Ресницы Сяо Синъяня чуть дрогнули, и в его глубоких чёрных глазах вспыхнули крошечные искорки — будто звёзды на ночном небе.
— Хорошо.
Казалось, разговор исчерпан. Но после нескольких секунд молчания Нин Мяо прочистила горло:
— Ладно, если больше ничего, я тогда пойду…
— Ты вернулась жить в садовый комплекс «Таймин»? — спросил Сяо Синъянь совершенно естественно.
Нин Мяо не удивилась, что он это заметил. Наоборот — лучше бы он вообще не заводил об этом речь: стоило упомянуть, как внутри всё закипело.
— Ты даже не представляешь! Если бы я сама не заехала туда, так и не узнала бы, что всё, что я недавно заказывала, присылают именно туда!
— Посмотри сам! — Она переключила камеру и устроила целую экскурсию по гардеробной, показывая всё подряд. — Управляющий там совсем безмозглый! Не знал, что делать, и просто свалил всё сюда. А тут ещё старые вещи лежат — места нет ни на шаг! Всё в беспорядке! И это я уже полдня убиралась…
Впрочем, точнее было бы сказать, что убирали слуги, но ведь ей пришлось командовать ими — разве это не труд?
Изображение прыгало так, что голова шла кругом, но Сяо Синъянь спокойно слушал её нежные, чуть капризные жалобы, сохраняя невозмутимое выражение лица и не выказывая ни малейшего раскаяния за то, что именно он приказал отправлять все посылки туда.
— Не торопись, — сказал он. — Оставь пока как есть. Когда вернусь, помогу убраться.
Нин Мяо фыркнула:
— Ждать тебя? К тому времени эти вещи уже корни пустят!
Сказав это, она почувствовала лёгкую неловкость: фраза прозвучала почти как сетование одинокой жены, томящейся в ожидании мужа.
Прежде чем она успела что-то исправить, уголки губ Сяо Синъяня тронула мягкая, тёплая улыбка.
— Не волнуйся, я скоро вернусь.
...
После окончания видеозвонка Нин Мяо всё ещё чувствовала лёгкое головокружение.
«Что сегодня с этим занудой? — подумала она. — Откуда столько нежности в голосе и взгляде? Мне показалось или он действительно стал говорить как-то... по-особенному?»
— Неужели это последствия нашей прежней близости? — пробормотала она, презрительно скривив губы. — Ерунда! Скорее всего, папа вызвал его по делам…
Кстати, интересно, передал ли Се Цзинжун Яо Таньси всё как надо? Лучше бы он опустил ту часть про «куриные разговоры»…
Её телефон непрерывно издавал звуки входящих сообщений. Нин Мяо мельком увидела одно из них:
[Большая морда [пёс]: [изображение]]
Она машинально нажала на него.
Открылся тот самый скриншот, который она ему присылала.
Только теперь вокруг четырёх строк [Большая морда [пёс]:] был нарисован красный прямоугольник.
Следующее сообщение повторяло её предыдущее: [???]
Нин Мяо: «...»
«Ё-моё! — мысленно застонала она. — Как я могла так оплошать?!»
Кто вообще придумал, что через две минуты нельзя отменить отправку сообщения? Пусть выходит и получает по заслугам!
...
Раньше у Сяо Синъяня и Нин Мяо почти не было общих контактов. Но после того дня за бильярдным столом в его списке появилось множество двоюродных братьев и сестёр из рода Нин.
Хотя он быстро удалил сообщения, некоторые всё же успели увидеть комментарии Бянь Пэнчжи…
Например, Нин Цзинь написал в чате, поражённый:
[Зятёк, оказывается, ты такой зятёк?!]
[??? Почему удалил?]
А двоюродный брат со стороны тёти, Сюй Сянъян, добавил:
[Стоп, я только что точно видел, как зятёк ответил нечто совершенно невероятное! Как это исчезло?]
В следующее мгновение появилось ещё одно сообщение — Нин Вэй ответила Сюй Сянъяну:
[Ты не ошибся! Я сделала скриншот!]
Сяо Синъянь: «...»
Придётся объясняться каждому по отдельности. В этот момент его телефон снова вибрировал — Сюй Сянъян написал ему в личку:
[Брат, ты реально крут.]
[Выбирай больницу и палату интенсивной терапии — братан уже забронировал, не благодари.]
Сяо Синъянь остался бесстрастен.
— Позже передай Сюй Аньи, — сказал он, — чтобы присмотрел за Бянь Пэнчжи и не дал ему лениться. После того как закончит здесь, пусть переходит к следующему этажу.
...
«Скоро» растянулось на целых три-четыре дня, пока Бянь Пэнчжи полностью не взял дело в свои руки.
На закате четвёртого дня Сяо Синъянь заглянул в отель, где остановился.
Все эти годы он почти жил в отелях. Бегло окинув взглядом элегантный, но пустынный номер, он вдруг задумался: разве этот номер чем-то отличается от всех тех, где он останавливался раньше?
Мысль мелькнула и исчезла. Сяо Синъянь развернулся и широкими шагами вышел из номера — так же, как всегда покидал подобные места, без малейшего сожаления.
В холле отеля Хэ Сымэн увидела его высокую фигуру и почувствовала, как сердце заколотилось. «Какое чудесное стечение обстоятельств!»
Она приехала в Ганчэн, чтобы сопроводить подругу, которая встречалась с молодым наследником одного богатого рода. Подруга хотела найти знаменитого мастера, способного помочь с зачатием ребёнка. За приём просили красный конверт с 88 888 юанями — иначе Хэ Сымэн тоже бы попросила себе удачу в любви.
«Это явно знак свыше…»
Мужчина направлялся к выходу — кто знает, вернётся ли он ещё. Хэ Сымэн решительно сделала шаг навстречу, изящно, как на подиуме, и нарочно задела его плечом.
— Ой! — воскликнула она, поворачиваясь к нему. — Извините, господин… О, это же господин Сяо?
Сяо Синъянь слегка замедлил шаг и нахмурился, нетерпеливо взглянув на неё. Его память была безупречна — он точно не знал эту женщину.
Увидев, что он собирается уйти, Хэ Сымэн поспешила сказать:
— Ваша запонка зацепилась за моё платье!
Она потянула за кружево на юбке, прикусив нижнюю губу. Её выражение было одновременно кротким, немного обиженным, но при этом достойным и смелым — будто она отстаивала свою правоту.
«Нин Мяо так грубо ударила ту женщину при всех — очевидно, что господин Сяо предпочитает совсем другой тип. Значит… всем мужчинам нравится именно такая манера поведения?»
Говорят: «бедные играют в машины, богатые — в часы». Но на самом деле Сяо Синъянь не особенно интересовался ни тем, ни другим.
На его запястье красовались часы Patek Philippe на заказ — подарок тестя Нин Хайцзэ. Это были самые часто носимые им часы. Не столько из-за любви к аксессуару, сколько как напоминание: господин Нин никогда не упускает возможности укрепить выгодный альянс.
Поэтому, даже если Нин Мяо и не желала этого, она всё равно стала его женой. Брак связал их. Она рядом с ним — реальная, осязаемая, доступная. Пока его союз с господином Нином прочен, она никуда не денется.
Считать ли такой метод низким? Сяо Синъянь не хотел углубляться в эти размышления. Он родился ни с чем — всё, что у него есть, он добывал сам. Никто не принёс ему успеха на серебряном блюде. Так почему бы не взять то, что хочешь, собственными руками?
Высокий, красивый мужчина молчал, погружённый в раздумья. Хэ Сымэн внутренне ликовала: «Если бы он отказал, давно бы ушёл. Значит, есть шанс! Такие богатые и влиятельные мужчины наверняка привыкли к красоткам, бросающимся им на шею. Всё зависит от того, захочет ли он воспользоваться случаем…»
— Есть доказательства? — холодно спросил он.
Хэ Сымэн опешила:
— …А?
— Нет доказательств — значит, пытаешься вымогать?
«Вымогать?» — оцепенела она.
Пока она приходила в себя, мужчина даже не взглянул на неё и, развернувшись, широкими шагами ушёл.
Этот ничтожный эпизод не оставил в его памяти и следа. Он прекрасно понимал, чего эта женщина хотела. За годы он встречал множество таких — кокетливых, притворных. Простая трата времени.
У входа в отель его ждал Bentley. Сяо Синъянь сел в машину, и она стремительно помчалась в аэропорт.
В это же время, за тысячи километров, в Цзинчэне автомобиль Нин Мяо медленно катил домой.
После дневного чаепития с «пластиковыми подругами» она заехала в офис к господину Нину.
Хотя Чжу Миньюэ и Чэн Шуан уже исключили из их круга, слова «пустая и поверхностная» всё же задели Нин Мяо. Ведь она окончила Оксфорд! Кто она такая, чтобы называть её пустой и поверхностной?
Но в офисе господина Нина не оказалось — он уехал в командировку.
Дорога в час пик была забита, и машина ползла медленнее улитки. Нин Мяо, скучая, начала тыкать пальцем в экран WeChat и случайно открыла чат с «Большой мордой [пёс]».
После её [???] он ещё написал:
[Я разве такой ужасный?]
Спустя несколько дней, увидев это снова, Нин Мяо всё так же закатила глаза. «Разве тебе самому не ясно, насколько ты огромный?»
Следующее сообщение было её попыткой уйти от ответа: [Разве не говорят, что большая морда — к счастью?]
А потом Сяо Синъянь прислал скриншот самого чата.
Нин Мяо, не удержавшись, снова нажала на изображение — и снова пришла в ярость.
В самом верху чата, по центру, он изменил её никнейм на «Большая морда [кошка]»!
Большая морда [пёс]: [Счастье — делить его.]
...
Нин Мяо не выдержала и написала Руань Цзиця:
[Где можно сдать ненужного мужа в обмен на нержавеющий таз?]
Руань Цзиця сразу же ответила серией «ха» — целых 140 раз.
Руань Цзиця: [Он просто хочет сделать вам парные никнеймы! Как же романтично~]
Руань Цзиця: [Не спрашивай, спрашивай — это типичный прямолинейный парень.jpg]
Руань Цзиця: [Пей больше горячей воды.jpg]
Нин Мяо: [...]
Нин Мяо: [Сколько он тебе заплатил?]
Нин Мяо: [Поделишься половиной?]
Руань Цзиця: [... Неужели не ты должна платить вдвое больше??]
Нин Мяо: [Тогда семьдесят на тридцать — я семьдесят.]
Руань Цзиця: [Ха, грязные деньги нам не нужны.]
Руань Цзиця: [К тому же разве такому обаятельному, богатому, щедрому и заботливому господину Сяо нужны купленные фанаты? (Эта строчка стоит пять мао)]
...
Проехав пробку, машина вскоре въехала в садовый комплекс «Таймин».
Нин Мяо не то чтобы пристрастилась жить здесь. Просто госпожа Тань, похоже, решила задержаться в Цзинчэне надолго. Ради собственного душевного спокойствия Нин Мяо решила пока не возвращаться в особняк Нинов.
Едва она вошла в дом, как Руань Цзиця прислала ещё одно сообщение:
[Когда я упомянула грязные деньги, вспомнила: Яо Таньси начала активно формировать свой образ. В последнее время вижу кучу рекламных статей — ой, как она себя подаёт!]
Она переслала статью из официального аккаунта WeChat с заголовком: «Новая звезда живописи Grace Yao: нас покоряет не её красота, а талант и сила духа».
Нин Мяо налила себе воды, устроилась на диване и открыла ссылку.
На фотографиях Яо Таньси по-прежнему носила чёрные длинные волосы, её лицо было холодным и отстранённым — будто она не от мира сего. Такое выражение вполне подошло бы для посмертного портрета.
Статья, хоть и позиционировалась как вдохновляющая история, была напичкана сенсациями.
Девушка из некогда знатного, но обедневшего рода Яо, потерявшая в юности обоих родителей и оставшаяся сиротой, позже нашла приют в богатом доме. Хотя в тексте и говорилось, как щедро великий род заботился о бедной сироте, между строк читалась вся горечь унижений и зависимости. Автор мастерски использовал скрытые намёки.
Поворот произошёл, когда она встретила Се Цзинжуна — знаменитого пианиста, бывшего в детстве вундеркиндом. Он стал для неё и наставником, и другом, занимался с ней музыкой и даже предсказал, что однажды она прославится как великая пианистка.
Но счастье оказалось недолгим.
«Возможно, быть выдающимся — уже преступление», — писалось в статье. — «Если бы Grace тогда знала, что из-за своей одарённости её ударят кнутом и сбросят с лестницы, сломав кости руки и лишив возможности играть на пианино, она бы научилась терпеть. Пусть бы забрали всё — лишь бы осталась музыка».
Мечта о пианино рухнула, но сильная духом девушка не сдалась — она взяла в руки кисть… и дальше шли восторженные строки о том, как упорно она трудилась и как теперь её считают восходящей звездой в мире искусства.
Статья была недлинной, но любой, прочитавший её, не мог не восхититься: какая трагическая судьба, какая талантливая, сильная и независимая женщина!
Нин Мяо перевела взгляд на цифру «100 000+» под заголовком «просмотров».
Руань Цзиця тут же прислала голосовое сообщение:
— Накрутка просмотров — стандартная практика в индустрии. Чтобы набрать 100 000, нужно всего несколько тысяч юаней.
— Правда?
«Быть выдающимся — преступление», — с холодной усмешкой Нин Мяо сделала скриншот этого фрагмента и отправила Руань Цзиця:
[Скажи честно, Дяодяо, какие мысли у тебя возникают при чтении этого отрывка?]
Через минуту пришли два сообщения:
«Хотя тут всё завуалировано и неясно, но по смыслу прямо намекается: она была слишком талантлива, её позавидовали и кнутом сбросили с лестницы, из-за чего она больше не может играть на пианино — ЧТО?!!»
«Она имеет в виду тебя?!»
Нин Мяо сделала глоток воды и спокойно проглотила его:
— Как думаешь, похожа ли я на ту злобную наследницу, которая при малейшем несогласии сбрасывает людей с лестницы?
Руань Цзиця: [Не верю! Ты не такая!]
http://bllate.org/book/7379/693998
Готово:
