После обеда дети отправились на дневной сон, а родителей учительница повела осматривать детский сад.
Сад почти не изменился с тех пор, как Чэн Хуань приходила сюда записывать сына — разве что в классах появилось множество детских рисунков.
Учительница рассказывала, кто из малышей нарисовал каждую работу. Родители, услышав имя своего ребёнка, замирали перед его рисунком, и на лицах у всех сияла гордость.
Чэн Хуань тоже смотрела на один из рисунков — тот, что нарисовал Синсинь. Название у него было простое и прямолинейное: «Мама и я».
Малыш ещё совсем недавно начал заниматься рисованием, да и силёнок у него мало — не хватало умения управлять карандашом. Люди на рисунке получились кривоватыми, а сочетание цветов резало глаза.
Но почему-то Чэн Хуань казалось, что этот рисунок прекрасен во всём. Ей даже захотелось забрать его домой и сохранить как память. Учительница отказалась, и Чэн Хуань с грустью согласилась, решив, что как-нибудь обязательно нарисует вместе с Синсинем общий портрет и повесит его в рамке.
Когда родители закончили осмотр территории, дети уже проснулись. Семьи снова собрались вместе — началось настоящее время совместных занятий.
Родительские мероприятия были призваны развивать навыки общения между детьми и взрослыми и укреплять их эмоциональную связь, поэтому почти во всех играх требовалось совместное участие.
Задания при этом частенько оказывались ловушками для родителей. Например, в одной игре взрослому нужно было десять раз повернуться вокруг себя, а затем, следуя указаниям ребёнка, дойти до определённого животного на стене и ткнуть в него носом. Некоторые родители, потеряв равновесие после вращений, шатались, как пьяные, а иные даже падали прямо на ровном месте, вызывая громкий смех у всех присутствующих.
Весь этот день игр прошёл в радостном возбуждении для малышей и в полной растерянности для родителей.
Чэн Хуань вышла из сада с растрёпанными волосами, будто у неё на голове гнездо птицы, и с пятнами пыли на одежде. Она чувствовала себя выжатой, как лимон, и еле передвигала ноги.
А Синсинь, напротив, после такого насыщенного дня был полон энергии. Сегодня он так много играл с мамой! Он чувствовал себя невероятно счастливым и уже с нетерпением ждал следующего родительского дня, едва покинув территорию садика.
Дома Чэн Хуань занялась приготовлением ужина, а Синсинь устроился в гостиной и начал рисовать восковыми мелками. Немного порисовав, он убрал бумагу и карандаши и достал кубик Рубика.
Поскольку днём Синсинь пожаловался, что еда в саду невкусная, Чэн Хуань сегодня особенно постаралась и приготовила ужин понаряднее. После еды она, как обычно, собралась выходить, но сын вдруг попросил:
— Мама, можно я пойду с тобой?
Чэн Хуань замялась, но, увидев его полные надежды глаза, всё же согласилась:
— Ладно. Только если устанешь — сразу скажи.
— Угу!
На ночном базаре у её лотка, как всегда, уже собралась очередь. Люди удивились, увидев, что Чэн Хуань привела с собой ребёнка.
Она не стала скрывать и открыто ответила:
— Это мой сын.
В толпе стоял молодой человек в деловом костюме, который при виде Синсиня буквально остолбенел.
Ли Канъи узнал о существовании этого шашлычного лотка от коллег. По их словам, хозяйка не только необычайно красива, но и готовит невероятно вкусно.
Сам Ли Канъи был заядлым гурманом, но внешность хозяйки его не интересовала — он просто хотел попробовать знаменитые шашлыки. И вот, наконец, представился случай: сегодня не нужно было задерживаться на работе, и он сразу же помчался сюда.
Но вместо гастрономических впечатлений он увидел мальчика, до жути похожего на его босса!
Ли Канъи почувствовал, будто его ударило током. Он закрыл глаза и снова открыл их.
Нет, это не обман зрения — при свете фонарей сходство стало ещё более очевидным.
В голове мгновенно всплыли сцены из мыльных опер: «беглянка-красавица», «перепутанные комнаты», «ошибка одной ночи»…
Ли Канъи полностью погрузился в свои фантазии и даже забыл, зачем сюда пришёл. Он не отрывал взгляда от мальчика.
Ребёнок, почувствовав на себе этот пристальный взгляд, повернул голову в его сторону. Увидев, как «уменьшенная копия» начальника смотрит на него с таким мило-серьёзным выражением, Ли Канъи невольно вздрогнул.
Слишком уж явное сходство — невозможно списать на случайность. Он достал телефон, выбрал удачный ракурс и сделал фото мальчика в анфас.
Затем открыл мессенджер, нашёл контакт с пометкой «Босс» и отправил снимок.
...
На верхнем этаже небоскрёба — символа города Си — горел свет.
Цзян Минъюань только что закончил читать очередной документ и устало потер глаза.
На столе зазвенел телефон. Цзян Минъюань нахмурился, взглянул на экран, но всё же взял аппарат и разблокировал его.
Сообщение прислал один из его ассистентов — фотография и короткая фраза:
[Ли Канъи: [фото маленького ребёнка]]
[Ли Канъи: Босс, разве этот малыш не похож на вас?]
Люди редко видят себя со стороны объективно. Увидев фото, Цзян Минъюань не почувствовал ни малейшего родства и не заметил никакого сходства. Ему показалось, что помощник просто скучает.
[Цзян Минъюань: Тебе нечем заняться?]
Ли Канъи, прочитав эти скупые слова, сразу представил себе начальника с холодным, бесстрастным лицом. Он съёжился и начал стирать уже набранный ответ.
«Ладно, раз босс говорит, что не похож — значит, не похож», — подумал он, бросив взгляд на малыша и на хозяйку лотка, которая в этот момент что-то жарила. Но подозрения не рассеивались.
Ребёнку, судя по всему, лет три-четыре. Если прикинуть сроки беременности, получалось, что в то время босс ещё не занимал высокого положения и, по слухам, славился вольным поведением. Возможно, это последствие какой-то беззаботной ночи без должной защиты?
К тому же недавно мать босса активно давила на него, требуя жениться и завести наследника. Между ними даже возник конфликт. Если этот ребёнок окажется внуком уважаемой госпожи, она, вероятно, будет в восторге.
Ли Канъи вспомнил эту элегантную, щедрую на чаевые даму и почувствовал, как его мысли зашевелились. Если он сумеет вернуть в семью Цзян следующее поколение, награда наверняка будет щедрой.
Может, даже удастся продвинуться по карьерной лестнице — ведь в филиале как раз вакантна должность директора по продажам…
...
Желание Синсиня пойти с мамой на базар было порывом радостного возбуждения, но он был послушным ребёнком. Ему уже хватило того, что его взяли с собой, и он не стал капризничать или требовать, чтобы мама играла с ним.
Придя на базар, он немного посидел рядом с Чэн Хуань, но, увидев, что она занята, сам нашёл себе место и увлёкся кубиком Рубика.
Мальчик был очень мил, и его примерное поведение привлекало внимание прохожих.
— Малыш, ты умеешь собирать это?
— Умею, — серьёзно кивнул Синсинь, его пухлое личико было сосредоточенным. У него был маленький четырёхцветный кубик, и даже его он не мог ухватить полностью — движения казались неуклюжими.
Собеседник усмехнулся: ему показалось, что малыш просто играет с яркими цветами и ничего не понимает. Сам он когда-то учился собирать кубик и считал четырёхцветный вариант детской забавой. Решил блеснуть перед ребёнком:
— Ты знаешь, как это делается? Дай-ка дяде…
Он не договорил: Синсинь повернул ещё одну грань — и вся верхняя сторона стала одного цвета.
Мужчина запнулся. А окружающие уже восхищённо загудели:
— Какой умный малыш!
Синсинь обрадовался похвале и принялся собирать следующую грань.
Благодаря поддержке он сегодня был в ударе: обычно непреодолимая сложность вдруг решилась сама собой. Примерно через полчаса ему удалось сделать все шесть граней одноцветными.
Это был его первый настоящий успех! Синсинь не мог дождаться, чтобы похвастаться. Он подскочил к маме с кубиком в руке:
— Мама, смотри!
Он потянул её за рукав, показывая свою победу.
— Ого, Синсинь справился! — обрадовалась Чэн Хуань.
Она знала, как сын упорно пытался освоить кубик. Из-за возраста он не понимал сложных правил и просто экспериментировал наугад. До этого ни разу не получалось, и он часто злился, швырял игрушку в сторону, но потом снова брался за неё.
Такой успех требовал поощрения. Чэн Хуань передала свои обязанности Сюй Ли и отвела сына в сторону. Она присела на корточки, взяла из его ручек кубик. Синсинь выпрямился, явно ожидая комплиментов.
Чэн Хуань не скупилась на слова и поцеловала его в щёчку:
— Мой умница!
— Хе-хе… — Синсинь спрятал руки за спину и ответил поцелуем: — Мама тоже умная!
Было всего семь тридцать — ещё рано для сна. Недавно похолодало, и ночная температура уже опустилась ниже двадцати градусов.
Чэн Хуань потрогала ручки сына — они были прохладными. Она надела на него куртку и спросила, не хочет ли он пить.
Синсинь действительно хотел пить и сделал несколько глотков из стакана, который держала мама. Потом махнул рукой:
— Мама, иди работать, мне не надо.
Вечером посетителей становилось всё больше, и Сюй Ли явно нужна была помощь. Чэн Хуань не могла больше отвлекаться и вернулась к работе.
Она поставила для Синсиня маленький складной стульчик и ещё раз напомнила:
— Зайчик, сиди здесь и играй. Если что — зови меня. Никуда не уходи и ни с кем не уходи, ладно?
— Ладно, мама.
Чэн Хуань ушла, а Синсинь остался один, разбирая свой кубик.
Ли Канъи увидел шанс и небрежно подошёл поближе.
— Какой ты умный, малыш.
Синсинь поднял глаза и вежливо улыбнулся.
Ли Канъи присел рядом, собрался с мыслями и небрежно спросил:
— Ты уже ходишь в садик?
Синсинь кивнул:
— Я хожу в детский сад.
— Тебе, наверное, четыре года? — предположил Ли Канъи, прикинув возраст по стандартному сроку поступления.
— А? — Синсинь удивлённо посмотрел на него, будто спрашивая: «Откуда ты знаешь?»
— Просто догадался, — ответил Ли Канъи. В этот момент кто-то ушёл, и он пододвинул стул, усевшись рядом. — Тебе не скучно играть одному?
— Нет.
Синсинь почувствовал, что этот дядя слишком разговорчивый — прямо как те «плохие люди», о которых мама рассказывала. Поэтому он стал отвечать ещё короче.
Ли Канъи не понял, что уже вызвал недоверие. Он долго готовился к главному вопросу:
— А папа где? Почему он не с тобой?
Он нервничал: ладони вспотели, и сердце бешено колотилось. Если его догадка верна, перед ним может оказаться будущий «молодой босс»!
Синсинь взглянул на него. Мама говорила: кроме полицейских, всех, кто предлагает «найти маму с папой» или слишком много спрашивает о семье, надо считать плохими. Этот дядя выглядел особенно подозрительно!
Он сердито фыркнул и отвернулся, решив больше не разговаривать.
Ли Канъи растерялся: он не понял, чем обидел малыша. Но реакция Синсиня только укрепила его подозрения — мальчик явно избегает темы отца!
— У тебя нет папы? — не унимался он.
Синсинь бросил кубик, вскочил и «тап-тап-тап» побежал к маме. Ли Канъи даже не успел опомниться, как малыш уже обнимал ногу Чэн Хуань и жаловался:
— Мама, этот дядя — плохой!
Чэн Хуань нахмурилась и взглянула на смущённого Ли Канъи. Она отложила в сторону свои дела и подошла ближе.
— Я ничего не делал, просто поговорил с ним, — оправдывался Ли Канъи.
Чэн Хуань кивнула:
— Извините, мой ребёнок немного стеснительный.
Ли Канъи уже собрался великодушно сказать «ничего страшного», но Чэн Хуань добавила:
— Он такой пугливый — теперь боится вас. Сегодня и так много народу в очереди, может, вы зайдёте в другой раз?
Жалоба Синсиня прозвучала громко, многие услышали. Теперь, когда хозяйка просила уйти, все открыто уставились на Ли Канъи.
Его поставили в неловкое положение, и внутри закипела злость. Но он не осмелился возражать: во-первых, вокруг полно свидетелей, а во-вторых — если малыш и вправду связан с его боссом, лучше не рисковать.
— Простите, что напугал ребёнка, — выдавил он с фальшивой улыбкой и посмотрел на часы, чтобы найти предлог для отступления: — Мне как раз нужно спешить, а очередь большая… Приду в другой раз.
...
В половине девятого Цзян Минъюань закончил рабочий день, выключил компьютер и взял лежавший рядом пиджак.
В этот момент зазвонил телефон. Увидев имя звонящего, он почувствовал раздражение.
Но, несмотря на это, пришлось ответить. Он поднёс трубку к уху.
— Мама.
http://bllate.org/book/7397/695376
Готово:
