Жун Цяо напряглась и натянуто засмеялась:
— То, что я не могу уйти — правда. И то, что хочу остаться — тоже правда.
Фу Лицзэнь опустил глаза.
Наверное, всё из-за Генерала.
Как бы ни хотелось не возвращаться домой, когда наступают сумерки, всё равно нужно вернуться в тот дом, что защищает от ветра и дождя.
Едва Фу Лицзэнь открыл дверь, как Гао Гэ вместе с Баоцзы и Маньтоу бросился к нему навстречу с необычайным энтузиазмом.
— Вы… вы наконец-то вернулись!
Жун Цяо посмотрела на него:
— Ты хоть немного погулял?
Гао Гэ улыбнулся:
— Не привык. Проникать сквозь стены и двери… мне всё ещё трудно к этому привыкнуть.
Раньше он постоянно сидел дома и не чувствовал ничего необычного: даже не общаясь напрямую с людьми, он всё равно постоянно взаимодействовал через телефон и компьютер. Но сегодня весь день прошёл в полной тишине — только сериал бесконечно крутился на экране. Ни единого общения. И это одиночество стало невыносимым.
Пока Фу Лицзэнь насыпал корм четырём пушистикам, он вдруг осознал: те самые малышки, которых раньше можно было легко обнять всех сразу, теперь выросли. Взять их всех на руки за раз уже невозможно — максимум троих.
Он вымыл руки и решительно разделил Гао Гэ и Жун Цяо по разным комнатам, плотно закрыв дверь на кухню, прежде чем начать готовить.
Жун Цяо растянулась на столе напротив и смотрела на его спину, пока он завязывал фартук.
Лицзэнь, кажется, немного поправился. Раньше, когда он надевал фартук, его фигура казалась такой хрупкой и тощей, что становилось больно на него смотреть.
Значит, со здоровьем всё в порядке? Всё должно быть хорошо… в будущем…
Фу Лицзэнь выложил лапшу на тарелку и, обернувшись, увидел, что Жун Цяо закрыла глаза. Он осторожно поставил тарелку на стол, но она так и не открыла глаз.
На этот раз она действительно уснула?
Он наклонился, чтобы получше рассмотреть её лицо, но в этот момент она открыла глаза — правда, с лёгким замешательством.
Жун Цяо выпрямилась. Она сама почувствовала, что что-то не так: когда именно она закрыла глаза?
— Ты устала, Цяо?
Жун Цяо собралась с духом:
— Нет! Просто немного прикрыла глаза. Разве я не говорила тебе раньше? Я не устаю и не голодна!
Фу Лицзэнь всё ещё смотрел на неё, нахмурившись:
— Но ты стала меньше двигаться. Раньше ты постоянно носилась по потолку, пролетала сквозь стены… А теперь давно так не делаешь.
Он смотрел на неё с подозрением. Жун Цяо выдержала его взгляд три секунды, потом сдалась:
— Ладно, я устала.
— Что случилось?
Жун Цяо потёрла шею:
— Не знаю… Просто чувствую, будто тело стало тяжёлым. Не получается взлетать, как раньше.
Она встала и попыталась продемонстрировать:
— Обычно я вот так легко поднимаюсь… — она показала рукой на определённую высоту, — а теперь, смотри, хоть и поднимаюсь, но с трудом, будто что-то тянет меня вниз.
Брови Фу Лицзэня сдвинулись ещё сильнее:
— Что же делать?
Жун Цяо покачала головой. Такое с ней происходит впервые, и она сама не знает, как с этим быть. Остаётся только пробовать и искать выход.
Вздохнув, она опустилась обратно на стул и улыбнулась:
— Не волнуйся, обязательно найдём решение.
Фу Лицзэнь хотел что-то сказать, но не знал, как именно выразить свои мысли. В итоге он просто опустил голову и молча принялся есть лапшу.
Когда он закончил, было ещё рано — только что перевалило за восемь. Он немного собрался с мыслями и направился в мастерскую.
Ранее законченная масляная картина была аккуратно накрыта тканью и поставлена в угол. Он расстелил на мольберте свежий лист бумаги и продолжил практиковаться в акварельной технике.
Сегодня он рисовал Доуся — с круглыми складочками на шее и животике и короткими толстенькими лапками. Общий силуэт быстро проступил на бумаге. Как раз в тот момент, когда он собрался прорабатывать детали, в уши ворвался оглушительный звук.
— Тук-тук-тук-бум!
— Тук-тук-бум!
Даже на таком расстоянии яростный ритм ударных пронзал сквозь толстые стены и стёкла, разносясь по тишине мастерской с неудержимой силой.
Жун Цяо вздрогнула от неожиданности:
— Что это за шум?
Она хотела выглянуть наружу, но даже пальцы, протянутые сквозь стекло, почувствовали сильное сопротивление. В итоге она отдернула руку и не решилась пробовать дальше.
Фу Лицзэнь долго терпел, но в конце концов отложил кисть, плотно сжал губы и вышел из мастерской. Он набрал три цифры и поднёс трубку к уху. Едва он услышал первый гудок, как снаружи уже завыла сирена полицейской машины. Новая соседка, видимо, уже успела вызвать всеобщее возмущение — всего за несколько дней проживания.
Он положил трубку и открыл дверь. Слева мигали красно-синие огни, а сирена и барабанный ритм перекликались в ночном воздухе. Фу Лицзэнь стоял на пороге и слышал, как кто-то стучит в дверь соседнего дома. В конце концов сирена одержала верх — музыка стихла, и вслед за ней затихла и сирена.
Голос полицейского разнёсся по тишине:
— Гражданка, откройте, пожалуйста! Нам нужно поговорить!
Внутри Ян Ло раздражённо взъерошила волосы и, обращаясь к экрану, сказала:
— Неужели какой-то псих вызвал полицию? Подождите немного, если я не вернусь… — она притворно заплакала, — значит, меня увезли в участок пить чай.
Экран взорвался смайликами со смехом. Ян Ло помахала рукой в камеру и встала, но выражение её лица стало грустным.
Она открыла дверь и, не дав полицейским заговорить, начала ворчать:
— Ну что за ерунда? Разве нельзя было спокойно поговорить между собой? Зачем сразу звать полицию? Это же пустая трата ресурсов!
И, мило улыбнувшись двум офицерам, добавила:
— Верно ведь, полицейские братики~?
Полицейские остались непреклонны:
— Если понимаешь, что тратишь ресурсы зря, тогда не создавай такой шум посреди ночи! Все люди завтра на работу!
Попытка очаровать провалилась. Ян Ло надула губы:
— Ну и ладно… Что за придурки вообще звонят в полицию из-за такого? Больные на голову!
Полицейские пояснили:
— На самом деле мы получили два звонка с жалобами на вас за последние две минуты. После нашего приезда, возможно, поступит третий или четвёртый.
Ян Ло в отчаянии схватилась за голову:
— Да неужели весь этот район сошёл с ума?! Да разве это повод звонить в полицию?! Как теперь жить в мире и согласии?!
Сосредоточиться не получалось. Фу Лицзэнь встал.
Едва он вышел из мастерской, как Гао Гэ с восторгом выскочил к нему навстречу — настолько взволнованно, что даже перестал заикаться:
— Теперь я понял, почему этот ритм показался мне знакомым! Это же Эр Цзюй! Такой ритм я точно слышал раньше!
Жун Цяо предположила, что Эр Цзюй — знаменитость, но Фу Лицзэнь совершенно не интересовался ни её именем, ни статусом. Он знал лишь одно: этот человек серьёзно мешает ему рисовать и является источником самого громкого шума в его жизни. Единственное чувство, которое он испытывал к ней, — отвращение.
Он быстро прошёл мимо Гао Гэ, подошёл к телефону и набрал три цифры. Едва раздался первый гудок, снаружи уже завыла сирена. Новая соседка, похоже, уже успела вызвать всеобщее возмущение — всего за несколько дней проживания.
Он положил трубку и открыл дверь. Слева мигали красно-синие огни, а сирена и барабанный ритм перекликались в ночном воздухе. Фу Лицзэнь стоял на пороге и слышал, как кто-то стучит в дверь соседнего дома. В конце концов сирена одержала верх — музыка стихла, и вслед за ней затихла и сирена.
Голос полицейского разнёсся по тишине:
— Гражданка, откройте, пожалуйста! Нам нужно поговорить!
Внутри Ян Ло раздражённо взъерошила волосы и, обращаясь к экрану, сказала:
— Неужели какой-то псих вызвал полицию? Подождите немного, если я не вернусь… — она притворно заплакала, — значит, меня увезли в участок пить чай.
Экран взорвался смайликами со смехом. Ян Ло помахала рукой в камеру и встала, но выражение её лица стало грустным.
Она открыла дверь и, не дав полицейским заговорить, начала ворчать:
— Ну что за ерунда? Разве нельзя было спокойно поговорить между собой? Зачем сразу звать полицию? Это же пустая трата ресурсов!
И, мило улыбнувшись двум офицерам, добавила:
— Верно ведь, полицейские братики~?
Полицейские остались непреклонны:
— Если понимаешь, что тратишь ресурсы зря, тогда не создавай такой шум посреди ночи! Все люди завтра на работу!
Попытка очаровать провалилась. Ян Ло надула губы:
— Ну и ладно… Что за придурки вообще звонят в полицию из-за такого? Больные на голову!
Полицейские пояснили:
— На самом деле мы получили два звонка с жалобами на вас за последние две минуты. После нашего приезда, возможно, поступит третий или четвёртый.
Ян Ло в отчаянии схватилась за голову:
— Да неужели весь этот район сошёл с ума?! Да разве это повод звонить в полицию?! Как теперь жить в мире и согласии?!
Фу Лицзэнь сидел в мастерской и пытался успокоиться, надеясь полностью отгородиться от внешнего шума.
Его дом находился ближе всех к дому девушки — он оказался в эпицентре этого хаоса. От грохота даже оконные стёкла дрожали.
http://bllate.org/book/7413/696593
Готово:
