С этими словами енот-полоскун резко прыгнул на кровать чёрного щенка и яростно зацарапал её когтями.
— Ау-ау…
В крошечной комнате тут же раздался пронзительный, полный отчаяния вой чёрного щенка. Енот остался верен своему слову: больше всего на свете он действительно любил слушать собачий визг.
От этого воя енот окончательно не смог уснуть. В ярости он распахнул дверь и выскочил наружу, совершенно игнорируя чёрного щенка, который, скорчившись от боли и прижимая лапой рану, всё же выбрался вслед за ним.
За дверью простиралось обширное синее пространство. Всё вокруг будто состояло из синих линий. Пол представлял собой решётчатую плиту, сотканную из переплетающихся синих линий, похожих на электрические разряды; стены были устроены так же, а потолок — из тех же линий, только изогнутых в плавные кривые.
Енот шагал по этому полу с особой осторожностью, боясь провалиться между синими линиями в темноту за их пределами — в безмолвную, безжизненную пустоту, напоминающую космос. Эти синие линии служили защитным барьером, отсекавшим бескрайнюю тьму. Принцип их действия напоминал устройства, которыми люди экранируют сигналы.
В этом синем пространстве находилось ещё одно жилище. Там стоял целый человеческий дом — кто-то просто взял и перенёс его сюда целиком, не задумываясь, сочетается ли он со стилем этого места или нет.
И теперь ему предстояло найти того самого «кого-то».
Честно говоря, он немного боялся, поэтому насильно заставил чёрного щенка идти впереди — пусть будет живым щитом.
Щенок, ничего не понимая, послушно постучал в дверь того человека.
Отлично — тот уже не спал, быстро открыл дверь и, по крайней мере, не проявлял раздражения от пробуждения. Значит, дальше всё пойдёт гладко. Енот поднял голову и почтительно поклонился человеку, который, даже проснувшись, не снял чёрную маску и был полностью одет:
— Госпожа Лань Чжу, здравствуйте! Извините за беспокойство, но я пришёл узнать… э-э… готово ли ваше объяснение? Мне нужно его сдать.
Говоря это, он дрожал от страха — вдруг его непредсказуемый начальник в гневе изобьёт его до полусмерти.
— Верно ведь, чёрный щенок? — добавил он, подталкивая к двери такого же дрожащего щенка.
— … — Щенок смотрел на Лань Чжу с выражением полного отчаяния и готовности принять свою участь, хотя лицо её было скрыто маской и невозможно было прочесть ни единой эмоции.
— Объяснение? Какое именно? — Лань Чжу улыбнулась.
Енот знал, что это вовсе не означает хорошего настроения, и осторожно ответил:
— Только одно — то самое объяснение, которое вы до сих пор не сдали по поводу побега того человека.
— О? Значит, провал в игре «Сапёр» теперь не списывается на меня? — Лань Чжу распахнула дверь шире и пригласила обоих подчинённых войти жестом руки.
— Конечно нет! Это произошло потому, что игру взломали, а не из-за вашей ошибки. Вы ведь на этот раз не дали той женщине никаких подсказок, — дрожащим голосом проговорил енот, одновременно высматривая возможные пути отступления. Но Лань Чжу быстро захлопнула дверь.
— Ну что ж, это, конечно, радует.
— Тогда… ваше объяснение…?
— Пусть пока повисит. Всё равно уже столько времени прошло, — беззаботно сказала Лань Чжу, с хищной усмешкой глядя на него. — Или, может, ты напишешь его за меня?
— Господин Мэнъянь сразу заметит подделку.
— Я знаю… — начала было Лань Чжу, но вдруг замолчала. — Чёрный щенок, открой дверь.
Щенок немедленно повиновался. За дверью стояла чёрная фигура — силуэт, лишённый плоти, парящий в воздухе. Весь он состоял из чёрного тумана, скрывавшего черты лица.
Этот туман проигнорировал щенка и беспрепятственно вплыл внутрь, остановившись рядом с Лань Чжу, которая уже устроилась на диване.
— Прошу соблюдать дистанцию, — холодно произнесла Лань Чжу, даже не обернувшись.
— Ого, теперь ты целомудренна? Неужели из-за той Лэн Шуйсинь? — раздался женский голос из тумана. Она потянулась, чтобы коснуться маски Лань Чжу, но та одним движением рассеяла её руку. Туману потребовалось некоторое время, чтобы вновь собраться воедино и устроиться на диване — правда, уже на соседнем сиденье.
— Ладно, с тобой не сладишь. Но отчёт ты не можешь откладывать вечно. Система уже настолько недовольна, что лично отправила меня — человека, чей ранг всего на ступень ниже твоего, — чтобы я тебя подгоняла, — туман скрестил ноги, изображая человеческую женщину, закинувшую ногу на ногу. — Если не хочешь втягивать ту женщину, всё очень просто: напиши, что это ошибка этого щенка.
— Скажу тебе прямо, — внезапно заговорила молчавшая до этого Лань Чжу, — откуда ты вообще знаешь о Лэн Шуйсинь?
— Ой, ты сейчас собираешься меня допрашивать или… — туман принялся издевательски протягивать слова, — интересуешься той женщиной?
С этими словами она выпустила щупальце тумана и схватила чёрного щенка, который уже пытался незаметно улизнуть:
— Просто напиши в отчёте, что этот щенок случайно выпустил одного человека, и извинись за недостаточный контроль над подчинёнными. Детали можешь выдумать какие угодно — ты ведь любимец Системы, она не станет тебя наказывать. Просто формальность.
— В таком случае он умрёт, — спокойно сказала Лань Чжу, собственноручно рассеяв часть тумана и позволив щенку опуститься на пол.
— А? Так ты заботишься о жизни подчинённых? Чжу… Усинь. Система дала тебе это имя неспроста. Я всегда думала, что у тебя вообще нет сердца, — туман оскалился, перестав шутить. — В общем, сегодня я должна получить ответ для отчёта.
Лань Чжу помолчала, бросив взгляд на чёрного щенка. Тот покрылся холодным потом, не смея даже предположить, что задумала его непредсказуемая хозяйка.
— Я напишу так, как ты сказала, — произнесла Лань Чжу.
Щенок мгновенно поднял голову, не веря своим ушам, и задрожал от ужаса.
Енот же среагировал быстрее — он рванул щенка в сторону, выдернув его из зоны досягаемости тумана, который уже занёсся для удара.
— Я ещё не закончила, — остановила Лань Чжу туман, снова собиравшийся атаковать. — Я не только напишу так, как ты сказала, но и буду ходатайствовать за него. Как думаешь, согласится ли Система?
— Ты этим злоупотребляешь… Да и гадать нечего: даже если ты напишешь правду, Система всё равно не накажет тебя. Ведь ты — существо, созданное самой Системой. Эти двое — «Правила», созданные по образу твоего характера. Система простит их ради тебя.
— Раз ты это понимаешь, — Лань Чжу явно теряла терпение и переходила к сути, — зачем ты так торопишься ко мне? Неужели из-за такой ерунды?
— Конечно нет. У меня хорошие новости: та Лэн Шуйсинь вошла в мой мир. Как думаешь, что мне с ней делать? — голос тумана стал вызывающе-насмешливым, и она придвинулась ближе к Лань Чжу.
Лань Чжу на этот раз не отстранилась, а лишь бросила взгляд на енота и щенка:
— Выйдите пока.
Животные немедленно повиновались, и енот даже вежливо прикрыл за собой дверь. Они ушли далеко, стараясь не услышать ни слова из разговора — мало ли, вдруг за это последует расплата.
— О чём они там говорят? — наконец нарушил молчание чёрный щенок. Он знал, что умом уступает еноту, и вынужден был обратиться к нему.
— Тс-с! Не обсуждай дела начальства, — прошипел енот и тут же дал щенку подзатыльник.
— Ау… Давай поговорим о наших делах, — щенок таинственно приблизился к еноту. — Господин Мэнъянь сказал, что мы созданы по образцу госпожи Лань Чжу. Это правда?
— Ты разве не знал? Хотя я тоже слышал лишь отрывки и не уверен. Говорят, не только мы — все «Правила» созданы по образу госпожи Лань Чжу.
— Ух ты! Неудивительно, что все «Правила» такие извращёнцы и мерзавцы! — восхищённо воскликнул щенок, гордясь совсем другим.
— Да что с тобой такое… Почему ты не унаследовал ум госпожи Лань Чжу? Если будешь и дальше болтать без удержу, сам себя погубишь, — енот с досадой покачал головой, с трудом сдерживая желание проучить его кулаком.
— Хе-хе, — раздался холодный смешок прямо за их спинами. Лань Чжу незаметно появилась позади.
— А-а, госпожа Лань Чжу, вы уже закончили разговор? — енот в ужасе зажал лапой пасть щенка, который, казалось, вот-вот ляпнет что-нибудь ещё более опасное.
— Да, Мэнъянь ушла, — тон Лань Чжу стал мягче. — Отпусти его, здесь больше никого нет.
Похоже, настроение госпожи улучшилось? Енот немного успокоился.
Щенок, получив свободу, судорожно вдохнул и тут же задал свой главный вопрос:
— Правда ли то, что сказала госпожа Мэнъянь? Мы правда созданы по вашему образу?
Лань Чжу улыбнулась и лёгким движением коснулась его головы:
— Ты, возможно, да. Но енот, скорее всего, нет.
— А?! Почему? — встревожился енот.
— Потому что я точно не помню… — Лань Чжу с хитринкой щёлкнула его по попе, заставив сесть на пол, — чтобы была такой заносчивой.
— Кто… кто заносчивый?! — быстро возразил енот. — Я просто… просто испугался, что потом некого будет бить!
Он хотел продолжить оправдываться, но Лань Чжу уже ушла.
— В том направлении… разве это не путь в мир госпожи Мэнъянь? — щенок мгновенно завёл сплетни. — Неужели госпожа Лань Чжу отправляется спасать красавицу и сразится с госпожой Мэнъянь?
— Да у тебя совсем мозгов нет… Очевидно же, что они всё обсудили. Максимум, она просто проверит обстановку.
— Ха! В прошлый раз тоже «проверяла обстановку», а в итоге прямо указала той женщине место вторжения Системы!
— Именно! И что же сделала эта женщина? Вместо того чтобы избегать опасности, она отправилась туда и стала караулить! Я сильно подозреваю, что именно из-за неё госпожа Лань Чжу и потерпела неудачу в том мире! — енот, видя, что начальница уже далеко, позволил себе говорить без обиняков. — Госпожа Лань Чжу говорит, что не испытывает к ней чувств, но по-моему, она самая настоящая заносчивая романтичка! Хмф!
На экране телефона отображалась дата — май 2018 года. Время здесь, похоже, частично совпадало с тем, что было в первоначальном мире. Лэн Шуйсинь молча размышляла об этом, рассеянно листая новости и позволяя времени течь.
Как только она попала в этот мир, она сразу развернула правую ладонь и увидела, что прогресс вторжения системы «Нового мира» здесь составлял двадцать процентов.
Это означало, что мир уже подвергся вторжению системы «Нового мира», но не полностью — в отличие от мира вампиров, где показатель достигал девяноста процентов. Следовательно, эти двадцать процентов давали мало информации. Во всех ранее посещённых мирах, где система уже начала действовать, прогресс почти всегда показывал около двадцати процентов, независимо от того, как давно началось вторжение.
Такие миры не претерпевали глобальных изменений, как мир вампиров, а страдали лишь в отдельных локальных зонах.
Поэтому в эти дни она сняла здесь жильё и неустанно просматривала различные новостные сайты, пытаясь обнаружить аномалии. Как и в первом своём мире, система «Нового мира» действовала крайне радикально и демонстративно — в итоге повсюду остались трупы, отрубленные головы, а саму её объявили сумасшедшей.
Тогда связанные с этим события активно обсуждались на всех платформах, и информация не сходила с первых строчек.
Если система «Нового мира» уже начала действовать здесь, должны были остаться следы её громких деяний. Так считала Лэн Шуйсинь.
Однако несколько дней поисков не дали никаких результатов. Она не нашла ни единого сообщения о массовых убийствах и не обнаружила никаких новостей об аномальных явлениях.
Это противоречило стилю действий системы «Нового мира» и не соответствовало заявленному уровню вторжения.
Неужели трагедия уже произошла, но власти подавили информацию, и теперь о ней невозможно узнать?
Чем больше Лэн Шуйсинь думала об этом, тем вероятнее это казалось.
Она выключила телефон и потерла глаза, которые стали расплывчатыми от долгого сидения перед экраном, размышляя, что делать дальше.
Попадая в новый мир, первым делом она всегда искала место для аренды. Удивительно, но синее устройство на её правой руке не только позволяло ей перемещаться между мирами, но и обеспечивало самые разные удобные личности.
Проще говоря, оно позволяло ей становиться незаметной «серой мышкой» в любом месте.
Это может быть трудно понять, ведь Лэн Шуйсинь была настолько прекрасна, что её появление в любом месте немедленно привлекало всеобщее внимание и восхищённые взгляды. Поэтому её «серость» проявлялась исключительно в социальном статусе.
http://bllate.org/book/7387/694619
Готово:
