— Ты! Ты меня до глубины души разочаровала! — Глаза Цзян Хуэй покраснели от ярости. Ей было невыносимо обидно: всё это время она заботилась о Ци Чжиюй, спрашивала, не замёрзла ли, не проголодалась ли, а та будто и не замечала её вовсе.
И теперь ещё в кого-то влюбилась!
— Никто не просил тебя возлагать на меня надежды. Мы с тобой не так уж близки. Да, живём под одной крышей, но между мной и вами — ничего общего, — сказала Ци Чжиюй и ушла в дом.
Все остальные в этот момент замолчали.
Цзян Хуэй зарыдала. Лицо Сунь Цина тоже потемнело. Ли Жао, стоявший рядом, делал вид, будто всё это его совершенно не касается. Фан Си лишь безнадёжно вздохнул:
— Дацзин Ци чересчур замкнута. Мы уже столько времени живём вместе, а она так и не открыла нам своё сердце.
— Да помолчишь ты уже! — рявкнула Цзян Хуэй, сверкнув глазами на Фан Си. — Вам, мужчинам, всё мало! Одно в руках держите, а глазами уже на другое поглядываете!
С этими словами она резко развернулась и тоже ушла в дом.
Фан Си неловко усмехнулся.
Сунь Цин, впрочем, не испытывал к нему неприязни. Сначала он считал Фан Си слишком выскочкой, но в последнее время понял: тот действительно умеет терпеть. Если уж решил что-то сделать, добьётся цели, даже если придётся пережить величайшие унижения. Такие люди обычно опасны. Правда, у Фан Си был один недостаток — соображал он не слишком быстро.
А вот Чэн Жунжун ничего не знала о маленькой драме в пункте размещения дацзинов.
Она как раз стояла и решала, что же купить домой. Другие фрукты вызовут подозрения у родителей — откуда они взялись? Придётся брать только яблоки.
Но ей было немного досадно.
В итоге, поколебавшись, Чэн Жунжун всё же обменяла на десять яблок, оставив у себя три тысячи двести единиц показателя доброты.
То, что Ци Чжиюй больше не может пополнять её запас доброты, заставляло Чэн Жунжун нервничать.
Засунув яблоки в тканевую сумку, она направилась домой.
Голова была занята исключительно мыслями о показателе доброты, и вдруг — боль! Кажется, она врезалась в какую-то мясистую стену. Подняв глаза, она увидела ухмыляющееся лицо Ван Цяна.
— О, да это же Жунжун! Какая неожиданная встреча! Неужели судьба нас свела? А? — насмешливо протянул он.
Чэн Жунжун промолчала.
— Ну как, подумала над тем, что я тебе в прошлый раз говорил? — спросил Ван Цян.
В прошлый раз?
Чэн Жунжун вспомнила: он предлагал ей сходить в кино!
— Я тебя спрашиваю! — Ван Цян разозлился, увидев, что она молчит. В последнее время он постоянно видел её во сне.
Если бы не его шурин, который всё время мешал, он бы уже давно действовал. Глядя на Чэн Жунжун, Ван Цян чувствовал, как внутри всё разгорается.
Система: [Дзынь-дзынь-дзынь! Уровень злобы превысил допустимый порог. Просьба устранить зло.]
Чэн Жунжун: ??
Что за ерунда?
Система: [Просьба устранить зло. Награда — одна тысяча единиц показателя доброты.]
И такое бывает?
Хотя Чэн Жунжун и не любила, когда системой ею управляют, с Ван Цяном всё равно надо было что-то делать. Быстро обдумав ситуацию, она улыбнулась:
— Ладно, послезавтра у меня начинаются занятия. После уроков пойдём в кино.
— Правда? — глаза Ван Цяна загорелись.
Чэн Жунжун кивнула.
— Только не вздумай забыть… Иначе… — Ван Цян бросил угрозу, хотя и довольно вялую, и ушёл.
Как только он скрылся из виду, лицо Чэн Жунжун мгновенно потемнело.
Дома она сделала вид, будто ничего не произошло, и принесла сумку с яблоками. Чэн Даван увидел, что дочь вышла из дома с парой кукурузных лепёшек, а вернулась с целой сумкой яблок.
Он лишь покачал головой:
— Жунжун, ты ведь ходила к дацзин Ци?
Чэн Жунжун хотела сказать «нет» — ведь на этот раз Ци Чжиюй не дала ей ни капли доброты, — но другого объяснения не было, и пришлось кивнуть, пусть даже это и выгодно для Ци Чжиюй.
— Дацзин Ци сказала, что это для дедушки, чтобы укрепить здоровье. Но, как и раньше, просила никому не рассказывать. Он тоже не спрашивает и не упоминает. Ведь такие вещи получены не совсем честным путём.
Она заговорщицки понизила голос.
— Ладно. Завтра велю твоей матери сварить побольше яиц и отнести их дацзин Ци. Нельзя всё время только брать, надо и отдавать.
Чэн Жунжун промолчала.
— Пап, лучше отдай яйца мне. Он их не ест.
— Хочешь яйца — скажи матери, — ответил Чэн Даван, вынув два яблока и велев ей отнести их дедушке и бабушке.
Чэн Жунжун зашла в западную комнату.
Бабушка как раз шила что-то вручную — похоже, варежки.
Увидев внучку, старуха радостно помахала:
— Жунжун, как раз вовремя! Подойди, поставь ладошку на ткань, чтобы я могла выкроить по размеру.
— Хорошо! — охотно согласилась Чэн Жунжун. Она приложила ладонь к ткани, дождалась, пока бабушка обведёт контур, и только потом передала яблоки.
— Бабушка, это дацзин Ци прислала вам. Сказала, чтобы вы обязательно съели — полезно для здоровья. Принесла несколько штук, остальные в зале, можете сами взять.
Старуха кивнула:
— Хорошо, значит, я сегодня за твой счёт полакомлюсь!
Она улыбнулась, но Чэн Жунжун почему-то почувствовала лёгкое беспокойство. Ей показалось странным, что вся семья так искренне благодарна Ци Чжиюй.
Да уж, повезло же ей!
Чэн Жунжун становилось всё неприятнее, и она решила в следующий раз придумать другое объяснение.
Вечером Чэн Ма приготовила картошку с мясом. Рёбрышки замочила в воде — завтра будет готовить.
Пятнадцатого числа первого лунного месяца отмечался Праздник фонарей. В деревне только-только отгремели новогодние гулянья, а теперь снова всё оживилось. Днём каждая семья варила сладкие клёцки из рисовой муки. А к вечеру всю деревню освещали огни. Даже узкие тропинки, по которым обычно боялись ходить ночью, и самые тёмные уголки теперь были ярко освещены.
Чэн Жунжун с детства больше всего любила именно Праздник фонарей — всё такое светлое!
— Жунжун дома?!
Вечером, как только семья поужинала, с улицы донёсся зов.
Чэн Ма, убирая посуду, заметила, что дочь не шевелится:
— Кажется, это Сюйэр. Ты чего сидишь, как статуя?
— Пусть сама зайдёт, — равнодушно ответила Чэн Жунжун. В последнее время ей совсем не хотелось общаться с Чэн Сюйэр.
Та давно не появлялась, и Чэн Жунжун ничего не слышала о её семейных делах.
Путь каждый выбирает сам — она не обязана помогать.
— Ты что, девочка! Пусть зайдёт и расплачется — праздник же! — сказала мать, доставая из кошелька рублёвую купюру и протягивая её дочери. — Держи, иди погуляй.
Чэн Жунжун неохотно взяла деньги и вышла.
У ворот стояла Чэн Сюйэр, нервно переминаясь с ноги на ногу. Увидев Жунжун, она облегчённо выдохнула.
Чэн Жунжун закрыла калитку, и они остались на улице:
— Что случилось? Зачем ты меня искала?
— Жунжун… Я… я приняла решение по поводу того, о чём ты мне говорила, — решительно сказала Чэн Сюйэр.
— О чём? — удивилась Чэн Жунжун.
— Ну… про жениха. Он уже согласен. Мы убежим вместе, если отец не даст разрешения.
В конце фразы в её голосе прозвучал страх.
Чэн Жунжун с удивлением посмотрела на неё:
— И что же тебя убедило?
При этих словах Чэн Сюйэр снова расплакалась:
— Мама думает только о Фэнъэр. Что бы та ни сказала — всё исполняется. Сказала не учиться — и не учишься. Сказала выходить замуж пораньше, чтобы получить за меня выкуп, — и все слушаются. Ты не знаешь, но я слышала, что у того, кто на мне женится, болезнь. Неизвестно, стану ли я такой же, как вдова Чжоу из нашей деревни. Я этого не хочу!
— Жунжун, скажи, как человек может так резко измениться? Почему мама вдруг стала так хорошо относиться к Фэнъэр?
Чэн Жунжун осталась невозмутимой.
Фэнъэр умеет говорить и полна хитростей — куда перспективнее Сюйэр. Наверное, именно так думают третий дядя и третья тётя?
А если в будущем им понадобится пожертвовать Фэнъэр ради лучшей жизни, они не задумаются ни на секунду. Таков уж их характер.
Чэн Жунжун это уже видела.
Кстати, в этом смысле Фэнъэр — их полная копия.
— Жунжун, возможно, я больше тебя не увижу, — горько рыдала Чэн Сюйэр.
Чэн Жунжун не знала, что чувствовать, но отстраняться не стала.
Дождавшись, пока та выговорится, она сказала:
— На самом деле, тебе не о чём волноваться. Если его семья действительно хочет взять тебя в жёны, они обязательно дадут выкуп. Ваша репутация уже пострадала — родители не смогут заставить тебя выйти замуж за другого. Если будешь бояться навредить им, только самой хуже будет.
— Я знаю! Теперь для них существует только Фэнъэр!
Чэн Жунжун ещё немного поговорила с Чэн Сюйэр, и они медленно пошли по улице. Не заметив, как, они оказались возле пункта размещения дацзинов.
Чэн Сюйэр даже не думала, что они сюда зайдут — просто шла за Жунжун.
Едва они собрались уходить, как впереди увидели мужчину и женщину, которые что-то горячо обсуждали, дергая друг друга за руки.
Чэн Жунжун быстро потянула Сюйэр в сторону, прячась в тени.
— Отпусти меня! Разве ты не с Чжан Хунфан? Зачем тогда гоняешься за мной?! — крикнула Чэн Фэнъэр, вырывая руку и обиженно глядя на Фан Си.
Тот, морщась от головной боли, снова схватил её за руку:
— Ты же знаешь, что для меня важнее тебя ничего нет! С Чжан Хунфан я был только из-за всей этой истории с твоими родителями!
— Не ври! Теперь они поддерживают наши отношения! — рассердилась Чэн Фэнъэр.
Всё это случилось из-за Чэн Жунжун. Если бы не она, со временем родители сами бы приняли Фан Си — он им нравился.
А теперь всё испортилось из-за преждевременного разглашения.
Но ведь сейчас они уже согласны!
— В деревне все знают, что я с Чжан Хунфан. Если мы расстанемся, обо мне начнут говорить, что у меня сомнительная репутация. Фэнъэр, ты же понимаешь, как мне сейчас тяжело в деревне!
Фан Си торопливо объяснялся, одновременно обнимая её.
— И ты собираешься так и дальше водить её за нос?
— Конечно нет! Скоро я с ней расстанусь, — твёрдо заверил он.
В темноте Чэн Жунжун прекрасно знала этот сценарий — слишком уж часто наблюдала его раньше. Сначала Чэн Фэнъэр злилась и ревновала, потом Фан Си бросал Чжан Хунфан.
Так повторялось много раз.
Глядя на них, Чэн Жунжун уже строила план.
Фан Си считает Чжан Хунфан запасным вариантом — и притом совершенно ненужным. Что ж, она сделает так, чтобы этот «запасной вариант» хорошенько прихлопнул эту парочку!
Тем временем те уже целовались.
Чэн Сюйэр была в шоке. Она и представить не могла, что Чэн Фэнъэр ведёт себя так за спиной у всех.
Увидев выражение лица подруги, Чэн Жунжун усмехнулась. Когда влюблённые ушли, обе выдохнули с облегчением.
— Она ещё говорила мне, что я несерьёзная и не думаю о семье! А сама?! Вон какая! Видимо, думает, что связь с дацзином принесёт дому великую пользу! Просто бездельница. Когда Фан-дацзин приходил к нам, даже пол подмести не умел!
— Но она умеет красиво говорить, — спокойно заметила Чэн Жунжун.
— Надо рассказать об этом родителям.
— Возможно, они и так всё знают. Фан Си из уездного города, может, когда вернётся, возьмёт её с собой. Семья надеется на выгоду. Сюйэр, ты уже взрослая — понимаешь, да?
Чэн Жунжун улыбнулась.
Лицо Чэн Сюйэр постепенно потемнело.
Слова были жестокими, но правдивыми. Родители действительно так поступали из-за надежды на выгоду?
— Ладно, на улице мороз, мне пора. И ты иди домой. Впредь будь поосторожнее.
Чэн Жунжун развернулась и пошла прочь.
Чэн Сюйэр хотела ещё немного поговорить, но та уходила слишком быстро.
Дома Чэн Ма удивилась, увидев, что дочь вернулась так скоро:
— Жунжун, почему так быстро? У Сюйэр всё в порядке?
— Всё нормально. Просто в семье Чэн скоро начнётся настоящее представление. Мам, если я пропущу, обязательно расскажи мне подробности! — Чэн Жунжун чувствовала себя прекрасно.
Ведь чем хуже у семьи Чэн, тем ей веселее.
http://bllate.org/book/7399/695554
Готово:
