Цяо Цяо промолчала.
— Я получила сообщение: госпожа Ни сегодня вечером устраивает званый ужин прямо здесь для съёмочной группы, — сказала агент Цзо. — Цяо Цяо, в этот раз ты обязательно должна пойти! Платье я уже приготовила.
— Ты хочешь, чтобы я пошла в таком виде? — Цяо Цяо указала на свою ногу.
— Даже на инвалидной коляске! Пусть тебя катят — всё равно пойдёшь, — с нажимом произнесла агент Цзо. — Да ты хоть понимаешь, сколько госпожа Ни для тебя сделала? Разве не должна лично поблагодарить её бокалом вина?
Цяо Цяо заметила, что Цанцан тихонько фыркнула, и подняла на неё глаза:
— Ты чего смеёшься?
Голос Ни Цзыцзинь был низким, с лёгкой насмешкой:
— Эта госпожа Ни, судя по всему, весьма влиятельна.
Она посмотрела на Цяо Цяо и добавила:
— Хотя, конечно, ты ещё влиятельнее.
Цяо Цяо прекрасно поняла, о чём речь — ведь это же отсылка к её собственным словам о том, что она «под крылышком» госпожи Ни!
Но рядом была агент Цзо, и выйти из себя она не могла — пришлось молча сглотнуть раздражение.
— Что будем есть на обед? — Ни Цзыцзинь взяла поднос и отошла в сторону, опустив голову, чтобы скрыть улыбку. — Когда тебе нужно будет ехать на ужин, я сама тебя провожу.
Пора бы уже представиться по-настоящему, не так ли?
— Не надо, Цанцан, — начала Цяо Цяо, — ты слишком…
Слишком вежлива.
Но Ни Цзыцзинь серьёзно перебила:
— Я сказала, что возьму на себя ответственность. Так и решено. Как только закончишь дела, я за тобой приеду.
Она даже не дала Цяо Цяо шанса отказаться.
Когда Ни Цзыцзинь ушла, агент Цзо позвала ассистентку, чтобы та накрасила Цяо Цяо, и фыркнула:
— Насытилась? «Я возьму на себя ответственность», «что будем есть на обед»… Ты вообще помнишь, что ты звезда? Следи за фигурой, слышишь!
Цяо Цяо положила руку на всё ещё плоский живот:
— Я почти ничего не ела. Это не повлияет на кадр.
— Оставь место для ужина, — агент Цзо чуть ли не за ухо её дёрнула: «Иди же! Иди же!»
В шоу-бизнесе все умеют лавировать, но характер Цяо Цяо был именно таким — она принципиально этого не делала.
Цяо Цяо молчала, медленно крутя резинку для волос. Внезапно её накрыла усталость — даже воздух в комнате стал тяжёлым и душным.
— Слышала? — снова спросила агент Цзо.
— Ты же знаешь, я не люблю общаться с такими людьми, — Цяо Цяо даже не подняла глаз, голос стал вялым. — …Хорошо.
—
— Цяо Цяо! Цяо Цяо! Вы только что так здорово сыграли! Этот взгляд… мне прямо сердце надрывается! — восхищение ассистентки вернуло Цяо Цяо из задумчивости. Она взяла протянутую воду и сделала глоток, как вдруг перед ней остановились чьи-то ноги в маленьких квадратных каблуках.
По этой высокомерной походке Цяо Цяо узнала бы Юй Хуай даже с закрытыми глазами.
— Ну ты даёшь, Цяо Цяо! Уже научилась раскручивать хайп? — Юй Хуай в образе богатой барышни эпохи Республики смотрела на Цяо Цяо сверху вниз.
Всё из-за этой Цяо Цяо!
Раньше перед началом съёмок всю рекламную волну строили вокруг неё, но после того, как Цяо Цяо упала, внимание переключилось на неё — и весь блеск достался Цяо Цяо.
— Сегодня нет настроения с тобой спорить, — Цяо Цяо еле приподняла веки, равнодушно.
— Где ты таких людей нашла? Сама наняла папарацци? — Юй Хуай фыркнула. — Раньше говорила, что тебе всё равно, насколько ты известна, а теперь не выдержала? Хочешь запрыгнуть на волну популярности и схватить следующий крупный IP от Guangyu? Да кто ты такая?
Юй Хуай просто не выносила эту надменную самоуверенность Цяо Цяо, хотя в глубине души испытывала к ней необъяснимую зависть.
Обе они окончили актёрский факультет. Цяо Цяо сразу после выпуска снялась в сериале и на время затмила Юй Хуай. Но потом уехала за границу, а когда вернулась — её популярность уже упала.
А Юй Хуай к тому времени пробилась во вторую линию. Видеть, как та, кто раньше была впереди, проигрывает ей, было приятно.
А уж если Цяо Цяо попадает в неловкое положение — это вдвойне радует.
Цяо Цяо безучастно взглянула на Юй Хуай:
— Ты закончила?
Юй Хуай поперхнулась и зло бросила:
— Значит, нашла себе хорошего покровителя и теперь стала дерзкой? Слушай сюда: ты всего лишь второстепенная героиня, поняла?
Ассистентка сжала кулаки:
— Ты не имеешь права так с ней обращаться!
— Как это «не имею права»? — голос Юй Хуай стал пронзительным, и часть съёмочной группы повернулась в их сторону.
Обычно, если бы агент Цзо была рядом, Юй Хуай ограничилась бы парой фраз и ушла. Но сегодня агент Цзо отсутствовала — значит, Юй Хуай специально пришла устроить скандал. Цяо Цяо почувствовала раздражение. К тому же ей предстояло давать совместное интервью с Юй Хуай — от этой мысли на лице проступило нетерпение.
Мысли в голове Цяо Цяо мелькали быстро.
Юй Хуай из другой компании, у неё сильная команда, которая годами формирует для неё образ искренней и прямолинейной девушки. Даже если она явно кого-то унижает, фанаты всё равно пишут: «Хуайхуай такая настоящая! Молодец!»
Сейчас Цяо Цяо в этом проекте — всего лишь второстепенная роль, а Юй Хуай — главная героиня, звезда первой величины. Даже если она будет издеваться, никто не вступится за Цяо Цяо. Сама Цяо Цяо не особо переживала из-за грязи, которую на неё выливают, но больше всего ненавидела, когда затрагивали её близких.
Цяо Цяо наконец подняла глаза. Её взгляд в свете софитов был ярким и прозрачным, как хрусталь. Все уже ждали, что она сейчас взорвётся, но вместо этого Цяо Цяо лишь приподняла уголки губ.
— Ты что сказала? — спросила она.
— Ты что, упала и уши отшибло? — грубо выпалила Юй Хуай. — Я сказала: ты нашла себе покровителя! Наверняка он за тебя комментарии чистит? А ещё говорят, что у тебя такой глубокий взгляд… Да ты просто притворяешься!
Все замерли. Казалось, даже дыхание вокруг замедлилось — все ждали реакции Цяо Цяо.
Люди любят сплетни, особенно когда всё происходит у них на глазах.
Слова Юй Хуай прозвучали легко, но стоит кому-то их передать с добавками — и неизвестно, во что это превратится.
«Товар»?
Цяо Цяо мысленно повторила это слово.
Значит, Юй Хуай назвала Цанцан «товаром»?
Цяо Цяо посмотрела на бутылку минеральной воды в своей руке — ту самую, что недавно подала ассистентка. Она сделала всего два глотка.
Не раздумывая, Цяо Цяо открутила крышку и вылила всю воду прямо на Юй Хуай.
С силой, даже сжав бутылку — ледяная струя обрушилась на лицо, шею и одежду Юй Хуай. Макияж потёк, наряд промок — полный хаос.
— Что приятнее: твои язвительные речи или то, что я только что сделала? — Цяо Цяо медленно сжала пустую бутылку и усмехнулась, прищурившись с вызовом.
Юй Хуай визжала — от холода её била дрожь. Увидев усмешку Цяо Цяо и перешёптывания окружающих, она потеряла контроль и занесла руку, чтобы ударить.
— Что собираешься делать? — раздался холодный голос.
Её запястье схватили. Сила была такой, что Юй Хуай вскрикнула от боли.
Когда она увидела глаза той, кто её остановила, по спине пробежал холодок.
Эта женщина…
*
Ни Цзыцзинь сменила одежду на строгий тёмно-серый женский костюм. Чёрные волосы рассыпаны по плечам. Она держала запястье Юй Хуай — казалось, не прилагая усилий, но та не могла пошевелиться.
Юй Хуай испугалась холода в её глазах, а затем вдруг узнала:
— Это же та самая женщина с фотографий! Та, что держала Цяо Цяо на руках!
— Хочешь ударить? — Ни Цзыцзинь прищурилась, голос стал ледяным. — Юй Хуай, так ведь тебя зовут? Ладно, запомнила.
Какая наглая актриса — пора бы уже приструнить.
Юй Хуай хотела что-то сказать, но аура власти Ни Цзыцзинь заставила её замолчать.
Она стояла здесь, мокрая и униженная, а все смотрели на неё с насмешкой. Кто-то напомнил, что скоро интервью для прессы, и посоветовал скорее переодеться.
Юй Хуай бросила на Цяо Цяо полный ненависти взгляд:
— Ты у меня ещё попляшешь!
Цяо Цяо пожала плечами:
— Давай, я не боюсь.
Когда Юй Хуай ушла, ассистентка тихо взглянула на Ни Цзыцзинь, стоявшую рядом с Цяо Цяо, и прошептала:
— Вот это да… Просто невероятно крутая!
Настроение Ни Цзыцзинь было мрачным, но она ловко подкатила инвалидную коляску и жестом отпустила ассистентку.
— Но, Цяо Цяо, через минуту интервью… — робко сказала та, видя, что Ни Цзыцзинь собирается увозить Цяо Цяо.
Цяо Цяо махнула рукой:
— Ничего, я сейчас вернусь.
— Цанцан, а как ты вообще сюда попала?
Ни Цзыцзинь вывезла Цяо Цяо наружу — там уже ждал просторный микроавтобус.
— Сказала, что принесла тебе еду. Да и съёмочная группа заказала обеды — кого ещё пустят, как не меня?
Она раскрыла контейнеры с едой и выложила их перед Цяо Цяо, вздохнув:
— Ты уж совсем не умеешь за себя постоять?
Цяо Цяо улыбнулась:
— Кто сказал, что она меня задела? Я и не собиралась давать ей шанс.
Просто не ожидала, что Цанцан придёт и так эффектно поставит Юй Хуай на место.
Честно говоря, было очень приятно.
Ни Цзыцзинь смотрела, как Цяо Цяо неторопливо ест, и нашла это забавным. Она молча наблюдала за ней некоторое время, потом сказала:
— Оказывается, у тебя тоже есть характер.
— У кого же его нет? — Цяо Цяо приподняла бровь. — Ты сама только что выглядела так, будто готова была её ударить.
Уголки губ Ни Цзыцзинь дрогнули:
— Почти.
…Если бы Юй Хуай действительно ударила Цяо Цяо, Ни Цзыцзинь бы точно заставила её дорого заплатить.
От этих слов у Цяо Цяо сердце ёкнуло, и она положила палочки.
— Сегодня ты как-то особенно официально одета.
Костюм и каблуки — очень эффектно. Цяо Цяо подумала, что на улице от такого вида девушки бы ринулись к ней толпой.
Ни Цзыцзинь понизила голос, невозмутимо:
— У меня вечером встреча.
Услышав это, Цяо Цяо нахмурилась — ей же сегодня вечером нужно идти на этот проклятый ужин и кланяться какой-то внезапно объявившейся госпоже Ни. Мысль об этом вызвала раздражение.
— Я могу не идти, — сказала Ни Цзыцзинь, заметив выражение лица Цяо Цяо. — Может, вечером просто прогуляемся?
Цяо Цяо наконец отложила палочки.
Она подняла опущенные веки, ресницы взметнулись вверх, но в глазах появилась отстранённость и холод.
— Цанцан, — тон Цяо Цяо стал серьёзным, — ты что, в меня влюблена?
Ни Цзыцзинь на секунду опешила — не ожидала такой прямолинейности. Она уже подбирала слова, чтобы признаться мягко и без фамильярности, как Цяо Цяо снова заговорила:
— Только не рассказывай мне про любовь с первого взгляда. — Цяо Цяо закрыла контейнер с едой и отодвинула его к Ни Цзыцзинь. — Как бы ты ни думала, я прямо скажу: ты мне безразлична. Более того, я даже не знаю, кто ты такая. Прошу, не трать на меня время. Хорошо?
Ни Цзыцзинь посмотрела на контейнер перед собой, потом медленно улыбнулась:
— Наконец-то вспомнила спросить, кто я?
Чем больше она узнавала Цяо Цяо, тем милее та ей становилась. Стоило ей немного прикоснуться к её личному пространству — и Цяо Цяо тут же превращалась в колючего ёжика.
— Цяо Цяо, — Ни Цзыцзинь произнесла имя с особой серьёзностью, пристально глядя в глаза, — я тот человек, который может сделать тебя звездой.
Всё, что тебе положено, я могу дать тебе — сияющую карьеру, все почести, даже самую высокую славу. Всё это — твоё по праву, просто не хватало нужного момента.
Когда Ни Цзыцзинь подписывала контракт с Цяо Цяо, она действительно так думала — дать ей все лучшие ресурсы. Но за эти дни общения она поняла: Цяо Цяо вовсе не стремится к славе и выгоде.
— Но я вижу, что всё это тебе не нужно, — в голосе Ни Цзыцзинь прозвучала лёгкая грусть. — Цяо Цяо, ты очень одинока.
Цяо Цяо всё ещё была в изумрудном ципао, каждое движение излучало изысканность. Она расслабленно откинулась на сиденье, слушая Ни Цзыцзинь, но при последних словах её тело слегка напряглось.
— Поэтому я думаю, — в глазах Ни Цзыцзинь появилась нежность, — что же мне тебе дать?
Цяо Цяо разозлилась, скрестила ноги и резко опустила их на пол:
— Ты, видимо, слишком много о себе возомнила. Кто ты такая?
Говорит так, будто знает всё. Кто она такая, чтобы заявлять, что Цяо Цяо одинока? И ещё обещает «сделать звездой» — неужели она сама владелец какой-то корпорации?!
— Кто я ещё могу быть? — Ни Цзыцзинь тихо рассмеялась. — Я Ни…
http://bllate.org/book/7411/696422
Готово:
