Она прекрасно понимала: женственности в ней — ни на грош, привлекательности — никакой, нрав у неё вспыльчивый и мрачный, а высокомерие дошло до того, что она смотрела на всех свысока. В прошлом ей удалось обмануть тех двух простаков лишь благодаря магии и актёрскому мастерству, но её умения хватало разве что на то, чтобы ввести в заблуждение дураков. С Коленом же… это было совершенно бесполезно.
Поэтому, глядя на вернувшегося после оформления документов и теперь стоявшего перед ней застенчивого суккуба, Ирис быстро приняла решение:
— Отказываюсь.
Отказаться от Колена и отправиться на поиски следующего кандидата — вот единственно разумное решение.
[Узнав о твоём решении, богиня любви, уже устроившаяся с попкорном и маленьким стульчиком, чтобы насладиться «эпической историей любви сквозь расы», рухнула лицом в пол.]
[Бог обмана разочарован твоим решением.]
[Бог творения разочарован твоим решением.]
[Бог разрушения разочарован твоим решением.]
Когда на «информационной панели» появился целый поток сообщений, Ирис, погружённая в размышления, сначала даже не отреагировала.
Но как только до неё дошло, гнев мгновенно вспыхнул. Она раздражённо и с недоверием вскочила из-за стола:
— Вы ещё здесь?!
Какого чёрта опять эта компания?! Разве они уже не ушли? Почему вернулись? Решили, что это их личная гостиная?!
Чаб и Колен, присутствовавшие в комнате, никогда бы не догадались, что Ирис сейчас злится на фрагменты воли древних богов — двух верховных и двух средних. Они подумали, что гнев направлен на них.
Чаб тут же затаил дыхание, сердце его забилось быстрее.
Колен же на мгновение замер, а затем осторожно поднял глаза. Его взгляд был полон робкой печали, в глазах даже заблестели слёзы, а голос дрожал, будто он вот-вот расплачется:
— Хозяйка… я… чем провинился?
Перед таким лицом, готовым разрыдаться в любую секунду, невозможно сохранять злость.
Ирис могла — но она и не злилась на него. Поэтому она лишь тяжело вздохнула и снова села, сказав суккубу:
— Подойди.
Суккуб, покрасневший от радости, послушно подошёл. Он не просто подошёл — он полностью вошёл в роль раба и опустился на колени прямо на ковёр у ног Ирис.
Увидев, что она не оттолкнула его ногой, он даже прижался щекой к её юбке и осторожно заглянул в глаза. Его фиолетовые глаза сияли, как звёзды.
В голове Ирис сами собой всплыли слова, описывающие Колена:
[Уверенность в себе]
[Опытность]
[Высокая боеспособность]
[Отсутствие моральных принципов]
«…»
Как она могла не отказаться?
Как она вообще могла соперничать с таким мастером?
Однако на этот раз «реальность», обычно нещадно крушащая надежды, неожиданно поддержала её и подарила проблеск света.
На информационной панели появилось новое уведомление:
[Симпатия кандидата к тебе возросла.]
[Текущий уровень симпатии: 15]
Ирис замерла.
Затем её взгляд стал подозрительным.
Почему симпатия вдруг выросла на 5 пунктов?
Если бы это случилось сразу после того, как она швырнула Колену кожаный амулет с заклёпками внутри — тогда ещё можно было бы понять. Но сейчас… она же ничего не делала.
Её недоумение быстро разрешилось.
Колен, будто не выдержав холодного взгляда Ирис, опустил голову и больше не осмеливался смотреть ей в глаза.
Его тело слегка дрожало, плечи вздрагивали, он выглядел так, будто вот-вот разрыдается — словно преданный щенок, не понимающий, за что его вдруг отвергли.
Чем холоднее и равнодушнее к нему была Ирис, тем больше он трепетал и боялся.
И когда это достигло определённого предела:
[Симпатия кандидата к тебе возросла.]
[Текущий уровень симпатии: 20]
Тут Ирис всё поняла.
Колен дрожал не от страха.
Он дрожал от возбуждения.
Даже начал незаметно учащённо дышать.
Ирис: «…»
Она, кажется, внезапно осознала, как покорить этого маленького суккуба.
Метод был прост:
— Игра в кошки-мышки.
Будто чтобы подтвердить её догадку — или, скорее, чтобы вернуть её к прежнему решению, — фрагмент воли богини любви активировал для неё дополнительную информацию:
[Как прямой потомок третьего по значимости рода Города Ада — семьи Хеллмантов, знаменитой своими суккубами, Колен унаследовал все врождённые таланты своей крови. Он самый одарённый ребёнок в семье и лучший среди молодого поколения суккубов.]
[Он прекрасно знает, как доставить другим удовольствие. Поэтому ради высшего блаженства к нему стремятся представители всех рас — мужчины и женщины.]
[Даже если изначально они приходят лишь из любопытства, стоит его взгляду, полному «Очарования», упасть на них — и они теряют себя, превращаясь в существ, движимых лишь инстинктами, порывами и желаниями.]
[Хотя сейчас, по особым причинам, он изгнан из семьи и стал простым рабом, внешний мир по-прежнему восхищается им. Он остаётся звездой Города Ада.]
Значит, когда Ирис проявляет к нему безразличие, его скрытые наклонности пробуждаются, и он испытывает ни с чем не сравнимое наслаждение.
«…»
Увидев, что Ирис всё ещё колеблется, но уже не так решительно, богиня любви, наблюдавшая за происходящим из неведомого места, решила подбросить ещё немного дров в почти угасший костёр, чтобы разжечь пламя любви.
[Богиня любви дарит тебе тщательно подготовленный подарок.]
[Богиня любви использовала особое право и заранее активировала продвинутую функцию «Компаса богини любви» — «Катализатор любви».]
[Ты получила «сверхобтягивающий комбинезон».]
[«Сверхобтягивающий комбинезон» помещён в специальное хранилище. Забери в любое время.]
Ирис посчитала это несколько нелепым.
Но раз уж дар — не дарят.
Она выбрала «забрать». Перед ней появилось третье отделение [Хранилища уровня B, 10-й уровень]. Она осторожно протянула руку и нащупала чёрный обтягивающий костюм.
Пробежавшись по нему взглядом, она без промедления бросила его Колену:
— Надевай.
Колен, держа костюм в обеих руках, на мгновение замер, но не сказал ни «да», ни «нет». Он просто кивнул, как послушный ребёнок, и начал переодеваться.
Когда обтягивающий костюм соединился с кожаными ремнями и плотно обхватил его тело, будто невидимая рука сжала его со всех сторон, по коже пробежало лёгкое покалывание, а тупая боль от ремней передалась прямо в нервную систему. В этот миг, словно в сердце попала стрела богини любви, он не удержался:
— Ах…
Звук, вырвавшийся из его уст, пронзил тишину. Демонические крылья на одежде вздрогнули, хвост, похожий на антенну, резко поднялся, а маленькое сердечко на его кончике задрожало. Он даже закатил глаза, что ясно показывало: внутри у него всё было далеко не так спокойно, как он старался изобразить.
Хотя Колен тут же прикрыл рот ладонью и снова стал послушным, чистым, как нераспустившийся бутон лилии, информационная панель окончательно выдала его:
[Симпатия кандидата к тебе возросла.]
[Текущий уровень симпатии: 30]
[Уровень симпатии достиг необходимого порога.]
[Активировано задание «Любовная мини-квест». Подсказка: выполнение задания, скорее всего, повысит симпатию кандидата.]
[Этап первый: найди «Ящерицу» на теле Колена.]
[Обрати внимание: при достижении симпатии 50 и 70 будут активированы второй и третий этапы задания соответственно.]
Ирис молчала.
Она взглянула на сообщение [Богиня любви с надеждой смотрит на тебя, ожидая, что ты изменишь решение], потом на застенчивого суккуба, проигнорировала владельца рынка, превратившегося в послушную собачонку под действием «Очарования», и после короткого размышления временно изменила планы.
— Пожалуй, попробую.
— Если не получится — сразу откажусь.
[Богиня любви очень довольна твоим решением. Она поправила стульчик, подобрала упавший попкорн и готова наслаждаться «эпической историей любви сквозь расы».]
[Бог обмана принёс ещё один стульчик и уселся рядом с богиней любви.]
[Бог творения заметил, что стульев всего два, хлопнул в ладоши и создал третий, на котором и устроился.]
[Бог разрушения не смог создать четвёртый стульчик, поэтому пнул богиню любви и занял её место, заодно прихватив её попкорн.]
Если бы у Ирис была возможность, она бы с удовольствием избавилась от всей этой четвёрки разом.
Владелец рынка рабов, ослеплённый «Очарованием» Колена, был настолько растерян, что даже не попытался обмануть Ирис — она легко увела Колена.
А Колен, в свою очередь, оказался образцовым фамильяром. Хотя формальный договор ещё не был подписан, он уже явно перешёл на её сторону.
Одним лишь взглядом и парой слов он заставил Чаба выложить всё, что тот получил от Ирис, и даже добавить сверху — будто в зоомагазине не только отдали щенка бесплатно, но и навалили гору корма, игрушек и грызунков.
Закончив, Колен с надеждой посмотрел на Ирис, ожидая похвалы или ласкового поглаживания.
Но Ирис не только не похвалила его — она даже не удостоила его взглядом и прошла мимо, не останавливаясь.
Хвост Колена жалобно опустился.
Ирис наняла извозчика и сняла повозку — хотя животное, тащившее её, вовсе не было лошадью, всё равно назовём это повозкой.
Она направлялась прямо в центр Города Ада — именно там находились оставшиеся три кандидата. Даже изменив решение и не отказавшись от Колена, Ирис заранее предусматривала запасной вариант: если покорить Колена не удастся, она сразу перейдёт к следующему кандидату.
Колена не выгнали наружу сидеть рядом с возницей — он остался внутри, рядом с Ирис.
В тесном пространстве повозки Ирис, оказавшись наедине с незнакомцем, выглядела совершенно спокойной — совсем не как та колючка, которая при малейшем намёке на угрозу вспыхивала рядом с Аланом.
Потому что Колен не представлял для неё опасности.
Даже несмотря на то, что теперь она могла использовать лишь три заклинания в день.
Как она сама однажды сказала, по-настоящему опасными для неё были лишь Папа Святейший из Священной столицы, главный убийца Честера и тот загадочный мошенник Алан, связанный с «рождённым убийцей».
С Коленом не сравнить — особенно учитывая, что его главное оружие, «Очарование», на неё не действовало.
Поэтому, даже когда он терся щекой о её юбку, Ирис оставалась невозмутимой.
Она взглянула на Колена, сидевшего напротив.
Из-за её человеческих эстетических предпочтений он надел свободные армейские брюки цвета хаки, но всё ещё носил чёрную обтягивающую рубашку с короткими рукавами.
Тёмная ткань делала его кожу ещё белее. Шелковая рубашка плотно облегала тело, подчёркивая следы от ремней и его прекрасную фигуру.
Он не такой мускулистый, как Алан, не даёт того же чувства защищённости, в нём меньше силы — но всё же широкоплечий и стройный, достаточно привлекательный. От широких плеч к узкой талии его силуэт напоминал перевёрнутый треугольник.
Колен, казалось, был в прекрасном настроении — как шерсть у довольного животного, его серебристые волосы сияли, а хвост покачивался в такт какой-то весёлой мелодии.
Ирис отвела взгляд.
Её палец легко коснулся воздуха, и перед ней возник магический круг для заключения договора.
— Я сейчас начну составлять контракт фамильяра, — сказала она Колену. — У тебя есть какие-то пожелания?
Фиолетовые глаза вспыхнули от радости, и он с изумлением спросил:
— Я могу что-то пожелать?!
— Говори.
http://bllate.org/book/7390/694918
Готово:
