Однако чувства — это не дело одного человека.
Чтобы пламя любви горело ярче, посвяти ему чуть больше внимания, прояви заботу и отдали ему своё сердце — тогда и он ответит тебе тем же.
И вот такой, безоговорочно влюблённый Колен, без малейшего предупреждения внезапно исчез из поля зрения Ирис.
Колен всегда был невероятно привязчивым.
Каждое утро, едва Ирис открывала глаза, первым, что она видела, было не потолок гостиницы, а лицо Колена.
Ему очень нравилось «стрелять глазками» — моргать своими фиолетовыми глазами, будто посылая электрические разряды, смотреть на неё с невинным видом, а потом тоненьким, почти детским голоском произносить «доброе утро». После чего он смотрел на неё так жалобно и обиженно, будто без её ответного «доброго утра» и ласкового поглаживания по голове он тут же расплачется.
Но сегодня утром, даже когда Ирис уже сидела в столовой и собиралась приступить к своему особому «человеческому завтраку», Колена всё ещё нигде не было.
Первой мыслью Ирис стало: он сбежал, не сказав ни слова.
Она тут же вспомнила, как некогда обманщик Алан, в самый разгар их отношений, внезапно нанёс ей удар ниже пояса.
Раздражение и тревога мгновенно захлестнули её.
Ирис не могла больше сидеть на месте. Она торопливо сунула в рот пару кусочков еды и быстро направилась в номер, который сняла для Колена, но в котором он, похоже, почти не ночевал.
Там она обнаружила записку.
На ней неровным почерком было выведено одно предложение:
[Jeg er væk, kom ikke til mig.]
Я ушёл. Не ищи меня.
Брови Ирис нахмурились ещё сильнее.
Ведь ещё вчера Колен говорил: «Хотел бы я навсегда остаться с хозяйкой».
Как он мог сегодня просто исчезнуть?
Но воспоминание о том, что случилось с обманщиком Аланом, напоминало ей: невозможного не бывает.
Ирис раздражённо смяла записку и выбросила её.
Затем она немедленно вызвала Пено.
— Пено.
Перед её глазами открылась панель персонажа.
Она не стала сразу активировать седьмой пункт контракта фамильяра, чтобы заставить Колена немедленно явиться к ней — сначала ей нужно было понять, что пошло не так.
— Использовать навык «Компас богини любви».
Перед Ирис развернулась карта всего континента.
С помощью функции локации она легко определила местоположение Колена.
Он находился совсем близко — не дальше тысячи футов. Однако, несмотря на несколько дней, проведённых в Восточном квартале 17, Ирис всё ещё плохо ориентировалась на местности и не могла точно сказать, где именно он сейчас.
Она подождала немного и заметила, что розовый значок сердца, обозначавший Колена, не двигался с места.
Неужели он спрятался и решил поиграть с ней в прятки?
Или это какая-то глупая проверка любви?
Из-за недостатка информации Ирис не могла понять, что происходит. Тогда она решила прибегнуть к особым мерам.
Она открыла магический контракт, скреплённый её подписью и кровью Колена.
— Активировать седьмой пункт контракта фамильяра: «Общий обзор».
После безмолвного чтения седьмой пункт контракта на мгновение засветился, и на панели появилась вытянутая по горизонтали овальная рамка.
[Visual Sharing in Progress]
Осуществляется общий обзор.
Функция «Общий обзор» включилась немедленно, без согласия Колена, и он даже не узнает, что она этим воспользовалась.
Это, безусловно, нарушало его личное пространство, но кто виноват? Сам же так охотно поставил палец на контракт.
Ирис пригляделась.
Колен, похоже, стоял на большой высоте и смотрел сверху вниз на роскошную гостиницу, где они остановились.
Фокус его взгляда легко определился: всё вокруг было размыто, едва различимо по очертаниям.
Крыша гостиницы — размыта. Клумбы у входа — размыты. Единственное чёткое изображение —
окно.
В этом окне Ирис увидела свой собственный профиль.
Весь её организм мгновенно застыл, будто каждое движение требовало огромных усилий.
Колен… следил за ней?
Зачем?
— Активировать восьмой пункт контракта фамильяра: «Общий слух».
[Auditory Sharing in Progress]
Осуществляется общий слух.
В ушах Ирис постепенно возник женский голос:
— …совсем не переживает из-за твоего исчезновения.
— О, милочка, та женщина, которую ты так обожаешь, похоже, совершенно не волнуется за тебя. Видишь, какое у неё безразличное выражение лица? Ах… она даже развернулась и ушла.
— Разве вы не заключили контракт фамильяра?
— Она могла бы немедленно вызвать тебя, но предпочла этого не делать.
— Возвращайся к нам. Вернись домой.
— Как только ты вернёшься, мы забудем обо всех твоих проступках. Ты снова будешь нашим милым малышом.
Услышав это, Ирис сразу поняла, что происходит.
Она немедленно отключила общий обзор и общий слух.
Хотя эти функции были удобны, длительное их использование создавало нагрузку на тело фамильяра и могло быть замечено Коленом.
Ирис не хотела, чтобы он узнал.
Потому что не собиралась упускать такой прекрасный шанс.
В её глазах, цвета глубокого синего моря, вдруг вспыхнули искры, будто звёздная пыль упала в океан.
[Кандидат резко снизил уровень симпатии к тебе.]
Увидев, как Ирис без малейшего волнения развернулась и ушла, Колен почувствовал, будто весь мир вокруг него превратился в чёрно-белую картину.
Ещё ночью, проснувшись от сладкого сна, в котором он нежился с хозяйкой, он увидел перед собой увеличенное лицо Алик и так испугался, что не сразу пришёл в себя.
Его тут же схватили, как цыплёнка хватает ястреб, и унесли. С тех пор Колен упорно сопротивлялся, лишь бы снова увидеть Ирис.
Неважно, как Алик его уговаривала, насмехалась, оскорбляла или даже била — он не сдавался.
Даже когда голос сорвался, а лицо покрылось синяками, он всё равно боролся за возвращение к хозяйке.
Поэтому, увидев, как Ирис ворвалась в его комнату с тревогой на лице, он почувствовал огромную надежду и даже поблагодарил Алик за то, что та позволила ему увидеть, как хозяйка вышла из себя.
Но чем сильнее была надежда, тем глубже стало разочарование.
Он хотел убедить себя, что Ирис ушла, чтобы немедленно начать поиски пропавшего фамильяра.
Однако, когда он увидел, как она спокойно вернулась в свою комнату и, будто ничего не случилось, уселась читать какую-то непонятную книгу, Колен сломался.
Слёзы катились по щекам, и он был вынужден признать жестокую правду:
Для хозяйки он, вероятно, менее важен, чем эта неизвестно какая книга.
Это дало Алик ещё один повод насмехаться над ним.
Рыжеволосая демоница хохотала до слёз, и в её глазах Колен стал самым жалким существом во всём Городе Ада.
Она вытирала слёзы и «утешала» его, говоря, что такова уж природа людей, и даже великодушно спросила:
— Значит, ты всё это время сопротивлялся только ради того, чтобы увидеть эту сцену? Ты наконец понял? Хочешь ещё посмотреть?
Колен молчал.
Он слишком хорошо знал Алик.
Алик — сильная и властная демоница из Первого рода Города Ада «Мафиботес», носительница крови Красного Змея-Дьявола «Bloody Devil-Dragon». Жестокая, напористая, деспотичная — её мнение никто не осмеливался оспаривать, кроме самого Повелителя Ада.
Она задавала этот вопрос не из вежливости, а просто издевалась.
— Ну? Жду ответа.
Увидев, что Колен молчит, Алик, чьё терпение явно подходило к концу, мгновенно стёрла улыбку с лица. Её черты застыли, будто покрылись льдом, и казалось, она вот-вот швырнёт его хвостом о стену.
— …Пойдём.
Это был первый раз с тех пор, как Алик похитила его, когда он согласился с ней.
Алик тут же удовлетворённо улыбнулась и хлопнула в ладоши:
— Вот так-то! Так и должен вести себя наш милый малыш!
Её резкая смена настроения напомнила Колену Ирис.
Хотя их хмурые лица одинаково пугали, улыбка Ирис была словно весна, пришедшая в мир, а улыбка Алик вызывала лишь отвращение.
Даже её нога, пнувшая его в бок, вызывала у него только ненависть, без малейшего намёка на радость.
Алик, возможно, почувствовала его отвращение.
Спрыгнув с крыши жилого дома и приземлившись на землю, она холодно взглянула на него.
— От имени Первого рода Мафиботес приказываю: возвращайся со мной в Столицу Демонов. Больше не смей сопротивляться и строить козни. Понял?
Похоже, терпение Алик наконец иссякло, и теперь она собиралась применить силу.
Колен опустил глаза.
— …Понял.
Он не мог отказаться.
В Городе Ада низшие роды обязаны беспрекословно подчиняться высшим — это нерушимый закон, которому не подвластен никто.
Хотя Колен был изгнан из рода и лишился фамилии, став простолюдином, он всё ещё подчинялся этому правилу.
Однако контракт фамильяра, заключённый с Ирис, стоял выше всех этих законов.
Даже если бы перед ним предстал сам Повелитель Ада, он всё равно обязан был бы подчиниться Ирис в первую очередь.
И всё же… ей стоило лишь позвать его.
Но она даже этого не сделала.
Она спокойно приняла его «уход», будто потеряла какую-то незначительную безделушку. Посмотрела — и забыла. Даже если он упадёт в канаву с нечистотами, ей это будет совершенно безразлично.
При этой мысли сердце Колена сжалось, и горькая боль медленно расползалась по груди, заставляя его чувствовать себя неловко и бессильно.
Но в тот момент, когда он невольно заметил, что Алик собирается поцеловать его в лоб, Колен внезапно «ожил». Он инстинктивно отшатнулся и даже оттолкнул её.
— Не трогай меня!
Алик была поражена.
Она думала, что Колен уже разочаровался в человеке и готов вернуться к ней.
Колен ожидал немедленной расправы, но Алик лишь крепко сжала ему подбородок, будто кости вот-вот хрустнут, и с улыбкой сказала:
— Позволю милочке немного побаловаться.
— Но только иногда.
Она ясно давала понять: в следующий раз пощады не будет.
Угроза Алик звучала как тень смерти, нависшая над ним.
И в этот момент Колену ещё сильнее захотелось вспомнить доброту и заботу Ирис.
Хотя, строго говоря, хозяйка вовсе не была «доброй», она никогда ничего не навязывала ему. Даже когда ругала или наступала на него — всё это было по его собственной просьбе.
Ей стоило лишь позвать его по имени.
Лишь приказать вернуться — и он бы бросился в бой с ужасной Алик, чтобы любой ценой оказаться рядом с ней.
Почему же она этого не делала?
Неужели ей действительно всё равно?
План Алик немедленно вернуться в Столицу Демонов провалился.
Она оказалась заблокированной у ворот Восточного квартала 17.
Карантин Четвёртой армии Повелителя Ада всё ещё не был снят.
И даже имя Первого рода не помогало прорваться через их заслон — армия Повелителя подчинялась только ему одному.
Пока Алик устраивала скандал у барьера, Колен молча наблюдал за ней, не помогая, и даже про себя молился, чтобы ей не удалось добиться своего.
http://bllate.org/book/7390/694930
Готово:
