Эта сцена, наблюдавшаяся издалека Чу Ицянь и её спутниками, выглядела по-настоящему жутко: Хань Тан и Цзюйсы вели странную игру — «ты лизнёшь меня, я тебя поцелую». Поскольку Хань Тан стоял к ним спиной, они видели лишь довольное выражение лица Цзюйсы, и их напряжённое противостояние превратилось в картину весёлой беседы.
— Вау, брат Хань просто молодец! Умеет общаться с Цзюйсы безо всяких преград. Неужели он у вас в секте душа компании? Даже не говоря о прочем — по одной лишь внешности другие непременно проявят уважение, — весело болтал Чжу Сюйцы, вовсе не скрывая, что за Хань Тана он не волнуется.
— Обычно, когда он улаживает споры между сектами, почти никогда не дерётся — только говорит. Знаешь, даже Таньсэн не сравнится с ним. Он так долго болтает, что у собеседника от злости дым из ушей валит, — сказала Чу Ицянь, и её круглое личико сияло одобрением, хотя было бы ещё лучше, если бы Хань Тан не читал ей нотаций.
— Наш старший брат убеждает силой разума, — возразила Ся Си, не имея ни малейшего представления, кто такой Таньсэн — наверное, какой-нибудь сказитель у подножия горы. Просто почувствовала, что нужно защитить репутацию Хань Тана.
— И я тоже думаю, что брат Хань — истинный джентльмен, — поддержал Цзыфэй.
Вся компания полностью увлеклась болтовнёй Чжу Сюйцы и открыто обсуждала анекдоты про Хань Тана, проявляя к нему огромное доверие.
Ведь обычная нечисть — пустяк. В былые времена он один вёл словесный бой с пятью великими сектами и не дал им урвать ни кусочка мяса.
Ло Цзюньцзюнь стиснула зубы, больно ущипнула себя за руку, чтобы выдавить слёзы, и робко заговорила:
— Может, всё-таки пойдём посмотрим? У Хань Тана всего лишь золотое ядро, как он может победить монстра, живущего тысячу лет?.. Я… я за него волнуюсь, да и рука у него отравлена.
— А откуда ты знаешь, что ему тысячу лет? — Чжу Сюйцы, который изначально хотел подтолкнуть Чу Ицянь к действию, неожиданно поймал на крючок Ло Цзюньцзюнь. Он прищурился и небрежно спросил.
— Просто предположила. Разве все монстры не живут по тысяче лет?
— Да, а ещё есть существа, что живут десять тысяч лет, — холодно заметила Чу Ицянь. — Тысячелетняя черепаха, десятитысячелетняя черепаха.
— Чёрт, Сюйцы! — Чу Ицянь взглянула и тут же побледнела от страха. Она отвела глаза и уставилась на Чжу Сюйцы. — Иди спасай его. Похоже, нашему старшему брату действительно туго приходится.
Под таким пристальным взглядом Чжу Сюйцы всем сердцем хотел отказаться. Он последовал за её взглядом и увидел, что левая рука Хань Тана капала кровью — не по капле, а непрерывным потоком.
— Я же не лекарь! Да и сам слаб в культивации. Что я могу сделать, если брошусь туда? Пожертвовать своей жизнью за него? — бормотал Чжу Сюйцы, не веря, что у Чу Ицянь нет запасного плана.
Но её «запасной план» оказался простым: она громко крикнула мужским голосом, чтобы отвлечь внимание монстра:
— Старый демон! Если не хочешь умереть — немедленно отпусти Хань Тана! Иначе я сдеру с тебя шкуру и сделаю из твоих жил скакалку!
Чу Ицянь несколько лет занималась дикцией, поэтому с мужским тембром справлялась легко. Она прочистила горло и продолжила:
— Смотришь на кого? Да, именно на тебя! Нечисть, ни человек, ни змея! Ты вообще имеешь право жить? Живёшь — так хоть бы скромничал, а ты ещё и показался на глаза! Я, Чжу Сюйцы, так тебя изобью, что твоя мать не узнает!
Слова звучали жестоко, но сама она тут же спряталась за спину Чжу Сюйцы.
У Чжу Сюйцы по спине пробежал холодок — не от удара, а от пристального взгляда.
Цзюйсы уставился прямо на них. Его глаза, словно сканеры, быстро оценили троицу девушек, двоих «калек» и одного мужчину в маске.
Он ненавидел таких, кто прячется за масками. Такие люди всегда ненадёжны. А ещё этот тип осмелился громко хвастаться — наверное, уже зажился на этом свете.
Из всей компании только один был цел и невредим. Значит, это он и есть главный?
Цзюйсы зловеще оскалился в сторону северо-востока, где стоял Чжу Сюйцы. Его зрачки, под пристальным взглядом Хань Тана, мгновенно вытянулись, превратившись в тонкие вертикальные щёлки, излучающие золотой свет, который тут же исчез.
Тусклые золотые вертикальные зрачки ясно выдавали его ярость — это была тишина перед бурей.
Он зловеще усмехнулся и, сдерживая гнев, спросил Хань Тана:
— Скажи-ка, как мне поступить с ним? Проглотить целиком или хорошенько разжевать перед тем, как проглотить?
Хань Тан, до этого погружённый в восхищение благородством и бесстрашием Чжу Сюйцы, очнулся и изо всех сил закричал:
— Бегите скорее! Брат Чжу, не заботься обо мне! В этой жизни я рад, что познал тебя. Прошу, позаботься о моей младшей сестре по секте. Спасибо!
С этими словами он рванулся вперёд, намереваясь врезаться в Цзюйсы и устроить обоюдную гибель.
— Негодяй! — Цзюйсы откинул голову назад, избежав удара, и в ярости швырнул Хань Тана в пруд. Тот забулькал в воде, пытаясь выбраться на берег.
Цзюйсы слегка выпустил демоническую ци, и вокруг Хань Тана тут же закружились ядовитые змеи, таща его под воду.
Хань Тан постепенно исчез под кровавой водой, оставив над поверхностью лишь голову. Живая добыча всегда интереснее мёртвой, и Цзюйсы, довольный, мгновенно переместился к Чжу Сюйцы и компании.
Ранее рассыпанное Чжу Сюйцы порошком средство оказалось теперь бесполезным. Цзюйсы раскрыл пасть и собрался схватить Чжу Сюйцы, чтобы потом медленно мучить.
Чу Ицянь вдруг почувствовала сильную ответственность и решила стать «защитницей травы». Используя свой фирменный приём «взять изо рта змеи», она вырвала Чжу Сюйцы из пасти чудовища.
Чжу Сюйцы на миг замер, подумав: «Неужели Чу Ицянь ко мне неравнодушна? Хотя я как раз собирался притвориться, будто меня съели, чтобы проникнуть внутрь... Упустил отличный шанс».
Он фальшиво улыбнулся:
— Не ожидал, что ты так обо мне заботишься, Ицянь. Значит, мне стоит беречь свою жизнь.
— Да ладно тебе, просто рефлекс. Я же сама слабая. Полагаюсь на тебя — ведь ты же сам заявил, что собираешься вырвать у него жилы! Я тебе верю, — нарочито громко сказала Чу Ицянь, чтобы Цзюйсы преследовал именно Чжу Сюйцы.
«Что за ерунда? Только что спасла, а теперь снова подставляешь? Это что, дразнить собаку?» — нахмурился Чжу Сюйцы, ловко уворачиваясь и перепрыгивая на хвост змеи.
— Эй, да у тебя шкура что надо! Прочная. Продаёшь? Дашь скидку для друзей? — весело постучал он по чешуе, думая, что это не самое уязвимое место.
— Ты… ищешь… смерти, — процедил Цзюйсы сквозь зубы и бросился за ним. Сначала он принял его за надменного юнца из знатного рода, но, похоже, ошибся.
Хотя тот и не наносил ни одного удара, лишь уворачивался, ни разу не попавшись. Цзюйсы прищурился, размышляя, кто же этот парень.
А Чу Ицянь тем временем незаметно подкралась к пруду и беспомощно смотрела на воду. Неужели Хань Тан уже мёртв? Над водой торчала только его голова, и он не шевелился. Вода ядовита, да ещё и змеи с жабами охраняют — всё очень плохо.
— Слушай, не умер ли Хань Тан уже? — решила уточнить Чу Ицянь.
[Система: «Пока ещё жив. Не хочешь спуститься и спасти его?»]
— Да в воде же яд, братец! Она меня убьёт! — Чу Ицянь не понимала, зачем система посылает её в воду. Она сделала неуверенный шаг вперёд, но тут же отступила, решив не рисковать.
— Может, дашь мне какой-нибудь амулет? Чтобы точно не умереть?
[Система помолчала, и когда Чу Ицянь уже потеряла надежду, ответила: «Можно… Но магазин работает в кредит. Тридцать тысяч золотых за одну жизнь»]
…Чу Ицянь чуть не поперхнулась. В душе она бурно ругалась, но вслух ничего не сказала.
— А сколько у меня сейчас золотых?
[Система: «Всего двенадцать. Пять — за последнюю встречу, семь — за симпатию главного героя»]
— Чёрт! Это реально? Симпатия конвертируется в деньги? — Чу Ицянь была потрясена. Неожиданное богатство обрушилось на неё внезапно.
Она уже начала прикидывать, как бы заработать побольше.
[Система, явно раздражённая: «Конечно, можно. Ещё есть очки образа, симпатии, влечения и прочее. Всё, что связано с главным героем, можно обменять. Подробности — в справке»]
— Так я разбогатею! Но подожди… Что за «влечение»? Он же гей! Как он может испытывать ко мне влечение?
[Система серьёзно: «Всё верно. Научный расчёт не ошибается. Ладно, тебе нужна жизнь? Смело иди. Второй главный герой уже ждёт тебя»]
Эти слова звучали странно. «Смело иди»?.. Чу Ицянь решила не тратить время на этого ненадёжного помощника и, стиснув зубы от запаха крови, нырнула в пруд. «На этот раз Хань Тан мне сильно должен», — подумала она.
Тут она вдруг вспомнила, что забыла кое-что важное, и хлопнула себя по лбу — она забыла про Чжу Сюйцы.
Авторские комментарии:
Чу Ицянь: «Чёрт, он же гей?»
Чжу Сюйцы: «Даю тебе шанс переформулировать».
Цзюйсы: «Смертные! А меня-то вы где держите?»
Брат Сюй скоро сменит оружие!!
Без главного героя ей вряд ли удастся вытащить Хань Тана. Пруд оказался огромным, и если она неосторожно — сама погибнет.
Она решительно выбрала единственный выход — втянуть в это Чжу Сюйцы и, улыбаясь, отправилась за ним.
И тут Чжу Сюйцы увидел, как к нему бросилась вся в крови девушка. Он так испугался, что оступился и упал с хвоста змеи, но в последний момент удержался и избежал удара Цзюйсы.
— Малец, ты слишком дерзок! Смеешь отвлекаться во время боя со мной? Ты ищешь смерти! — Цзюйсы, извиваясь, яростно преследовал его, прижавшись к земле и обнажив два острых клыка.
— Нет-нет, ты неправильно понял! Я вообще не хочу с тобой драться. Я сторонник мира, — Чжу Сюйцы злорадно помчался к Чу Ицянь, махая руками, но инстинктивно не выдал её.
— Куда ты пропала? — спросил он, глядя на её окровавленную одежду. «Наверное, нырнула в пруд», — подумал он с отвращением.
— Спасала твоего брата Хань! Что бы ты делал без него? — Чу Ицянь резко пнула Цзюйсы в голову, а затем в прыжке приземлилась справа от Чжу Сюйцы.
— Стоишь, будто остолбенел? Беги! — не церемонясь, Чу Ицянь схватила его за руку и потащила прочь.
— Ты куда бежишь? Почему к пруду? — запах крови становился всё сильнее, и Чжу Сюйцы наконец понял, что они бегут прямо в воду.
— А разве не ты хотел спасти Хань Тана? — Чу Ицянь явно притворялась дурочкой, запинаясь на бегу.
Чжу Сюйцы широко улыбнулся, но не стал ни спорить, ни соглашаться.
Теперь впереди были приспешники старого демона, а сзади — сам демон, яростно преследующий их. Он размышлял, какой путь безопаснее… Впрочем, оба выглядели безнадёжно.
— Братец, брат Сюй! Не скрывай больше своих сил! — Чу Ицянь не собиралась останавливаться, пока не вытянет из него всё.
Он уже почти прыгнул в воду, как вдруг почувствовал, что Чу Ицянь сжала его ладонь и даже слегка пощекотала.
От этого щекотания у него перехватило дыхание.
— В воде же яд, сестричка Чу Ицянь! Пощади меня. Я не умею плавать и не переношу яд. Ты ведь хочешь спасти его, а не убить меня? — Чжу Сюйцы говорил спокойно, медленно обходя пруд.
Он бросил взгляд на голову Хань Тана, торчащую из воды, и сделал вывод: тот ещё не мёртв.
Чу Ицянь послушно следовала за ним. Внезапно — «плюх!» — и Чжу Сюйцы оказался в воде. Он растерянно моргал, едва сдерживая ярость.
Но в тот же миг Чу Ицянь без колебаний прыгнула вслед за ним в кровавый пруд. Его гнев мгновенно утих, оставив лишь лёгкое раздражение от предательства.
Он поднял на неё холодный взгляд:
— Что ты имеешь в виду? Разве я причинил тебе зло, и ты мстишь? Мы же незнакомы.
Чу Ицянь бросилась к нему, обняла и уговорила:
— Нет-нет, я бы никогда не сделала тебе плохо. С тобой ничего не случится. — Она указала на Хань Тана и уверенно добавила: — Пока мы втроём вместе, нам и небо не страшно.
«Верю тебе как в огонь», — подумал Чжу Сюйцы, оттолкнув её руку и попытавшись доплыть до берега.
Не пройдя и пары шагов, его снова потащили назад.
— Ты же не умеешь плавать?
Чжу Сюйцы махнул рукой:
— Я внезапно озарился, понял смысл жизни и научился плавать.
Он всё ещё злился. Чу Ицянь терпеливо уговаривала:
— Ладно-ладно, как скажешь. Больше не буду шалить. Клянусь отцом наверху — буду тихой, как собачка.
При этом она незаметно тянула его к Хань Тану.
http://bllate.org/book/7394/695179
Готово:
