— Верно! — Синсинь, давно не видевший отца, сегодня был особенно возбуждён. Он прыгал вокруг Цзян Минъюаня и показывал ему кролика на ботинке: — У папы — мишка, у меня — Сяо Чжи, а у мамы — Мэймэй.
Он поднял ногу, весь сияя от радости:
— Мишка, Мэймэй и Сяо Чжи — одна семья! И мы тоже одна семья!
Слова мальчика, казалось, тронули Цзян Минъюаня. Он вдруг обернулся и посмотрел на Чэн Хуань. Их взгляды встретились и долго не расходились, пока она наконец не отвела глаза.
Мужчина снова опустил глаза на ботинки и мягко произнёс:
— Да, мы — одна семья.
У Чэн Хуань слегка покраснели уши. Она кашлянула и сказала:
— Ладно, хватит нежничать. Пора есть — лапша уже размокает.
Глава семьи распорядился — остальные двое, конечно, подчинились. Синсинь показал папе язык, а затем подпрыгнул и побежал к Чэн Хуань. Цзян Минъюань же отправился в ванную, умылся холодной водой, вытер лицо и сел за обеденный стол.
Лапшу Чэн Хуань замешивала сама — упругую и эластичную. Она налила её в большую миску, почти до краёв наполненную бульоном. Лапша выглядела такой, будто её только что вынули из кипятка.
Зимой еда быстро остывает, и сейчас температура была в самый раз. Глоток горячего, насыщенного бульона согревал от горла до самого желудка, словно разгоняя многодневную усталость.
Цзян Минъюань с самого утра провёл совещание и даже не успел позавтракать, поэтому сейчас был голоден как волк и ел гораздо быстрее обычного.
Он доел лапшу и выпил весь бульон, после чего вымыл посуду и, как и договаривались, сел играть с Синсинем.
Когда человек сыт, ему хочется спать. В комнате была включена печка, и тёплый воздух клонил в дрёму.
Цзян Минъюань и так недосыпал, и, несмотря на все усилия, вскоре прилёг на диван и закрыл глаза. Синсинь играл-играл — и вдруг заметил, что папа снова заснул.
На этот раз папа спал не поперёк дивана, оставив сыну достаточно места. Мальчик снял ботинки, забрался на диван и, подойдя ближе, хлопнул отца по плечу.
Цзян Минъюань вздрогнул и резко проснулся.
— Прости, малыш, — потер он лицо. — Папе немного хочется спать.
— Если хочешь спать, ложись в кровать! — наставительно произнёс Синсинь. — Мама говорит, что на диване спать нельзя — заболеешь.
— Мама права, действительно нельзя спать на диване. Синсинь не должен повторять за папой, — сказал Цзян Минъюань, сам не понимая, почему так устал: ведь утром всё было в порядке. Он снова потер лицо, пытаясь прогнать сонливость.
— Тогда папа иди спать в кровать, — решил Синсинь. Он был послушным ребёнком и не собирался заставлять уставшего папу играть. Мальчик встал на диван и начал подталкивать отца вставать, а потом спустился и повёл его в сторону спальни.
Цзян Минъюань полусогласно, полусопротивляясь дошёл до двери спальни. Дверь была закрыта. Синсинь постучал:
— Мама, открой!
— Сейчас, — раздался голос изнутри.
Отец с сыном подождали немного, и дверь перед ними открылась.
Чэн Хуань сменила одежду: на ней было верблюжье пальто до середины икры, под ним — белый шерстяной свитер с высоким воротом и обтягивающие джинсы, подчёркивающие её длинные ноги. Распущенные волосы с крупными волнами на концах придавали ей лёгкую соблазнительность, а взгляд, полный живости, будто манил сердце.
Цзян Минъюань на мгновение оцепенел от её вида, но быстро опомнился и спросил:
— Ты куда-то собралась?
— Да, нужно заглянуть в магазин, — ответила Чэн Хуань, беря сумку. — Ты когда уезжаешь?
— Примерно в три часа. Почему?
— Тогда не мог бы ты приглядеть за Синсинем? На улице такой холод — не хочу таскать его за собой.
— Конечно, это моя обязанность, — Цзян Минъюань взял сына за руку и отступил в сторону. — На улице ветрено. Я пошлю за тобой водителя.
Ехать с водителем, конечно, лучше, чем ловить такси на морозе. Чэн Хуань подумала, что это разумно, но всё же притворно спросила:
— Не слишком ли это хлопотно?
— Ничего подобного. Водитель уже внизу, — Цзян Минъюань отпустил руку сына, оставив его дома, и сам вышел вслед за Чэн Хуань. Он первым нажал кнопку лифта, а затем проводил её до машины.
— До свидания.
— Береги себя.
Они помахали друг другу, и автомобиль тронулся, выезжая с подземной парковки.
Цзян Минъюань проводил взглядом уезжающую машину, затем повернулся и направился обратно к лифту. Дойдя до двери квартиры, он достал ключи.
Их только что дала ему Чэн Хуань.
Синсинь, увидев, что папа вернулся, сразу бросился к нему. Он ведь помнил, что папа собирался спать, а теперь мамы нет дома — значит, он главный! Мальчик потянул отца за руку, чтобы увести в спальню.
Но на этот раз Цзян Минъюань не пошёл за ним. Он взял сына за руку и усадил на диван:
— Всё в порядке, сынок. Папа теперь не устал. Давай играть.
Обещание, данное матери ребёнка, нельзя нарушать.
Для Синсиня, конечно, играть с папой было куда интереснее, чем отправлять его спать. Мальчик с радостью согласился и протянул головоломку «девять колец», которую никак не мог разобрать:
— Пап, давай в это!
— Хорошо.
…
Чэн Хуань вернулась позже намеченного — почти в четыре часа. Когда она вошла, Цзян Минъюань уже научил Синсиня разбирать «девять колец».
Хозяйка дома появилась — и отец с сыном тут же бросились к ней. Синсинь обнял её за ноги и закричал «мама!», гордо демонстрируя разобранную головоломку. Цзян Минъюань стоял рядом и, когда она посмотрела на него, кивнул с лёгкой улыбкой, давая понять, что с задачей справился отлично.
За окном снова моросил дождь. На Чэн Хуань ещё лежала прохлада улицы, на обуви — полувысохшие пятна от воды, а распущенные волосы уже не были такими пышными, как при выходе. В руке она держала коробку с тортом и протянула её Синсиню. Мальчик обрадованно схватил угощение и убежал в сторону.
— Прости, немного задержалась, — сказала Чэн Хуань с лёгким смущением. — Не помешала ли я твоей работе?
— Ничего страшного. Днём мало дел, да и я сам велел водителю ждать. — Он пошутил: — Если не оставлять себе времени на отдых, зачем тогда зарабатывать деньги?
— Это правда, — согласилась Чэн Хуань. — Нужно соблюдать баланс между трудом и отдыхом.
Время уже поджимало — пора было готовить ужин. Чэн Хуань сняла пальто, переобулась в домашние тапочки и направилась на кухню:
— Останешься ужинать?
— Нет. — Работа ещё не закончена, и сегодняшний досуг Цзян Минъюаня дался ценой ночной смены. Если всё пойдёт по плану, он ляжет спать не раньше полуночи. — У меня ещё дела. Мне пора возвращаться.
— Так срочно? — Чэн Хуань нахмурилась. С такого расстояния она видела красные прожилки в его глазах — он явно давно не высыпался.
— До каких пор это будет продолжаться?
— Скоро кончится. Просто этот месяц особенно напряжённый, — Цзян Минъюань наклонился, достал из шкафчика свои туфли и начал переобуваться. — Как насчёт того, чтобы в январе вместе съездить в отпуск? Выберем тёплое место. В этом году в Сиши всё время холодно и сыро.
Чэн Хуань тоже заинтересовалась. Этот город напоминал ей родной из прошлой жизни — зимой здесь так же промозгло и неприятно.
Но…
— На Новый год всего три выходных. Разве этого хватит?
— Если не ехать за границу — вполне. Можно провести одну ночь в отеле, — в голове Цзян Минъюаня уже мелькали варианты направлений, но сейчас не время обсуждать детали. Он застегнул пиджак, поправил галстук и попрощался: — Мне пора. Потом решим, куда поедем.
Он уже собирался открыть дверь, когда Чэн Хуань окликнула его:
— Подожди.
Глядя на его уставшее лицо, она вдруг вспомнила кое-что. Чэн Хуань отвернулась, подошла к холодильнику и вынула оттуда баночку. Передавая пластиковую ёмкость, она сказала:
— Здесь мятные леденцы, которые я сама сделала. Они бодрят и освежают. Вижу, ты устал — можешь рассасывать по паре штук, когда станет тяжело.
Цзян Минъюань взял баночку и крепко сжал её в ладони:
— Спасибо.
— Не за что.
Чэн Хуань проводила его до двери и собралась идти вместе до лифта, но он остановил её.
Он стоял внутри лифта, у самой двери, и сказал:
— На улице холодно. Не нужно провожать. Возвращайся.
Чэн Хуань только что сняла пальто, и от порыва ветра ей действительно стало зябко. Раз не нужно идти вниз — тем лучше. Она обхватила себя за плечи и помахала ему:
— Тогда до свидания.
Двери лифта закрылись перед её глазами. Чэн Хуань вернулась в квартиру и пошла на кухню доставать продукты.
Холодильник стоял у окна. Она вынула всё необходимое и невольно выглянула на улицу — как раз вовремя, чтобы увидеть, как чёрный автомобиль скрылся среди ветвей камфорного дерева.
…
Цзян Минъюань вернулся в офис и снова погрузился в нескончаемую работу. Ассистент постучался, вошёл и положил на стол папку с документами, напомнив, что в восемь вечера у него деловая встреча.
— Понял, — Цзян Минъюань вспомнил об этом. Он отложил ручку и распорядился: — Подбери несколько туристических брошюр. Внутри страны, в тёплом регионе. Готовые материалы отвези по этому адресу.
Он продиктовал адрес квартиры Чэн Хуань. Ассистент кивнул. Как один из первых, кто узнал, что у босса есть сын, и даже знал, что тот устроил матери мальчика магазин, он сразу понял: босс планирует поездку. Похоже, он действительно серьёзно относится к ребёнку.
Ци Шань, старший помощник Цзян Минъюаня, не делал всё сам — достаточно было отдать распоряжение, и подчинённые быстро сработали. Менее чем через час требуемые брошюры были собраны.
В 17:40 Чэн Хуань с Синсинем сидели за ужином, когда раздался звонок в дверь.
— Папа вернулся? — глаза Синсиня загорелись. Он спрыгнул со стула и бросился открывать.
Чэн Хуань последовала за ним, но у двери обнаружила не Цзян Минъюаня, а мужчину, чьё лицо показалось ей знакомым.
Тот улыбнулся и сказал:
— Вы госпожа Чэн? Босс велел передать вам туристические брошюры.
Он протянул пачку и не стал заходить внутрь, лишь кивнул на прощание и ушёл.
Брошюры были тяжёлыми. Чэн Хуань стояла у двери и смотрела вслед уходящему мужчине, пока наконец не вспомнила, где его видела.
Это же тот самый представитель собственника, с которым она подписывала договор на магазин!
Раньше она думала, что Цзян Минъюань помог только с компенсацией за снос, но оказывается, и сам магазин принадлежит ему. Как же он всё замысловато устроил!
Чэн Хуань остановилась, чувствуя странное замешательство. Если бы они только познакомились, она бы заподозрила у него скрытые мотивы. Но сейчас, спустя месяц-два знакомства, она уже немного понимала его характер. Наверное, он просто хотел помочь.
Знать, что кто-то так ненавязчиво заботится о тебе, вызывало странные чувства — не злость и не радость, а что-то среднее, отчего невольно хотелось улыбнуться.
Уголки её губ уже давно тянулись вверх. Чэн Хуань прочистила горло, подавила улыбку, положила брошюры на журнальный столик и впервые сама написала Цзян Минъюаню:
[Спасибо, что потрудился ради меня.]
Цзян Минъюань был на совещании. Почувствовав вибрацию телефона в кармане, он вынул его и прочитал сообщение.
Фраза, казалось, касалась туристических брошюр — значит, он поступил правильно. Получив сообщение от Чэн Хуань, он тоже почувствовал лёгкую радость. Глядя на выступающего коллегу, он незаметно набрал ответ под столом:
[Не стоит благодарности. Рад, что тебе понравилось.]
Чэн Хуань, получив ответ, фыркнула, отложила телефон и села на диван, зовя Синсиня посмотреть брошюры вместе.
Мальчик никогда не выезжал за пределы города и с огромным энтузиазмом смотрел на фотографии — каждая из них показывала лучшее, что есть в том или ином месте. Синсиню хотелось побывать везде.
— Мама, а мы не можем съездить во все места? — спросил он, устроившись по-турецки на диване и разложив перед собой третью брошюру.
— На Новый год всего три дня. Мы можем выбрать только одно место, — сказала Чэн Хуань, закрывая только что просмотренную брошюру. — Синсинь должен выбрать самое-самое желанное. Остальные посетим позже, по одному.
Мальчик тут же возразил:
— Все самые-самые!
— Нет, — Чэн Хуань подняла указательный палец. — «Самое» — это единственное. Ты должен выбрать одно.
http://bllate.org/book/7397/695398
Готово:
