Сообщить в полицию, безусловно, сопряжено с риском, но в тот момент, когда никого найти не удавалось, это оставалось единственным способом получить хоть какие-то зацепки. Звонить со своего телефона, однако, было нельзя.
Поэтому Лэн Шуй окончательно решилась на кражу и принялась тщательно обыскивать комнату. Возможно, телефон той женщины сгорел вместе с ней — как ни старалась Лэн Шуй, она так и не обнаружила ни одного средства связи. Пришлось переключиться на изучение обстановки помещения.
Мебель и бытовая техника здесь напоминали те, что были в её родном мире: ничем не примечательные, совершенно обыденные, без малейшего намёка на футуризм. Однако при ближайшем рассмотрении возникало ощущение, будто что-то здесь не так.
Например, самая дальняя комната, очевидно спальня хозяйки, не имела окон. Или альбом с фотографиями, стоявший в спальне. В нём, по грубой оценке, хранилось более ста снимков, но каждый из них был сделан ночью. Те немногие, что не были ночной съёмкой, явно использовали задник — либо физический фон, либо подложенный в фотошопе.
Всё это указывало на одно: та женщина боялась солнечного света, боялась дня.
Это, пожалуй, объясняло предыдущее происшествие: стоило женщине попасть под солнечные лучи — и она мгновенно вспыхивала. Поэтому в её спальне не было окон, поэтому она никогда не делала дневных фотографий.
Неужели именно в этом и заключается ужас этого мира?
Все люди не могут существовать при дневном свете — поэтому днём на улицах нет ни души?
Чем больше думала Лэн Шуй, тем увереннее становилась в своей догадке.
Она взглянула в сторону дивана и впервые почувствовала угрызения совести. Наверное, та женщина вчера просто вымоталась до предела, забыла даже умыться и запереть дверь, сразу упала спать. А Лэн Шуй, едва появившись, потянула шторы — и невольно стала причиной её гибели.
Перед чёрным обугленным пятном на диване она глубоко поклонилась:
— Прости. Я не хотела тебя обидеть, но мне пока придётся использовать это место как свою базу.
Чтобы разгадать всю правду, ей необходимо было остаться здесь хотя бы до вечера…
На самом деле, ещё тогда, когда она заметила надпись «90%», следовало немедленно уходить. Но после каждого перехода между мирами действовал период восстановления, длительность которого была непредсказуема. Она, конечно, стремилась противостоять системе «Нового мира», но не была настолько глупа, чтобы лезть в лобовую сражаться с миром, почти полностью пропитанным этой системой.
Главное сейчас — выжить до следующего перехода.
Размышляя об этом, она придвинула ещё один шкаф, дополнительно загородив дверной проём.
Остаток времени она провела, перебирая всё, что содержало хоть какие-то надписи, в надежде собрать максимум информации до наступления ночи.
Хозяйка квартиры, судя по всему, не любила читать — в итоге Лэн Шуй нашла лишь одну книгу, похожую на биографию. Хотя… такое описание звучит странно.
Книга называлась «Жизнь Шона». Сначала Лэн Шуй подумала, что это биография какого-то великого человека — аннотация на обложке выглядела вполне серьёзно и рассказывала о жизни Шона. Однако, дочитав до конца, она поняла: это роман.
Фантастический роман о человеке по имени Шон. Причём написан он был в строгой биографической манере, словно настоящая хроника. Этот Шон прожил четыреста лет — один только этот факт уже исключал возможность реальной биографии. Вся книга повествовала о событиях, происходивших с этим бессмертным за четыре столетия. В конце романа не говорилось, как он умер; лишь упоминалось, что, возможно, он до сих пор жив.
Закрыв книгу, Лэн Шуй почувствовала, что зря потратила время. Взглянув на телефон, она увидела, что уже семь вечера — вероятно, наступило время активности тех, кто не переносит солнечный свет.
Она медленно подошла к панорамному окну у балкона и достала заранее подготовленное оборудование — телескоп, уже установленный на штативе. Неизвестно, по какой причине хозяйка квартиры хранила у себя такой прибор.
Прикрыв его шторами, Лэн Шуй начала внимательно наблюдать за окрестностями через окуляр.
Этот район состоял целиком из жилых высоток. Днём здесь царила мёртвая тишина и пустота, но ночью во всех квартирах одновременно зажглись огни.
Внизу, на улицах, которые днём были совершенно безлюдны, теперь сновали люди, а все закрытые днём магазины открыли двери.
Особенно много народа собралось у одного супермаркета. Лэн Шуй вспомнила, что и в её родном мире люди часто, не зная, чем заняться или просто от скуки, отправляются в супермаркет.
Но этот магазин отличался от обычных.
Обычно товары в супермаркетах распределены по этажам согласно категориям. Здесь же всё было наоборот: магазин занимал всего один этаж, но делился на две огромные зоны.
Из одной зоны, очевидно отдела товаров повседневного спроса, покупатели выходили с сумками, набитыми хозяйственными мелочами. А вот вторая зона вызывала недоумение: все, кто выходил оттуда, несли в руках по две коробки, завёрнутые в красную бумагу, будто товар был ограниченным по количеству.
Лэн Шуй могла понять, если какой-то товар пользуется популярностью или выпускается ограниченной серией. Но чтобы абсолютно все покупатели второй зоны приобретали исключительно один и тот же продукт — это было непонятно.
Ведь площадь этого супермаркета, похоже из-за одноэтажной конструкции, была размером с целое футбольное поле. Каждая из двух зон занимала примерно половину пространства. И вся эта огромная территория предназначалась для продажи одного-единственного товара…
Лэн Шуй никак не могла поверить, что владелец такого бизнеса не сошёл с ума.
Внезапно она вспомнила, что днём, кажется, видела вывеску над этой зоной. Сдвинув телескоп, она прочитала надпись: «Отдел свежих продуктов».
Свежие продукты?
Кто вообще упаковывает свежие продукты в красные коробки?
Лэн Шуй никогда не слышала о подобном. Её подозрения усилились. Глядя на толпы людей, она едва сдерживалась, чтобы не спуститься и не спросить напрямую. Но, как всегда осторожная, она подавила в себе это желание и продолжила наблюдать.
Затем её внимание привлёк ещё один оживлённый объект — кинотеатр.
Днём она его не замечала, но ночью здание, освещённое со всех сторон, стало самым ярким местом в округе.
Там собиралось второе по величине скопление людей. Перед кассами выстроилась длинная очередь, доходившая даже до улицы.
Значит, сегодняшний фильм пользовался особой популярностью.
А такие хиты обычно активно рекламируют.
Лэн Шуй проследила за толпой и направила телескоп на экран, установленный снаружи кинотеатра. Там как раз демонстрировали трейлер.
Уже после первых кадров по её спине пробежал холодок.
Неужели в этом мире допускается такой жестокий контент? За считаные секунды она увидела несколько сцен с разлетающимися в разные стороны кусками плоти и крови. В её родном мире такое было немыслимо. Ведь фильмы доступны всем, и если бы подобные кадры показывали на улице, дети бы испугались — и зрители немедленно подали бы жалобы.
Разве эти люди не боятся, что малыши увидят такое и напугаются?
И тут она заметила нечто ещё более жуткое.
С семи часов вечера и до настоящего момента она не увидела ни одного ребёнка!
Здесь совсем нет детей? Как такое возможно?
В это время трейлер подходил к концу, и на экране появилось название фильма — «Сто способов содержания живых людей».
Под ним красовалась рекламная надпись: «В знак благодарности обществу и нашей преданной аудитории после показа фильма состоится онлайн-розыгрыш! Главный приз — ребёнок!»
Единственный ребёнок, которого Лэн Шуй так и не встретила в этом мире, наконец появился — но лишь на экране кинотеатра.
Мальчик на экране выглядел невероятно нежным, будто с рождения его берегли от малейшего ветерка и капли дождя. Хотя ему, казалось, было около десяти лет, его кожа была мягче детской.
Из-за особенностей съёмки или чего-то другого Лэн Шуй внезапно почувствовала, будто мальчик выглядит особенно аппетитно — настолько, что возникало желание укусить его.
Именно в этот момент мальчик, до этого опустивший голову, вдруг поднял глаза. Его взгляд был полон слёз, готовых вот-вот хлынуть потоком. И Лэн Шуй показалось, что он смотрит прямо на неё, умоляя о помощи.
Сопоставив это с названием фильма, она почти без труда представила, что ждёт этого ребёнка…
Вот этого малыша собираются разыграть в лотерею. А получивший его, скорее всего, будет «содержать» так, как показано в фильме!
Но зачем нужно «содержать» живого человека?
Для разврата? Нет, тогда использовали бы слово «продать», а не «содержать». То, что содержат, в итоге, скорее всего… едят?
От собственной догадки Лэн Шуй похолодело внутри. Она даже засомневалась, не больна ли она сама, раз такие мысли приходят в голову.
Закрыв глаза, она немного успокоилась и только тогда заметила, что кинотеатр пока лишь продаёт билеты — официальный показ ещё не начался.
Мальчик исчез с экрана, но его жалобный взгляд навсегда отпечатался в её памяти.
Единственный ребёнок в этом мире… и она ничего не сделает?
Лэн Шуй покачала головой, пытаясь убедить себя: «Этот мир опасен. Тебе и самой повезёт, если выживешь».
Чтобы отвлечься, она включила телевизор, который весь день игнорировала, и начала бесцельно переключать каналы.
Внезапно она широко распахнула глаза от изумления: по телевизору тоже транслировали тот самый трейлер! Более того, на экране мелькал QR-код — можно было отсканировать его и оплатить просмотр прямо через телевизор.
Страшное чувство дежавю, головокружительное ощущение перемещения между мирами. Глядя на этот жутко знакомый QR-код на экране, Лэн Шуй на миг подумала, что снова вернулась в свой изначальный мир.
Она даже достала телефон, открыла Alipay и отсканировала постоянно мелькающий в рекламе код.
«Динь!» — раздался звук. Alipay работал. Проверив баланс, она увидела прежние две с лишним тысячи юаней. Сумма небольшая, но вполне достаточная, чтобы оплатить просмотр.
Сам фильм её совершенно не интересовал — она переживала только за мальчика.
Возможно, в самом конце покажут, что с ним станет. Ради этого стоило посмотреть фильм. Если она просто проигнорирует всё, ей не будет покоя. Хотя сейчас она и сама в опасности и вряд ли сможет чем-то помочь.
К тому же ей постоянно приходилось опасаться, что кто-то может прийти искать хозяйку этой квартиры.
Фильм начался почти сразу — и с первых же кадров вызвал у Лэн Шуй приступ тошноты. На экране человек разбрасывал еду группе людей, словно кормил свиней. Эти люди, голые, как животные, ютились в помещении, оборудованном с неожиданной роскошью.
Она не могла представить, какие актёры согласились на такие сцены. Подобный фильм — прямое оскорбление их человеческого достоинства. А следующая сцена показывала, как заставить этих людей спариваться.
Если речь идёт о «содержании», разумеется, нужно увеличивать поголовье, нужно, чтобы они приносили потомство.
Но так прямо?
Лэн Шуй совершенно не была готова к тому, что мужчины просто хватают первую попавшуюся женщину и…
Её бросило в жар, а внутри всё похолодело. Она отвела взгляд, но продолжала слышать звуки, похожие на рык диких зверей. Всё происходящее на экране было первобытным, точно спаривание хряков, а не соитие людей. Ни капли любви — лишь выполнение задачи и удовлетворение инстинктов.
Почему существуют такие фильмы?
Это не просто кровавый трейлер — сам контент настолько отвратителен, что его невозможно принять.
Одних звуков было достаточно, чтобы у неё возникло непреодолимое желание вырвать.
Что случилось с этим миром? До чего довела его система «Нового мира»?
Даже после окончания фильма желудок Лэн Шуй продолжал сводить спазмами, а брови были настолько нахмурены, что почти срослись.
И тут на экране наконец появилось видео с мальчиком. Его без малейшего уважения к человеческому достоинству раздели догола. Люди вокруг осматривали его, как мясной товар, крупным планом демонстрируя каждую часть тела, а также представляли всевозможные анализы, подтверждающие его здоровье.
В конце на шею мальчику поставили синюю печать — точно такую же, как клеймят свиней.
Лэн Шуй холодно смотрела на экран, но её пальцы судорожно сжимались, и она не могла сдержать волнение.
Она вдруг пожалела, что досмотрела до конца. Увидев эту сцену, она теперь слишком хорошо представляла, каким униженным и бесправным будет существование мальчика. Все, казалось, полностью забыли, что перед ними живой человек, а не товар.
http://bllate.org/book/7387/694596
Готово:
