Прошла уже неделя с тех пор, как в прессе всплыла история о том, как она навредила богине Цзян. Все слухи о ней прочно укоренились в общественном сознании, а её агентство так и не обронило ни слова в её защиту. Лучший момент для реабилитации был безвозвратно упущен.
— …Умри! — бросила она ему со злостью, но тут же серьёзно добавила: — Ли Цян, я правда хочу признать свою вину, раскаяться и начать всё с чистого листа.
— Я тоже говорю всерьёз, — ответил он. — То, что делали раньше другие знаменитости ради реабилитации, тебе не подходит: твоя ситуация совершенно иная, и опираться на их опыт бесполезно.
С этими словами Ли Цян вернул ей банковскую карту, спрятал блокнот и собрался уходить:
— Не буду мешать. Пойду домой.
Он вспомнил, с каким воодушевлением пришёл сюда, будучи уверен, что увезёт сенсацию, выполнит обещание перед боссом и оправдает все свои громкие заявления. А теперь всё это обратилось в прах. Дома его непременно отчитают.
При этой мысли спина Ли Цяна ссутулилась, и он выглядел совершенно обессиленным и подавленным. Уже дотянувшись до дверной ручки, чтобы выйти, он вдруг услышал за спиной:
— Ли Цян, стань моим помощником. Зарплата будет вдвое выше твоей нынешней, а за хорошие результаты — ещё и щедрые премии.
Ли Цян замер, потом спросил:
— Почему именно я?
В лучшем случае его называли журналистом, в худшем — папарацци, который копается в личной жизни звёзд и вызывает у них ненависть. Перейти из стана врагов в стан друзей — слишком резкий скачок.
Хотя предложение по зарплате было очень заманчивым.
— Потому что у тебя грозная внешность.
Ли Цян: «…»
Можно хоть как-то нормально поговорить? Разве он сам выбрал себе такое лицо?! Внешность — дело родителей!
— Если серьёзно, — поспешила объяснить Яо Цинь, заметив, как лицо Ли Цяна потемнело и он готов был взорваться, — мне сейчас отчаянно не хватает людей. Бывших менеджера, ассистента и охранника компанию забрала себе. Чтобы начать заново, мне нужно найти всех самой. Ты высокий, широкоплечий, с суровым лицом — сразу внушаешь уважение. За короткое время общения я поняла, что ты порядочный человек, да ещё и знаешь все правила шоу-бизнеса изнутри, ведь был папарацци. Наняв тебя, я получу и помощника, и телохранителя в одном лице. Это просто идеальное решение! На данный момент ты — лучший универсальный кандидат.
— …Нисколько не рад такому комплименту, — проворчал он. — Но сразу предупреждаю: кроме того, что я в курсе всего происходящего, у меня нет никаких ресурсов, которые обычно нужны звёздам — рекламные контракты, сценарии, роли — всё это я тебе обеспечить не смогу.
Яо Цинь, поняв, что он согласен, широко улыбнулась, и на щеках проступили ямочки:
— Ничего страшного. В нынешнем положении даже если бы у тебя были такие связи, я всё равно не могла бы их использовать. Сейчас главное — решить насущную проблему: изменить своё общественное имидж. Иначе мне даже выйти из дома будет проблематично.
И она рассказала ему о происшествии в парке развлечений этим утром.
Ли Цян мгновенно перешёл на сторону «своих» и возмутился:
— Это возмутительно! Как ты только смогла стерпеть?! На твоём месте я бы сразу вызвал полицию!
— Ха! — фыркнула она. — Я думала, ты скажешь, что на твоём месте ты бы с ними подрался!
— …Это моя вина, что у меня такое лицо? Прошу воспринимать мои слова всерьёз.
— Когда Биньбинь плакал безутешно, я думала только о том, как бы скорее увести его оттуда, и не подумала про полицию. Но это не значит, что я собираюсь так просто отпустить их, — ответила Яо Цинь. — Я хочу, чтобы они извинились. Пусть это станет первым шагом к моей реабилитации.
Разве несправедливо требовать извинения, когда всё тело в синяках?
— Если бы ты сразу вызвала полицию и поехала в участок, вероятность получить извинения была бы сто процентов. Но сейчас, когда ты не стала разбираться на месте, а эти люди разъехались кто куда, шансов почти нет, — сказал Ли Цян, считая её идею наивной.
Яо Цинь улыбнулась с загадочным смыслом:
— Ты забыл про одну деревню — Сетевую Деревню? Я не жду, что они лично придут извиняться. Мне нужно, чтобы они написали извинения онлайн, отметив мой аккаунт.
— Понял! — воскликнул Ли Цян, осознав, что она хочет запустить волну общественного мнения в интернете. Даже если это не сработает полностью, важно посеять первые семена желания исправиться. — Что мне делать?
— Напиши в сети пост от лица стороннего наблюдателя о том, что случилось со мной в парке. Не надо преувеличивать мои страдания — просто опиши свои чувства. Главное — вызвать интерес и привлечь как можно больше внимания.
— Но у тебя нет фотографий. Без иллюстраций доверия будет гораздо меньше, — возразил Ли Цян, хорошо знавший особенности сетевой аудитории.
— Ничего страшного. Кто-нибудь обязательно выложит фото. Сегодня выходной, в парке было много людей.
Увидев её уверенность, Ли Цян тоже повери́л и, попрощавшись, поспешил домой — конечно, сначала уволившись с прежней работы.
Выйдя из жилого комплекса Личунь Юань, он вдруг остановился, оглянулся и отправил Яо Цинь сообщение:
[Ты не боишься, что я вернусь и начну тебя очернять в сети?]
Яо Цинь получила это сообщение, когда уже держала на руках проснувшегося после дневного сна Биньбиня и собиралась прогуляться в садике, чтобы развеяться и смыть утреннюю неудачу.
[Сейчас на мне и так полно чёрных пятен. Одно лишнее от тебя ничего не изменит.]
Она не особенно доверяла Ли Цяну, просто ей срочно нужен был человек, а он подошёл лучше всего. Она решила рискнуть и поверить.
Если ошиблась — ну что ж, значит, плохо видит. В любом случае хуже, чем сейчас, быть уже не может.
— Мама, за нами кто-то следит, — вдруг сказал Биньбинь.
Во дворе Личунь Юаня был небольшой сквер размером с футбольное поле. Здесь чаще всего гуляли пожилые люди — местные жители или те, кто приходил вместе с друзьями и родственниками, живущими в этом районе.
Возможно, старики не следили за светской хроникой, потому что, когда Яо Цинь с Биньбинем появились, все лишь мельком взглянули и снова занялись своими делами: играли в шахматы, болтали, разминались.
Никто не узнал в ней ту самую звезду, которую все громят в интернете. От этого Яо Цинь вздохнула с облегчением и почувствовала себя свободнее. Ведь сейчас для неё самая большая доброта — когда её просто не замечают.
Поэтому, когда Биньбинь впервые сказал об этом, она не придала значения:
— Может, тебе показалось, малыш? Посмотри, какой замок я тебе построила! Красиво?
— Красиво! — поддержал он. — Мама, ты молодец!
— А домик Биньбиня тоже отличный! — воодушевлённая похвалой, Яо Цинь чмокнула его в щёчку. — Что ещё хочешь построить? Мама сделает.
— Мама!
— Ну, кроме мамы?
— Сунь Укун!
— …Из песка Сунь Укуна строить сложно, — задумалась она. — Есть ещё варианты?
Но Биньбиню, кажется, уже расхотелось играть:
— Мама, сколько времени?
Яо Цинь взглянула на часы:
— Пять часов пятьдесят пять. Уже почти шесть. Мы, оказывается, целыми часами играли в песочнице.
Биньбинь отряхнул руки от песка и встал:
— Мама, пойдём домой. Скоро начнётся Сунь Укун!
— Тебе так нравится Сунь Укун? — удивилась она. Теперь она точно запомнит: её сын — поклонник Обезьяньего царя.
— Он такой сильный! — ответил Биньбинь и тихо добавил ей на ухо: — Мама, за нами кто-то идёт.
Яо Цинь оглянулась — никого. Пошла дальше:
— Наверное, просто идёт тем же путём.
Биньбинь больше не стал настаивать. Только когда они уже подходили к двери квартиры, он снова прошептал:
— Мама, он всё ещё следует за нами! Мама, он идёт сюда!
Яо Цинь резко обернулась. Действительно, рядом стоял пожилой мужчина лет шестидесяти — румяный, бодрый, совсем не похожий на злоумышленника.
Старик проигнорировал Яо Цинь и уставился на Биньбиня, бормоча:
— Похож… Очень похож… Точно как мой внук!
Яо Цинь нахмурилась и тут же загородила сына собой:
— Дедушка, вы всегда так разговариваете с незнакомыми людьми?
Но старик не ответил и даже не взглянул на неё.
Тогда Биньбинь сам возразил:
— Я похож на маму!
— Нет-нет-нет! Ты — точная копия моего внука!
— Я похож на маму!
— На моего внука!
Старик начал спорить с ребёнком.
— Я похож на маму!
— На моего внука!
— Дедушка, — вмешалась Яо Цинь, — я думаю, мой сын больше похож на меня.
На этот раз старик удостоил её взглядом. Выпрямился, надменно фыркнул, будто не желая с ней разговаривать, и вдруг развернулся и гордо зашагал прочь.
Яо Цинь: «…»
Кто этот дед? Она его чем-то обидела?
Она ещё размышляла об этом, как вдруг старик вернулся. Сначала он снова сказал Биньбиню:
— Ты — точная копия моего внука!
А потом, глядя на Яо Цинь с явным пренебрежением, спросил:
— Ты знакома с моим внуком?
— Дедушка, кто вы? — спросила Яо Цинь, соблюдая уважение к старшим, несмотря на его тон. — Кто ваш внук? Почему я должна его знать?
Убедившись, что она, похоже, не лжёт, старик засомневался. Его взгляд метался между Биньбинем и Яо Цинь. Может, правда просто похожи?
Он вспомнил характер своего внука: тому даже близко подойти к женщине трудно, не то что завести такого большого ребёнка… Да, действительно, маловероятно. Но… он снова взглянул на Биньбиня — и внутри вновь вспыхнуло странное чувство родства.
Не в силах принять решение, но жаждая немедленно узнать правду, он достал телефон и набрал номер внука:
— Шаохуа, ты видел фотографию, что я тебе прислал?
(Это была тайно сделанная им фотка, когда Яо Цинь с сыном играли в песочнице.)
— Что? Слишком размыто? Я же старался поймать ракурс!
— Этот ребёнок очень похож на тебя. Все те, что были раньше, — я нанимал.
— Нет-нет, у ребёнка нет отца. Просто одинокая мать, — пробормотал он, бросив на Яо Цинь презрительный взгляд, прикрыл рот рукой и тихо добавил в трубку: — Плохая мать. Приезжай скорее и забери ребёнка.
Яо Цинь: «…» Не думай, что я не слышу, даже если ты шепчешь.
— Что?! Ты посмеешь?! — вдруг закричал старик, вытаращив глаза и подпрыгивая от ярости. — Тан Шаохуа, слушай сюда! Если ты осмелишься просто взять и найти какую-нибудь женщину для суррогатного материнства, я… я…
Он огляделся, потом указал на стену квартиры Яо Цинь и, не обращая внимания на то, видит ли тот его жест, заорал:
— Я здесь же врежусь головой в эту стену!
Биньбинь, услышав это, подтянулся к матери и потянул её за рукав:
— Мама, нам вызывать «скорую»?
— Подождём немного. Вдруг это ловушка? Тогда надо звонить в полицию.
Старик: «…»
Тан Шаохуа на другом конце провода: «…»
* * *
— Мама, я знаю, что такое ловушка! — воскликнул Биньбинь, вспомнив новости по телевизору. — Это когда плохие люди притворяются, чтобы выманить деньги!
Яо Цинь с нежностью потрепала его мягкие короткие волосы:
— Биньбинь, какой ты умный!
Старик с завистью посмотрел на эту сцену и тоже захотел потрепать мальчика по голове, но не посмел — Яо Цинь явно его опасалась. Поэтому он снова крикнул в телефон:
— Шаохуа, это настоящий ребёнок! Не веришь — давай видеозвонок!
— Дедушка, я на совещании. Пока.
— …
Старик некоторое время смотрел на отключённый экран, потом снова перевёл взгляд на Биньбиня и повторил:
— Ты действительно очень похож на моего внука.
Яо Цинь: «…»
Она понимала, как сильно пожилые люди хотят внуков, но этот дед явно сошёл с ума.
На самом деле, старик вовсе не сошёл с ума. Сегодня он впервые встретил Биньбиня лично, но видел его раньше — в интернете, когда СМИ раздували историю о внебрачном ребёнке Яо Цинь. Уже тогда ему показалось, что мальчик знаком.
Однако он не придал этому значения и даже активно участвовал в травле Яо Цинь вместе с другими «цзянцзян», требуя справедливости для Цзян Шутин.
Да, этот старик — фанат Цзян Шутин, один из «цзянцзян». Он увлёкся три месяца назад и с удовольствием общался в сети.
Именно поэтому он и назвал Яо Цинь «плохой матерью» — он знал о её «преступлениях».
Повторно обратил внимание на Биньбиня пару дней назад, когда скучал дома и перебирал семейные фото. Увидел снимок внука в детстве, вспомнил фото Биньбиня из интернета и сравнил их — сходство было поразительным.
Старик был человеком дела. Узнав, что мальчик живёт в том же районе, он не раз тайком приходил к дому Яо Цинь, но так и не встречал их.
И вот сегодня, как обычно гуляя в саду, он наконец увидел их обоих! Такой шанс нельзя упускать. Но поскольку он не хотел разговаривать с «плохой» Яо Цинь, держался на расстоянии, лишь изредка поглядывая на них.
Если бы Яо Цинь знала, что этот дед, который сразу начал признавать внука, — фанат Цзян Шутин, она бы сразу поняла, почему он так грубо с ней обошёлся и назвал её «плохой женщиной».
Биньбинь торопил домой — начинался «Сунь Укун», и Яо Цинь не хотела продолжать разговор с помешавшимся стариком. Она просто попыталась его прогнать.
http://bllate.org/book/7398/695447
Готово:
