Изначально Линь Вань напоминала кошку, только что появившуюся на улице: мягкая шерстка в грязи, плачет красиво и покорно — будто домашнего котёнка только что бросили, и теперь он, избитый и обиженный, бродит чужими дворами, не зная, к кому прижаться и поплакаться.
Эта притягательность попала точно в цель.
Лу Хуай был тем, кто перешёл дорогу сквозь толпу и остановился перед ней, чтобы заманить маленького котёнка домой едой и теплом.
Он вымыл её дочиста, сделал ароматной и пушистой, соорудил уютное гнёздышко и позволял ей свободно топтаться по себе. У него не было ни скрытых намерений, ни особых ожиданий — он считал, что рано или поздно она уйдёт, как уходят все кошки.
Но Линь Вань не ушла.
Она сама рассказывала ему подробности своего расписания, делилась настоящими мыслями и постепенно ставила его на первое место. По любому поводу звала его, в опасности думала только о нём, после спасения засыпала лишь, прижавшись к его теплу, и даже из-за мелкой царапины могла разрыдаться в голос.
А он не считал её обузой, не раздражался от её слёз, позволял капризничать, как избалованной наследнице, и в нужный момент готов был побаловать и утешить.
Как же всё хорошо получилось.
Пара, за которую небеса сами готовы были громом поразить.
Лу Хуай рассеянно теребил её мочку уха, молча глядя на неё: то хотелось коснуться изящных бровей и глаз, то — погладить пухлые щёчки. Он сел, наклонился и лёгкий поцелуй коснулся её лба.
Ещё один — тонких век.
—
«Друзей» у Лу Хуая, тех, что не стоят и гроша, было больше, чем звёзд на небе. По-настоящему общался он лишь с двумя — с Жун Ли и Цяо Сынанем.
Первый — золотой запас элегантного подлеца, второй — известный безобразник. Один в обществе играл роль благородного джентльмена, другой без стеснения позволял себе всё, что вздумается. Единственное, что их объединяло, — оба выглядели безупречно.
И вот эти два ярких персонажа утром заглянули в больницу. Дежурные медсёстры тут же оживились и горячо проводили их в палату Лу Хуая, заодно подробно изложив историю «городской мелодрамы», достойной слёз и скорби, — просто чтобы хоть как-то проявить себя.
— Говорят, злодеи живут долго, — произнёс Цяо Сынань в чёрном костюме, одной рукой в кармане, другой ногой приоткрывая дверь. — Значит, когда настанет конец света и из семи с половиной миллиардов людей не останется ни души, ты, Лу Хуай, точно окажешься на семь с половиной миллиардов первым.
Жун Ли лишь улыбнулся, не говоря ни слова.
Лу Хуай даже не поднял глаз и велел им помолчать.
Войдя, оба сразу увидели: Лу Хуай преспокойно сидит на левой половине кровати и играет в «Змейку», без единой капельницы.
На правой половине лежал кто-то небольшого роста, почти весь укрытый одеялом, виднелась лишь часть профиля и густые завитые пряди волос. Очевидно, героиня этой «мелодрамы».
Цяо Сынань прислонился к противоположной койке и прикурил сигарету:
— Такая крошечная царапина на лбу — и уже в стационаре? Покажи мне другие травмы, чтобы я порадовался!
Словно её сон потревожили, «героиня» слегка пошевелилась и пробормотала имя Лу Хуая.
Тот тут же погладил её по голове и большим пальцем нежно провёл по щеке. Цяо Сынань, имея за плечами собственный печальный опыт, поклялся бы всем святым: дело не в шраме на лбу Лу Хуая — у того явно проблемы с головой, и, скорее всего, это уже запущенная форма глупости. Лечиться надо срочно.
Когда-то он сам ухаживал за мисс Чэнь и немало выслушал насмешек от Лу Хуая. Теперь же ситуация перевернулась с ног на голову, и Цяо Сынань собирался хорошенько прижать друга за этот промах… но вдруг осознал: это ведь голос Линь Вань?
Присмотревшись, убедился — точно она.
Цяоцяо, конечно, ничего не понимает в слове «лицемер», и если влюбилась в Лу Хуая — ну что ж, её выбор. Он знал, какие у Лу Хуая странные вкусы в женщинах: такие «готовые продукты», как Цяоцяо, ему точно не по душе, так что волноваться не стоило.
Но какого чёрта здесь делает Линь Вань?
Ведь совсем недавно он специально предупредил её по телефону держаться подальше от этого опасного типа! Как они вдруг оказались вместе в одной больничной койке?
До чего же успели развиться отношения?
В любом случае, вся вина — на Лу Хуае.
Цяо Сынань резко затушил сигарету и низким, угрожающим тоном проговорил:
— Ты, сукин сын, специально выбрал мою сестру? Притворяешься больным, чтобы сыграть перед ней жертву?
Линь Вань снова нахмурилась.
Она спала чутко — любой шорох будил её. Лу Хуай это знал. Он потянул одеяло повыше и прикрыл ладонью её уши, спокойно ответив:
— Если бы я не поехал в больницу, кто-то уже бы там потерял сознание от слёз.
Как же бесило это самодовольное выражение!
— Только попробуй использовать мою сестру ради развлечения, — процедил Цяо Сынань, облизнув задние зубы, — не думай, что раз она не сменила фамилию на Цяо, то у неё нет защитника. Как только вы выпишетесь — сразу сообщи. Я лично отправлю тебя обратно сюда.
Посторонние не знали правды и считали Лу Хуая ветреным ловеласом; многие девушки даже восхищались его «свободолюбием». Все говорили, что Цяо Сынань и Жун Ли — люди загадочные и непредсказуемые, но на самом деле именно Лу Хуай был самым безнадёжным мерзавцем из всех.
Он был испорчен до мозга костей, и никто не мог понять, что у него на уме.
Старый господин Лу вложил все силы в подготовку внука: хотел использовать все связи и ресурсы, чтобы вознести его на самую вершину власти. Лу Хуай с шести лет был в фаворе, и его будущее в политике казалось гарантированным. Но парень, опьянённый успехом, позволил себе слишком много — и дедушка отказался от него, выгнав домой.
Положение баловня судьбы рухнуло в одночасье. Умники в обществе тут же перестали водить с ним компанию.
Ему было всё равно. Он продолжал делать, что хотел: дрался, прогуливал занятия, играл в игры и, кроме развратничанья с девушками, успел совершить почти все возможные проступки. Родители Лу Хуая были настолько упрямы, что, имея такого безнадёжного повесу, так и не родили второго ребёнка.
Все понимали: большая часть империи Лу всё равно достанется ему. А когда Лу Хуай поступил в престижный университет, решили: видимо, у парня всё-таки есть ум. И снова начали называть его «братом» и «другом». Но тут Лу Хуай вдруг бросил учёбу и ушёл в художественную мастерскую, заявив, что хочет посвятить себя мечте и стать художником. Почти довёл до инфаркта своего отца — строгого генерала Лу.
Когда генерал Лу решительно выгнал сына из дома, все «друзья» мгновенно исчезли. Большинство даже не просто ушли — они вернулись, чтобы издеваться. То и дело к окнам мастерской подъезжали роскошные авто с женщинами, и из них кричали: «Ну как, Лу Хуай, реализуешь мечту? Если не хватает денег — не стесняйся, проси у брата!»
Лу Хуай улыбался ещё злее их.
Прошло два года. Его первый комикс взорвал интернет, вскоре вышла бумажная версия. Потом ещё три-четыре тома, награды, экранизации… и, наконец, примирение с отцом.
Смелые «друзья» снова явились с дорогими подарками — вином, сигарами, антиквариатом — и униженно просили прощения, надеясь вернуть прежнюю дружбу.
Нормальный человек, конечно, отказал бы.
Но Лу Хуай был ненормальным.
Вот такой он — если кто-то требует от него сосредоточиться на чём-то одном, он тут же теряет интерес. Чем больше люди избегают кого-то или чего-то, тем сильнее ему хочется этим заняться.
Он продолжал общаться с прежними приятелями, время от времени подбрасывая им лакомый кусочек, наслаждаясь, как они, словно ослы, тянутся за яблоком на палке, униженно льстят и заискивают. Ему не нравилось, когда его хвалят — ему нравилось, когда его ненавидят, но вынуждены льстить. Ему доставляло удовольствие наблюдать за лицемерием и слушать фальшивые комплименты.
Даже Жун Ли признавал: в этом увлечении Лу Хуай превзошёл всех.
Уже прошло лет семь-восемь с тех пор, как Лу Хуай пошёл по пути комиксов. Самое время для новой вспышки бунтарства — найти новый вызов, новое развлечение. Он быстро входит во что-то и так же быстро бросает. Вступать с ним в отношения — всё равно что пытаться украсть шкуру у тигра. Цяо Сынань не хотел, чтобы его сестру водили за нос.
Он серьёзно предупредил:
— Если тронешь Линь Вань — между нами всё кончено.
Всегда вежливый Жун Ли тоже дал совет:
— Не все выдержат твои игры.
Лу Хуай, чьё досье пестрело проступками, невозмутимо ответил:
— Я собираюсь встречаться.
— С кем? — спросил Жун Ли.
Лу Хуай лишь приподнял уголки губ.
Цяо Сынань: «...Чёрт.»
—
— Лу Хуай сошёл с ума, — сказал Цяо Сынань за дверью палаты, выбрасывая окурок в урну. — Надо найти нейрохирурга.
Жун Ли усмехнулся:
— Кого бы ты ни привёл — бесполезно. Ты же его знаешь: либо всё идёт по его плану, либо он будет мучить всех вокруг.
Цяо Сынань раздражённо провёл рукой по коротко стрижёной голове:
— Эх, жаль, что я тогда не прикончил его!
Жун Ли лишь вежливо улыбнулся.
В студенческие годы они жили втроём в одной комнате. Цяо Сынань пошёл в армию, но отец вытащил его оттуда и впихнул в университет. Парень тогда кипел злостью — на лице и в каждом жесте читалось: «Мне сейчас очень нехорошо».
Лу Хуай же всегда оставался рассеянным и беззаботным: забывал поесть, ходил по кампусу в разноцветных носках, а вокруг него постоянно крутились кошки.
По внешности и физической силе Цяо Сынань явно превосходил Лу Хуая. Но каким-то образом тот сумел втянуть его в свой «культ», и бывший злой вояка превратился в своенравную обезьянку, которая прыгала и буянила без оглядки.
Вот почему Лу Хуай так искусно обращался с людьми: он умел находить белое в чёрном и чёрное в белом. Кто бы ни был рядом с ним, невольно начинал следовать его ритму.
Если бы Жун Ли был добрым человеком, он бы немедленно предупредил Линь Вань: «Ты попала в поле зрения очень опасного персонажа».
Но он был всего лишь сообщником Лу Хуая, поэтому спокойно сменил тему:
— Как твой отец?
— Скоро, думаю.
— Не держится?
— Трудно. — На лице Цяо Сынаня не дрогнул ни один мускул. — Всю жизнь гнался за репутацией, а теперь боится, что станет посмешищем для всех. Эта мысль давит на него так, что дышать нечем. Жизнь, похоже, подходит к концу.
— А имущество?
— Как думаешь?
Оба лиса понимали друг друга без слов.
Внезапно Цяо Сынань заметил знакомую фигуру и, бросив «Мне надо идти», быстро пошёл следом. Догнал мать Цяоцяо за углом.
— Мам, зачем ты крадёшься?
Мать Цяоцяо прочистила горло:
— Если не умеешь говорить — молчи. Кто так называет свою родную мать?
— А разве не так? — Цяо Сынань обнял её за плечи. — Подсматриваешь за Линь Вань?
Мать промолчала.
— С ней всё в порядке. Она здесь с Лу Хуаем.
— Но что… — начала она и осеклась. — Что вообще случилось?
Прошлой ночью шум стоял немалый.
— Один тип вломился к ней в дверь, Лу Хуай его избил. Сейчас тот ещё в коме, — Цяо Сынань похлопал мать по плечу. — Посмотри, как опасна жизнь твоей родной дочери на воле — чуть не погибла!
— Не неси чепуху! — мать Цяоцяо сердито взглянула на него.
— Ты говоришь куда жёстче меня, каждое слово режет сердце. Она давно сломлена твоими словами и не обращает внимания на мои глупости. Может, госпожа Цяо сходит к ней с визитом? Возьми корзинку фруктов, зайди к Лу Хуаю. Если проявишь нахальство, молодёжь не посмеет тебя прогнать.
— Ты никогда не устанешь? — вздохнула мать.
Сын был невозможен: то груб и страшен, как палач, то весел и нахален, как мальчишка.
— Серьёзно говорю, — продолжил он, шагая рядом. — Перестань думать, что только Цяоцяо страдает. Её избаловали, и теперь она не выносит даже малейших трудностей. Если будешь и дальше так её опекать, она станет циничной и решит, что весь мир ей должен. Ты ведь даже не читала досье, которое тебе дал А Бяо. Иначе не поверишь, что можешь быть такой несправедливой.
У матери Цяоцяо дёрнулось веко:
— Но она же… она же прекрасна?
Умна, красива, успешна, у неё даже есть парень. Лу Хуай, конечно, не самый спокойный, но состояние и происхождение у него подходящие, будущие свёкры добры и не придираются — в общем, идеальный вариант.
Она действительно не читала досье о жизни Линь Вань и даже не решалась долго смотреть на её чистое лицо — боялась, что кровная связь возьмёт верх над чувством долга перед приёмной дочерью.
Цяоцяо в последнее время плакала каждый день, ходила с тайной в глазах, плохо ела и спала, волосы клочьями выпадали — вся надежда была на мать. А если и она повернётся к Линь Вань…
Что тогда будет с Цяоцяо?
Цяо Сынань, как всегда, попал в больное место:
— Вы с папой внешне ладите. А по-настоящему — хорошо ли вам вместе?
Мать Цяоцяо стукнула его.
— Ладно, ладно, перейдём к делу, — сдался он. — После родов Линь Цинцин решила остаться с тем мужчиной и уехала в деревню, увозя Линь Вань прямо из роддома…
http://bllate.org/book/7405/695964
Готово:
