Из поколения в поколение передавались изречения вроде «Небеса вознаграждают трудолюбивых» и «Три части — удел небес, семь — упорство человека», чтобы подстёгивать людей к усердию. На деле же это всего лишь самоутешение. Однажды ты повзрослеешь и поймёшь: в этом мире есть дела, которые не под силу тебе, как бы ты ни старался.
Если среди них окажется именно то, что ты любишь больше всего на свете, отчаяние будет ещё мучительнее.
Любовь, идущая от самого сердца; безудержное стремление; бесконечные падения и ссадины; сплошные провалы и горький опыт поражений.
Ты отдаёшь всё, что имеешь, но всё равно не можешь сравниться с чужим врождённым даром. Ты не можешь винить другого за его талант — остаётся лишь упорно, снова и снова напрягать силы, преследуя недосягаемую цель. Твои пальцы тянутся вперёд, но так и не касаются светящегося хребта того, кто далеко впереди. И тогда ты внезапно прозреваешь:
Оказывается, я — обычный человек.
Мои возможности ограничены. Надо мной всегда будут те, кого я никогда не смогу превзойти; подо мной — черта, которую я ни за что не переступлю.
Вот что значит быть обычным человеком.
Цзи Наньчжи не вынес этого осознания. Он бежал в панике, но продолжал кружить у границы любимой профессии. Не мебель, не промышленный дизайн — он выбрал самую больную для себя стезю: стал лучшим помощником в сфере моды. День за днём он смотрел на ткани и нитки, на манекены и готовые наряды, его пальцы то и дело дрожали — и снова опускались.
Он не смел прикоснуться;
одно прикосновение — и кровь хлынет рекой.
Он не мог уйти;
раз уйдёт — и сердце станет пустым.
Помощник Чжан доставила Цзи Наньчжи домой уже в половине второго ночи.
Пьяный, хоть и в бессознательном состоянии, он вёл себя вполне прилично: не шумел, не пел, спокойно прислонился к стене и заснул — очень послушный.
Квартира старшего товарища Цзи осталась такой же, какой была ещё со студенческих времён: везде прослеживалась мания к совершенству. Помощник Чжан равнодушно огляделась, нашла пульт и включила кондиционер, сняла с пьяного пиджак и накрыла одеялом.
Подумав немного, она поставила на тумбочку стакан с тёплой водой.
На этом её месячная добродетель исчерпывалась.
Взяв пиджак, чтобы уходить, она вдруг заметила, как засветился экран телефона Цзи Наньчжи.
[WeChat-сообщение]
Южная Катальпа: Ты здесь?
Помощник Чжан добавила в WeChat всех участников съёмочной группы, поэтому сразу узнала отправителя.
Интересно.
Выключив свет и выходя из квартиры, она подумала про себя:
— Между мужчиной и женщиной всегда происходит что-то интересное.
Вопрос: каково это — проснуться и увидеть на столе шесть банковских карт?
Обычный человек: круто!
Госпожа Линь: не круто!
Высокомерная и холодная женщина-президент, чьё состояние исчисляется сотнями миллионов, только что получила обратно свои банковские карты от собственного «любовника»?
Это похоже на разрыв. И даже хуже — будто её использовали и выбросили. Под картами лежала записка:
«28 ноября 2018 года, 8:00 утра. Обратный отсчёт в 24 часа начался».
Госпожа Линь: ужасно бесит!
Этот мерзавец самовольно запустил отсчёт и сбежал?!
Линь Вань недовольно собрала карты, почистила зубы, умылась и позвонила помощнику Чжан, велев ей и водителю приехать за ней через полчаса, чтобы отвезти на съёмочную площадку.
— А в компанию не заедем? — редко задавала вопросы помощник Чжан.
Раньше, когда помощник Цзи угрожал увольнением, она была слишком наивна. Теперь же Линь Вань прикусила губу и подумала: репутация помощника Цзи как золотого специалиста не напрасна, да и мания к совершенству у него не на словах. Пока он не убедится, что она способна уверенно вести новый дизайнерский проект, он ни за что не бросит всё на полпути.
Вывод очевиден:
— Компанию оставляю помощнику Цзи.
И даже нашла благородное объяснение:
— Съёмки скоро завершатся, лучше ускорить оставшиеся сцены. Мотаться туда-сюда — только время терять.
Помощник Чжан согласилась.
Линь Вань не упомянула помощника Цзи, намереваясь начать с ним откровенный разговор прямо в машине. Но едва она открыла дверцу, как увидела на заднем сиденье знакомую фигуру помощника Цзи и гору чёрных папок.
Линь Вань:
— …
Предчувствие беды.
— Эскизы отдела аксессуаров, — протянул помощник Цзи первую папку и без паузы — вторую. — Эскизы отдела дизайна.
— Три.
— Новые сезонные материалы и фурнитура.
— Четыре.
— Темы трендов с Global Trend Network.
— Пять.
— Подробности коллаборации.
— Шесть.
— Дополнительный план haute couture.
…
Линь Вань безмолвно погрузилась под лавину папок, испытывая знакомое чувство, будто попала под власть школьного завуча. Она была вне себя:
— Кто этот демон в обличье помощника Цзи?!
В компании она целыми днями работает без передыху, даже не решается пить воду — боится тратить время на походы в туалет. Прошло полторы недели, она думала, что всё уже уладила… Откуда он выкопал столько документов?!
— Ваша ссора с госпожой Цяо на площадке, — спокойно произнёс помощник Цзи, — может быть описана четырьмя словами: импульсивность и глупость.
— …
Смертельный удар.
— Однако ваш образ пока не пострадал. Напротив, вы стали ещё более обсуждаемой фигурой. Уже несколько человек интересовались, не планируете ли вы после завершения сериала взяться за новый сценарий или поучаствовать в реалити-шоу.
— Посмотрим, — устало ответила Линь Вань. — Это ведь не моя основная работа.
Весь путь до места назначения помощник Цзи чётко и последовательно обсуждал рабочие вопросы, не давая ни малейшего шанса вставить слово. Лишь перед выходом из машины Линь Вань успела извиниться:
— Помощник Цзи, вчера… мой биологический отец умер. Я была подавлена и наговорила лишнего. Надеюсь, вы не воспримете это близко к сердцу.
Помощник Цзи:
— Закройте дверь.
Линь Вань:
— …
Помощник Цзи:
— Спасибо.
В этот момент в телефоне раздалось уведомление. Он разблокировал экран, и на дисплее автоматически открылся интерфейс WeChat с несколькими сообщениями.
Южная Катальпа: Ты здесь?
Южная Катальпа: Это я, Цяоцяо, с которой ты познакомился в больнице… Ты меня помнишь?
Помнил, конечно.
Скандал с подменой детей в богатой семье стал главной новостью года. Цзи Наньчжи следил за развитием событий и знал, кто такая Цяоцяо. В больнице они случайно встретились: она сама подошла, вежливо объяснила, что Линь Вань и Лу Хуай не в клинике.
Как хороший помощник, он добавил её в контакты, руководствуясь принципом «знай врага в лицо». Потом она, кажется, много чего болтала, но он не слушал — думал только о том, когда вернётся Линь Вань.
А потом Линь Вань вернулась… вместе с Лу Хуаем.
И из-за недоразумения с Цяоцяо впала в ярость.
Хотя ревность тут ни при чём, впервые она так остро и язвительно цеплялась за каждое его слово. Это ясно показало: Цяоцяо ей совершенно не по душе. Если он продолжит общение с Цяоцяо, его точно причислят к вражескому лагерю.
Цзи Наньчжи уже собирался заблокировать её, но на всякий случай взглянул на последнее сообщение.
Южная Катальпа: Как думаешь… если я сейчас извинюсь перед Линь Вань, она простит меня?
Помощник Цзи подумал: «Ты, наверное, ещё не проснулась».
Линь Вань молча закрыла дверь, взяла стопку папок и с тоской проводила взглядом уезжающий автомобиль.
— Помощник Цзи всё ещё злится? — спросила она.
Помощник Чжан:
— Очевидно.
— Как, по-твоему, можно его умиротворить?
— Не знаю.
Линь Вань:
— …
Ты становишься всё дерзче, помощник Чжан!
В этот момент она заметила девушку в белом платье, идущую по холодному ветру. На ней был тяжёлый плащ, но открытые ключицы и голые икры вызывали мурашки даже у наблюдателей.
Волосы её были гладко распущены, а за спиной следовала толпа журналистов и операторов. Похоже, они направлялись прямо к ним.
— К нам?
— Похоже на то.
— До вражеского подкрепления десять секунд, — тихо сказала Линь Вань. — Чувствую, дело пахнет керосином.
Дзинь.
Помощник Чжан открыла WeChat.
Старший товарищ Цзи: Следи за Цяоцяо.
Хм…
Поздравляю, босс. Твоё предчувствие сбылось.
— Линь Вань, — остановилась перед ней Цяоцяо.
— Прости меня.
— После допроса в полиции я наконец поняла, что произошло. — Сложив руки, она скромно и с достоинством продолжила: — Человек, напавший на тебя, действительно был моим психотерапевтом. У меня серьёзные психологические проблемы, поэтому я часто с ним разговаривала, хотя встречались мы редко. Вот распечатка звонков…
Цяоцяо протянула сложенный лист бумаги, на котором был выделен номер, регулярно появлявшийся в звонках почти каждую ночь с двенадцати до двух часов.
— Сначала я отрицала свою причастность, потому что знала его меньше недели, а его план нападения разрабатывался месяцами — он даже две недели назад проник в твой жилой комплекс. Но теперь, спокойно подумав, я поняла: возможно, изначально он хотел лишь поиздеваться, как обычный хейтер, без физического вреда.
— Это я в отчаянии тайно обратилась к психотерапевту и, не подумав, рассказала ему обо всём, что меня мучает. Он решил, будто твоё существование причиняет мне страдания. Всё это — моя вина.
— Прости меня.
Цяоцяо прижала руку к груди и поклонилась:
— За непоправимый моральный ущерб, который я тебе причинила, я искренне прошу прощения. Назови любое условие — я сделаю всё возможное, чтобы загладить вину.
Лёгкий ветерок развевал её волосы. Изящные брови и острый подбородок были отчётливо видны всем вокруг.
Когда-то избалованная и обожаемая «белая принцесса», чья внешность и происхождение вызывали зависть миллионов, теперь выглядела измученной и хрупкой, словно цветок перед увяданием. Те, кто помнил её прежнюю жизнь, невольно вздыхали, глядя на сегодняшний день.
Судьба умеет издеваться над людьми самым изощрённым образом.
Все взгляды переместились на Линь Вань.
Две девушки одного возраста, обе — яркие, узнаваемые красавицы. Цяоцяо в чисто белом платье казалась невинной и уязвимой; Линь Вань и её помощница, как всегда, были одеты с ног до головы в чёрное — строгие женские костюмы, холодные и деловитые. При встрече их образы и положения создавали резкий контраст.
В прошлый раз история с настоящей и подменённой наследницей взорвала соцсети. Что будет сегодня?
Зрители строили разные догадки, и даже сама Линь Вань колебалась.
Отвечать резко?
Или сохранять имидж великодушной?
Если бы Цяоцяо сказала всё это с глазу на глаз, Линь Вань, возможно, поверила бы наполовину. Но привлекать журналистов и устраивать публичное покаяние — даже самые искренние слова кажутся наигранными.
Более того, в своём объяснении Цяоцяо искусно сняла с себя всю ответственность, оставив лишь впечатление: «Я ни в чём не виновата, но ради тебя готова унижаться». Особенно подчёркивая свои «психологические проблемы», она явно рассчитывала на сочувствие поклонников и негодование интернет-толпы против «злой ведьмы», которая довела «чистую принцессу» до такого состояния.
Хотя, конечно, это могло быть и просто её паранойей.
Когда человеку кто-то нравится, он любит даже кончики пальцев и пряди волос. Когда же он кого-то не терпит, всё, что тот говорит или делает, кажется продуманной интригой.
Раньше Линь Вань боялась кого-то обидеть по ошибке. Теперь же она чувствовала себя обманутой и обиженной.
Не хотела быть злодейкой без причины и не собиралась лицемерно говорить о прощении. Её мозг заработал на полную мощность. Она решила ответить той же монетой.
— Я не могу принять твои извинения.
Цяоцяо побледнела.
Толпа ахнула, ожидая начала новой схватки. Но Линь Вань спокойно продолжила:
— В ночь происшествия я была дома одна. Меня разбудили звонок в дверь и стук в два часа двадцать шесть минут ночи. Будучи ещё не до конца в себе, я не сразу поняла, что что-то не так. Это была моя первая ошибка. Спустившись, я не проверила камеру, а сразу заглянула в глазок. Вторая ошибка.
— И тогда я увидела пару глаз.
— Я немедленно набрала 110, попросила связаться с охраной и побежала на кухню за оружием. В этот момент нападавший уже обошёл дом и смотрел на меня сквозь окно. Он сказал: «Ты причиняешь страдания Цяоцяо. Убью тебя — и всё закончится». Он разбил стекло и бросился ко мне в спальню, а я стояла с кухонным ножом в руке, размышляя: прыгнуть с балкона — или героически сразиться с преступником? Ведь я — публичная персона, обязана подавать пример, соответствующий социалистическим ценностям.
— Хотя, конечно, прыгать с балкона тоже неплохо смотрелось бы.
Линь Вань говорила размеренно, чётко и спокойно, без резких интонаций. Но содержание её рассказа было настолько напряжённым, что даже днём, на солнце, слушатели покрывались мурашками и искренне восхищались её хладнокровием.
На месте обычного человека давно бы не стало!
http://bllate.org/book/7405/695975
Готово:
