— У него денег хоть отбавляй, но пельмени-то он лепить не умеет.
К тому же если сбегать в посёлок за мясом и мукой, придётся всех кормить.
Он же не дурак.
Если можно купить готовые — так, конечно, и лучше.
— Не собираюсь.
— У Фан Си нога до сих пор не зажила после змеиного укуса. Я хочу купить у тебя пельмени, чтобы он подкрепился. Может, продашь мне хотя бы половину? Их же полно!
Чжан Хунфан в волнении схватила Ци Чжиюй за руку.
Та побледнела, будто её коснулось что-то отвратительное, и резко вырвалась. Отступила на несколько шагов.
— Не трогай меня.
В голосе Ци Чжиюй прозвучало ледяное отвращение.
Лицо Чжан Хунфан потемнело.
— Не трогай меня и не прикасайся к моим вещам. Хочешь угодить Фан Си — не лезь в чужое добро.
С этими словами Ци Чжиюй направилась к выходу.
Но едва переступив порог, тут же отпрянула обратно — на мгновение её лицо стало растерянным.
Чжан Хунфан подумала, что та передумала. Уже собиралась снова умолять, как вдруг почувствовала резкий, тошнотворный запах.
— Что за вонь?! — вскочил Сунь Цин и бросился вглубь палатки.
Чжан Хунфан невольно зажала нос.
Цзян Хуэй, наблюдавшая за Ци Чжиюй, тоже прикрыла нос ладонью.
А затем все увидели, как снаружи в палатку вошёл Фан Си — весь в грязи и отвратительной вони.
— Не входи! — закричал Сунь Цин.
Фан Си и так выглядел ужасно, а теперь, резко остановленный, совсем вышел из себя.
— Откуда такая вонь? Ты что, упал в выгребную яму? — спросил Сунь Цин.
Фан Си окончательно сорвался:
— Товарищ Сунь Цин! Я трудился ради всех — чистил свинарник!
Ага, точно. Он решил схитрить и отправился чистить свинарник.
Сунь Цину захотелось расхохотаться. И он действительно не удержался:
— Да ты хоть бы помылся перед тем, как вернуться!
— Я уже мылся!
Фан Си был на грани нервного срыва. Эти свиньи, оказывается, умеют нападать на людей!
— А одежда твоя? — Сунь Цин зажал нос ещё крепче. Всю палатку пропитало зловонием.
Ци Чжиюй незаметно подошла к выходу и вышла наружу, чтобы спокойно наблюдать за происходящим.
Упомянув одежду, Сунь Цин ещё больше испортил настроение Фан Си.
Тот и так не хотел идти в свинарник и совершенно не умел этого делать. За день он столько раз упал в грязь, что начал подозревать: не стал ли он одним из обитателей свинарника! За всю свою жизнь он никогда не испытывал подобного унижения!
— Фан Си, может, тебе всё-таки сменить одежду? — осторожно предложила Чжан Хунфан.
Фан Си почувствовал глубокое унижение. Чёрт возьми!
Не поймёшь, чем он так насолил Чэн Жунжун.
— Товарищ Ци, а нельзя ли… — Чжан Хунфан всё ещё не отводила глаз от пельменей в руках Ци Чжиюй.
Она смотрела так жалобно и умоляюще.
Ци Чжиюй бросила на неё холодный взгляд и ушла.
— Ну и ну! — возмутилась Чжан Хунфан. — Я же просто хотела купить у него немного пельменей для Фан Си. Он ведь столько мучений перенёс! Разве у него совсем нет сострадания?
— Мне не нужно твоё сочувствие! — взорвался Фан Си.
Эта Чжан Хунфан совсем безмозглая! Он целый день валялся в свинарнике — разве после этого можно есть что-то вообще?
Крикнув это, он схватил чистую одежду и побежал к реке.
— Ах, люди-то какие… — съязвила Цзян Хуэй. — Чем больше лезешь кому-то в душу с благами, тем меньше тебе благодарности. Не поймёшь, что за мода такая пошла.
Чжан Хунфан покраснела от злости:
— Цзян Хуэй, ты что этим хочешь сказать?
— А ты сама не понимаешь? — Цзян Хуэй бросила на неё насмешливый взгляд.
В это время в пункте размещения дацзинов уже разгоралась ссора, но Чэн Жунжун, почти добравшаяся до дома, ничего об этом не знала.
Она смотрела на показатель доброты в своём сознании. Найдя укромное место, где её никто не видел, она обменяла его на три яблока.
Когда она их достала, яблоки оказались настолько алыми, что выглядели почти как реквизит.
Но аромат фруктов был насыщенным и свежим.
«Тарелка пельменей в обмен на три яблока. Не так уж плохо», — подумала Чэн Жунжун и, завернув яблоки, отправилась домой.
Мать как раз раскладывала на столе ткань.
Увидев дочь, она улыбнулась:
— Отнесла?
Чэн Жунжун кивнула:
— Отнесла. Отдала товарищу Ци, он был очень доволен и дал нам три яблока. Велел съесть их потихоньку, никому не говорить и больше не упоминать об этом. Мол, получил их неофициально.
Про себя она чувствовала досаду: Фан Си опять получил выгоду задаром.
Ведь эти яблоки нельзя было просто так выставить — объяснить их происхождение было невозможно.
Как раз вовремя.
— Это яблоки? — удивилась мать, разглядывая их. В их районе яблоки были дефицитом: чтобы купить, нужно было стоять в очереди, и даже тогда не факт, что достанутся.
— Какие красивые яблоки!
— Да, я тоже удивилась, — сказала Чэн Жунжун. — Мам, давай поделим эти три яблока.
— На что делить? — мать сердито на неё посмотрела. — Твоему отцу они ни к чему. Все тебе оставим. Прячь скорее.
Чэн Жунжун: …
Если бы она хотела есть в одиночку, зачем тогда устраивать всю эту комедию с Ци Чжиюй?
— Мам, их же три. Давайте вместе съедим, иначе я не стану есть — всё равно сгниют.
— Неблагодарная ты девчонка! — рассердилась мать. Чэн Жунжун не сдавалась и взяла одно яблоко:
— Я возьму только одно. Больше — ни кусочка.
Матери ничего не оставалось, кроме как унести два оставшихся яблока в дом.
Там Чэн Даван как раз дремал.
Мать пнула его ногой:
— Вставай!
Чэн Даван вздрогнул и вскочил, увидев в руках жены два фрукта.
— Наша дочь отнесла пельмени товарищу Ци, а он в ответ прислал нам яблоки. Она сказала: либо едим все вместе, либо она не будет есть вообще.
— Товарищ Ци прислал? — Чэн Даван растерялся.
Тот самый Ци, который даже работать не хочет? Что-то тут не так.
— Ага! По-моему, он очень порядочный человек — даже ответный подарок сделал. Эти яблоки куда ценнее пельменей!
Мать протянула ему одно яблоко.
— Я отнесу одно нашим родителям, — сказал Чэн Даван, собираясь уйти.
— Стой, как тебя зовут! — мать в ярости вырвала яблоко у него из рук. — Они каждый день тебя унижают, а ты всё равно хочешь им нести? Не ешь, если не хочешь. Я оставлю их и отвезу своим родителям, когда мы поедем в гости после распределения зерна. Возьму с собой Жунжун!
— Ты опять хочешь везти Жунжун к своим родителям? — Чэн Даван уже побаивался своей жены.
— О чём ты? После распределения зерна мы спрячем припасы и поедем на пару дней. Ты останься и смотри за домом.
— Ну…
— И если твоя мать попросит зерно — ни в коем случае не давай! Ни за что! — предупредила она.
— Обещаю! А как только получим зерно, сразу займусь строительством дома. Постараемся к Новому году переехать.
Мать наконец смягчилась и вернула ему яблоко:
— Ешь.
— А ты не собиралась отнести родителям?
— Ешь сейчас же! — прикрикнула она.
Сама же своё яблоко аккуратно убрала.
Вечером Чэн Жунжун немного повязала свитер и уснула.
На следующее утро, пока она ещё лежала в постели, к ней в комнату ворвалась Чэн Сюйэр с другого двора.
Лицо у неё сияло от радости — казалось, она только что выиграла в лотерею.
Увидев сонную Чэн Жунжун, она воскликнула:
— Жунжун! Моя сестра уступила мне путёвку на работу в городе!
Чэн Жунжун: …
Да она совсем глупая?
Оделась и зевнула.
— Жунжун, я серьёзно! — Чэн Сюйэр была в восторге. Пусть сестра в последнее время и стала странной, но ведь всё равно вспомнила о ней, когда подвернулось хорошее дело!
Даже если ей дали эту путёвку только потому, что никто другой не хотел, она всё равно рада!
— Какое дело? — спросила Чэн Жунжун, глядя на неё с сомнением. Очень хотелось спросить: «С каких пор ты стала такой дурой?»
— Ну какое! Моя сестра уступила мне путёвку на работу в городе! — воскликнула Чэн Сюйэр.
В городе она больше не будет мучиться в поле.
И сможет найти хорошего жениха.
Их семья совсем не такая, как семья Жунжун.
У тёти и дяди был только один ребёнок — Жунжун, да и жили они лучше. А у них пятеро детей!
— Ты разве уже не всё сказала? — Чэн Жунжун спустилась с кровати.
— Просто… мне как-то не по себе, — Чэн Сюйэр схватила её за рукав.
Чэн Жунжун взглянула на неё, вздохнула про себя и смягчилась.
Хорошо уж, раз в прошлый раз та помогла ей.
— А какие условия она тебе поставила?
— Сестра сказала, что путёвка её, и я должна оплачивать её учёбу — это компенсация. И ещё… если родные захотят переехать в город, я не должна им отказывать.
Именно поэтому Чэн Сюйэр до сих пор не давала окончательного ответа.
Родители настаивали на согласии, но… отдавать деньги кому-то казалось ненадёжным.
Чэн Жунжун была вне себя. Чэн Фэнъэр и не думает сдаваться! Всё ещё мечтает «облагородиться» учёбой. Кто-то ещё подумает, что она стремится к прогрессу!
— А что ты сама думаешь? — спросила она.
— Родителей содержать — это святое, но отдавать деньги ей… как-то неспокойно на душе, — призналась Чэн Сюйэр, опустив голову.
Конечно, неспокойно! Будешь бесплатно работать на неё, а она потом поступит в университет и бросит тебя — разве не обидно?
— Ты не спросила, до каких пор она хочет учиться? Сейчас ведь есть университеты. А вдруг она хорошо сдаст экзамены и поступит? Тебе тогда всю жизнь её содержать?
Чэн Сюйэр: …
Вот где собака зарыта! Точно! Сестра сказала только «оплачивать учёбу», но не уточнила — до каких пор!
— Она меня обманывает? — Чэн Сюйэр пришла в ярость.
— Ты можешь отказаться, — сказала Чэн Жунжун.
— Жунжун, скажу тебе по чести: дома уже подыскивают мне жениха. Я ещё молода, но вчера услышала, как родители обсуждают. Хотят выдать замуж как можно скорее. Если получу эту путёвку и уеду в город, мне не придётся выходить замуж.
Чэн Жунжун не ожидала, что семья Чэн Сюйэр собирается так рано выдать её замуж.
В прошлой жизни они не были близки, поэтому она ничего об этом не знала.
— Если очень хочешь в город, договорись с Чэн Фэнъэр чётко: сколько именно ты будешь её содержать. Нет смысла платить ей вечно! Если она настаивает на неограниченный срок — сразу отказывайся.
— Но тогда я…
— Не волнуйся. Кто ещё согласится отдать свою путёвку ради неё? Да и если она не уступит, эта путёвка ей всё равно не достанется.
Чэн Жунжун холодно усмехнулась.
Ведь в прошлой жизни в город уехал четвёртый дядя!
Хотя она не знала, как именно это произошло, но результат был неизменён.
А в этот раз?
Чэн Фэнъэр мечтает извлечь из этого максимальную выгоду? Не бывать этому!
— Жунжун, помоги мне! Если поможешь и я действительно уеду в город, я никогда не забуду твоей доброты!
Чэн Сюйэр была не глупа.
Если бы она до сих пор не поняла, что Чэн Жунжун недолюбливает Чэн Фэнъэр, то зря жила.
— Помочь тебе? Это ты сама должна помочь себе. Твоя сестра рассказала тебе об этом, не сказав бабушке?
— Сестра не говорила маме.
— Вот и отлично. Она боится сказать. Этот кусок мяса давно привлекает внимание бабушки. Согласись, но поставь условие: один год — и всё. После этого ты с неё не отвечаешь. Если не согласится — намекни бабушке. Как только та узнает, сестра сама побежит договариваться. А если и тогда не согласится — пусть тогда сражаются между собой. А ты в это время заслужи расположение бабушки. Может, тогда Чэн Фэнъэр и начнёт делить с тобой твои домашние обязанности.
Чэн Жунжун говорила ледяным тоном.
http://bllate.org/book/7399/695525
Готово:
