Он даже не взглянул на него, лишь отвёл глаза и спросил соседа по парте:
— У тебя найдётся лишний карандаш 2B?
— О, конечно, конечно!
Тот охотно вытащил карандаш и протянул его, заодно незаметно коснувшись пальцев — будто от этого прикосновения можно было уловить отблеск славы «бога учёбы».
— Спасибо… Линь Чэнван, забери свой мяч.
Под ногами Се Сяяня как раз оказался баскетбольный мяч. Он нахмурился и окликнул парня, сидевшего в последнем ряду первой группы:
— Ага, вот где он! Я уж гадал, куда делся. Брось сюда, брат!
Се Сяянь чуть приподнял бровь:
— Уверен, что поймаешь?
— Да ты что, сомневаешься? Я ведь в своё время был запасным в школьной команде! Неужели не справлюсь с простым пасом?
Ой-ой…
Эти слова…
Цзи Цзаоюань невольно взглянула на Му Сюаня, стоявшего перед ней.
Как и следовало ожидать, его прежняя дерзость заметно поутихла, зато гнев стал ещё сильнее. Лицо потемнело, словно набежала туча, и невозможно было понять, о чём он думал.
А тем временем за спиной мяч описал в воздухе изящную дугу и пролетел от последней парты четвёртой группы прямо к последней парте первой.
— Ну вот, поймал же! Видишь? Я же говорил!
Се Сяянь кивнул и редко для себя похвалил:
— Неплохо.
Его тон был настолько искренним, что звучал почти как насмешка:
— Даже такой мяч сумел поймать. Видимо, ты не из тех запасных, кто болтается без дела и лает направо и налево, не в силах даже принять простой пас.
— Эй, Се, ты кого тут обливаешь грязью? Такой мяч поймал бы даже новичок, который только начал играть в баскетбол!
Парень удивлённо приподнял бровь:
— Правда?
— Конечно! Было бы странно, если бы не поймал!
— О, тогда, наверное, я просто не в курсе.
...
Их перепалка слово за слово всё глубже вонзала нож в рану Му Сюаня.
Но бедняга-запасной игрок так и не понял, что его уже использовали как пешку.
Если бы в этот момент можно было изобразить реальность в стиле аниме, лицо Му Сюаня покрылось бы густыми тенями, а над головой клубился бы фиолетово-чёрный дым обиды.
Выглядело это до боли жалко.
Он сжал кулаки, будто собирался что-то сказать.
— Му Сюань.
Сун Сиси прервала слова, застрявшие у него в горле.
— Иди домой. Со мной всё в порядке.
Гнев юноши тут же исчез. Он опустил глаза, ещё раз взглянул на её запястье — забота так и прорывалась наружу:
— Но твоя рука…
— Ничего страшного.
Сун Сиси прямо вытолкнула его за дверь:
— Врач сказал, что ничего серьёзного — просто царапина. Не нужно так раздувать из мухи слона.
— Но…
— Хватит! Иди уже, а то опоздаешь. У нас же скоро экзамен, не хочу тратить на тебя драгоценное время.
— Ладно… Тогда я пойду. Ты береги себя и не нагружай левую руку.
...
Именно в этот момент Цзи Цзаоюань вдруг осознала: а ведь Сун Сиси сегодня утром вообще не пришла на экзамен.
Весь первый урок её место оставалось пустым.
Просто утром она была так погружена в свои мысли, а потом ещё два часа провела в другом кабинете, сдавая другой предмет, что и не заметила этого.
А ведь это был важнейший комплексный экзамен — и она пропустила целый блок.
Вернулась только во второй половине дня, да ещё и с повреждённой рукой, которую пришлось туго забинтовать.
И именно Му Сюань привёл её к двери класса.
Все эти детали явно указывали: с Сун Сиси произошло нечто необычное и серьёзное.
Но… Цзи Цзаоюань не собиралась расспрашивать.
Теперь ей даже немного страшно стало от Сун Сиси.
Эта странная смесь знакомого и чужого, эта внезапная ненависть без причины, эта непредсказуемая логика поведения — всё это заставляло Цзи Цзаоюань держаться от неё подальше.
Она ещё не была готова.
Не знала, какие козыри у Сун Сиси на руках и каковы её истинные намерения.
Цзи Цзаоюань не хотела действовать опрометчиво.
Решившись, она уже собралась уйти, как вдруг Сун Сиси окликнула её:
— Цзи Цзаоюань.
Она поддерживала руку и спокойно смотрела на неё:
— Твой папа вернулся из командировки?
— А что случилось?
Тон Цзи Цзаоюань оставался мягким:
— Тебе что-то нужно передать ему?
— Не говори со мной таким тоном. Мы же давно порвали все отношения — зачем притворяться доброй передо мной?
Она нахмурилась:
— Цзи Цзаоюань, тебе самой не противно от этого?
— Нет.
Цзи Цзаоюань всё так же улыбалась:
— Почему обязательно ходить с лицом, будто весь мир тебе должен?
— Ладно, как хочешь.
Сун Сиси фыркнула:
— Всё равно ты всегда такой человек.
— Обсуждать, какой я человек, — бессмысленно.
Цзи Цзаоюань улыбнулась ещё шире:
— Мы же больше не подруги, так что не стоит слишком интересоваться жизнью друг друга. Ты так и не ответила — зачем спрашивала про моего отца?
— …Ничего. Просто поинтересовалась.
— А?
Ответа не последовало.
Сказав это, Сун Сиси действительно развернулась и пошла прочь.
Разговор внезапно оборвался, без всяких пояснений.
Будто и правда был всего лишь случайным приветствием.
Однако Цзи Цзаоюань заметила: когда они проходили мимо друг друга, Сун Сиси бросила на неё взгляд.
Глубокий, загадочный, полный невысказанных смыслов — от него вдруг всплыло столько воспоминаний и догадок.
Сердце Цзи Цзаоюань вдруг стало пустым.
Но она не понимала почему.
Именно из-за этого состояния она два следующих дня сдавала экзамены рассеянно и невнимательно.
...
А в понедельник следующей недели Цзи Цзаоюань узнала новость:
В то утро, когда проходил комплексный экзамен, отец её коллеги, дядя Сун, по дороге на работу задержал подозреваемого в серии убийств.
Удивительно, но этот преступник числился в розыске за десяток убийств — он начал на юге, в провинции Юньнань, прошёл через Фучжоу, добрался до провинции Цзянсу и, наконец, в городе Цзиань был пойман благодаря помощи семнадцатилетней девушки.
Эту девушку звали Сун Сиси.
— Дочь Сун Личэна на этот раз просто молодец! Выволокла преступника прямо к дверям полицейского участка, вся в крови! Говорят, старый Сун чуть в обморок не упал, когда увидел.
В Цзиане недавно произошло громкое событие.
Серийного убийцу, на счету которого почти десяток жизней, поймали прямо в их маленьком городке.
Говорят, в момент задержания у преступника в пистолете ещё оставалось несколько пуль.
Это вызвало панику среди жителей всего города. Несколько дней подряд после окончания занятий у ворот Первой средней школы толпились родители, встречавшие детей.
Девяносто девять процентов из них приезжали специально за своими детьми.
А поскольку отец Цзи Цзаоюань был действующим следователем, её семья тоже приняла меры предосторожности.
Хотя отец не раз заверял, что преступник действительно пойман и ещё вчера днём был отправлен обратно в провинцию Юньнань для дальнейшего разбирательства,
мать Цзи Цзаоюань настаивала:
— Откуда ты знаешь, нет ли у него сообщников? Все родители приходят за детьми, а только Юаньинь и Цзаоюань остаются одни! Это самое опасное время!
Отец ничего не мог поделать и теперь каждый вечер добросовестно исполнял роль телохранителя дочери,
несмотря на то, что от их дома до школы было всего десять минут ходьбы.
Правда, учитывая неловкие отношения между отцом и Цзи Юаньинь, они разделили обязанности:
Цзи Юаньинь заканчивала раньше, её забирала мать. А Цзи Цзаоюань уходила на полчаса позже — за ней приходил отец.
Сегодня вечером всё было так же. Отец встретил дочь и случайно встретил на улице у ларька с пельменями своего бывшего коллегу. Они заговорили.
Цзи Цзаоюань, жуя пельмени и откусывая лепёшку, прислушивалась к их разговору.
— Да, говорят, она сама заметила что-то неладное, проследила за ним до самого дома и там задержала! Старый Сун может гордиться — у него достойная преемница. Может, и тебе стоит подготовить Цзаоюань к такой работе?
— Да упаси бог! Если она осмелится так рисковать, я первым её накажу!
— Да уж, девчонка в её возрасте и правда чересчур храбрая.
Коллега вздохнул, а потом добавил:
— Но это дело — настоящий прорыв! Начальник Чжао, кажется, скоро переедет в Пекин. После этого в управлении начнётся перестановка кадров...
— Ах, не хочу об этом думать. Я уже в возрасте, силы и ум не те, что раньше. Лучше дождусь, пока Цзаоюань вырастет, и спокойно уйду на пенсию.
— Что ты говоришь! За твои заслуги все давно признали — если бы не задержка с назначением Чжао, ты бы давно занял его место. А теперь, даже если дочь Суна совершила подвиг, в полиции не принято повышать родственников за их заслуги. Не волнуйся, Чжао всё прекрасно понимает.
Отец лишь улыбнулся и ничего не ответил, протянув коллеге поджаренную лепёшку.
По дороге домой Цзи Цзаоюань вдруг спросила:
— Пап, из-за этого дела дядя Сун получит повышение?
— Конечно, получит.
Отец никогда не скрывал от дочери служебные детали — он считал, что это расширяет её кругозор.
— Но не только из-за этого дела. Начальник Чжао переезжает в Пекин, поэтому в управлении многое изменится. Сун Личэн последние годы хорошо справлялся с обязанностями — шансы на повышение у него очень высоки.
— Понятно.
Цзи Цзаоюань подумала и спросила снова:
— А ты, пап?
— Что до меня...
Отец усмехнулся:
— Посмотрим, пришлют ли кого-то из центра. Но честно говоря, я уже не гонюсь за карьерой. Будет неплохо, если смогу спокойно доработать до пенсии здесь, в Цзиане.
Сейчас отец занимал должность заместителя начальника управления.
Чтобы продвинуться дальше, оставалось только занять пост начальника — либо перевестись в провинциальный или даже пекинский отдел.
Но, честно говоря, после всех бурь молодости отец уже не стремился к высоким должностям.
Он даже думал: как только Цзаоюань окончит университет, выйдет замуж и родит детей, он переведётся на административную работу и будет помогать дочери с внуками.
Конечно, это он держал при себе — боялся, что его дочь-подросток, вечно бунтующая против стереотипов, начнёт возмущаться: «Почему я обязательно должна выходить замуж и рожать детей? Разве ценность женщины ограничивается только продолжением рода?» — и прочее в том же духе.
А мать ещё и подливала масла в огонь, поддерживая дочь.
Теперь при одном упоминании этой темы у отца начиналась головная боль.
Разумеется, дочь-подросток ничего не знала об этих мыслях отца.
Вернувшись домой, она залезла под одеяло и начала писать сообщение.
[Ты не обманщица?]
[?]
[События совсем не такие, как ты описывала.]
Пальцы Цзи Цзаоюань скользили по клавиатуре, подбирая слова, чтобы избежать блокировки «богом электромагнитных волн».
А «она» из будущего уже начала развивать другую линию:
[Что, с вами всё-таки что-то случилось? А Се Сяянь в порядке? Пропустить экзамен — не страшно, главное, чтобы никто не пострадал.]
[Никто не пострадал, экзамен никто не пропустил. С ним всё отлично — он снова занял первое место, опередив второго почти на сорок баллов.]
Цзи Цзаоюань быстро набирала текст:
[Со мной проблемы! Очень серьёзные!]
[Что случилось?]
[Я не столкнулась с преступником. Даже если бы я не вышла из дома пораньше и даже если бы ты мне ничего не сказала — я всё равно бы не встретила его. Этот случай... «главная героиня» в нём — не я.]
Один и тот же человек, даже спустя десятки лет и в разных временных линиях, мыслит одинаково.
«Тридцатилетняя» Цзи Цзаоюань сразу поняла её.
[Ты хочешь сказать, что дело «перехватили»? То есть речь о тех самых переменных, о которых ты мне говорила?]
[Да.]
Ответа не последовало — будущая Цзи Цзаоюань тоже задумалась.
Цзи Цзаоюань нахмурилась, и лицо её осветилось холодным светом экрана.
На самом деле у неё уже мелькали кое-какие догадки.
Но они казались настолько нелепыми, что она всё же хотела у кого-то уточнить.
http://bllate.org/book/7386/694511
Готово:
