Температура воды в ванне была высокой, да ещё и включённый обогреватель наполнил помещение жарким паром, отчего щёки Цзи Цзаоюань покраснели, а на лбу выступил пот.
Но она упорно продолжала давить на собеседника:
— Ну скажи хоть что-нибудь! Я же никому не проболтаюсь. Ты ведь столько лет меня знаешь — разве не понимаешь, что я деликатна, осмотрительна и умею держать язык за зубами?
Она ждала целых три минуты, но Се Сяянь не отвечал.
Этот тупоголовый, упрямый, несговорчивый зануда!
Цзи Цзаоюань прижала ладонь ко лбу — от Се Сяяня, как и от этого пара в ванной, голова шла кругом.
Глубоко вдохнув, она решила дать ему последний шанс:
— Серьёзно, разве ты не знаешь, что я — королева связей в Первой средней? Может, я даже смогу тебе помочь…
«Бип-бип».
Се Сяянь ответил.
Всё как обычно: когда надо — молчит, а потом вдруг присылает сообщение, перебивая её на полуслове.
И за целых три минуты он набрал всего несколько слов: «В следующий раз расскажу».
«?»
Цзи Цзаоюань раздражённо вздохнула.
— Почему именно в следующий раз? Разве признаться в чём-то требует особых условий?
«Не хочу писать об этом в сообщении».
На этот раз Се Сяянь ответил быстро, не давая ей возразить: «Слишком всё запутанно, чтобы объяснить в паре слов».
Он отмахнулся: «В следующий раз. Найду подходящий момент и расскажу лично».
«…»
Цзи Цзаоюань запрокинула голову и обессиленно повисла на краю ванны.
В десятитысячный раз повторила про себя:
Этот мужчина…
Действительно невыносим.
…
Хотя Се Сяянь, по сути, так и не раскрыл ей ничего важного, этой ночью маленькая Цзи всё равно не могла уснуть.
Почему, за что он так настаивает на «подходящем моменте»?
Разве для признания нужны благоприятные звёзды и идеальное расположение планет?
Разве признание не рождается в тот самый миг, когда чувства переполняют, а адреналин зашкаливает?
Ей казалось, что только что был как раз такой момент.
Неужели у Се Сяяня есть другая, и он вовсе не собирается ей признаваться?
Цзи Цзаоюань ворочалась под одеялом, размышляя об этом.
Но, сколько ни думала, всё равно не верилось, что у Се Сяяня есть кто-то ещё.
Если бы у него была другая девушка, стал бы он помогать ей с задачами, править резюме, мазать мазью и провожать домой?
Нет, тогда он был бы отъявленным мерзавцем!
Невозможно. Просто невозможно.
Но если так, почему он не может просто написать об этом в сообщении?
Она же сама протянула ему ступеньку!
Если признаваться лично — будет же ужасно неловко.
Цзи Цзаоюань представила, как Се Сяянь стоит перед ней и делает признание…
Чёрт.
Она натянула одеяло себе на голову.
Когда раньше ей признавались другие парни — письмами, смс, по телефону, лично или даже публично — это вызывало лишь раздражение и досаду.
Но если представить, что это делает именно Се Сяянь… щёки девушки снова залились румянцем.
Наверное, просто перегрелась в ванне и немного задохнулась.
— Так она убедительно сказала себе.
…
На следующее утро Цзи Цзаоюань встала рано.
Во-первых, из-за бессонной ночи она спала чутко и проснулась от малейшего шума за окном.
Во-вторых, боялась, что из-за травмы опоздает в школу.
Но она не ожидала, что Цзи Юаньинь встанет ещё раньше.
Та уже сидела за столом и спокойно завтракала. Увидев, как Цзаоюань хромает по лестнице, она тут же подскочила, чтобы поддержать:
— Сестрёнка, осторожнее, не упади.
— Ты почему так рано встала?
— Твоя нога же повреждена. Я переживала, что тебе одной будет трудно добраться до школы, поэтому решила пойти вместе.
Девушка тепло улыбнулась:
— Я купила завтрак: соевое молоко, пончики и сяолунбао. Уксуса налить?
— Давай. Спасибо, Юаньинь.
— Да не за что. Тётя с дядей дома нет, так что я обязана позаботиться о тебе.
В её словах и улыбке не было и тени неохоты.
Тёпло, мягко — будто они и правда были близкими двоюродными сёстрами.
Но обе прекрасно понимали, что это не так.
Более того, обе знали, что другая это знает.
Цзи Цзаоюань ничего не сказала, опустилась на стул, воткнула соломинку в стакан соевого молока и, завтракая, проверила телефон.
Иногда ей казалось, что Цзи Юаньинь — загадка.
Порой наивная, прямолинейная, простая, как подросток.
Порой — сдержанная, терпеливая, мудрая, как будто прожившая не одну жизнь.
Вот и сейчас: вчера вечером её сразило тяжёлое разочарование, но уже утром на лице не осталось и следа от обиды или горя.
Каждая её улыбка Цзи Цзаоюань была безупречна.
Чего она добивается?
Цзи Цзаоюань не понимала.
Неужели подсыпала яд в соевое молоко и пончики?
Именно в этот момент на экране замигнуло новое сообщение.
От Се Сяяня.
«Нога в порядке?»
«Ну, вроде нормально», — ответила она с досадой. «Во всяком случае, не отвалится».
«Дойдёшь до школы сама?»
Ха.
Теперь вспомнил о ней?
А вчера вечером где был?
Цзи Цзаоюань раздражённо откусила кусок пончика и набрала в ответ три роковых слова: «Как думаешь?»
Се Сяянь… мастер высокого уровня не стал поддаваться на провокацию.
Вместо этого он резко сменил тему: «Подвезти?»
«У тебя есть машина? Электровелосипед учительницы литературы, что ли?»
«Велосипед».
«Ты хочешь привезти меня в школу на велосипеде? И в такое время?»
«А что не так?»
«Это вызовет настоящий переполох. Как только мы войдём в класс, нас тут же вызовут к директору».
Се Сяянь помолчал полминуты и небрежно спросил: «Почему?»
«Наверное, побоятся, что мы встречаемся».
Цзи Цзаоюань медленно жевала пончик и набирала сообщение: «Парень и девушка, ранним утром едут в школу на одном велосипеде, да ещё и за одной партой сидят, да ещё и ходят слухи, что она влюблена… Кто угодно заподозрит неладное».
«Пусть подозревают».
Се Сяянь ответил решительно:
«Главное — чтобы тебе самой было спокойно на душе».
«…»
«Лучше не надо. Я хочу спокойно учиться в Первой средней».
«Ты слишком много думаешь».
«Это ты слишком мало думаешь».
Она серьёзно отчитала его:
«Ты вообще не понимаешь, как устроен этот мир».
После этих слов Се Сяянь больше не отвечал.
Раз он молчит, Цзи Цзаоюань тоже не собиралась продолжать.
Почему это всегда она должна писать целые простыни, а он — лениво отстукивать по паре слов?
Это же совершенно несправедливо.
Она отложила телефон. В этот момент Цзи Юаньинь уже поставила перед ней тарелку с соусом и миску клейкого риса:
— Рис купила заранее, немного остыл, поэтому подогрела.
— Не надо так стараться. Садись, ешь сама.
Едва она договорила, как телефон на столе завибрировал.
Цзи Цзаоюань перевернула его…?
Звонил сам Се Сяянь.
Она нехотя подняла трубку:
— Алло, что случилось?
— Последний раз спрашиваю: поедешь со мной?
— Последний раз отвечаю: нет.
— Ты уверена, что сама доберёшься? И ворота пройдёшь, и лестницу одолеешь, и в класс зайдёшь?
— Се Сяянь, ты что, Эркан?
Цзи Цзаоюань сделала глоток соевого молока и пробормотала:
— Всё одно и то же, ни слова по делу.
— Ты — неблагодарная собака, которая кусает Люй Дунбина.
Он повторил её вчерашнюю фразу, даже сарказм прозвучал вяло:
— Потом не жалей, если по дороге упадёшь.
— Я не лук, откуда мне валиться посреди пути?
Маленькая Цзи мгновенно превратилась в королеву дерзости:
— Если хочешь подвезти — так и скажи! Заплачь, умоляй на коленях — разве я откажу? Зачем мальчику быть таким закрученным? Думаешь, это делает тебя загадочным, холодным и величественным? Нет. Просто выглядишь неловко.
«…»
Се Сяянь на мгновение онемел.
Через пять секунд он сдался:
— Ладно, я плачу и умоляю. Устраивает?
— Тогда я откажу.
Цзи Цзаоюань дерзко заявила:
— Я уже договорилась с Цзи Юаньинь — она проводит меня в школу.
Голос парня сразу стал серьёзным:
— Твоя двоюродная сестра?
— Да ладно тебе, я всё контролирую. Не все же вокруг психопаты с взрывным темпераментом.
— Может, всё-таки…
— Нет.
Цзи Цзаоюань резко перебила его.
Она всё ещё жевала пончик, голос звучал нечётко и мягко, почти как шутка.
Но слова были серьёзными:
— Ты же меня знаешь — я терпеть не могу лишних хлопот.
— Если бы между нами действительно что-то было, я бы смирилась — несчастье, и ладно.
— Но у нас же ничего нет! Почему я должна без причины терпеть злобу твоих поклонниц? Я что, мазохистка?
…
На этот раз в трубке действительно долго молчали.
Цзи Цзаоюань проглотила последний кусочек пончика:
— Алло? Ты ещё там?
— Да.
Парень вздохнул:
— Прости.
— Да ладно, тебе-то за что извиняться? Я ведь не на тебя злюсь, просто хочу избежать неприятностей.
— Понимаю.
— Тогда кладу трубку? Ещё что-то сказать хочешь?
— Клади.
Се Сяянь подумал и, возможно, почувствовав вину или просто испытав утреннее сочувствие, добавил неожиданно мягко:
— Будь осторожна по дороге.
А Цзи Цзаоюань уже резко положила трубку.
Очень высокомерно и холодно.
Се Сяянь нахмурился и ещё минут десять размышлял дома, прежде чем выйти.
Уже у школьных ворот он случайно встретил знакомого — Цзян Су.
Тот хлопнул его по плечу:
— Эй, Сяо Се, сегодня рано пришёл.
Се Сяянь бросил на него безразличный взгляд и промолчал.
— Что с тобой? Выглядишь невесело. Опять всю ночь не спал?
— Думаю над одним вопросом.
— Каким? Расскажи, если просто — помогу решить.
— Думаю,
парень помолчал, нахмурившись, и произнёс с усталым раздражением:
— Почему я такой популярный.
«…»
— Достало.
«…»
— Ты чего застыл? Давай решение!
— …Сейчас я тебя самого решу.
Се Сяянь, чьи слова были остры, как лезвие, мучил своего друга до полусмерти.
А на самом деле, настроение у Цзи Юаньинь, сидевшей за одним столом с Цзи Цзаоюань, было не лучше.
Она сидела напротив, и с того самого момента, как Цзаоюань взяла трубку, отлично видела имя на экране.
«Се Сяянь» — три слова, каждый штрих которых будто выжигался у неё в сердце.
Последующие несколько минут для Цзи Юаньинь тянулись бесконечно.
Она слушала, как Цзи Цзаоюань болтает с Се Сяянем по телефону — рассеянно, с лёгким раздражением, а в конце и вовсе резко и решительно кладёт трубку.
Честно говоря, она была готова к тому, что Цзи Цзаоюань и Се Сяянь близки.
В конце концов, они — официальная пара в оригинальной книге.
Пусть даже их история закончилась трагически — они всё равно каноничны. А она, «переродившаяся читательница, занявшая чужое тело», конечно, не может с ней тягаться.
Но именно эта небрежность, безразличие и постоянное желание поскорее сбросить трубку у Цзи Цзаоюань причиняли Цзи Юаньинь настоящую боль.
http://bllate.org/book/7386/694534
Готово:
